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《1》倒楣鬼
正深秋時節，天邊月半彎似刀，夜色涼如水，桂花香落枝頭。
一綹晚風徐徐入窗，那過於涼爽的溫度，讓古德縣新任縣令無意識地放下手中筆，攏
了攏披在肩頭的外褂。
時間已是丑時，鞏書任忍不住皺起眉，瞪著書案上的文書。
頭疼呀……
古德縣位於天朝聖土東偏北一些的邊境，偶爾小有旱災，不興戰亂，向來是朝廷懶得
多管的地帶，縣衙裡面的大小公職，通常都由地方上的鄉試錄取。
上次接到聖旨，是約莫兩個月前，古德縣發生旱災，上報朝廷，右相特別關照，請皇
上撥了一筆官銀下來。
但這官銀要運送到地方還得經過層層手續，也幸好後來災情並不嚴重，總之的總之，
最後這批官銀通通都進了縣太爺的口袋，更正，是「上任」縣太爺的口袋，也就是現
任縣令鞏書任的親舅的口袋。
這次接到聖旨，可就麻煩了！
不知道右相從哪裡調查到古德縣的旱災並沒預期嚴重，「好心」地想了一個辦法要來幫
他們「處理掉」這批官銀，再次地請皇上下詔到古德縣衙，要縣太爺運用手上那筆官銀
在縣境東側造一座行館。
書任冷笑兩聲。
造這行館，說是方便以後欽差訪查呢，倒不如說方便日後朝廷派人來監視吧？
雖然他不認識右相，不過我朝左輔右相誰人不知？
左輔倒是少聽說什麼事蹟，右相為人高調，錙銖必較的性子可是聲名遠播哪。
罷了，要是右相愛監視便監視，他自認行得端、坐得正，不怕別人來查。
何況那筆銀子本來就是意外之財，當初上報旱災也只是例行公事，壓根沒想到朝廷會撥
銀子下來……
對了！說到銀子！最麻煩的就是這一點！
舅舅幹了十幾二十年的縣令，大的事還不敢亂惹，小一點的，紅包倒是沒少收，這一回
拿到官銀，這輩子第一次見到那麼多錢，竟然鬼迷了心竅，全拿去吃喝玩樂，兩萬兩銀
子都快給他花光了，他才醒悟到事態嚴重，趕緊告了病，帶著妻妾到鄉下「養病」，而
把爛攤子全丟給他親愛的外甥鞏書任來收。
思及此，書任不由握緊了拳頭－－
沒錯，他就是那個被迫要幫舅舅擦屁股的倒、楣、鬼。
＊＊＊
叩叩叩，叩叩叩。
……………………匡！
鞏書任猛地坐起，猶未清醒地獃看著面前湯碗，視線再往上移，原來是娘親。
「兒呀～～你一晚沒睡？」鞏母又是心疼又是薄怒地端詳眼前的愛子。
嗯……鬍渣沒理，黑眼圈超重，頭髮又長了些。這孩子行事中規中矩，也不會忤逆師
長，偏偏成年以後就嚷嚷著要蓄長髮，還跟他當私塾講師的爹起了許多次衝突。不過
，靜下心來想想，這也是唯一一件孩子堅持抗爭的事情，最後孩子的爹也睜隻眼閉隻
眼的允了，書任又當回他們乖巧的好兒子。
書任眨眨眼，臉上還沾著墨漬。「昨日收到聖旨，便忙著捉預算蓋一幢行館。想得累
了……就不小心睡著了吧，」他還強調，「沒熬多晚，真的。」
鞏母搖頭，她才不信哪，這麼多年母子可不是當假的。「捉預算？因為你舅舅幹的荒
唐事？」
糟！書任這會兒完全醒了，可是頭卻有越來越疼的跡象……
「娘您別擔心，兒子會處理的，幫舅舅收拾爛攤子，這也會是最後一次了，舅舅答應
過的，不是嗎？」其實他心裡一點也不敢肯定。
「可……」鞏母還想說些什麼，就被敲門聲打斷。
叩叩。
「夫人，少爺，方少爺來了。」門外的丫環喊道。
「快請他進來！」鞏母說著起身，把適才重聲放在書案上的湯碗推向書任，「快喝了
吧，涼了難入口，這是溫補氣血的藥湯，你最近操勞過度，該補一補了。早膳還沒用
哪你，待會我讓他們熬碗粥過來。」
「鞏伯母。」推門進來的方澔向鞏母打聲招呼，便逕自在書任身旁那張椅子坐下，
動作十分熟練。
「用過早膳了沒？要不要我讓人備著？」鞏母臉上堆起和善的笑，這方澔愛穿月白色
長衫，五官清秀斯文，完完全全就是個爾雅讀書人的樣貌，直教人忍不住對他多和
善一點、多關照一些。
方澔微頜首，「用過了才來的，否則天天叨擾怎麼好意思。」
「那我就忙自己的去了，不打擾你們討論事情。」鞏母笑著退出門外，早忘了要替自
己兒子擦掉臉上的墨漬。
書任苦笑著看看方澔，沒說話。
方澔倒是瞪著鞏書任臉上的墨漬，看得不大順眼，「喏，你去洗把臉，我們再說。」
「………啊？」鞏書任還不知道發生了什麼事被方澔嫌棄。
＊＊＊
直到書任尷尬地抹淨了臉上印到的殘字斷句，有潔癖的方澔才願意跟他像平常一樣
相談。
書任也懶的多費口舌，直接拿出聖旨遞給方澔。
「哦？聖旨？」方澔挑挑眉，算是表達驚訝的反應。
沒片刻方澔就看完，抬眼問：
「所以現下就是錢銀的問題？沒別的？」
「古德縣又不是什麼繁華的地方，要一塊完整方正的地建行館還不容易？」書任擰了
眉，「買地是不貴，只是建築工費所費不貲……要照京城的規格修建行館，一磚一瓦
都要講究，加上古德縣不產什麼物資，建材都得從外地調運過來……」
方澔接口，「在這一點上，那位傳說中愛計較的右相倒是算得分毫不差，那兩萬兩也
差不多了。」
「對，所以說起來，要有任何問題，都是在那兩萬兩身上。」
「嗯。」
沉默佔據了這間明亮的書房片刻。
書任忍不住用希望的目光瞅著方澔瞧，方澔一攤手，「很明顯地，我幫不了你。」
這一剎那間，鞏書任真的很想拎起面前這個瘦弱的好友丟到母親面前，拆穿方澔一直
以來偽裝的乖寶寶面目！
平常他說話狠毒就算了，遇到事情的時候腦袋倒還管用，時至今日，竟然見死不救！
「哪哪哪，放開手。」
方澔涼涼的嗓音，打斷了書任腦海中瞬間興起的報復計畫。
書任一愣地低頭，看見自己的一掌正揪著方澔月白的衣襟，連忙乾笑著放開。
「這什麼？」方澔拿起桌上的藥湯就口喝了不下半碗，拿起布巾拭淨了嘴邊，眼見書任
就要不耐煩了，才緩緩道：
「城東不是有間空著的大宅園？」
書任一怔。
是有座大宅子沒錯……也是空著的沒錯……要用那邊改建成行館，應該就不用花多少
錢……
但是－－
「但是，那邊鬧鬼。」
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《2》鬼宅
方澔撇唇。「鬼又怎麼？先不說，那宅子鬧鬼的傳聞根本未經證實；鬧鬼這事情，肯定
只有本地人會知道，你知，我知，鄉民知，縣民知……朝廷可不知。」
「你說的有理，只是這樣一來，施工的工人上哪去找？」書任一伸懶腰，昨晚睡在案頭
有些肩頸痠痛，「哎哎～～鬧鬼的事情傳了幾年，在這附近無人不曉，要找齊那麼多名
工人來蓋行館，可不容易。」
方澔「唰」地拿出摺扇，就往書任肩頭敲下。「你當了縣令之後太操勞了？怎麼覺得你
變笨許多？」
書任瞠目！「痛～～啊！你這弱書生的手勁何時變這麼大？」
方澔一聳肩，隨手抄起桌上的湯碗遞給書任，「我沒有，是你變虛了。」
書任瞪他一眼，一時間找不到反駁的話，只好咂咂嘴，「嘖。」
接過藥湯，一仰而盡。
方澔看著他把藥湯喝完，才道：
「解決這件事情就好了吧？別把自己身體搞壞，才當了一個月的縣令……」
這時候，房門「碰」的一聲被推開，再撞上牆壁發出更大的「硿」聲哀響！
同時，門外丫環驚呼聲中，一個高大的男子像風一般闖進來，邊笑道：
「你們在說什麼鬼？」濃眉大眼對上書任時，已經夠大的眼睛又睜得更大，「幹，看你
眼眶凹陷，臉色黃得跟油麵皮一樣……倒是還滿像被什麼艷鬼、狐狸精纏上，吸乾了精
氣……嘖嘖嘖嘖。」
「桂尚真，你可以不用表現得這麼幸災樂禍沒關係。」書任一怒起來，最好的徵兆就是
開始講反話。「光是你剛剛摔門的舉動，就可能引來我娘，招人把你攆出去！」
桂尚真笑嘻嘻地拉了椅子，過來書任跟方澔身邊坐定，「哎呀～～別這樣嘛，大家都是
好朋友，這麼多年了～～對不對？」
書任瞪了他一眼，「……哼，真是哀傷啊！」
＊＊＊
「身為縣太爺，還找不到工人，好像滿好笑的喔？啊哈哈哈哈－－」
桂尚真聽完了整個來龍去脈，第一件事還是嘲笑鞏書任。
書任一翻白眼，「我看也只能親自去住在那陰宅幾天，證明並沒有鬼，才能破除這個
傳言。」
方澔頜首，「好主意，看來你的腦袋還沒被你熬夜熬壞。」
「我這叫勤政愛民！」書任說完，猛地轉頭狠狠盯著桂尚真，「你沒事幹嘛把方澔帶
壞？！他現在風涼話越說越狠！」
「我哪有？」怪叫一聲之後，桂尚真正色，「喂，說真的，我們是關心你，不希望你
英年早逝。這樣吧！我陪你去住那陰宅！」
他拍拍胸脯，一副豪氣干雲的模樣。
書任看他一本正經，心裡也嚴肅地考慮起鬼的事情，總感覺有點毛毛的。
「幹嘛不說話？好兄弟要陪你耶！該不會你怕吧?!」桂尚真一拍書任肩頭。
「別拍那麼用力，你手勁大著。」書任揉著肩膀埋怨，「你根本想要把我快點弄死吧
你。」
方澔冷靜的嗓音劃破嬉鬧的氣氛，緩緩道：
「我不相信有鬼這種東西存在，你們兩個好像相信？但是這不是重點，因為書任根本
沒有退路。」
桂尚真接話，他可不是笨蛋，「你必須要去那陰宅住個一段時間，直到百姓都相信那
裡沒有鬼為止。否則，就沒辦法蓋起行館，那等同於抗旨，是藐視朝廷、目無君主的
大罪！何況，到時候怪罪下來，說不定還會追討那兩萬官銀。」
「你心裡很清楚……」方澔睨了書任一眼，「鬼，跟抗旨，哪一個比較嚴重？」
書任嚥了一口口水。
再兇狠的鬼，大不了賠上一條命，抗旨這事兒，嚴重的話可是要株連九族的！
－－這下子他再沒任何立場遲疑或反對了。
＊＊＊
稟報過父母親，鞏書任和桂尚真隔天就住進了傳說鬧鬼的大宅。
畢竟是男子，他們帶的東西很少，但是搬進去的途中還是引來了附近居民的關心。
「被爹娘趕出門啦？沒地方住可以先借助我家呀！」巷子那頭的大嬸很熱情。
書任微躬身子作禮，「多謝大嬸，我沒被爹娘趕出來。」
桂尚真忙插嘴，「俺也謀有！」怪腔怪調，不知道是學誰的嗓音，引來路人哄笑。
書任瞪了他一眼，回頭繼續說明，「這間大宅空了許久，傳言鬧鬼，書任希望破除
這個謠言，並將空宅作最好的利用，改建成欽差行館。」
「喔……這樣啊……」大嬸態度遲疑，好幾次有話出口，最後還是沒說。
「我前幾天有看到一個白影，在那大宅的窗戶晃來晃去啊！」一個大叔喊道，立刻
引來四周議論紛紛的聲音。
鞏書任跟桂尚真都很鎮定，他們是破除迷信來的，雖然沒辦法立即分辨這句話的真
假，總是不能露出任何慌亂或害怕的情緒。
否則何以立足？
書任微笑，「那麼，書任住進宅子的時候，會好好注意有沒有白影出現，再來跟大
叔報告。」
百姓聽到這句意外的回答，不由得面面相覷，他們都不敢靠近大宅，何以這位年輕
人如此膽大？要是出了事，不知道會怎樣？
書任環視眾人，斂手為禮，朗聲說道：
「本縣多謝各位關心。」此話一出，馬上有些不認得書任的人發出嘩然。「方才本
縣說過，此行是為了破除鬧鬼的謠言，如果我們住進大宅而仍安好，你們能相信此
宅並非陰宅嗎？」
「能！」
「當然能！」
幾個年輕熱血小夥子這麼一喊了，其他百姓也慢慢跟著喊。
書任的唇邊勾起一個疑似得意的弧度，「多謝，今日就此別過。」
兩人轉身走向大宅的那一剎，後面百姓此起彼落的說著「保重」，讓書任覺得很溫
暖。
桂尚真朝他一笑，低聲道：
「幹得好！」
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《3》女鬼現身
過了兩天風平浪靜的日子，桂尚真已然坐不住了。
他搔搔頭，問書任道：
「喂，我們到底要住幾天才算啊？」
書任放下正在閱讀的書，隨口應道：
「不知道欸，至少也得住個十天八天吧？」
「十天加八天就超過半個月了欸！」桂尚真不知道是真白痴還是假白痴。
「不然你想怎樣？現在就走，好讓百姓認為你是落荒而逃？」書任斜眼睞他，早知道
這傢伙很快就待不住。
應該硬拖方澔來的……但是他家裏人又不會允許。
他那個病鬼，身子太弱，至少每天早晚都要喝藥才行，唉。
「我落荒而逃?!」桂尚真瞪起那雙銅鈴大眼，「老子桂少爺的名聲可響得很！誰敢說
我落荒而逃?!」
是啊，可惜不是什麼好名聲。
書任勾唇。
懶得跟他辯，就來個不予置評。
「你那什麼眼神？」只可惜桂尚真一眼就知道書任是什麼意思。
「沒什麼。」書任拿起書繼續看，目前還不想用鬥嘴這種爛方法排遣無聊。
有點尷尬的安靜僅僅持續五分鐘。
桂尚真有點煩躁，丟下父親要他看的兵書，大掌重拍桌子。「我要喝酒！」
書任抬頭看著他。「……我也想喝。」
「不愧是好兄弟，咱走吧！」桂尚真雙掌一合，發出響亮的聲音。
「可是……離開好嗎？」書任緩緩地開始思考。
「那把酒買回來喝。」桂尚真讓步，眼中的光芒淡去了一點。
「好是好……萬一喝醉了，鬼才出現，那怎麼逃？」
「那就別喝醉啊！」
「最好是那麼好控制。」
「那別喝。」桂尚真覺得更煩了。
「……可是我被你說得越來越想喝。」
「－－那你還反對個屁啊！」
噢喔，桂尚真被惹火了。
「好好好～～不然這樣，你去買酒，我在這裡待著等你回來，免得人家說我們逃了。」
書任連忙補救。
桂尚真「霍」地站起身，拎了錢袋就往外大跨步離開。
遠遠地還聽到他的咒罵－－
「優柔寡斷！」
書任苦笑。
＊＊＊
桂尚真離開之後，鞏書任摸摸面前書案的桌面，覺得不大平坦，想到娘親有讓他帶
來一個桌墊，於是打開包袱，推開桌上原本就擱著的筆墨硯台等東西，要將墊子擺
上。
【那邊的東西不准動！】
書任停下動作。
剛剛……是不是有一個女生的聲音？
可是現在又沒聽到了。
他當作自己幻聽了，伸手把硯台拿下，暫擺在地上。
轉身拿起桌墊，再轉回身，硯台又回到桌上。
【我不是跟你說不准動嗎！】
書任嚇得不敢動，眼珠子左右逡巡，卻沒看到任何人影或鬼影。
好半晌，又大著膽子將硯台拿在手上。
眼前一花，卻發現剛剛推開的紙鎮移回了原位。
「見鬼了……」他喃喃自語，嗓音有點抖。
視線不由自主地盯著紙鎮，怎麼看都看不到有其他東西啊……
書任開始抱持著很大很大的疑問，直到－－
一股拉扯的力量透過手上硯台傳來！
「啊！！！」書任嚇得馬上鬆手，硯台向外翻倒！
【幹什麼啊你！】又是那個女聲。【還好上面的墨汁乾了，沒有灑出來，呼。】聲
音明顯鬆了口氣。
這次書任順著浮在空中的硯台，慢慢看見了一隻白皙的手，然後是肩膀、身體，還
有頭臉。
一個少女，而且還非常眼熟。
書任的眉頭打了結，眼睛完全無法移開。
「我的天啊－－這不會－－不可能吧－－」
【什麼啦？】女子露出不耐煩的表情。
「妳是……飛煙？？！！」
書任的語氣完全表達了百分之一千的意外。
【飛煙？誰呀？】女子臉上的疑問不像裝的。
「不就是妳嗎？」書任問號滿腹。
【……我不是啊，那個飛煙長得跟我那麼像嗎？】
「……」書任明顯的一頓，「不然妳是？」
女子猶豫了一下，【我、欸～不對，我幹嘛告訴你我的名字？】
「呃，」書任現在非常搞不清楚狀況欸，眼前的這位到底是鬼，還是－－？「好像
也對，真感傷。」可是，為什麼她不承認她是飛煙？
【？？？】
「沒有。」
【等一下，不對！應該是我要問你是誰才對吧！」女子睜大眼看著書任。
「我？」好像也對，畢竟是他闖入別人的房子。
【算了，我也不想知道你是誰。你趕快東西收一收離開這裡，不要再亂動我們家藍郎
的東西了。】女子伸出纖纖玉指指著大門的方向。
「這……我不能走－－等等，」書任微瞇起眼，他剛剛好像聽到什麼關鍵詞語?!「妳
們家藍郎？誰啊？妳爹娘幫妳找的那個東豐縣的傢伙?!」
【我們家藍郎啊，】小臉馬上掛起甜絲絲的笑。【才不是什麼「那個東豐縣的傢伙」
呢，他就住在這裡呀，這間宅子。】
書任不覺臉色鐵青，「別開玩笑，這間宅子空了十年。」
【藍郎只不過是幾天沒回來而已，我一直在這等他！】粉拳緊握，像隻看見入侵地盤
者的小獸，呲牙裂嘴。【我就住在這裡，你這個不知道哪兒來的人少說得一副比誰都
清楚的跩樣！】
書任微怔，然後竟然是哈哈大笑。「哈哈哈，好久沒看到妳這凶巴巴的悍婦樣，還真
有點懷念呢！我會知道這宅子的狀況，是因為我現在成為縣令了，」語氣中頗自豪，
「應當要清楚自己轄下的每一個百姓、每一寸土地。可是，妳卻離開了，飛煙。」說
最後那句話的時候，他認真地注視著面前有點熟稔又有點陌生的少女。
【我不是飛煙！！】怒意明顯的俏臉倏地泛上青光，表情發狠地用絕快的速度欺近書
任！
書任大驚地退後好幾步，右臂反射性護在身前。「妳……」
女鬼卻沒有再逼近的動作，反而揚高了臉。【我怎樣？】
「－－那，妳是誰？」
【……唔，】女鬼抱住頭，一臉茫然，【我……我是……】
書任還是有點害怕她突然變凶狠，只敢看著她，沒有說話。
等著等著，他不禁懷疑，這女人－－呃不，這女鬼，該不會忘了自己是誰吧?!
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《4》什麼鬼
書任想要耐心地等著女鬼回想自己是誰，不太想打斷她，可是腦中的思緒真的很亂。
「怎麼看那張臉都是飛煙啊－－」
他不自覺垮下臉。
飛煙長得怎樣，他不可能錯認的。
但就是因為有這份自信，他很悶，非常悶，悶得不得了。
－－那就表示飛煙不想認他。
為什麼呢？為什麼！！
他煩惱地簡直想大喊。
眼神不小心又對著那個長得很像飛煙的鬼。
鬼。
鬼！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！
不對不對，如果「她」是鬼，又是飛煙的話，那不就表示飛煙死了？！
好，他要相信，這個鬼是別人。
對，是別人。
……可是為什麼這女鬼會有那麼多表情啊？
「嗯……妳想出來了沒啊？」
【我想不出來……頭好痛……】女鬼看著他，小臉很可憐的爬滿淚痕。
「……」書任很努力的控制上前幫她擦掉眼淚的衝動。
【咦，你為什麼還在這裡？】長長眼睫還掛著淚滴，像隻小鹿，好無辜好無辜。
「我必須要待在這裡……」書任以手覆臉，有一種快被打敗的感覺。
【為什麼？】
看著她的表情，書任甚至覺得可以在她頭上看到問號。「嗯，原因非常複雜，一時
半刻之間可能很難說得清，我……」
【好，那就別說了，我非常大方地可以不追究，快走。】修美瑩瑩的素手擺了個送
客的手勢。
「不要這樣嘛－－」有點傻眼欸。
【啊！】雙掌一擊，【你被爹娘趕出來了呀？】她真是聰明，竟然想出來了，【雖
然你沒地方去很可憐，但我這裡真的不能收留你，要是藍郎回來－－】
書任拒絕被她投以同情的眼光。「又是藍郎，他到底是何方神聖？」
該死！既然不是飛煙，又幹嘛用那張臉對他？
聽到別的男人的名字從那張小嘴吐出來，還真讓人他ｘ的不悅。
＊＊＊
桂尚真提著酒回來的時候，看到的就是這種畫面－－
鞏書任擰著眉在跟空氣對話。
沒錯，真的是對話。
桂尚真難以置信地停在門外頭，而門內，穿著褐色長衫的鞏書任正在說著什麼「我
非在這裡不可」之類的話。
剛剛在酒館門口上遇到哥哥桂尚卿，並且從他那裡搶到一罈酒的好心情，全沒了。
他確定鞏書任面前是空的，除非書任是對著牆上的字畫說話。
「……」
桂尚真傻眼了。
＊＊＊
桂尚真在門外又站了一會兒，決定提著酒，大步踏進門去。
「走就走，怕他做啥！」他自言自語地為自己壯膽，拿起酒瓶喝了一大口。
大約在他走到離鞏書任六七步遠的距離時，鞏書任忽然嘆了口氣，不再跟「空氣」對
話。
桂尚真為求謹慎－－被書任或方澔發現肯定會被笑死－－，端詳了書任好一會兒，才
小心地問道：
「你剛在跟誰說話？撞邪啦？」
書任橫了他一眼，吁出一口長氣，遲疑道：
「我也不清楚，也許吧。」他停頓了很久。「…………我剛剛在跟飛煙說話。」
桂尚真的眼睛張得老大，「飛煙?!你說－－染家那個飛煙？」
「對，就是她，跟我打小一塊兒長大的染飛煙。」書任的眉頭有些鬱結。
「可是她……她不是……呃，」桂尚真吞了一口口水，「被她爹娘送去外地了？」聽
說是東豐縣，也不知道真的假的。
書任忽然笑了，有些自嘲地。「哈，不用那麼小心的講話，我早看開了。」
「……有眼睛的人都看得出來你沒看開。」桂尚真用他最小的音量說著。
「－－我聽到了。」
「不要偷聽別人內心的話！」
書任額角疑似有青筋抽動－－
「別越描越黑！！！你這蠢熊！！！」
「啪」的一聲巨響！
「－－嗚，好痛……」嗚嗚，原來被兵書打到這麼痛。
雖然有點活該。桂尚真自己也承認。
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