「你說什麼？」幫忙運送糧食上馬車的熊小迷停下手邊
的動作，瞪大了眼睛望著前來報信的士兵。


「失蹤？生死未卜？他們這麼說的？」熊小迷丟下貨物
，抓住士兵的衣服質問。


「是……但詳細情況不便在大街上說，長老們要小姐速
速趕回會議廳。」


熊小迷二話不說牽起附近的一匹馬，三步併兩步地躍上
馬，還沒坐穩便快馬加鞭向城裡飛奔而去。


熊小迷不敢揣測「失蹤」背後的可能性，問她現在心裡
在想什麼，大概只有著急二字，她手緊緊抓握著疆繩，
指甲掐破了掌都不自知，只能不斷催促著馬兒前進。


跨入會議廳，長老們個個面色凝重地盯著她看，她就像
是像是囚犯在等待最後審判，熊小迷覺得呼吸一窒，背
部也被冷汗沾濕。


終於，「根據最新逃回來的士兵說，他親眼見到熊三的
屍體被抬出帳外，最後給丟入河裡。」


是死刑，熊小迷覺得自己的腦袋已經落地。


另一名長老接話，「此外，根據探子來報，冰矢軍已經
舉兵而下直衝著林城而來，在沒有城主的情況下，我們
幾位剛剛已經做出了結論……」說完望了在場所有人一
眼。


「是什麼……？」熊小迷壓抑著想大哭的衝動，用全身
的力氣讓自己不要倒下。


「交出這座城池，以保百姓無事。」此時，所有長老的
眼神又回到她身上，熊小迷知道這不是請求，而是命令。


從頭到尾都不意外，不是嗎？


似乎在接上聽到哥哥失蹤的消息，就已經預料到他可能
遭到不測，只是她還不敢相信而已；這些長老會做出這
樣的決議更是一點驚喜都沒有，他們早就想收拾包袱逃
之夭夭，既然不再受制於城主，當然也沒有再戰的理由。


熊小迷走在到廣場的路上，耳邊響起剛才長老說的話。
「妳是城主的妹妹，理應是第一順位繼承人，投降的事
自然由你來告訴百姓。」


小迷嘴角泛起一陣冷笑，她沒想到自己居然還笑得出來。


她笑哥哥真傻，真傻，放棄一切夢想委屈自己做個得不
到自由的城主，什麼責任都得攬在身上，快樂是大家的
，苦痛卻得自己承擔。甚至連命都賠進去，城池還是得
交出去。


小時候，她最喜歡纏著哥哥討東西吃，因為哥哥有一雙
好巧的手，可以把平凡的食物變成人間美味，哥哥也說
過，他要一直一直煮很多東西給她吃。但不知道從哪時
候開始，可能是從父親要哥哥跟在他身邊學習的時候吧
，她就再也沒見到哥哥進廚房，甚至提也不提這件事。


曾經她好失望，她覺得哥哥騙了她，所以有段時間她都
不願跟他說話。但是有一天，她從學校帶自己烤的餅乾
回來，被哥哥瞧見，哥哥一邊笑著拍拍她的頭，說小迷
好棒，卻一邊淚流不止。從那刻起她才懂，哥哥從來都
沒有忘記自己的夢想，只是他背負著太多人的期望，只
是他太為百姓著想，所以他不惜犧牲了自己的自由。


現在連人都犧牲了，為什麼？為了保護城裡的人們、為
了不讓代代相傳的林城被惡人踐踏？


她站在廣場的階梯上，望著漸漸聚集起來的人民，他們
大概也知道了些什麼吧，熊小迷聽見婦人的哭泣、年輕
漢子的憤慨、有的人不斷嚷著要復仇、有的人則是雙手
合十像在哀悼又像在祈禱。


幾乎半座城的人都擠到了廣場，哥哥，這些就是你愛的
人民嗎？如果你還在，你會希望我怎麼做？


「各位！」熊小迷話一出，眾人頓時安靜了下來。


「想必各位都已經耳聞，家兄，城主不幸的消息，然而
，我們已經沒有時間悲傷，冰矢軍已經朝著這裡進攻，
來勢洶洶，於是長老們做出了決定，為了……為了城內
的大家著想，我決定在這裡向各位宣佈……」


「搞什麼！我們還沒死呢！投什麼降！」「我們怎能辜
負熊城主！」「管他是冰矢還是狗屎，老子全都不怕！
」「為熊城主報仇！」「為熊城主報仇！」「報仇！」
「報仇！」「報仇！」


還沒說完，小迷的聲音就被眾人的怒喊淹沒，長老們在
熊小迷的背後，一個個臉色發青，連忙催促熊小迷，「
快堵住這群人的嘴！」


她深吸了一口氣，對著群眾大吼道，「我在這裡向各位
宣佈，全城進入最高警戒！按照城主日前的安排，兒童
和老人集中至大廟裡，婦女軍負責糧食和糧草的供應，
左軍一日之內在城外叢林埋伏完畢，右軍和中軍在城中
隨時待命！」


說完，群眾一陣歡呼，只見身後的長老們臉色更加難看
，簡直被嚇傻了，「妳知不知道妳在做什麼！我們絕不
承認這樣的聲明！我們……」


「你們也有工作要做！現在即刻出發前往其他城求援！
藍狗長老，你去火城！肖兔長老，去風城！老貓長老，
山城！」小迷大喝，不為長老的威嚇所動。


「妳……妳有什麼資格可以命、命令我們？別……別忘
了，我們只聽城主的……」老貓長老雖然被小迷的氣勢
嚇到，卻還是要顧及身為長老的面子。


「……只聽城主的？那好，我，熊小迷，在此宣布，繼
承熊三林城城主之位，誓死保護林城！這下，你們可沒
話說了吧？」


林城，是哥哥甘願用性命交換都要守護、最珍視的地方
，所以她無論如何也要幫他繼續完成這未竟的心願。