Riva TNT2繪圖晶片推出半年後，NVIDIA再度以令人訝異的速度，
推出新一代革命性繪圖處理器GeForce 256，不僅是業界領先的首款256位元繪圖處理器，
並且是目前唯一整合幾何運算功能的繪圖處理器。
國內顯示卡廠商麗臺及華碩皆將於10月起推出GeForce 256顯示卡，價格將超過一萬元。
NVIDIA稱GeForce 256是世界上首款繪圖處理器GPU（Graphics Processing Unit），
以說明GeForce 256在繪圖晶片發展歷史上的革命性。
以往3D繪圖的幾何座標運算部分皆由處理器（CPU）執行，
在處理器運算出3D物體座標點，描繪出幾何多邊形後，再由繪圖晶片處理材質貼圖。
GeForce 256的革命性設計即是將原先依賴處理器執行的幾何運算，整合入繪圖晶片內，
GeForce 256晶片內建包括Transform、Lighting、Setup及Rendering等四種3D處理引擎，
GeForce 256幾乎可獨自完成大部分的3D繪圖處理，NVIDIA因而稱之為繪圖處理器。
由晶片內含的電晶體總數來看，GeForce 256亦堪稱處理器等級，
GeForce 256內含2千3百萬個電晶體，
是目前高階Pentium Ⅲ處理器內含電晶體總數的2倍以上。
3D繪圖處理中的幾何座標運算、光源運算、
多邊形設定及材質貼圖皆由GeForce 256獨力完成，
將使處理器擁有更多的資源，如此可突破傳統處理器在執行3D幾何運算後，
即無法擁有多餘資源的瓶頸。
對於電腦遊戲軟體工程師而言，增加處理器資源，即可設計更具互動性、
更具人工智慧的電腦遊戲。
GeForce 256是首款256位元3D繪圖晶片，支援最大128MB顯示記憶體，
擁有4個執行管線，單一周期內，可執行4次32位元的像素運算，
每秒可產生1千5百萬個多邊形，及每秒處理4億8千萬個像素，
內建350MHz RAMDAC，在75Mhz的垂直更新頻率下，最大解析度可達到2048×1536。
GeForce 256支援4倍速AGP介面，並首度採用4倍速AGP的快寫功能（Fast Write），
不須透過主記憶體交換資料，處理器透過晶片組直接與GeForce 256存取資料，
在133MHz外頻下，達到每秒900MB的傳輸頻寬。
相較於一般需要透過主記憶體交換資料的繪圖晶片，
GeForce 256擁有較快的處理速度。
日前NVIDIA與制定OpenGL規格的SGI策略聯盟，GeForce 256在支援OpenGL的能力
不容小看，支援完整OpenGL ICD。此外，GeForce 256並採用DirectX 7.0的新功能
Cube Environment Mapping。
在國內顯示卡廠商中，華碩及麗臺獲得NVIDIA首波供貨GeForce 256繪圖處理器，
創巨及艾爾莎亦將推出GeForce 256顯示卡，預計自10月初起GeForce 256顯示卡
將陸續於國內零售市場上市，首先上市的GeForce 256顯示卡將配備32MB顯示記憶體，
陸續會有64MB版本推出。據瞭解，初期GeForce 256顯示卡的售價超過一萬元，
將以工作站及專業繪圖市場為主。
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