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作者：滄月之東（chenyutn）
04
很久沒吃過這麼食不知味的一餐了。
張嘉琳回想剛剛飯桌上的情況，三人悶不吭聲，默默著扒飯，只剩下鐵筷與
瓷碗的碰撞聲傳出。
晚飯後，仍是一段漫長的守靈時間，小表妹用完餐，帶著灰暗表情瞅了張嘉
琳一眼，又鑽進房間。那眼神不似她這種年紀孩童會有的，張嘉琳見了，不由一
股寒意上心頭。表姨見狀，也沒喚住小表妹，只是任她一個人去了──或許是認
為她前幾天一個小孩子守靈十分辛苦的關係，乾脆放她一天假。
但張嘉琳覺得，在這種時候讓一個小孩子待在空蕩蕩的房間裡，可能不是很
正確的決定。她猜想，小表妹之所以會時常露出陰騖的神情，大概是因為第一次
見到死亡這回事，如果再放任不管，可能對她會有不好的影響。畢竟老家到處蔓
延著死亡的氣息，毫無生息，連她自己都感覺有些不舒服。她本想出言提醒表姨，
但顧及到對方是長輩，兼之才剛喪母的關係，只好壓下這個念頭。
有些熱……
表姨似乎沒開空調，空氣溼熱得她抹了抹額前滑下的汗。大廳內毫無聲響，
連電視也沒開，悶得發慌。
張嘉琳想起回老家後，自己還沒打過一通電話給父母，於是到長廊上撥了手
機。響了幾聲，只聽電話那頭傳來一道沉穩的男聲，正是她的父親，他一聽到張
嘉琳的聲音，便關切地問老家的情形如何。儘管沒時間回老家，他跟母親二人還
是很擔心這裡的事。
她想了想今日所見，答道：「表姨跟小表妹已經守了好幾天靈，看起來精神
都不是很好，特別是表姨，人格外憔悴。」
「守靈啊……現在已經很少人嚴格遵守這個習俗了。」
又寒暄了一下，換母親接過電話，問明現況後，她忽然嘆了一口氣，向張嘉
琳說：「唉，也真是難為她們倆了，老家的規矩又臭又長，特別在葬禮這件事上
尤其注意。」她說了一些守靈需要注意的事項後，接著道：「守靈這幾天是重點
中的重點，只要撐過去了後面就會輕鬆許多，阿琳，妳自己也要幫妳表姨多擔待
一些，知道嗎？畢竟大姨婆生前對妳那樣好。」
雖然母親不在面前，張嘉琳拿著手機，還是點了點頭：「我知道，有我跟表
姨、小表妹她們一起輪流，也能夠減輕負擔。不過……」她囁嚅。
「不過什麼？」
「我對這些習俗不是很熟悉，恐怕只能出出力而已。這樣是不是沒辦法幫上
多少忙？」
「傻孩子，」母親慈祥地笑罵一句：「也沒人要妳總領那些事務，不過就是
幫忙守靈、摺個紙蓮花、收收白包罷了。妳這孩子就是愛自己揹責任、把事情全
擔到自己身上，這樣只是苦了自己而已。」
張嘉琳不太開心：「這是什麼話，我只是希望把事情做好。」
「我知道，」母親說：「但妳遲早會被自己這種個性累垮。妳在公司跟同事
相處還愉快嗎？不要把什麼事情都悶在自己心裡，當然有時候不必把話全說出來，
但有時候，有些話仍需要直說。」張嘉琳聽到這番話，覺得眼眶有些酸楚，母親
對她的性格那麼了解，當然推測得出她上班後會遇到什麼情形。但她又能怎麼辦
呢？難不成，她能夠不管同事鬧出的那些問題？又或者，她能夠迎頭臭罵他們一
頓？無論如何，張嘉琳總覺得有些委屈，她沒做錯什麼事，甚至是唯一做對的那
一個，為何在眾人眼中的形象卻不討喜。
好似她做那麼多、做的全都是錯的一樣，但母親不清楚，若是沒了自己收拾
殘局，情況只會變得更難看而已。
又聊了一陣，張嘉琳才掛掉電話，她正轉身，準備走回大廳，卻又忽然停住
了腳步。咦？等下，似乎……長廊外的草叢裡，好像有什麼東西正在閃爍，亮光
一掠而過。夜晚寒風陣陣，吹得樹梢上的樹葉一晃一晃，聲響窸窸窣窣，她感覺
有一道黑影在自己眼角邊躡著腳走過。
但當她往外看的時候，卻什麼都沒發現。
是自己看錯了嗎？希望別是野貓才好。剛剛電話中，母親跟自己提過守靈最
大的禁忌，就是不能讓野貓越過遺體，那是不祥的預兆。
張嘉琳帶著狐疑的心情回到大廳。桌上的飯菜還沒收拾乾淨，表姨一個人坐
著摺蓮花，口中一面低誦模糊不清的咒語，喃喃低沉的語聲從她的雙唇溢出。張
嘉琳雖聽不真切那段咒語的內容是什麼，憑著一股直覺，卻也分辨得出來那與平
常的佛經不同，感覺還要更為詭譎一點。
唸到一半，表姨看見她進來，笑了一下，起身將餐具捧回廚房去。
張嘉琳正想上前幫忙，對方已一溜煙消失無蹤，無奈下只好坐在板凳。忽然
一股奇怪的鹹味飄來，接著在空氣中瀰漫開來，有點像是醃魚乾，但味道比那還
要濃郁更多，她皺了皺眉頭，手掌微曲，食指遮在鼻前。那臭味是從哪來的？縈
繞不去，應該是這裡的什麼東西……
那異味和香灰混雜在一起，讓人難以言喻。
尋著氣味，她的頭先偏向左邊，接著又偏回右邊，稍過片刻，才終於鎖定了
一個方向，莫非──張嘉琳看著板凳前大姨婆的遺體遲疑良久，抿了一下唇，興
起一個不敬的念頭，莫非那氣味是從大姨婆遺體散發出來的？這不是不可能的事，
這裡本就天熱，老家也沒開空調，雖說周遭鋪著乾冰，但屍體長時間擺放在薄木
板上，難免有些氣味。她想起大學時老師曾引用《禮記．問喪》的一句話：「三
日而後殮者，以俟其生也……」那也就是俗稱的「擱三朝」之禮。
不過，老家的喪禮習俗與一般的民間儀式有所差異，也不知是何演變而來，
竟然要將屍體擱置在家中整整七天才能入殮，如果沒有妥善的處理方式，自然很
容易會出現一股異味。
她越想，越發覺得那味道是從停屍處飄過來的。畢竟那味道很明顯，且持續
不斷，應該不是自己的錯覺。
張嘉琳看著拱成人形的被子，覺得大姨婆的遺體被這樣對待，實在是太可憐
了。有辦法勸表姨放棄那樣的處理方式嗎？但母親再三警告她，老家的人──特
別是大姨婆一家──對於這類習俗非常看重，同時，那也是大姨婆生前堅決不容
受侵犯的一塊領域，表姨當然不可能在此刻才棄傳統於不顧。不過話說回來，表
姨似乎離開得太久了些……
才想著，那道身影便出現在大廳門口。表姨的臉顯得更為蒼白一些，用氣虛
的聲音道：「阿琳，我剛換上了新的瓦斯筒，妳可以去洗一下澡，然後好好休息
睡個覺。從今晚開始，我們輪班來守靈，等換到妳時會再來叫妳。好嗎？」
張嘉琳想起，至今老家仍沒有天然氣的管線，表姨剛才會去這麼久，大約就
是為了要換瓦斯筒。但說也奇怪，自從對方一出現後，那異味淡了許多，令她無
法質疑七天不能入殮的作法。
難不成真是自己搞錯了？
她揉了揉眉間，暫時撇開這個問題不管，先朝表姨道：「好。」
算起來，這裡守靈的人手還不夠多，加上表姨、小表妹已經先守了幾天，自
己留在這裡枯等也不是辦法，不如稍作休息，才能真正幫上他們。她雙手合十，
向大姨婆的相片拜了一拜，拿了一疊蓮花金，放入口袋，準備回房有空再繼續摺
蓮花。朦朧的月色下，張嘉琳順著長廊往前走到大姨婆生前的臥室去，她對這條
路駕輕就熟，閉著眼也能走到，小時候她常在那裡過夜，大概是那時的記憶已深
深烙印在腦海裡，而融入她的潛意識中，否則早不知迷路到哪去了。
老家的格局很古怪，從外觀看起來屬於日治時期的建築，混雜一點歐洲建築
的風格，然而，內部架構卻又依據中國的風水理論而生，常令第一次造訪這裡的
客無法預期方位，不知道長廊會通往哪些地方、盥洗室又在哪邊，往往摸不著頭
緒，放棄靠一個人探索此處的舉動。
現在的老家雖然已經過幾次的修建，仍保留八、九成當時的特色，母親更曾
自豪地對她提起，有不少日治時期的名人都拜訪過這裡，連當時的台灣總督府民
政長官後藤新平、以及時任「蕃情研究會」調查委員的伊能嘉鉅也在此列，只可
惜沒留下幾張照片能夠作為證明；由於大學所學的關係，張嘉琳雖然對這兩人的
生平不是很熟悉，卻也知道他們的一點事蹟，特別是二人所在的「臨時台灣舊慣
調查會」出版了不少研究成果，後來更成為她期中期末考的考題之一。
她一路上胡思亂想，也沒注意看路，仍然還是憑著身體的記憶走到了目的地。
臥室空間不小，且難能可貴的是，表姨將房間整理得十分整潔，簡直就像是一間
專門供給客人住的客房；大姨婆的物品不知被她收到哪裡，只剩自己的行李放在
梳妝櫃旁，換洗衣物跟毛巾摺好，被放在棉被上。
她拿出蓮花金，放在桌面，隨手拿了瓶礦泉水壓在上頭。
先卸了妝，張嘉琳才捧著換洗衣物進入房內的浴室。打開蓮蓬頭後，一道道
溫水嘩啦啦地灑下，十分舒服，但洗到一半她就發現熱水器有些問題，水溫一陣
熱一陣冷，冰水噴灑在身上，再配上紗窗外的夜風，令她猛打哆嗦。她將開關朝
熱水的方向轉得更多些，才覺得好受一點，但再過一陣子，水溫又會回到原本的
冰寒，這頓澡洗得她精疲力盡、飽受折磨。
吹完頭髮，一走出浴室，從早上累積到現在的疲憊感便潮水般襲來。
張嘉琳「噗」地一聲直接倒在床上。眼皮重得張不開，她感覺自己就要睡著
了，原本還打算摺蓮花的，但現在早就沒這個力氣了。還是等到換班再繼續吧，
相信大姨婆不會因此而責怪自己，她想，然後徐徐睡去，連燈都忘了關。
一時間，臥室靜謐得沒有絲毫聲響，好像整棟建築也跟著一同睡去一般。外
頭枝椏輕輕發出細碎聲，輕拂著空氣。
氣氛十足平靜。
正沉睡著，不知從何而來的一陣祝禱聲悄悄鑽入耳內，含著既哀愁，又帶著
詛咒的憤恨情緒──
那是表姨的聲音。
稍微被那道聲音驚擾到，張嘉琳處於半夢半醒的狀態，沒完全醒過來，但有
些意識。她覺得床舖怪怪的，該怎麼說呢，就是──不太平穩吧。自己躺著的地
方好像有個綠豆大的小圓點凸起。那究竟是什麼？她有些好奇，卻又不想起身檢
查，只好忍著不太對勁的感覺繼續躺著。
如今自己已經回到老家了，不需要擔心工作上和人際間往來的事情。
睡吧。
好好地睡吧。
反正等到換班的時候，再起來查看就是了，不必急於一時。張嘉琳這麼對自
己說。說服了自己後，她任由睏意迅速擴散，意識沉進一片虛無的黑暗。自從上
班以來，這還是她第一次這般完全放鬆地入眠，或許，也能算是睡眠品質最好的
一次──當然，前提是她這頓覺能夠不被任何事情所干擾。
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剛剛看完《神鬼奇航：幽靈海》回來，腦內仍響著音樂，真是部過癮的片。:D
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