近代武壇第一推手
──評不肖生《近代俠義英雄傳》
作者：葉洪生
結論：但開風氣不為師
總之，《近代俠義英雄傳》是一座武俠寶庫；凡所言武功技擊、江湖門道，均足堪
垂範後世武俠小說。特別是不肖生目擊身經時代變局，有感而發；明為清末游俠立
傳，實為民初社會人心向背作見證。故全書頌揚民族氣節，表彰俠烈精神；對於「
強國必須強種，強種必須強身」的命題，尤三致意焉。
當然，以今人的眼光來看，不肖生小說與其後「舊派」各大家一樣，均犯了「獨白
說書」的通病，往往下筆千言不能自休。但因這是受到時代的局限（如清末民初社
會盛行說評書）所致，人皆習以為常，也就無須深異了。惟以一部標榜寫實的「武
俠傳記文學」而言，本書難免亦有若干美中不足之處，值得深究：
（一）作者於開卷語及第四回中，兩寫譚嗣同從容就義，筆法繁簡不一，卻單單漏
掉另一個英雄好漢，此即「通臂猿」胡七。據眾多野史、掌故其前人筆記所載，胡
七本名胡致廷，與大刀王五等十七人結為拜把兄弟；其認識譚嗣同且在王五之前。
據說譚氏曾向胡七學打太極拳及形意拳，及其又想學使單刀，方由胡七之介與王五
訂交。在戊戌政變前夕，王五、胡七兩俠客趕到譚府，力勸譚嗣同逃走，並願相隨
保護；爭奈嗣同不從，欲以身殉新政，二俠歎息而去。無論此一說法確否，「通臂
猿」胡七實為傳說中活靈活現的江湖好漢；不肖生豈昧無所聞乎？捨此不述，殊令
本書為之減色。
（二）作者於第四十四回寫「王五殉名」，筆墨頗嫌草率。據霍元甲之孫霍文亭記
其先祖遺事說，王五在「八國聯軍」攻陷北京時，為救慘遭淫辱之婦女而遭亂兵開
槍打死，其後並被梟首示眾。霍元甲得訊，悲慟欲絕，乃與王五家近鄰好友劉鶚（
即《老殘遊記》作者），設法將其頭連夜盜出，合體掩埋。此一事實有血有淚，正
可大書特書；惜作者未能據此發揮，令人遺憾之至。
（三）作者從第七十一回起，速寫霍元甲三打「東海趙」，又敘其師父張文達趕來
報仇比武種種，似煞有介事。惟據霍文亭所云，「東海趙」乃霍元甲之友，張文達
為霍元甲之徒（另一人是劉振聲）。清宣統元年（一九○九年），英國大力士奧比
音在上海張氏味蓴園擺擂台，侮辱中國人；霍元甲不憤，亦在張園設台邀鬥，奧比
音懼其威名，乃溜之乎也。由於此事業已造成轟動，霍氏不欲使國人失望；遂與劉
、張、趙等商議，假戲真做，由自己人來一次擂台比武。惜不肖生未詳察虛實，以
道聽途說耳食之言為真，致生舛誤。由此可見，記實之作不易為也。
此外，復就民初一般所謂「武俠小說」而論，本書之取材與體例亦有駁雜不純之病
。筆者以為，不肖生將平生足跡所至、道聽途說的若干鄉野奇聞，或是江湖術士「
裝神弄鬼」行徑一併寫入，遂使原本是彰顯近代俠義的寫實文學作品，無端染上一
層「神秘」色彩，似乎不盡相宜。惟據稱當時確有許多怪異傳聞存在──況以中國
之大，無奇不有乎！
雖然如此，但《近代俠義英雄傳》偶敘這類術士虛妄之事，卻總以破除迷信、用昭
炯戒為目的，因而深具警世作用；較其前此所作《江湖奇俠傳》之立意、內容高出
不知凡幾。洵為得風氣之先的武俠小說經典作品！
可惜平江向氏的苦心孤詣，並未能促使世人猛省──中國何以是「東亞病夫」？由
是後來晚出的武俠小說家僅取其「技擊」部分發揚蹈厲，而置其「微言大義」於不
顧。撫今思昔，寧不慨然！
後記：
本文初稿原題〈俠義英雄震江湖〉，發表於一九八二年九月台北〈民生報〉副刊。
因當時行文草草，意頗不洽。今翻新改製，三易其稿，以期為民國以來第一位武俠
宗師作出公正評價。其時代感及科學精神殊值得時下「超新派」武俠作家反思也。
──識於一九九三年八月「南天一葉軒」
（全文摘自《武俠小說談藝錄》）
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