我燄怒視著眼前傷痕累累、灰頭土臉、披頭散髮、衣著
也已殘破不堪的傢伙，要不是那雙狡黠的眼，和討人厭
的笑容，他簡直要認不出這位世上唯一的親人。


「哈囉，弟弟。」這名活像是從乞丐堆裡蹦出來的「哥
哥」，在知道我燄把他認出來後，只敷衍地打了聲招呼
，就大搖大擺地坐在椅子上，也不顧桌上的茶有誰喝過
，咕嚕一聲就一飲而盡。


好茶，很久沒嘗過這種味道了。


「你還知道要回來。」看他仍舊一付目中無人的態度，
我燄拚命忍住想揍人的衝動，咬牙切齒地說。


「外頭亂，所以我回來避避，順便看看你是不是還活著
。」像是無視我燄的怒氣，他仍然嘻皮笑臉地沒個正經
樣，甚至還在我燄面前打了個不文雅的大哈欠。


眼不見為淨、眼不見為淨，我燄連續深呼吸了好幾次，
提醒自己正事要緊。「黝由，我正要趕去林城與其他城
主商量大事，沒空和你敘舊，請你這次回來就安份點別
鬧事，否則，可別怪我不顧兄弟情份。」說完便準備甩
袖離開。


「城主？對了，好久不見風大美人兒和花小美人兒，記
得替我問候一下。」嘖，若是早知道當城主可以趁公事
之便與兩大美人幽會，三年前他豈會這麼輕易就放棄繼
承權？


你放心，我一定會忘得一乾二淨！「先去把你自己洗乾
淨！別臭了我的名聲！」我燄頭也不回地罵道。


原來風林火山四城將要聯手迎戰冰矢一族的傳聞並不假
，回來一趟瞧瞧果然是對的。戰爭終究是蔓延到這來了
，臭老頭，竟然被你說中了，我還是不能棄弟弟於不顧
啊！


＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊


正當山城城主花丘準備要趕赴林城時，有婢女來報，「
請城主到女巫閣，大巫師有要事相談。」


大巫師是山城人人敬重的人物，一向為山城消災祈福，
也常常主持重要的祭祀大典，偶爾也會占卜卦象為山城
趨吉避凶。現任的大巫師，名叫菈芮，除了大巫師的身
份讓人敬仰，如海般淵博的知識更是城主最好的老師，
菈芮和花丘平時私交甚篤，花丘時常會向她請教政治或
學問上的疑問。


但菈芮幾乎沒有主動找她過，可見這件事絕對重要到她
非去不可。花丘明知林城之約很可能會因她而延誤，還
是隻身前往女巫閣。


一踏進女巫閣，菈芮如夢般縹緲的聲音就幽幽地飄進耳
裡，「城主大人，您的臉色不太好，想必是這些日子有
些事讓您操煩了。」說完，人就出現在花丘眼前。


花丘沒有找位子坐下，直截了當地問，「妳有事找我？」


「是的。老城主生前曾吩咐過我，要在您惹禍前拉您一
把。」


「何禍之有？」花丘不明白。


「您若是執意要戰，災禍必定纏身。」菈芮走到她面前
，無比堅定地凝視著她。


花丘見到好友兼良師第一次如此嚴肅，雖然有些動搖，
卻還是不改初衷。「芮，妳一向最懂我，是不？妳一定
了解，即使我知道自己可能會遭到不測，我還是會奮戰
到底。因為，花城裡的男女老少、一草一木都是我的責
任，而我一直記得妳教我的，不要逃避責任，所以，這
次我絕不逃避。」她也同樣認真地回望菈芮。


聽到花丘的宣言，菈芮才驚覺，當年撒嬌著要她念故事
書的小女孩，如今已不知不覺地扛起了一座城的重量。
了解花丘的心意之後，明知她此行將會一去不返，菈芮
也不再勸說，只淡淡地說了句，「我明白了。您一路上
保重。」


城主大人，我辜負了您的期望。


菈芮目送花丘匆匆離去的身影，不禁淚水盈眶，她閉上
雙眼，頹然跪倒在地。