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紐約大學科學與環境報導課程介紹


　紐約大學科學與環境報導課程 (Science and Environmental Reporting
Program at New York University；簡稱SERP)成立於1981年，它的宗旨在於
培訓報導科學新知、科技發展、環境保護、醫藥知識與其它與自然科學相關新聞的人材
，以因應社會的需求。十二年來，SERP 的校友廣布於美國各大媒體，舉凡電視新聞、
節目製作、報章雜誌記者或編輯、專欄作家、或學校機關，幾乎無所不包。
　1971年，美國賓州的三浬島核電廠發生意外事件，大量幅射物質外洩；大約 400名
媒體記者前往採訪，然而在場幾乎沒有人知道，原子反應爐是怎樣運轉的？當時任教於
紐約大學的William E. Burrows教授憶及當時情形表示，他覺得這是一個很糟糕的
現象，於是興起了建立這個課程的構想。在得到院長的首肯後，他開始了籌備的工作，
其後二年，SERP便開張了。
　大部份 SERP 的經費，得自美國的許多個人或公司的慷慨解囊，例如Shell、Dow
Jones、The New York Times、Hoffmann-LaRoche、AT&T 與 General
Electric，都曾經出過錢。約於一九九○年，加州Hewlett-Packard公司贈送了八
部嶄新的IBM個人電腦，加上另外湊錢買進的幾部Macintosh，SERP有了自己的電腦
室，取代了原有的打字機。
　若論及課程的性質，事實上，SERP並非獨一無二；全美開設的類似課程大約五十個（
註一）。但Burrows教授很有自信地表示，沒有一個能像SERP一樣的獨特。濃厚的人
情味、親如一家的師生關係，是SERP導師Burrows引以為傲的傳統。目前這個大家庭
的成員，導師、行政秘書、校友與在學學生，共有142人，彼此暱稱為 "SERPIES"，
而平日諄諄教誨、宛如慈母一般千叮萬囑的Burrows教授，則是這個家的 "Mom"。
　SERP辦公室內有一份十分詳盡的校友資料，記載所有SERPIES的動態，包括入學前
的背景資料、在學的記錄、畢業後的工作情形...等。自SERP成立以來便在此工作的
行政秘書Sarah，對此檔案的建立與更新功不可沒。據Sarah表示，SERPIES畢業後
多半仍與她保持連絡，很多人在搬家、換工作之後，都會通知她，甚至找工作或有工作
機會時，也不忘請她幫忙宣傳；許多小SERPIES靠著老骨頭的指點，找到工作。
　SERP每年大約招生15名，申請者必須具備自然科學的學術背景，同時學業成績必須
在其同班同學的前20%之內，當然旺盛的企圖心也是很重要的。有時候SERP也會錄取
沒有自然科學背景的人，多半是有豐富新聞工作經驗、同時對科學事物報導有極大興趣
的。
　歷年來SERP的學生中，約十分之一為外國學生，分別來自前蘇聯、瑞士、瑞典、以
色列、紐西蘭、巴西、日本、中國大陸、愛爾蘭、台灣與波多黎各（註二）等地。「來
自不同文化與背景的學生能使這個課程更為有趣，」因此Burrows說，他很樂於接受來
自不同國家、具有奇特學經歷的申請者。
　SERP是一個密集的訓練課程，全期一年半，包括三個學期(semester)與一個暑修
期(summer session)，共須修習11門課（含實習，詳見表一），計48個學分，畢業
後授與碩士學位與證書。新聞系課表內，標有serp的課，都是SERP的專利，而且通通
必修。SERP的課多屬專門設計，因而十分獨立，甚少有外人來上課；另一方面，SERP
的學生若無十分特殊之理由，都必須依排定之課程修課，不能退選或延後畢業。如此使
得同一年入學的一群人天天在一起上課，同班同學間想要不熟，恐怕也很不容易。SERP
同時規定學生在暑期或最後一學期到相關機構實習，必須工作滿180小時，並且交報告
。事實上，SERP的課多集中於前二學期，暑假的課都在晚上，最後一學期也只有星期二
有課，如此方便學生全職投入實習與工作。惟外國學生在美工作有許多法律限制，須至
外籍學生顧問辦公室詢問。參觀活動，包括去 The New York Times、兩天一夜的
Brook-haven National Lab之旅及其它，也是SERP每年傳統活動之一部分；同時
學期中尚有數次不定期的專題演講，每次安排一位對某一主題有獨到見解的人來，共進
午餐；旅費及午餐，均由募款支付。此外更有一年一度SERPIES的耶誕舞會、導師家的
派對...。SERP的活動之多，可能是NYU之最吧？
　此外，如同其它許多位於紐約市或其它大城市附近的大學一樣，地利之便讓SERP的學
生享有許多實習的機會、豐富的社會資源與快速的資訊，這也是SERP的過人之處。
　申請SERP並不難，最重要的是必須是十分有興趣，並且有強烈從事這類工作的企圖心
。成績優良、記錄良好及「有趣的」經歷固然增加成功的希望，沒有該等條件的憑著「
誠意」與自信，成功的可能也很大。惟鑑於筆者的慘痛經驗，雖然進入SERP後能交到許
多美國朋友，幫助你的英文；事前英文能力的加強再加強，絕對不嫌太多。此外由於NYU
的學費是依學分數計算的，48個學分大約要花費近三萬元美金，是一個不小的負擔；雖
然紐約工作機會很多，申請時仍須有最壞之打算。有興趣申請該program或有疑問者，
請逕洽該辦公室。

SERP：
TEL: [phone] 洽秘書 Sarah 或 Prof. Burrows
Address: Science and Environmental Reporting Program
         New York University
         10 Washington Place, 3rd Fl.
         New York, NY 10003

（註一）參考 Directory of Science Communication Courses and
Programs in the United State. (1993年) Sharton Dunwoody and
Bonnie Brown 編纂，University of Wisconsin-Madison 出版。
（註二）波多黎各目前雖為美國之管轄地之一，但其母語為西班牙語，在此列為「外國
學生」，因為他們與其它外籍生一樣，必須面對許多美國本土學生所不會遭遇的語言或
文化、生活適應的問題。

        表一：SERP課程安排

      第一學期(Fall)
         Writing and Reporting Workshop I
         Science Survey I
         Press Ethics
      第二學期(Spring)
         The Feature Article
         Science Survey II
         Writing and Reporting Workshop II
      第三學期(Summer)
         Broadcast Writing and Reporting Workshop
         Medical Writing
      第四學期(Fall)
         Environmental Reporting
         Science Writing
         Fieldwork in Journalism (Internship)
      總計 (48)