１０、神秘四老
卻說西門嘯天被黑蝙蝠扔落舍身崖，頓覺兩耳生風，直墜而下，腦中“轟”的一響，便
什麼也不知道了。不知過了多久，漸覺清風習習，鳥語花香，慢慢爬起，睜開眼時，卻是跌
在一片极厚密的杜鵑花上，將盛開的杜鵑花糟蹋好一大塊。
“你小子是何人？”西門嘯天循聲望去，數丈開外的岩石上立了一位灰袍老人，須眉皆
白，卻生了一副嬰儿般的圓臉，紅潤异常，一雙細眼射出逼人的精芒。未容他回過神，那老
人輕輕一跳，已飄落在他面前，好奇地打量他一回，不住地點頭，也不再問他，猛地扛起
他，拔足狂奔。他又掙又罵，那老人根本沒當回事，樹木山石飛掠而過，約有盞茶工夫，那
老人倏地剎住身形，將他往下一丟，呼道：“冬瓜，竹竿，大弓蝦，快看我逮了個什麼東
西？”
木屋裏搶出三個怪异的老人，圍住他，上下打量。被叫作“竹竿”的是個瘦如枯竹的老
人，他朝灰袍老人問：“蘿卜頭，你逮這小子做什麼？”蘿卜頭得意地笑道：“我們那些秘
籍，辛辛苦苦盜了來，總不成擱在那裏陪我們進棺材吧？看這小子像個秀才……”那叫“冬
瓜”的是個矮胖如桶的老人，瞪著一雙牛眼，冷冷地道：“上次那小子讓我們吃了虧，你怎
還不接受教訓？還是把這小子宰了……”蘿卜頭怒道：“虧你在江湖中混了幾十年，連個秀
才也怕。你若是敢動他一指頭，我就將你大卸八塊，煲一鍋冬瓜湯！”竹竿顯然是他們幾個
的頭儿，“練功吧！”說罷，自顧抄著手走進了木屋。冬瓜和大弓蝦一言不發，也跟了進
去。
蘿卜頭低聲道：“秀才小子，你可千萬別起歹心，枉送了一條小命。只因我們都不識
字，前幾年，也曾抓了個小子為我們讀秘籍，不料看走了眼，若不是那小子性急，我們險些
儿坏在他手裏。”
西門嘯天聞言只得隨他進了屋，就見竹竿捧出一只黑匣，放在地上。他莫可奈何，取了
秘籍，小心地讀起來：“……使神气交合，則化生金精玉液，可漱可咽，神斂息靜，則五內
真元如雲气飄流暢通……”四老閉目趺坐，耳聞心悟，漸進物我兩忘之境。半晌，西門嘯天
見他們已似老僧入定，便停住不讀。他對武功提不起興趣，自出了木屋。這才發現，木屋建
在一條絕谷裏，四面峭崖如削，高聳入雲，絕無脫身之路，頓時心灰意冷。
不覺中他竟將那些秘籍介竟武功，都背得滾瓜爛熟。那四老研習武功，如痴如狂，爭執
不休。他在旁邊听了幾回，暗暗思忖，若趁此机會習得武功，便可為父報仇。一有此念，便
用心揣摩那秘籍介竟武功，自去山谷中尋個僻靜之處，比划演練，只是無人指點，一時不得
要領。
這一日，他躲在山谷中練了一回，看看天已黃昏，怕四老尋來，便往木屋奔去。正行
間，忽听木屋方向傳來一陣陰冷的怪笑，悚然心惊，悄悄爬上一株大樹，偷眼望去。只見木
屋的空地上站了一個渾身黑袍的人，正是黑蝙蝠。四老一字排開，神情肅穆。黑蝙蝠冷笑
道：“要想活命，只須將那秘籍交出來。”竹竿道：“要秘籍沒有，要命倒有四條！”黑蝙
蝠怪叫道：“活得不耐煩了，待老子送你們見鬼去！”只見他手中白金軟劍一晃，劍風大
熾，向四老卷去。
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