篤篤、篤篤、竹杖點地之聲由遠而近，

銅錢魔不禁啞然失笑，想不到最後一塊嘴邊肉竟然會是個盲女。



實際上，單憑魔族得天獨厚的敏銳雙耳，

銅錢魔早就該知道這童女攜杖而行，但方才太過專注於迷惘沉思，

只注意到了鼻下嗅覺傳來的鮮甜氣息，這才忽略掉了對方身有殘疾。



不過這又如何？



人類不論是目光如炬或有眼無珠，滋味終究都是不會變的，

有沒有那雙眼珠子，根本就不影響食物生命本質的美味滋補。



銅錢魔耐著性子，等待聲音的主人踏點雙足，自投羅網。



盲女拄杖上坡而行，終於緩緩露面。



她的身軀乾瘦又嬌小，皮膚黝黑而粗糙，面容平凡且普通，

穿著的是最劣質低下的陳舊麻布外衣，

不但不合身，下擺還累累贅贅的幾乎要拖到地上。



但她的神情卻是那麼快樂而喜悅，

彷彿已將全天下所有的幸福集於一身，

特別是她那雙混濁泛白的失焦瞳眸，

竟讓銅錢魔無意識的一瞥之下，便再也離不開眼。



再也離不開眼。



銅錢魔感覺一陣暈眩，原本鎖定獵物的貪婪眼神迅速改變，

眩上了層層彼此暈染不休的迷惑與清明。



掌中的銅錢印記突然炙若火炭，將銅錢魔一下子吸入回憶，

點點滴滴的燎原星火，在腦海中灼燒出一大片又一大片的焦黑灰燼，

烤去了關於魔的一切瘋狂迷亂，

只留下那刻骨銘心卻不堪回首的前世謎底。



小猴兒原本是個窮人家的獨生子，卻在十七歲那年頓時失去所有，

孑然一身，成了無依無靠的孤家寡人，含恨自盡結束此生。



居住在山下村裡頭的人們，雖然大多數也是苦哈哈的清貧人家，

但卻沒有任何一戶，會像小猴兒與小兔兒這兩家窮的這麼一乾二淨。



小猴兒的父親和小兔兒的爸爸是結拜兄弟，自小便嚮往江湖生活，

兩個人當年都還沒成年，就懷著滿腔熱血加入綠林，

想要闖蕩出一番劫富濟貧的俠盜事業，甚至是開山立櫃打響旗號。



結果誰知道天不從人願，

實情完全不像故事裡面那樣美好，徹底打破了兩個少年郎的幼稚憧憬。



盜賊匪徒之間根本什麼道義情感全都不講，

為了一點點錢財就可以六親不認，

連老爸老媽都能一刀砍了剁開論斤秤兩拿去賤賣。



今天早上還跟你稱兄道弟親熱無比，

太陽都沒到頂就能從背後哈哈大笑捅你一刀，

會齜牙咧嘴當面翻臉的，還算是比較耿直帶種一點的蠻橫真小人。



於是兩個半大孩子苦苦煎熬了幾個月，終於心灰意冷看清事實，

不願意再讓自己的手繼續造孽，欺負弱小濫殺無辜，

商量好趁著某次外出作案時，假裝被四處奔逃的難民沖散，

騎著快馬在人群掩護之下並肩逃竄。



等群匪會意過來，策騎想要追上擒拿的時候，

兩個機警靈光的青少年早就揚長而去，

只留下馬屁股後老長一條黃土煙塵，

蓋住了匪徒們指天罵地的汙言穢語。



兩個少年人一時糊塗，犯了不少案子，身上也揹著幾條血債，

不知道何去何從，只好胡亂悶著頭疾行趕路，闖到哪兒就是哪兒。



等兩人終於決定找地方落地生根，卻又不敢拋頭露面在熱鬧的村鎮上落腳，

深怕被官府緝拿或著遇上仇家，只好往山上偏僻區域尋覓容身之處。



當時整個山頭上只有一家老獵戶。



年老力衰的窮困老獵戶一生未娶，沒有兒子，

只有兩個正值雙十年華，在山上從狼口底下撿來養大的棄嬰養女。



村里的人都看不起老獵戶的女兒來歷不明，

不願意家中男丁與莫名其妙的女人結成親家，

甚至有流言蜚語以訛傳訛，

誣指兩個女娃兒是老獵戶與山中女妖苟合，所逆天生下的妖邪孽種。



兩個好端端的大姑娘百口莫辯，就只好天天苦守空閨虛度光陰，

甚至已經作好了要攜手扶持終老一生的悲戚打算。



要知道，女孩子若是過了二八還嫁不出去，

便會被傳成沒有人要的老姑娘，

引人猜測是不是有什麼缺陷隱疾或惡習怪僻，

因此才找不到婆家收容。



那時流言蜚語四起流竄，姑娘便更是乏人問津一婿難求，

即使嫁妝豐厚，也未必有人家肯收，

更不用說老獵戶貧窮至極家徒四壁，兩個女兒又相貌平庸身形尋常。



老獵戶本性就豪邁豁達不拘小節，看見了兩個年輕人很是歡喜，

聽了他們坦誠相告的來歷故事，更是欣賞兩人知錯能改的寶貴品性勇氣，

便馬上收進了門招作現成女婿。



雖然妻子的年紀比自己還要大上一點，但兩名身強力壯的年輕人毫不在意，

一方面是也真想成家立業有個歸宿，找個乖巧懂事的勤奮女孩子安穩下來，

另一方面也是報答老獵戶的知遇之恩。



兩人婚後鍾愛老婆體貼呵護，沒多久就雙雙有喜懷了孩子，

直到老獵戶在睡夢中含著笑容安享天年，這一家人才算是正式分了家。



雖然不再居住於同一屋簷下，各自新建了一棟木屋遷入，

但兩家人不僅是更加親密，還將原本已輕微腐朽的老屋改作祠堂，

供奉祭祀老獵戶以粗木片成的寄靈牌位。



分家的時候，小猴兒跟小兔兒都已經懂事，莫約有五六歲的年紀。



男孩兒狡黠靈光，活潑頑皮，身型瘦長手腳敏捷，

往往連一刻鐘也坐不住，總是喜歡到處撒野亂跑，

還特別鍾愛爬樹攀木，便讓爹娘取了個小猴兒的乳名。



女孩兒天生皮膚雪白細緻，光滑粉嫩宛若無暇綢緞，

完全不同於父母兩人的黑皮暗肉，容貌也是天生麗質秀氣清純，

一雙眼珠子滴溜溜的像會說話，口裡兩顆小暴門牙不但絲毫不破相，

笑起來反而還更添了幾分嬌憨可愛。



幾乎是在第一眼看到剛出世的嚎啕女嬰，爸媽兩人笑中帶淚，

望著這團粉嫩嫩圓滾滾的心頭肉，便同時心有靈犀，

想到了小兔兒這個貼切的俏皮小名。



爸爸是結拜兄弟，媽媽是收養姊妹，

小猴兒和小兔兒自小便是親上加親，青梅竹馬，天天膩在一起相親相愛。



不用大人取笑起鬨，這兩個孩子便清楚知道，對方會是自己此生的唯一伴侶。



男大當婚，女大當嫁，年紀相差不到半個月的小猴兒跟小兔兒，

不知不覺已成了少年郎和大閨女。



兩個壯年獵戶本來就有點功夫底子，

又從老獵戶那兒習得了一身從山上謀生的經驗本領，

仗著身強體健努力營生，十多年來省吃儉用，

好不容易也攢存了一點點微薄的血汗積蓄。



兩家人湊合湊合將就一些，是可以給這一對猴兒兔兒辦場簡單樸素的婚事了。



鄉野人就愛熱鬧，沒有什麼繁文縟節，

於是兩家人乾脆浩浩蕩蕩，約好日子一起到村裡去買辦東西。



哪知道卻不巧碰見瘟神，遇上了村中惡霸金老爺出門上街招搖擺闊。



金老爺其實姓進，但因為是一村首富商賈，又愛錢如命貪婪成性，

是個如假包換的鐵公雞吝嗇鬼，村裡人便都背地裡戲稱他為金老爺。



想不到消息傳進了正主兒的耳裡，進老爺一聽之下竟然大為歡喜，

很滿意這財大氣粗的威風稱號，便下令家中從僕奴婢自上到下，

都得改口稱呼自己為金老爺，就連外人也不得例外。



誰要是敢不長眼，一不小心喊錯了名號，可少不了得有頓苦頭好吃。



也不知道是不是作惡多端絕子絕孫，金老爺妻妾成群卻苦無子嗣，

膝下空虛沒有一男半女，卻更是找到藉口好色縱慾，

三不五時強搶民女納為小妾。



這村里的人誰沒欠金老爺大把租金？誰沒挨過金家僕人的拳打腳踢？

各個當然是敢怒不敢言，更不用說金老爺還是衙門裡縣太爺的老朋友。



聽說縣太爺這個官位，當年還是金老爺出資支持，

替他上下打點買通關節給換來的呢！


猴兔兩家人鮮少入村，平時有事情也是大人出面處理，

在村人的眼裡，小猴兒跟小兔兒都是生面孔，當然對金老爺而言也不例外。



一看見皮膚婉若粉雕玉琢的白淨小兔兒，金老爺的發直雙眼就再也離不開，

色瞇瞇的一對流油老招子骨碌碌地直發青光，貪婪猥褻之色溢於言表。



金老爺邁步前行，堵住了小兔兒的去路意圖調戲，

想不到小兔兒竟然一點也不怕，雙瞳立即溢滿鄙夷之色回瞪了過去。



「小美人，跟我回去做偏房好不好啊？

老爺我一定好好疼妳，叫妳天天晚上舒服快活的不得了！」



此言一出，一旁的僕從們紛紛張口大笑，

兔兒爸還來不及上前攔阻救女，

滿臉通紅的小兔兒揚手便是啪啪兩個耳光，

狠狠摔在了金老爺寡廉鮮恥的老臉上面。



「妳！妳這！」金老爺又驚又怒，張口結舌。



不等主人發落命令，善於察言觀色的走狗們馬上包圍眾人，

伸手拉扯，想要直接把小兔兒搶回宅去，給老爺子好好享受享受壓驚息怒。



「幹什麼！你們幹什麼！」



騷動陡生，亂成一團，兔兒娘與猴兒娘驚聲尖叫，

一起緊緊拽抱著小兔兒保護女孩子家，兔兒爸猴兒爸還有小猴兒三名男丁，

則是負責抵擋架開走狗們無理的冒犯手腳。



小兔兒雖然心裡驚慌害怕，嘴上卻還是不肯就此服輸，扯開了嗓子厲聲叫罵：

「你這不知羞恥的老不死！

我這輩子都不可能嫁給你這種仗勢欺人的大壞蛋！大奸賊！」



「停！都給我停！停下了！」



金老爺憤怒大喊，臉色猙獰，嘴角卻反而揚起了恨恨笑意，

猶如一頭不懷好意的貪婪惡狼：

「是嗎？夠嗆，夠潑辣。好！老爺我偏偏就要妳嫁過門來，

到時候才讓妳知道厲害好歹。妳給我好好等著，可別想跑啊！咱們走！」



一聲令下，金老爺撫摸著火辣辣的脹痛臉頰，轉身帶著一眾僕從洋長而去。



「唉！」



回到山上，眾人聚集到小兔兒家裡商量辦法，卻是久久苦無對策，只好唉聲嘆氣。



「窮不和富爭，民不與官鬥。女兒阿，妳這禍事可闖大了，

惹了這麼一個兇霸霸的大煞星，咱們在這兒是待不了啦。」



兔兒媽兩眼通紅，心急如焚，

知道心狠手辣的金老爺定有後著，絕對不會肯善罷甘休。



「不甘咱們乖女兒的事，是禍事自己找上門來，

難道咱們還能悶不吭聲裝孫子，讓寶貝小兔兒被人家欺負占便宜嗎？」



向來疼女兒的兔兒爸義憤填膺，重重一拍桌子：

「哼！咱們惹不起他，難道還躲不起嗎？趕明兒個一早，

咱們兩家人天沒亮就離開這裡，另外找個山明水秀的好地方給孩子們成婚。

難道他金老鬼還真有三頭六臂，可以追到十萬八千里外來嗎？」



「照啊！就是這個道理！咱們兄弟倆當年四處闖蕩，

大江南北哪裡沒去過？既然光棍一條去得，攜家帶眷當然也去得，

一路還能互相照應，遊山玩水，樂得悠哉。」



猴兒爸第一個大聲附和，當年滿腔熱血的壯志豪情又重新沸騰，

彷彿又已經跨坐在熟悉而生疏的馬背上迎風奔馳，雖然他們兩家人根本買不起馬。



「咱們女人家，哪裡還有意見？能走到哪，

便算到哪吧。唉！只可惜了這兩棟老房子。」



猴兒娘與兔兒娘兩姊妹雙手緊握，同樣的鐵了心要跟著丈夫到天涯海角。



嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，無論如何，只要一家人聚在一起相互扶持，

總是有辦法可以度過難關，天大的劫數也能咬緊牙關苦熬過去。



「好！說幹就幹，大家快分頭去收拾東西，

只撿必要的帶著就行，咱們輕裝上路才不引人注目。」



兔兒爸豪情萬丈的發號施令，

催促著滿臉亢奮的結拜兄弟立即行動，帶領家人回屋準備。



「我……我去祠堂請外公一起走！」



小猴兒推開房門，正要跨步，

卻猛然被一股大力推了回來，倒退著踉蹌兩步才穩住身子。




「唉呦？這麼急著要趕去哪兒啊？該不會是想偷偷摸摸一走了之吧！」



一名留著兩撇鼠鬚的猥瑣中年男人踏過門檻，

不請自來，皮笑肉不笑的咧開了一口黃牙：

「在下是進府一個小小的雜務管事，給咱們金老爺提親來了。

親家住的地方實在雅緻的很，以至於咱們找了好一回路才摸對方向，

禮數來的遲了還請不要見怪，小小意思，不成敬意，請親家海涵笑納。」



鼠鬚管家側過身子讓開門口，拍拍雙手示意僕從進來。



八名大漢兩兩一組，肩上總共挑了四付擔子，兀自魚貫闖入兔兒家門，

胡亂將好幾籮筐的尋常布料食材往地上一放。



「沒備金銀，親家可別嫌咱們禮數不周啊！

說真格的，咱家金大老爺生性節儉，不愛鋪張，以前娶小妾啊，

有時候還不給聘禮的呢！反正都是一家人了，還計較這麼多幹什麼呢？

這次老爺特別厚待你們，你們家的大姑娘可有福氣啦！」



「哼！」



個性衝動的猴兒爸正要開罵，卻被兔兒爸大手一攔，擋了下來：

「兔兒，妳自己的意思呢？」



「媒妁之言，父母之命，兔兒一切聽爹娘安排。」



小兔兒話雖說的含蓄委婉，但面容表情卻是堅毅決絕，寧死不嫁之意無庸置疑。



「好！這才是爹的乖女兒！爹就給你作主，安排一場門當戶對的好親事。」



兔兒爸站起身子，邁開大步，踱踱踏到了管家面前，神情疏離冷淡卻謹慎莊重。



「承金大老爺青睞，可惜咱們是窮人家，福澤淺薄，高攀不上。

再說咱們是嫁女兒又不是賣女兒，任他什麼金銀財寶，

也買不到我家小兔兒的畢生幸福，只有真正與她匹配的如意郎君拿真心來換，

咱們作爹娘的才會甘願點頭認女婿，讓心肝寶貝跟著他走出門去。



實不相瞞，小兔兒的婚事早已許給了對門的小猴兒，

咱兩家一般的窮，一般的苦，卻也一般的喜歡對方。

門當戶對，親上加親，求之不得，還請金大老爺有成人之美。



這兒粗鄙骯髒，破舊簡陋，小廟難容大菩薩，招待不週，

為免冒犯，幾位先生還是趁早請回，以免在山裡迷了路便宜豺狼。」



「哼！你這粗莽匹夫咬文嚼字，言下之意竟是敢不識抬舉？」



管家憤憤跺腳，原本站立兩旁的八名壯漢紛紛呼喝吶喊，

咒罵威脅，要兔兒爸改變主意，出嫁女兒。



兔爸面無表情，只是握緊了拳頭：

「近日便是小女大喜，咱們家裡不願意多有波折，

但若幾位好漢不顧情理苦苦相逼，我這個做人家爹爹的，

可也不會怕了你們人多勢眾。」



「還有我這個準岳父，也不准你們欺負沒過門的好媳婦，

要搶要擄，先問過老子的一雙拳頭再說！」



猴兒爸實在忍耐不住，終於也跳上前去助陣示威。



小小的屋子裡擠滿了人，雙方本來就互不對盤氣氛緊張，

這麼一吵更是劍拔弩張，一觸即發，衝突難免。



「野人就是野人，動不動就想掄拳頭揍人，真是賤的可以。」



鼠鬚管事細眼狡詐一瞇，輕蔑不屑的戲虐奸笑：

「咱家金大老爺神機妙算，早就知道了你們會恩將仇報，

不過他老人家心地仁慈，不願意動起手來傷了親家和氣，

只請了衙門的老爺們來幫忙評理，看看妳家女兒是該嫁還是不該嫁啊？

八根蠢木頭！還杵在這兒發傻呢？

還不快滾出去，請在外等候的官老爺們進來了斷是非！」



「是！」



離門口最近的兩個僕從大聲答話，轉身小跑出門離去，

沒一會兒就見到兩個官差一高一矮身繫腰刀，大搖大擺遠遠走來。



看到了強力援兵，管家更是有恃無恐，

乾脆命令剩餘的六個僕從也一起出去，

好把房裡的位置給多空點出來舒服一些。



「兩位官爺，裡面請！裡面請！」



也不管自己只是個侵門踏戶的不速之客，管家竟然親親熱熱迎上前去，

越俎代庖的以主人之姿招呼起來，厚顏無恥，熟練至極。



「怎麼啦？咱們哥兒倆聽到有人通報，說這兒在鬧事，是不是真的阿？」



高個兒差人官腔官調的搖晃腦袋，裝模作樣的詢問起事件經過。



「沒有！沒有人鬧事！只是有點小小的爭端罷了……」



不等管家說完，早已滿肚子火的猴兒爸已經粗起嗓子，迫不急待高聲搶白：

「哼！還不就是妳們來鬧事，想要強搶民女！官老爺們，快把他們趕走主持公道！」



「是這樣的嗎？」矮個兒差人皺起眉頭，望向管家一臉懷疑。



「當然不是！當然不是！您千萬別聽這野人胡說八道，搬弄口舌。」



管家獐頭鼠目，擠眉弄眼：

「明明是他們早些時候，在大街之上眾目睽睽，

答應了要把女兒嫁給咱金老爺子，整條街的人都看見了，我也是親眼目睹。

現在咱們按照規矩禮數，慷慨送來了豐厚聘禮，他們卻還嫌少想悔婚威脅，

拉抬價碼，這到底是誰是誰非，您可得給評評理啊！」



「原來如此！好大膽子！」高差人猛一吆喝，驚得兔猴兒兩家人身子一震。



「你們兩家串通好了，要訛騙金老爺子的豐厚禮物，

管事目睹，禮品滿地，現在人證物證俱在，罪證確鑿，還有什麼話好說？

我勸你們還是信守承諾，乖乖結了金老爺這大好親家，

大事化小，小事化無，造就一樁美好姻緣。

金老爺他宅心仁厚，肯定不會跟你們一般見識斤斤計較。」



「是！官爺說的極是！就是這麼個意思道理！咱家金老爺子向來大方厚道，

怎麼會虧對親家呢？只要這婚事能成，那就什麼事情也沒有。

金老爺肯定還會包個大紅包，好好答謝兩位媒人爺呢！」



「是阿！你們識相點，可別掃了大家的興致！」矮個兒差人拍拍腰刀，咳嗽兩聲。



「哼！你們官商勾結，沆瀣一氣，我無話可說，但抵死不從！

老子可也不是吃素的，要殺要剮，還得看你們有沒有本事！」



兔兒爸憤怒咆嘯，一個挺身擋到了妻小面前，猴兒爸也當仁不讓，

同一瞬間站到兄弟身旁，揚臂護住了兩家的老婆孩子。



「違逆官府，以下犯上，作亂造反，目無王法！都給我拿下候審！」



高矮官差抽刀吆喝，守在門外的八名僕從火速衝入，七手八腳輕易制住了三個女人。



兔爸猴爸跟小猴兒雖然一時不落下風，但卻因為顧忌親屬，只好放棄抵抗束手就擒。




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最美麗的詩歌是最絕望的詩歌 有些不朽篇章是純粹的眼淚

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