[創作] 蟄水齋‧寂石

[hinmay (大叔騎士)]

　　大雪。


　　整個冬季都蜷縮在皇甫床上避寒的白狐略略抬頭，豎高的雙耳轉向不同方向。
「有人。」


　　正提著小火盆走進房裡，皇甫聞言轉身就要往廳裡去。


　　「把火盆留下再走啊！」白狐嚷道，遂又嘀咕著：「這種天氣還來？真不怕
冷。」


　　他輕輕一笑，將火盆擱在炕旁，然後聽見狐狸滿足地喟嘆。


　　走到廳前，身裹厚重裘袍的少女已坐在椅上等著了。


　　「……您怎會在大雪天來？」著實怔愕了下，他才道。


　　少女掩嘴笑道：「就是要這種時候才能偷溜出來啊。」


　　「太危險了，請您下次別再這麼做。」他低著頭，嘆道。


　　少女踢著翠金繡鳳的鞋，略歪著頭，一派天真爛漫。「才怪，二哥只是單純
不想再看到我吧。」

　　
　　確實是。


　　少女在某些時候，是要比龍主還難以應付的。


　　「說吧，您特地來找草民，有什麼事？」


　　「哎呀，我都稱你二哥了，還這麼見外？況且這兒是二哥的地頭，我也不能
做什麼。」少女擺了擺手，翠玉、白玉和瑪瑙的鐲子叮噹作響。


　　就是不見外才麻煩啊。他嘆。「說吧。」


　　「你知道西邊犬禍吧？」她掩嘴笑著，「七哥在那裡似乎受不太住呢。所以
啊，想託二哥送顆寂石過去。七哥是聰明人，一定不會讓我失望的。」


　　「這時節叫我哪生寂石給妳？」就知道一定是麻煩事。


　　寂石據聞是塞在精怪心竅上的一丸阻塞物，若能修練至脫落，即能成為飛仙。
其形如石，色澤不一，與赤玉合鑲於金石之上，珮之，則穩心定神，不受妖邪干
擾。


　　「你家小狐狸心竅上不就一塊？」她笑，朝十指呵著氣。「二哥這兒有無暖
酒可暖暖手？」


　　皇甫聞言略略折了眉，不過還是先尋了一個小火爐，放進燒紅的炭，煮了一
小壺酒給少女。突然想起一事，他唇瓣微勾，回她道：「我倒聽說風姨的信使快
可修成飛仙了。」


　　少女的笑容微僵了一下，然後重新拾回她一貫的甜美笑靨。「就說二哥的消
息靈通，哪會不知哪有寂石可尋，不過五色也不知何時升仙，這時間湊不上。」


　　「升仙的事，我也只知風姨信使而已，其他的我可不清楚。」他斟了一小口
酒，試了試酒溫，然後微傾壺口，另斟了一杯遞給少女。「妳若說湊不上，那我
也無法可幫。」


　　「幫得上的。」少女只是捧著酒暖手，不喝。


　　他看著停止不語的少女，其實一點也不想追問，但是卻不得不開口：「怎說？」


　　少女一反常態地沒有接話。


　　皇甫略感疑惑地看著她，然後突然間頓悟了原因為何。


　　「捨得？」


　　「二哥覺得呢？」


　　皇甫沒有回答，只是伸手揉了揉她的頭。


　　「何時要？」


　　「……當然是越快越好。」


　　少女捧在掌中的酒杯濺起了一滴水花。


　　他嘆。「結果如何我不保證。畢竟妳來找我，就是為了要讓她自己抉擇，不
是？」


　　少女點了點頭，再抬頭又是天真爛漫的笑意。「那之後七哥的事，也勞煩二
哥囉。」


　　「不要得寸進尺，親兄弟也要明算帳。」他取出算盤，撥了個數字給少女瞧。


　　「不成，一半。」


　　「七成。」


　　「最多五成五。」


　　「六成，不能再降了。」


　　「好吧。」少女褪下手上的鐲子和髮上一隻步搖。「不夠的我再差人送來。」
攏了攏衣襟，她跳下椅子，續道：


　　「溜出來好一陣子，也該回去了。」


　　「我送妳。」


　　她聽見屋外的聲響。「我想不用了。」


　　他頷首，於是只替少女開了門。


　　門外，一名秀麗的女子身著斑斕衣飾輕輕落地。


　　少女攬上女子的臂膀。「五色，拜託妳了。」


　　皇甫看著她們像旋風般消失。


　　身後傳來狐狸的呵欠聲。「既捨不得放手，卻又要人家心頭上的寂石，你們
真的很矛盾。」不過也就是這樣才有趣啦。


　　「是啊。」皇甫笑了笑。「要換作是你呢，你怎麼選？」


　　「有什麼好選的？那個什麼犬禍是你們的事，與我何干。」


　　「那我也沒什麼好選的。」皇甫聞言笑意加深。「是該好好鑽研一下延年益
壽之法了。」


　　「本來就是。」狐狸又打了個呵欠，搖搖尾巴，轉身窩回溫暖的被褥中。


　　※


　　風姨有東南西北四個居所，隨著時序的推移而變遷。不論哪個居所，其鄰近
皆植有幾株赤松作為五色鳥的棲身之處。


　　「呼哈……」少年毫不文雅地打了個大呵欠。


　　「想睡就留在房裡。」


　　眨去眼角因睡意和呵欠泛出的淚光，少年彎著唇瓣，語帶期待：「我想知道
五色鳥作何選擇啊。」


　　皇甫和少年來到風姨的北方居所，那兒颳著冷冽如刀的風，給人的感覺不是
寒，是疼。


　　約莫半人身長、五彩斑斕的大鳥棲在赤松枝幹上，靜靜地看著他們。


　　「使者的消息靈通，想來一定知道我們來的目的了。」皇甫朝著五色鳥拱手
道。


　　風使向來只有不想聽聞的事，沒有她聽不見的消息。何況那天又是她來接人
的，沒道理不知道他來做啥。他那個妹子啊……太工於心計，連著身邊人都要算
計，不肯明明白白地說。


　　「最近要升仙的不只我一個。」五彩斑斕的大鳥那麼道，然後輕輕飛落於地
，化成大雪日子裡的那個女人。「我也跟先生做筆生意如何？」


　　他有不妙的預感。「先說來聽聽再說吧。」


　　「放心，絕不會讓您吃虧。」五色鳥輕笑，「我不升仙，就算她逼著我去，
我也是不答應的。」


　　「寂石這東西我能幫先生弄到手，先生的氣血就分點給我吧，您道如何？」
五色鳥巧笑倩兮地問道：「這生意，合不合算？」


　　「拿了皇甫的氣血也延不了她幾年，妳這樣也好？」少年皺了眉，插嘴道。


　　五色鳥笑了起來，最後連淚水也笑了出來。「延不了也要延啊，她可只有這
一世。小狐狸，換作是你，你延不延？」


　　少年靜默了一會兒，才道：「這傢伙才剛答應我要活久一點，叫我眼睜睜看
著他把命分給別人，我做不到。」


　　皇甫笑著作了個揖，「他說的是事實，這生意蝕本了，不合算。」


　　「也罷，我也沒指望先生會答應。」條件交換告吹，五色鳥倒也不著惱，斑
斕的雙翼自她背後展開，她回眸，眉眼彎彎地補了一句：


　　「寂石約莫幾天之後就會到先生手上，既然跟先生的生意做不成，那我也沒
那麼好心幫您應付後頭的事，您自己看著辦吧。」雙翅一震，她坐回赤松枝上，
做了個送客的手勢。


　　※


　　少女看著掌心的寂石，一向都漾著笑意的臉蛋這次反倒淡了下來。「不升仙
啊……怎會這麼傻呢？」


　　「您倆老的愛恨嗔痴與草民無關，東西既已送到，可否容草民告退？」皇甫
叩了首，就欲退下。


　　「慢著。」少女隨即回過神，往常的笑意遂又浮現。「二哥莫忘了還答應過
我什麼。」


　　皇甫愣了愣，還真想不起自己答應過她什麼。「沒記得還答應過什麼。」


　　少女揚了揚手中的寂石，甜甜地笑道。「我當時可是請二哥你送顆寂石給七
哥，怎會送來我這兒呢？」


　　「我也記得我說過不要得寸進尺。」


　　「嘖，居然沒有上當。」


　　「手下那麼多人，隨便派個人送去就成，別折騰妳兄弟。」


　　「這是樂趣啊。」


　　「敬謝不敏。」



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