近代武壇第一推手
──評不肖生《近代俠義英雄傳》
作者：葉洪生
宛然一部「清末游俠列傳」
在不肖生所撰十四部武俠小說中，以論名氣之大、影響之廣，自無過於《江湖奇俠
傳》。但此書所以名震當世，實得力於上海明星電影公司改編原著，並接連拍攝成
十八集《火燒紅蓮寺》影片，大肆宣傳，方得風靡一時。如就小說、思想內涵來看
，則遠不及《近代俠義英雄傳》之七實三虛、神完氣足！
從《近代俠義英雄傳》的書名上約略可知，此書係取清季《忠烈俠義傳》（由明人
《包公案》改編，為《三俠五義》──《七俠五義》前身）及《兒女英雄傳》之遺
意，以表彰江湖上俠義英雄種種奇節偉行為主。惟因冠以「近代」二字，意義便大
不相同。
據作者在本書第一回開宗明義所云：「這部書是為近二十年來的俠義英雄寫照。」
時間大抵是以晚清光緒廿四年（公元一八九八年）「戊戌六君子」殉難之際為座標
，而上下各推十年左右；個別人物事蹟則延伸至民國初年。其所述者殆為真人真事
，既可說是「清末游俠列傳」，亦可視為「近代武俠傳記文學」。但畢竟這是小說
而非「武俠史記」，故其道聽途說、穿鑿附會之處亦在所難免。惟作者善於捏合故
事，往往能將歷史之真（人物）與藝術之真（情節）予以高度統一；娓娓道來，引
人入勝。這便不是一般通俗小說家可比了。
不肖生的文字簡潔生動，收放自如；雄奇、冷雋兼而有之。其描寫人物極細致，尤
善譬喻，寥寥數筆能得其神。在小說技巧上，喜採用「劈竹法」及「剝筍法」，由
一人帶出一人，一事引出一事；層層轉進，水到渠成。如《近代俠義英雄傳》先以
大刀王五與譚嗣同「一生一死乃見交情」為引，帶出大俠霍元甲本傳；再由霍氏「
迷蹤藝」威震江湖事而帶出清末各路英雄豪傑；最後則以倭人毒害霍元甲而總結全
書。其起承轉合，前後照應，有如是者。以下即就本書主要人物故事、題旨寓意、
武術門派、技擊功法、江湖門檻及規矩等節，分別析論於次。
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