[創作] 鬼界之島 (四)

[steven2767 (阿剛)]

                            (四)鬼界之島


    「炮仔，到底是怎麼回事？為什麼你手上也有這個東西？」我也把古幣

和紙張掏出，放在炮仔那枚旁。兩者比較後，發現這兩枚錢幣雖然鏽蝕的斑

點不一樣，但整體而言，是兩個一模一樣的東西。


    「事情有點複雜，你們慢慢聽我說。」炮仔請曉萍坐下後，一講就是半

小時。


    我整理他講述的內容，事情的發展大概是這樣：


    炮仔的爺爺過去是一位在大學任教的歷史教授，三十年前，他正在研究

台灣日據時期發展的公共衛生，發現許多日本的文獻紀錄，都將一百多年前

的台灣稱為「瘴癘之地」，原因在於當時的台灣傳染病盛行，像是鼠疫、霍

亂、瘧疾等疾病，常年在台灣肆虐，使得日本人剛接收台灣時非常頭痛，甚

至出現「鬼界之島」的名稱。而「鬼界之島」這個稱號引起教授很大的興趣

，因此他花了很長一段時間研究稱號出現的原因，直到某天，他無意間從中

部一個小村落得到一本日記的散頁，才發覺「鬼界之島」這個名稱並不只是

形容傳染病的流行，而是隱藏一個更久遠的秘密。於是他依照日記上的線索

，號召幾位志同道合的學生，很快地找到一條秘道，但不幸的是，在整個研

究過程中出現了意外，幾乎所有學生都葬身於密道，而這兩枚古幣就是那次

行動中唯一的收穫。


    炮仔說到這邊，停下來喝一口茶，我趁空檔問道：「你剛剛說『幾乎』

所有學生都死了，那存活下來的人呢？還有，這件事跟錢叔的危險有關連嗎

？」


    「當然有關，因為除了我爺爺，錢叔就是當年唯一倖存下來的學生。」

炮仔敲了敲桌上的紙張，又說：「你錢叔說的日記，我想就是桌上這幾張紙

，看紙張的保存狀況，他應該有重新抄寫過。」


    我聽完炮仔的解釋，連忙搖頭，正想說話，曉萍突然大叫道：「這怎麼

可能！我爸有上過大學？我為什麼都不知道！」


    我也叫道：「對啊，這怎麼可能？錢叔那樣子，打死我也不相信他考得

上。」


    炮仔見我們都不相信，不以為然地說道：「那你們手上這枚古幣該怎解

釋？別跟我說是有人來賣二手書，夾在裡面的。」


    被他這麼一講，我們也說不出話來。的確，錢叔的一通電話，才讓我們

有機會找出這枚錢幣，況且又藏得如此隱密，一定有不想被人發現的理由。


    我將注意力移回桌上，直盯著兩枚古幣，但無論我怎麼看，都瞧不出個

端倪，索性不看了，把目光移往放在古幣旁的幾張紙。


    紙張一共有三頁，展開後不到A4的一半大，上面的字數並不多，加起來

不過一百多個字。從第一行開始讀起，卻發現錢叔寫的字我完全看不懂，我

以為眼睛花了，沒道理堂堂一個大學畢業生，連中文字都看不懂，再定睛一

看，發現不是我的中文差，而是錢叔寫的根本不是中文字。


    那些字的筆畫順序與中文字極像，舉凡楷書裡的點、橫、豎、勾等等書

寫方式幾乎用上，但組合起來沒一個字認得。


    「這是在寫什麼東西？錢叔難不成在學倉頡造字？」我一臉疑惑道。


    「這種東西叫『陰文』，是一種陰間的文字，如果你想馬上看懂，最快

的方法就是去割腕，不用半小時，你就可以學會一種新語言，挺划算吧。」

炮仔道。


    「你他媽唬我，這世上哪有鬼這種東西存在，要割你自己去割。」我白

了炮仔一眼。


    「我當初也不信，但有些事情不是你不相信，就不存在。」他冷冷地說

道。


    「炮仔哥，你說的這些東西，跟我爸遇到的危險到底有什麼關係？」曉

萍在一旁問道，透露出焦急的情緒。


    「妳先別著急，我今天下午才知道錢叔出事，詳細情況也沒辦法跟妳說

清楚，但我向妳保證，你爸目前人還平安，可是動作要快，再拖下去，沒人

知道會發生什麼事。」


    「可是我們要去哪找人？就憑這幾張紙和硬幣，線索太少了。」我皺眉

說。


    炮仔對我笑道：「死猴子，毛毛躁躁的，這你盡管放心，我爺爺都準備

好了。」


    他往店門一指，我順著他的方向望去，見到一台銀色的休旅車，不知何

時停在書店門口，車門已經打開，除了司機外，裡面還坐著一男一女，似乎

正在等我們上車。



    我們三人坐在車廂的後排，手邊空蕩蕩的，離開時什麼行李都沒帶，就

被炮仔拉上休旅車。


    正前方坐著一位年邁的老先生，眼睛閉著休息，一路無話，應該就是炮

仔的爺爺。他旁邊則是位年紀與我差不多的女人，留著一頭黑長髮，見到我

們，也只是做個簡單的自我介紹：「我叫繪理，前面開車的是阿科，我們都

是陳教授的學生。」簡短的說完後，她就轉回頭，眼睛望著窗外，而開車的

阿科也沒理我們，一邊開一邊哼歌。


    這幫人到底是怎麼回事？莫名其妙地把我們載走，又沒人出來說明情況

，就算是綁票也沒這麼悶吧。


    車子開一陣子後，繞進一座樹林，開始爬起山路。整車沒人說話，身旁

的曉萍似乎有點忍受不住，開口問道：「陳爺爺，可不可以告訴我，我爸現

在人在哪裡？」


    陳教授頭也不抬，似乎沒有要回答的意思，我一見，就有點惱火，開口

道：「現在到底是什麼情況？在車上坐了快一小時了，總該有人出來說清楚

吧，好歹我們也是錢叔的親人，有必要搞得這麼神秘嗎？」


    「不是不想告訴你，而是講了你們也不相信，乾脆你們自己看，有問題

等等再問。」繪理突然開口道。


    我瞥了炮仔一眼，只見他聳聳肩，對我低聲說：「你們兩個安分點，有

空在那邊鬧，不如學我早點睡覺，等下搞不好就沒機會休息了。」


    媽的，也不知道他們在演哪齣戲，但也沒辦法，只好學起炮仔，靠在椅

背上休息。


    也不知睡了多久，車子突然開始晃動，像是駛進不平坦的石子地，我看

了看曉萍，她依然清醒著，不知是被搖醒，還是擔心到睡不著，只好拍拍她

的頭，說道：「不會有事的。」


    車子就這樣晃了十來分鐘，終於停下來，阿科立刻跳下車，幫陳教授拉

開車門，我們也跟著下車。瞄了手錶一眼，已經凌晨兩點，四周草木叢生，

黑鴉鴉的，什麼都看不清，現在已經五月了，但仍感受到一股寒意襲來。


    「炮仔，這是什麼鬼地方？」我問道。


    「我們在大肚山東側的山坡地，海拔只有兩百多公尺。」他一邊說，一

邊將放在後車廂的物品拿下，我一看，都是些小型的背包。


    「別跟我說大半夜的，專程開車來爬山。」


    「囉哩八唆的，問題那麼多，接好。」炮仔扔給我一只背包，又分給曉

萍一個。


    「炮仔哥，我爸是不是就在附近？」曉萍很快地背起包包。


    「差不多，但是要進去才知道。」


    「進去哪裡？這裡荒煙漫草的，連個房子也沒有。」我手提著背包，感

覺有點分量，伸手想拉開拉鍊，看裡面究竟裝了什麼東西。


    只見一旁的阿科突然抓住我的手腕，沒想到瘦小的阿科，力氣出奇的大

，抓得我有些疼痛，他笑笑地說：「大哥，抱歉，這個包包還不能開。」


    我看阿科雖然笑咪咪的，但手依然沒有放鬆，只好悻悻然地道：「不開

就不開，但是已經到目的地，不能再瞞我們了，再說不清楚，別怪我翻臉。」


    「我明白你們的心情，錢叔也是我們的前輩，不比你少擔心，只是你要

搞清楚，現在面對的事情，不是憑常識就可以解決。」繪理溫柔地說，但語

氣中帶股不容妥協的意思，又繼續道：「趙梧，錢叔要你們找的東西，都在

身上吧？」


    我點點頭，把古幣和紙張掏出。


    「你們跟我來。」她說完，就往一條長滿雜草的小路走去。


    我趕緊跟在她後方，走了十幾公尺，前方出現一片二層樓高的暗紅色石

壁，底下似乎有個小土丘。


    繪理停步後，我稍微觀察一下，發覺土丘有一半嵌在石壁內，另一半露

在石壁外，如同把碗切一半，靠在山壁旁。


    繪理向我要了那些寫滿「陰文」的紙，看一眼後，拿走最上頭的一張，

將剩餘兩張還給我，我不知道她要這些只有死人才看得懂的文字做什麼，只

好站在一旁，雙眼盯著她瞧。


    繪理這時拿出一個金屬材質的打火機，點燃後，接著拿起「陰文」對著

火苗繞三圈，動作有點像是廟裡常見的「過火」，然後將「陰文」往土丘用

力一貼，紙張一瞬間燒起來，底下的紅土彷彿融化般，一層層陷進去，不到

三十秒的時間，土丘底部出現一個半身高的洞，斜斜往下，深不見底。


    這一連串的動作讓我看傻了眼，對著她叫道：「妳剛剛做了什麼事？這

些紙不是日記嗎？怎麼還可以用來挖土！」


    繪理沒空理我，她把手伸進洞裡，摸索了一下，接著裡面拿出一塊翠綠

的觀音玉佩，這時身後的曉萍突然驚呼：「那是我爸身上的！」


    只見整晚都沒開口的陳教授，突然緩緩說道：「看來九萬已經找到路了。」


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《鬼界之島》連載中...

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