「頭兒，感覺好些了嗎？」



趙老二輕聲詢問，眼神中原本灼熱的關切，

在碰觸到張勤裸露腹部的層層包紮時，不由得瞬間轉變成了濃厚的心涼擔憂。



因為粗布上面，隱約滲透而出的淡淡血跡並非鮮紅，而是烏紫。



「死不了，也還不能死。」



上身未穿衣物的張獵頭虛弱咬牙哼哼苦笑，

笑容裡卻充滿了不肯輕易服輸的倔強恨意。



「妳先出去吧。咱們兄弟倆有話要說。」



張勤轉頭望了望妻子。



自從丈夫在村人攙扶下負傷回家之後，便一直寸步不離徹夜未眠，

守護在床邊看顧陪伴的堅強女人愣愣地眨了眨眼，

硬是把欣喜又委屈的淚水強壓在眼眶裡面，然後順從且無奈地點了點頭。



女人又眷戀溫柔地再多稠了一次濕巾帕子，

體貼細心地替張勤把身上新冒出的晶瑩汗粒擦洗乾淨，

才只好心痛不捨小心謹慎的扶著丈夫掙扎撐起身子，

讓張勤的姿勢改為坐臥在床舖上以方便說話。



站直雙腿端起水盆，女人先是輕輕嘆了一口氣，

而後若有所思的瞥了一下不請自來的貿然客人，

接著便踱起小步推門離去，再也不願意多看擦身而過的趙老二一眼。



當然，也不可能跟趙老二有任何交談。



這些小動作，已經是生性溫婉柔順的她，所能用來表達心中埋怨的最大極限。



畢竟對方終究是丈夫的摯友，無論如何都得要顧及丈夫的面子。



「嫂子是個好女人。」



趙老二隨手拉過一張凳子坐下，用羨慕的簡潔語氣由衷讚嘆。



「別見怪，她為了我幾夜沒睡，難免心情有些不好。」



張勤口裡雖然如此，卻還是忍不住望向才剛剛關上的房門，

搖搖欲墜的蒼白臉龐上嘴角微彎，心滿意足的表情裡面，

寫滿了名為幸福的感激跟愛戀。



「我知道，嫂子是在怪我呢。明明是咱兩人一同出去找女妖，

我還大言不慚的發過誓會保護你，結果卻是你獨個兒身受重傷，

反而我自己一個人毫髮無損。你才剛剛轉醒沒多久，

我又厚著臉皮過來打擾你靜養，嫂子心疼你，當然會不高興。」



趙老二邊說邊嘆息，不知道是不是因為感到自責或著委屈。



「可不只有心疼我喔！她心裡可是在吃醋哪！怨我對兄弟比對老婆還親還重。

怎麼？看咱小夫妻倆恩恩愛愛甜甜蜜蜜，你眼紅啦？

那還不趕快自己也討個好老婆去？看你孤家寡人這麼久，

別臨老了還打一輩子光棍沒兒子送終阿，我可不想七老八十還得替你忙這一條。」



張勤一如以往的滿嘴胡扯開著玩笑，與兄弟之間無話不談百無禁忌。



「我這種人，哪裡還談什麼討老婆呢？不提……不提這個。」



趙老二尷尬萬分的搖了搖頭，

表情僵硬又不自在，胡亂敷衍帶過打斷了話題，

就如同以往每次張勤催他結婚生子的反應一樣。



張勤則是微微聳了聳肩，毫不意外這樣的結果。



趙老二生性熱愛自由豪放不羈，不願意被妻小牽絆是全村子都知道的事情，

所以才會年過三十卻依然尚未娶妻，把生活的所有重心，都放在工作跟朋友身上。



既然好兄弟喜歡享受一人飽全家飽的無牽無掛，

張勤也從來不願意真的勉強趙老二要從善如流，

只是難免偶爾在談話之間，還是會忍不住半開玩笑好言相勸。



「頭兒，說正經事。你在床上休養這些天，我又帶了人去山上搜過幾次，

可卻連一點影子都找不著，也不知道那女妖是死是活。

照理那女妖中了我的黑箭，絕對是兇多吉少，應當走不了兩步就命喪當場，

沒想到竟然還能沒事一樣撒腿逃掉，莫非是不怕箭毒？

難道真的是老天沒眼，不但容她不死，連趁勝追擊的機會都不給咱們？」



「降妖伏魔，哪裡是容易的事情呢？

是我沒用莽撞行事，不但活該賠上自己用了一輩子的獵刀，

還連累你損失一枝黑箭換我的命。我可真不知道得拿什麼來賠你才行？」



張勤愧疚萬分，

心裡很清楚趙老二的傷痛其實不在自己之下，

只是一人傷身，另一人傷心。



獵戶們除了獵犬以外，這輩子最寶貝的東西，

當然便是平時用來吃飯飽肚養家活口的傢伙。



每名獵人慣用的武器都有所不同，

通常會是自小就用熟的某種貼身利器，

日日仔仔細細的保養清潔自然也不在話下。



雖然隨著身體成長跟狩獵活動的進行，

難免要不時消耗更換手上的東西，

但也不是每把武器都能簡簡單單隨意替代。



例如張獵頭的獵刀與趙老二的黑箭。



張獵頭的那把獵刀，

是委託西村特別出外蒐買來的罕見好貨，

別看不過是一把區區不到手臂長短的精鋼獵刀，

可是足足花上了張勤此生最驕傲的幾次收穫，

用掉三張完美無瑕的斑斕大虎皮才能有幸換到。



就算撇開刀刃鋒利耐用，斷骨切肉易如反掌這點不說，

刀質不但剛中有韌，能彎能折不裂不斷以外，

最難得的便是刀體重量的比例分配，

竟然恰好完全符合張獵頭多變的使刀習慣和技巧，

就如同是某位匠心獨具的不知名高超鍛造師傅，

特地幫張獵頭量身訂作打造一般的天衣無縫。



光憑最後這點，對於張勤來說，

這把刀便是可遇而不可求的曠世逸品。



想當初一摸到這把刀的時候，

張勤就像是一個天生有莫名殘缺的人，

終於得回了身體長久以來所失去的那個部分，

首次感覺到自己確實成為了一名完完整整的獵人，

有自信絕對能憑藉著手中冷冽長刀，

對付擺平所有以往認為棘手難搞的強大獵物。



至於趙老二的黑箭，那就更是稀有難得了。



趙老二是家中獨子，除了神準弓法是家傳絕學以外，

那三枝來歷詭異不明的神秘黑箭，也是老父嚥氣之前所遺留下來的傳家之寶，

據說是好幾代前的祖先某次外出遠赴他鄉，結果巧遇仙緣見到了神仙，

得到神仙賞識所傳授的神兵寶貝，還順便學會了煉製黑箭上所需毒藥的仙術。



趙老二當然不相信這種事情。



根據趙老二對自家祖先個性和事蹟的了解來看，

八成是某個到處流浪胡作非為的老祖宗，

恰巧遇見了持有這寶貝的倒楣鬼而見獵心喜，

不知道動了什麼手腳，不但把三枝黑箭占為己有，

還連箭上毒藥的作法都給套了出來。



不過這些都不重要，重要的是這三枝黑箭確實是稀世珍寶。



趙老二家傳的毒藥雖然見血封喉猛烈無比，

但材料取得跟製程進行卻都繁雜不易，而且藥劑一旦製備完成，

便必須立刻在第一時間塗抹於黑箭矢上供其吸收，

才得以長久保存毒性派上用場，否則一旦暴露於外在環境接觸空氣，

便即時變質劣化失去作用，轉瞬之間就全無效力。



換句話說，黑箭矢與毒藥相輔相成缺一不可，只要缺少了其中一項，

另一種東西也馬上頓時形同廢物無法發揮。



毒藥雖然難以製做，但畢竟有法可循，黑箭矢卻最多僅有三枝，

任何一枝都是趙老二的心頭肉眼中寶。



正常來說，獵物一旦中了黑箭矢，

必定在眨眼之間就倒地斃命，不要說是逃跑掙扎，

就連吃痛哀嚎的時間都未必能有，所以黑箭矢也總是可以順利回收。



只是這次事情實在太過出乎意料，

以至於趙老二只能目瞪口呆的眼睜睜看著寧靜帶箭奔逃。



「賠？賠什麼？只要能保住頭兒你的命，別說是一枝黑箭，

就算要我用三枝黑箭，再加上自己的這條命去換，我也心甘情願。」



趙老二大方的咧嘴揮手，表示心裡並不可惜，

張勤則是感動到握緊了拳，對著趙老二真誠的又叫了一聲好兄弟。



「頭兒，話說回來，你這傷勢好像不太對勁？」



聽見張勤對自己的稱呼，趙老二不禁轉頭回望，

臉上卻閃過一絲複雜苦澀的情緒，隨即垂下眼來轉換話題，

把目光改為專注在張勤受創的腹部上面。



「或許是那女妖爪子有毒吧？好得確實是有些太慢，到現在還在滲血。

不過我人都已經能醒了，肯定不礙事，流出來的血色也越來越紅，

了不起再多躺上個十天半個月，總是能下床活動筋骨。

多少虎爪熊掌都拍不死我，難道還能被個瘋女人走火入魔的髒手給弄死？」



「說的是。」



趙老二重重噓出一口氣，像是好不容易才了卻一樁心事。



「頭兒，你沒事就好，我只是放心不下，所以專程趕來看看。這陣子村裡的事情，

就先交給我看著處理吧。村長說了，讓我先想辦法穩住人心，

其他一切都等你康復以後再說。連獵頭都被女妖傷了，最近村裡的氣氛可低迷得很，

咱……咱們可不能沒有你阿！你可得堅持住，全村的人都等著看你再大顯身手呢！

你不知道，一聽說你終於清醒了，有多少人都像吃了定心丸一樣信心十足，

吵著要趕快找女妖討回公道。」



「行了，我知道了。那我可得加緊把傷養好才行！」



張勤口裡輕微呻吟，吃力的調整身體重新躺下。



趙老二原想伸手去扶，卻又半途就克制著縮回了臂膀，

只是耐心注視等待張勤完成動作。



「你快去忙吧！跟著村長多熟悉事物一下也好，

說不定你馬上還得被迫接任獵頭呢。」



張勤雖然是笑著闔眼，口裡看似平凡的喘息跟玩笑，

卻終究還是透露出了心中對生命的不安。



趙老二臉色陡然一變，語氣裡也罕見的顯現了怒意，

只是這股怒意，完全是出自於連日來的擔憂跟惶恐。



「頭兒！別開這種玩笑！你一定能好，

村裡的獵頭永遠就只有你，胡思亂想對身體可沒有幫助。」



張勤不語，盡量重新收起自己心中的懦弱與無助，

因為男人有些心事或脆弱，只能跟此生至親至信又至愛的對像傾吐，

而張勤心目中的這個人，終究不會是如同手足一般的趙老二。



「唉！」



趙老二重重一嘆，當然明白張勤的心裡在想些什麼，

所以只是轉過身去跨步離開，

淡淡留下了一句張勤現在最需要的話，

認份替張勤喚來一個現在最需要的人。



「我去請嫂子進來。」



趙老二的這句話，溢滿了張勤難以察覺的寂寞孤獨，

以及只有本人才能明瞭的酸澀苦楚。



※ 編輯: XIMIX           來自: 118.232.152.96       (05/22 18:54)
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