我想，常聽或喜歡fusion的朋友們，應該都會很喜歡the mahavishnu orchestra吧？
最近他們有一張遺失25年的錄音被找到了，相信會使許多樂迷心動。
<<the lost trident sessions>>應該即將發行。
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成軍於1971年的Mahavishnu樂團誠可謂為fusion（jazz-rock）一流中最偉大的樂團之一
。其運用電子器樂音質的高段技巧、引進爵士樂前所未見的複雜節奏、精緻且複雜長曲中
熱烈傾瀉的即興演奏、以及樂風中所蘊含的靈性思考，在在使Mahavishnu樂團於初試啼聲
後迅速地席捲了全球fusion樂迷的心。不論在流行性或是藝術成就上，Mahavishnu樂團的
聲望至今依然歷久不衰。
對於fusion或是Mahavishnu樂團的死忠樂迷來說，Mahavishnu雖然幾經改組，但他們總也
不會忘了由電吉他手John McLaughlin、小提琴手Jerry Goodman、鍵盤手Jan Hammer、貝
斯手Rick Laird、以及鼓手Billy Cobham所組成的第一代陣容所帶給他們的驚艷。在70年
代初，也就是這批年方20多歲的小伙子首度將fusion風潮帶領到一個嶄新的歷史高峰。是
而，由這第一代組合所灌錄的幾張專輯如《Inner Mounting Flame》、《Birds Of Fireꄊn等，也就當然地成為所有fusion、jazz樂迷的必備典藏盤。
但在這第一代Mahavishnu樂團為數不多的幾張專輯之外，樂迷間卻也一直流傳著還存有一
份他們於1973年所錄製，但卻因故遺失的錄音。市面上也偶有流傳著這份傳說錄音的劣質
盜拷版本，有趣的是，這版本還被私自訂名為「聖杯」（The Holy Grail），由此亦不難
想見這樣的一份錄音在樂迷心目中謎樣而又重要的地位。現在，時隔四分之一個世紀，在
細心的重發行製作人Bob Beldon發掘之下，這件傳說中的聖杯終而能夠重見天日。
在1973年6月25日，當時Mahavishnu樂團進入了倫敦Trident Studio為Columbia廠牌錄製
其第三張錄音室專輯。錄音工作完成之後，由於團員間對音樂品質的意見不一，導致這份
作品遭到暫時擱置的命運。然而，熟悉Mahavishnu樂團的樂迷也會想起，當時距第一代樂
團解散也僅剩下幾個月的時間。快速竄紅所造成的壓力、其他成員對於吉他手McLaughlin
長期掛名樂團作曲者的質疑，均對Mahavishnu樂團的內部凝聚力造成了負面影響。在73年
底團體壓力內爆解散後，這份錄音也就這樣逐漸湮沒遺失。
當然，現在很難去具體評估成員間的不睦究竟對其音樂造成了多大的影響。但從這份錄音
中依然可以聽出其成員間相當高度的演奏默契、各樂器間的配合仍然維持著以往的高水準
。往往就在鼓手Billy Cobham的快速驅動下，在McLaughlin與Jerry Goodman的交纏競飆
中，攀向狂熱的巔峰。專輯所收錄的樂曲方面，如＜Dream＞、＜Triology＞、
＜John's Song ＃2＞等半數仍然由McLaughlin包辦，依然充滿大家所熟悉的東方、宗教
風味。但除此之外，由於「團員不睦」的因素，在這張專輯中，McLaughlin也特地「讓ꄊ出三席其他團員創作的曲目，包括了由鍵盤手Hammer所創作，較具R&B風情的＜Sister
Andrea＞、以及由提琴手Goodman譜曲，曲風偏向搖滾的＜I Wonder＞等。
當然，這樣的配置除了可以讓樂手本身個人特質更有發揮空間、讓我們見識到Mahavishnu
更為多元的演出外，團體間的內部政治問題如何反應在演出效果上也是很有趣的地方。
但不論怎麼樣，音樂本身方是最後的重點。無可否認的，這是一張精彩且珍貴的作品。也
無怪乎當初的成員間不論有何歧見，至今提到這份錄音，依然異口同聲盛讚這場演出。他
們對音樂的熱情，正不愧是Mahavishnu原意「崇高的熱情、力量、正義」（divine
compassion、power、justice）的完美展現！
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