推 dnawing:好看~~推 03/22 22:53
推 Italy:天舞第一部有出書.很好看呢:) 03/22 23:05
天舞第二部：青梅 作者：杜若 轉自清韻書院
洛水河自白於山出，綿延千里，過孟州，申州，鹿州，一路向東而入渭水。只在申州
邊界略往南折了一段，堪堪從帝都城邊淌過。這段河寬逾百丈，水勢平穩，兩岸都有許多
人家依河建屋，世代居住。
河南的一條官道，從帝都城出直通到河邊，往西便是申州地界，往北則是水路，要坐
船了。於是在那裡建了一座亭子，叫做「折柳亭」，專門就是供官紳名士，往來相送。因
此這亭子每日裡都是人來人往，有不少還是帝都的權貴。岸邊的住民見了，也不以為意。
青梅一早端著衣服到河邊來洗，就看見折柳亭裡又有人在送迎。旁邊停著兩架馬車。
其中一架上插著面小旗，繡著黑底金紋的一隻鳳鳥，看起來很是惹眼，忍不住多看了兩眼
。然而那時候，帝都但凡有些體面的人家都喜歡在袍服車轎上裝飾此類圖紋，所以青梅也
沒有多想。顧自把杵衣棒掄起來，在青條石板上「梆梆梆」地敲打著衣服。
心裡卻在想，畢竟是有錢人家，迎來送往也要花上半天功夫，生在窮門小戶的人，一
天做不完的事情，哪裡有這樣的閒心？
一時又有些發愁，心裡計算著，家裡的幾件活計做了，不知道能不能夠錢把前三個月
的房租補上？房東林家倒是好心人，可他們也不是寬裕的人家，也不能總欠著。轉念間記
起欠鄉保林貴的債，也不知道什麼年月才能還上。忽而想起林貴和他手下的臉，竟禁不住
打了個哆嗦。
正想著，就見兒子小祀一路叫著「娘，娘」蹦著跳著跑過來。
「娘，娘你看，我找著什麼啦？」
小手攤開，原來是兩顆紫紅的野草莓。
「噢，真好。來，娘給你洗洗乾淨再吃。」便把草莓在水裡洗了洗，又抬起衣袖擦了
擦孩子額角的一點汗：「小祀乖，自個在邊上玩會，等娘洗完了衣服，回去給你蒸豆餅吃
，好不？」
「好。」
孩子答應一聲，又一蹦一跳地跑開了。
青梅看著他好一會，才回過頭又拿起杵衣棒。敲了幾下，忍不住在心裡難過，那孩子
身上穿的衣服眼見又短了一截，可是家裡這境況，如何能給他做新衣服？真不知道當初留
他在身邊是對是錯。難過了一會，開始盤算自己還有那件衣服能拿出來再改改的，想了半
天，竟想不出來。
「唉。」忽然抬頭歎了口氣，自言自語：「不如答應了張家算了。」
這麼一想，昨天孫婆子那張滿是褶子的馬臉彷彿又出現在眼前，正扇著兩片薄嘴唇在
說：「我說阮家姑娘啊，張家老二雖然長得差點，可是過日子麼，看的是人，你說是吧？
何況人家說了，只要你點頭，彩禮，這個數——」
伸出兩個手指頭一晃：「二十兩。阮家姑娘，你自想想，誰家還能給這麼多？」
青梅低頭不語。
孫婆子便又說：「我老婆子也知道，你阮家姑娘那是見過世面的人，只怕瞧不上張家
殺豬的出身。可是，叫我說呀，你也得為自己打算打算不是？你看看你現在這日子……」
說著往四下裡看看，搖搖頭，便不言語，只拿眼睛瞟著青梅。
青梅微微苦笑。
不用人提醒，她也知道自己的日子不好過。然而她是苦慣了的人，其實也不大在意。
她親娘生下她就死了，四歲的時候她爹又娶了親。後娘起先還好，可是後來生了她弟弟，
冷言冷語也就免不了，又嫌她爹沒本事，家裡太窮，有時候就把氣出在她身上。她懂事得
早，知道忍著，她爹憐惜她，背地裡也常常安慰她。後來想想，那時的日子還算是舒心。
可是在她八歲那年夏天，她爹抱著一堆茅草上屋頂補漏，不想竟踩空了，一頭栽了下
來。那時她正挎著小籃在河邊洗菜，聽見鄰居來報信，扔了籃子就回跑。才跑到家門口，
就聽見裡面已經哭成一片，八歲的孩子，眼前一黑，昏倒在地。
後來鄰居們湊湊，幫忙把她爹給葬了。等她爹斷了七，她後娘就來跟她商量：「青梅
啊，以前家裡雖然窮，可是有你爹在，這日子總有的過。如今你爹他去了，以後咱們娘幾
個這日子可怎麼……」
她呆呆地聽著，不說話。
她後娘臉上露出為難的神色，猶豫了一會，說：「青梅，我娘叫我兄弟來接我回去住
，我想來想去，也只能回去了。可是我回去了，你怎麼辦呢？」
她咬咬牙，還是不說話。
她後娘歎了口氣，說：「孩子，我知道你心裡一定恨我，可是你替我想想，我能怎麼
辦呢？咱們家這麼窮，你爹他什麼也沒留下……」說著自己也難過上來，拿塊布巾擦著眼
睛。過了一會，又試探著問：「我昨天聽林家大娘說，城裡有個戚老爺，家裡缺使喚丫頭
，正差人在鄉間買女孩子，你看……？」
她依然低著頭，一動不動。
她後娘等了一會，見她不答應，就說：「也難怪你不願意，好好地誰願意去做丫頭。
要不，咱們還是再想別的辦法吧。」說著又歎氣。
青梅這時候忽然抬起頭，說了句：「我去。」
她後娘有些吃驚：「青梅，你可要想好了呀。給人家做丫頭，那是去伺候人，就算有
吃有穿，也比不上家裡……」
青梅打斷她，很肯定地說：「我去。」
第二天，青梅便在賣身契上按了手印，做了戚家的丫鬟。臨行之時，她後娘要她把賣
身銀子帶在身上，她不肯，她後娘便摟著她哭了半天，又叮囑了很多「萬事小心」之類的
話。她靜靜地聽著，彷彿無動於衷。
可是等上了戚家派來接人的騾車，眼淚卻像是開了閘，止不住地往下掉，一直掉了一
路。
她心裡明白，她後娘其實也不是壞人，她們娘家日子也不好過，多養活母子兩個已經
勉強，這又能怪得了誰呢？想來想去，覺得那就是自己的命。
所幸到了戚家便聽說，主母為人很和善，對下人甚好，這才微微鬆了口氣，覺得自己
命也不算太壞。
於是青梅在戚家一呆就是九年。戚家老爺那時任的是吏部督輔司正，是個不大不小的
官。戚老爺生性平和，並不是個熱衷的人，所以青梅在戚家呆了九年，便看著戚老爺把這
一個督輔司正做了九年。可是帝都一個普普通通的官到了鄉間，那也是了不起的大官，所
以孫婆子說青梅是「見過世面的」，便指的是她在戚家這段日子。
做下人的日子自然是好也好不到哪裡去，然而戚家的人都還和善，並沒有特別為難下
人的，也算是不幸之幸，加上畢竟吃穿不愁，漸漸地青梅也覺得滿足。等到年紀漸長，心
裡也盤算，不知道將來能不能求到主母恩典，配給府裡的小廝，那也就能過上自己的日子
了。
可惜這樣的日子也沒能夠長久。
青梅記得那是帝懋四十四年春末的事情。那天早上她照例在夫人房裡伺候梳洗，忽然
聽見前院鬧哄哄的，戚夫人就吩咐丫鬟紅繡去看看。不大一會，紅繡驚慌失措地跑了回來
，臉漲得通紅，幾乎連話也說不清楚：「夫，夫人，不好了。老爺，老爺他，他他……」
戚夫人一聽，心裡明白是老爺出了事，不禁也露出著急的神色。看紅繡慌得說不出話
來，卻又安慰她：「別急，慢慢說，老爺他怎麼了？」
紅繡喘過氣來，才接著說：「剛才來了一隊禁軍，說是奉了理法司之命，將老爺帶走
了。」
戚夫人「騰」地站起來，臉上血色全無，連嘴唇也微微打著哆嗦。青梅悄悄把手裡水
盆放在一邊，只怕夫人撐不住跌倒，好扶住她。
然而過了一會，戚夫人又慢慢坐了下來，神情鎮定地吩咐紅繡：「再到前面去問問，
老爺是為了什麼被帶走的。」
紅繡去了又回來，沒問出來，說是誰都不知道。
戚夫人皺著眉，說：「理法司也不能隨便抓人，總得有個緣故吧？」想了一會，揚起
臉來吩咐：「給我備車，我要到叔老爺府上去。」
原來戚家老爺有個兄弟正是在理法司任職，這時候問他打聽消息自然最好。青梅看著
夫人，暗暗有些佩服，心想平時看著夫人只是個慈眉善目的婦人，沒想到真的遇上事情竟
然如此沉得住氣。
然而她們到了戚老爺兄弟的府上才知道，他們家老爺也被抓走了。戚夫人便問弟婦：
「那你知不知道，他們到底是為了什麼被抓走了呢？」
「嫂子原來還不知道？金王，」弟婦遲疑了一下，向四下看看，才說：「金王倒了。
」
「噢。」戚夫人露出恍然的神情，然而臉色也變得很蒼白。「怪不得。」
弟婦歎了口氣，說：「咱們戚家是金王提拔起來的，說和金王沒有淵源都沒人信。如
今天下是他的——」手一指旁邊一盆開得雪白的牡丹：「聽說這個人手段厲害呀，只怕老
爺他們……嫂子，你說我們該怎麼辦？」
戚夫人沉默了許久，方淡淡地說：「生死有命，富貴在天。咱們，盡人事，聽天命吧
。」
回到自己府上，戚夫人便把全府的丫鬟都叫過來說：「你們也都知道了，老爺出了事
，能不能保得住我也說不上來。你們也都是父母生養的，我不想連累你們，這裡有你們的
賣身契，你們都拿去吧。老爺清廉，家裡也沒有什麼可以給你們，每人到帳房支十兩銀子
，你們各自回家去吧。」
丫鬟們聽了，登時哭成一片，有捨不得的，也有心裡偷偷高興的。哭了一陣，也就慢
慢地散去了。
只有青梅沒有走。戚夫人問她：「你怎麼不走呢？」
青梅跪下來，哭著說：「青梅不走，青梅陪著夫人。」
戚夫人歎息著說：「傻孩子，我已經過了大半輩子，經的看的多了，無所謂了。可是
你還年輕，還有很多日子要過，我怎麼能讓你埋進這裡呢？回去吧，回家去吧。」
青梅說：「青梅沒有家了，回去了也沒地方去，就讓青梅留下來陪夫人吧。」
戚夫人怔了怔，凝視她良久，歎口氣說：「好孩子，你還是先回去你鄉里去。如果老
爺保住了，那你就再回來。如果老爺他，他沒保住，那……」說著，自己也心裡一酸，落
下淚來。
青梅也哭：「夫人……」
戚夫人撐不住，一把摟過青梅，主僕兩個抱在一起，哭成了一團。
結果，最後青梅還是拗不過戚夫人，回到了鄉間。
雖然過了九年，但是鄉里變化並不大，鄉鄰還是那些鄉鄰。他們看見青梅回來，都很
高興，他們覺得青梅是在官宦人家見了世面回來的，便常常向她問這問那的。青梅有的時
候說幾句，有的時候就笑笑不答。
後來青梅就在村子附近一間尼姑庵裡替尼姑們洗洗衣服，有時候也幫人做針線，賺點
錢度日。再後來收養了小祀，日子也更加破敗，那就是又過了一年的事情了。
想得正出神，聽見孫婆子說：「我說阮家姑娘，張家的條件你還猶豫什麼？再者，也
不是老婆子多嘴，你看這村裡像你這樣的姑娘哪個不已經有兒有女了？啊對，你也有個兒
子了，只可惜吶，」說著把眼睛一歪，做出很不屑的神情來：「那是誰家的孩子都不知道
。」
這話極刻薄，青梅不由臉色一變。
青梅自從收養小祀，起先沒有什麼。後來有人提親，都不願意她拖著孩子，結果都不
成功，她也不以為意。誰想這麼一來，漸漸就有種謠言，說小祀是青梅與人私生的野種，
甚至還有人傳說，青梅就是因為生了這孩子而被戚家趕出來的，說得繪聲繪色，如同親見
。慢慢地連青梅自己也隱隱聽說了，她雖然自知清白，心裡也不免氣惱難當。
孫婆子自覺說得過分，便訕訕地把話拉回來：「阮家姑娘，你可別多想，我沒有別的
意思。我就是說呢，既然張家也願意要小祀，那不是最好嗎？」
這句話卻是說得青梅心裡一動，叫她覺得這樁婚事還有可取的餘地。然而待要點頭，
卻總是點不下去。她思忖一陣，說：「孫家婆婆，這畢竟是我的終身大事，容我想兩天，
成嗎？」
「成。」孫婆子極痛快地：「那就後天吧，後天我來聽信。」
說完閒扯幾句，走了。
孫婆子前腳走，就又有人挑簾進來：「青梅姐——」
青梅見是隔壁林家的小媳婦秀菊，心裡一喜：「今天怎麼有工夫過來？來，這裡坐。
」
秀菊笑嘻嘻地坐了：「想青梅姐了，就過來了唄。」
青梅笑了：「這妮子，倒會說話。」
笑了一陣，秀菊就問：「剛來的時候看見孫婆子從這裡出去，這老太婆不是什麼好人
，她來做什麼？」
青梅心裡正煩，就把張家提的親事說了。秀菊聽了，嗤之以鼻，說：「嗨，我就說那
個老太婆不安好心。張家那個老二，那是能嫁的麼？又髒又懶又笨，你怎麼跟他過日子？
還有，你沒看見，他走路這樣，說話這樣——」
說著站起來，學著張家老二的樣子一瘸一拐地走了幾步，嘴裡學著他含糊不清的腔調
：「青青梅……青青梅……哎，聽他說句話，能減一年的壽。」
青梅給逗得哈哈大笑，笑了一陣，又愁上心頭：「可是……」
「青梅姐，我知道你擔心什麼。你放心，你心地這麼好，老天一定會找個很好很好的
男人來娶你。」
秀菊說得雖然由衷，但青梅知道，那也不過是安慰。
「唉，哪裡會有什麼很好很好的男人來娶我？」青梅使勁敲打著衣服，心裡想著，「
不如就答應張家老二算了。起碼，不用成天擔心著欠人家的債……」
然而，雖然翻來覆去地這樣想，這樣的決心卻怎麼也下不了。
「喲，阮姑娘，原來在這裡躲著呢，叫爺們好找啊。」
冷不防有人在背後說話，聲音陰陽怪氣，實實地把青梅嚇了一跳。等回過身看清來人
，更是心驚肉跳。
眼前是個白胖的中年男人，一臉的壞笑，身邊六七個莊丁打扮的，也都不似善類。青
梅認得，正是鄉保林貴的管家林海。自從前年小祀生了場重病，青梅不得已向林家借了幾
兩銀子，一直都沒能還上。利滾利到現在已經翻了兩翻，林海十天半月便要帶人來催繳一
番。所以林海這張臉在青梅眼裡真如惡煞一般，連晚上夢見都會嚇醒。
青梅見是他，心裡登時七上八下。然而別無他法，只得福了一福，低聲招呼：「林管
家。」
林海也不言語，只笑嘻嘻地上下打量著青梅。青梅心裡發毛，只當他又是來要債的，
便說：「林管家，我家裡的情形你也知道，如今實在是還不出錢來，能不能再寬限寬限…
…」
「哎哎哎。阮姑娘，你看這是怎麼說的。怎麼一見我老林就准知道我是來跟你要債的
？」
青梅愣了愣：「那……」
林海咯咯一笑，拿眼睛一掃身邊的人，那些人便也嘿嘿地怪笑起來。他將身子朝青梅
湊了湊，說：「我是來給阮姑娘道喜的。」
「喜？什麼喜？」
「我們老爺說了，阮姑娘欠的銀子不要了，一筆勾銷。這不是喜事嗎？」
青梅不笨，知道他話裡還有話，心裡更慌：「那，林老爺想要什麼？」
「好。阮姑娘真是聰明人。那我就直說了，我們老爺說了，家裡針線上正缺人，要阮
姑娘過去做幾天針線。」
這話任誰都明白，「針線」是假，別有居心是真。青梅臉色煞白，呆了好一會，才戰
戰兢兢地說：「我，我手笨，怕做的活不合林老爺的心意。」
林海邪笑幾聲：「這附近誰不知道阮姑娘的針線手藝？要是阮姑娘手笨，那就沒有手
巧的人了。阮姑娘，別推了，跟我們回去吧——」說著，伸手便去拉青梅。
青梅心裡一急，也不知道哪裡來的力氣，硬生生把林海的手給推了開去：「林管家，
林老爺要是真要我做針線，拿過來做也是一樣，有多少我都做。」
林海當著手下被青梅推開，登時變了臉色：「我說你這娘們還真不識抬舉。我們老爺
是看得起你才讓我來請你，你別敬酒不吃吃罰酒。我實跟你說了吧，今天你願意也好不願
意也好，都得跟我們回去！」
青梅看林海翻了臉，反而鎮定下來。她知道眼前的事情不能善了，索性橫了心，往後
退了兩步，凜然說：「林管家，林家我是不去的。你要是逼我，我就往後一跳，咱們一了
百了！」
林海臉色微變。洛水雖然平緩，然而河水極深。如果青梅跳了下去，只怕真的是一了
百了。然而他心裡雖然有些發虛，嘴上卻不肯鬆口：「好，你狠。你跳吧，跳了你的屍首
我也得拿回去給老爺發落。」
「這話真沒道理。她該你多少銀子，就能把一條命都賣給你？」
忽然間旁邊有人插話，青梅和林海諸人都是一愣。回頭去看，見不知道什麼時候圍過
來五六個人，為首一個年輕男子，也不過二十六七的年紀，負手而立，正看著這邊，想來
說話的人便是他。青梅見旁邊停著馬車，上插玄色鳳鳥的小旗，知道這些人就是剛剛折柳
亭裡那些人。
林海上下打量那年輕男子。見他眉目清秀，一身天青的袍服，腰間的錦帶上也繡著鳳
鳥的圖紋，看起來並沒什麼特別之處。然而看他氣定神閒的那份從容氣度，林海又覺得心
裡沒底。便試探著問：「這位公子面生，不知道是……」
年輕男子微微一笑，淡淡地說：「我不過是送個朋友從這裡過。看這姑娘可憐，所以
忍不住出來說句話。她就是該你的銀子，也不至於逼得人家去跳河，是麼？」
林海見他這麼說，立時又硬氣起來，嬉皮笑臉地說：「我們也沒有逼她。她欠了我們
老爺的銀子還不上，我們老爺叫她去做幾天針線抵債，這，也不能說過分吧？」
這話說得圓滿，雖然明知道有假，那年輕男子一時卻也無從反駁。沉吟了片刻，便問
青梅：「你欠他們多少銀子？」
青梅瞥了林海一眼，低聲說：「六兩八錢。」
「八兩。」林海大聲打斷：「六兩那是兩個月前的事情，這個月已經是八兩了。」
那人微微點頭，朝旁邊看了一看，便立刻有侍從模樣的人捧上一封銀子。他接在手裡
拈了一拈，說：「這裡是五十兩，總該夠了吧？」
林海臉色一變，冷笑幾聲：「你倒是夠大方。可惜，這銀子半年前就該還了，如今我
們老爺有話，只要人，不要銀子。」
那人一哂：「好。好一個要人不要銀子。既然是你們老爺說的，那你去叫他來，我跟
他說。」
林海「哈哈」乾笑兩聲：「你知不知道我們家老爺是什麼人？你算哪棵蔥哪棵蒜，也
想見我們家老爺？」
那人淡淡地說：「我不是蔥也不是蒜，我也不知道你們老爺是什麼人。我只知道，我
想見他，他就得來見我。」
這話語氣雖平，卻含著種不可一世的傲氣，林海被唬得一愣，忍不住又瞟了他幾眼。
然而他畢竟是橫慣了的，又正被挑得火起，當下梗著脖子道：「你別看我們老爺才是個鄉
保……」
「哦？」那人忽然眉毛一挑，露出一種孩子氣的笑容來：「原來你們老爺才是個鄉保
。」
林海「騰」地漲紅了臉，猛然提高了嗓門：「那是我們老爺圖清閒。我告訴你，我們
家姑奶奶是栗王爺的奶娘，連栗王都給三分面子，等閒的督撫想見我們老爺還沒那麼容易
呢！」
那人一愣，似乎也覺得意外，慢慢地斂起笑容。
林海咯咯笑道：「如何？知道厲害了吧？早跟你說了……」
他得意洋洋地還要往下說，那人忽然從腰間解下一樣物件，扔了過去：「你把這個拿
去。」
林海一怔，接過來一看，原來是塊玉珮。上好的綠玉，通體晶瑩，只中間隱隱有幾條
白色的花紋，竟剛好湊出個「白」字。只聽那人冷冷說道：「把這玉珮給你家老爺看看，
告訴他，立刻給我爬過來！」
林海臉色發白，抬頭瞥了那人一眼，忽然轉身就跑。
林海那幾個手下留在原地，面面相覷，不知所措。那年輕男子依舊負手而立，神態疏
閒。他身邊幾個侍從模樣的人，個個面無表情，就好像對周圍發生的一切都視而不見似的
。青梅留意到在他的身後還站了個乾瘦的中年人，一把可笑的山羊鬍子，滿不在乎地抬頭
望著天。
青梅對眼前的事還覺得有些迷迷糊糊的。她隱隱明白自己是被人救了，救她的便是那
個年輕男子。青梅便偷偷地看他一眼，心裡想他是誰呢？她知道林家身份確實不一般，所
以他們才敢那樣為所欲為，如此說來，這個年輕男子的來頭必定更大。看他如此年紀便有
如此氣勢，大概總是出身世家吧。青梅思忖著，忍不住又看了他一眼。不想他也正好轉過
來看她，兩人的視線一碰，青梅登時覺得彷彿是被張無邊無際的網籠住了一樣。青梅從來
沒想過有人的眼神是這樣的，不由自主地震動了一下。
那人露出些若有所思的神情，慢慢地走到她身邊。青梅連忙把頭低下。便聽那人問她
：「你，是這附近的人麼？」
青梅點點頭，說：「是」，聲音輕得自己都聽不見。
那人又問：「這個姓林的這個樣子也不是一天兩天了吧？」
青梅抬起頭，剛想回答，忽然瞪大了眼睛。原來鄉保林貴和管家林海竟然真的手腳著
地，一前一後地爬了過來——
林貴爬到近前，高高捧著那塊玉珮，磕頭如搗蒜：「王爺！小人該死，小人罪該萬死
，小人實在是不知道王爺在這裡啊！……」
林海哆哆嗦嗦地跟在後邊：「王爺，小的是個不長眼睛的，小的就是個野人，不不，
小的就是個豬，豬都不如，你老就當看見堆豬屎，千萬別跟小的一般見識……」又對手下
喝：「你們還愣著幹什麼？還不快給白帝爺磕頭？」
白帝……白帝？！
這一句真不啻晴天霹靂。林家的手下張口結舌地望著那人，彷彿嚇傻了一般。呆了一
會，才「撲通」「撲通」地跪下，嘴裡不住地說著：「小的該死！」「王爺饒命！」……
青梅愣愣地看著他，忽然微微哆嗦了一下，連忙也跪下了。
那人也不理會，只是冷冷地盯著林貴。林貴依然語無倫次地說著：「小人該死，小人
養的都是瞎子，竟然連王爺都認不出來……」那人聽著聽著，忽然「噗哧」一笑，看看左
右說：「你們聽聽他說的話，說了半天，他的錯就是不認得我，不知道我在這裡。」
說著神情一斂，便要發落。就在這時，那個一直看著天的山羊鬍子中年人，忽然疾步
走到他身邊，低聲地說：「事涉栗王，王爺慎重。」因為離得近，青梅便聽得清清楚楚。
白帝看他一眼，便不言語。那中年人忽然對著林貴喝道：「說你笨也不冤枉你，到現
在你也沒弄明白。『解鈴還需繫鈴人』這話難道你就沒聽說過？」說著有意無意朝青梅瞟
了一眼。
林貴這才如夢方醒，連忙爬到青梅腳下：「阮姑娘，好阮姑娘，我真是豬油蒙了心，
才敢……唉，從今往後，我一定拿你老當佛祖捧著，只望你老饒了我這回吧，成不？我，
我給你磕頭……」
林海也跟著爬過來：「阮姑娘，不不，阮姑奶奶，我，嗨，我打你個不長眼的，我打
，我打……」說著，當真「劈裡啪啦」地扇起自己的嘴巴子。
青梅從來沒見過這種陣仗。看看平時像凶神似的人爬在自己腳底下，她又覺得解氣，
又覺得有些不忍心，呆呆地，也不知道怎麼辦。
那中年人睨著青梅的神情，笑著說：「這位阮姑娘，既然都是鄉里鄉親的，他們也認
錯了，你也沒出什麼事，不如就饒了他們。你說呢？」
青梅這時才明白過來。她心裡歎息，要饒了他們就饒了，這本來也不是她能作主的，
又何必要來問她？又想，連堂堂白帝也得顧忌這許多情面，也難怪林家橫行霸道。想著抬
頭又看他一眼，低聲道：「全憑王爺作主就是。」
白帝便說：「既然阮姑娘這麼說，那我就饒了你們。不過，你們記住，下次要再有這
樣的事情，可就沒有這麼便宜了。」
林家的人連連磕頭：「謝謝白帝恩典。」一時又給青梅磕頭：「謝謝阮姑娘留情。」
白帝略一點頭：「行了。」想想又說：「好好對待阮姑娘，別我一走，就把氣出到她
那裡。我還會差人回來查。」
林貴趕緊說：「王爺放心，小人就是吃了熊心豹子膽也萬萬不敢。」
白帝一笑，便轉身要走。
青梅連忙叫：「王爺。」
白帝停下來看著她，青梅說：「王爺大恩，民女也沒什麼可報答的，請容民女給王爺
磕幾個頭。」說著便叩頭。
白帝也不讓，等青梅磕完了，伸手扶她起來。忽然歎口氣說：「委屈你了。」
青梅先愣了愣，不知道他說的是什麼，及至看見他有些無可奈何的神情，才明白過來
。便說：「民女沒什麼可怨的。有王爺這句話，那就，那就……」說了好幾遍「那就」，
到底那就怎麼樣，也說不上來，只覺得心裡一熱一熱的。
白帝看著她，好像想說什麼，還沒說，忽然小小的一個人影撲到青梅懷裡：「娘，娘
你怎麼了？是不是有人欺負你了？」原來是小祀。
青梅看小祀一臉的汗，知道他肯定是從遠處跑回來，便拉了他說：「小祀乖，娘沒事
。剛才是有人想欺負娘，幸好有這位，這位恩人，小祀來，給恩人磕頭。」
小祀便趴在地上，規規矩矩地磕了三個頭。
白帝笑了，俯身去扶孩子，一邊問青梅：「這是你的孩……」話說到一半，孩子剛好
抬起頭來，臉對臉的瞬間，他猛然頓住，如著雷殛。臉色剎那間變得蒼白無比，人踉蹌地
後退幾步，彷彿搖搖欲墜。好幾個侍從都驚呼一聲「王爺」，搶上前去作勢要扶他。
白帝擺擺手，一雙眼睛仍然盯著孩子。彷彿不相信似的，又往前走了兩步，仔細看了
看，臉上的神情也不知道是驚是喜是悲。
青梅愣愣地看著，不明白何以有這樣的變故。
這時候白帝卻已經定回神，便問青梅：「這是你的孩子？」
青梅說：「是。」心裡想，不知道是不是應該告訴他是從尼姑庵裡領來的？
白帝又問：「他多大了？」
小祀自己伸出五個手指頭，說：「小祀五歲啦。」
「小祀，小祀……」白帝喃喃地念了幾聲，彷彿還想說什麼，那山羊鬍子的中年人忽
然踏上一步，說：「王爺，吏部匡石兩位大人還在等候議事。請王爺盡速回府。」
白帝神情複雜地瞥了他一眼，點點頭。又看了那孩子幾眼，這才轉身朝馬車走。走了
幾步，忽然又回頭，問青梅：「你叫什麼名字？」
青梅臉一紅，低頭道：「青梅。」
白帝點頭，神情若有所思，好像想說什麼，但是末了只說了莫名其妙的一句：「我叫
子晟。」
青梅微微苦笑。天底下只怕沒有幾個人不知道白帝的名諱叫做子晟，可是天底下也沒
有幾個人敢直呼白帝為子晟。
白帝走了，林家的人也散去了，青梅便端著衣服，領著小祀往家裡走。一路上子晟的
影子都在眼前晃。到後來自己也洩氣，心想他走也走了，以後只怕也不會再見了，想他有
什麼用？還不如想想張家的婚事，到底要不要答應。可是想著想著，就又想了回去。於是
又想，現在滿天下的人都知道白帝將來是要做天帝的，像她這樣的小百姓，一輩子裡居然
能見一次天帝那是怎樣的福氣，多想想也好，等以後老了也好和家人說。可是心裡也知道
，這並不是想他的理由。想起他的時候，心底裡總有種暖暖，癢癢的感覺，也不知道是為
什麼。
這麼想著想著，不知不覺就走回家門口。結果看見門口停了一輛大車，裝的嶄新的家
什鍋碗之類的東西。林海正指揮著人往裡搬東西，一看見她回來就趕緊迎上來說：「阮姑
娘回來啦。」轉頭對個小廝說：「哎，你，快來，把阮姑娘手裡的盆接過去。」又對青梅
陪笑：「阮姑娘，我們老爺說了，把東面那三進的院子騰出來給阮姑娘住，三天，三天准
讓你老搬進去。可是今天實在來不及了，所以老爺讓我把這些東西搬過來，反正就三天，
你老先將就將就用著。成嗎？」
青梅愣愣地聽著，好一會才緩過來，說：「告訴你們老爺，說我謝謝他的好意。我用
不著這些東西，我只要往後，」頓了頓，本來想說「你們不再欺負我就行了」，話到嘴邊
又改成：「平平安安過日子就行。」
林海說：「那怎麼行？我們老爺說了，阮姑娘你老是白帝特地關照過的人，這可是咱
們村的榮耀吶。」
青梅怔了怔，她倒沒想到還有這一說。
林海又說：「你老看看，這些東西有什麼不合用的，我立刻叫他們去換。」
青梅歎了口氣，說：「這些東西我都滿意，不用看了。」說著便逕自往裡屋走。才走
到穿堂，就看見房東林家一家子整整齊齊地站成一溜，見她進來，便行禮：「阮姑娘好。
」
青梅嚇了一跳，失聲道：「你們這是做什麼？」
連小祀也跟著說：「林家奶奶，你們都怎麼了？為什麼管我娘叫阮姑娘呢？你們以前
不是都叫她青梅的嗎？」
林家嬸子尷尬地笑笑，說：「以前是我們不懂事，不曉得阮姑娘是有福分的人……」
「嗨。」青梅急得跺腳，「快別這麼說，那算什麼福分啦？林家嬸子，你們還叫我青
梅就好。」
林家嬸子手亂搖：「使不得，使不得。阮姑娘是什麼人，我們是什麼人吶？」
「我，我是什麼人？我不還是阮青梅麼？」
青梅脫口而出。是啊，她算是什麼人？也就是和白帝說過幾句話而已，而且那個人只
怕現在已經把自己忘得乾乾淨淨了。這麼一想，心裡竟無端地痛了一痛。
林家嬸子還是搖手：「那怎麼行？那怎麼行？」
青梅心裡一陣難過，這日子還怎麼過？對那人而言不過是船過水無痕，她卻已經都不
是她了。忽然驚覺，心裡竟然隱隱有些怨他的意思，不由得歎了口氣，覺得自己真是忘恩
負義。
青梅悶悶地回到自己屋裡，哭笑不得地看見林家搬來的新家什，不倫不類地堆在這破
屋子裡。林家居然還派了兩個丫鬟過來，正忙裡忙外地收拾，看青梅他們回來，趕緊過來
伺候「阮姑娘」和「小少爺」洗臉，又要給捶肩捏背。青梅是苦慣了的，哪裡架得住她們
侍侯，忙推說自己累了，便讓她們回去。兩個丫鬟以為她是不滿意，登時蒼白了臉。青梅
見了，又只好打疊精神安慰她們，說自己只是想獨自歇會兒，絕不會趕她們回去，兩個人
這才離去。
青梅靜下來，竟覺得自己比平時忙裡忙外的還要累。她也不敢出門，就怕看見外面的
情形，只好從上午悶坐到下午，又從下午悶坐到晚上。好在還有小祀在，便有一搭沒一搭
地逗著孩子說話，好容易把這天過完了。
到了晚上，小祀睡了，青梅躺在床上，睜著兩隻眼睛想心事。
她想，張家的親事倒是不用提了，估計張家自己也不會再指望了。可是這種情形的日
子又怎麼過得下去？難道為了白帝說的一句「好好對待她」，自己就要這麼懸一輩子了不
成？
想到子晟，心又驀地跳一跳。也不知道為什麼，這時候想起來的總是最後他說「我叫
子晟」的情形，覺得他的模樣很孩子氣，不像是權傾天下的人物。
想了一會又愁，心裡知道這麼想下去也就是徒然的沉淪。便強迫自己不要想，可是過
一會總又想回去。這麼反反覆覆地，一整個晚上都沒有睡好。但是到了早上，到底有了決
定。
於是叫了小祀起來，一起收拾東西。
小祀就問：「娘，我們為什麼要收拾東西？我們要走嗎？」
「是，我們要走了。」
「那我們要到哪裡去呢？」
青梅停下來：「娘現在也不知道。」想了一想，說：「不過總有地方可以去的。」倒
像是跟自己說的，天下這麼大，總會地方去的吧。
他們可收拾的東西實在不多，只有幾件破舊衣服和幾副碗筷，一個小包袱也就全打進
了。等東西都收拾好了，青梅又覺得有些難過，畢竟也住了快兩年了，可是看看一屋子林
家搬來的家什，終於咬咬牙，下了決心。
便在這時，聽林家嬸子在外面喊：「阮姑娘，有位先生找你。」
青梅開門一看，竟是昨天白帝身邊那個山羊鬍子的中年人。青梅怔了一怔，忙將他讓
進來，請到上座。那人也不客氣，便坐了，抬頭打量著屋裡的家什，忽然「噴」地一笑：
「看來這林貴倒還盡心。」
青梅心裡想，他總不會是來看看林貴盡心不盡心的吧？一面泡了茶，無奈何，只好都
用了林家送來的茶葉茶具。坐定之後，便問：「昨天忙亂，還未請教先生貴姓？」
那人回答：「免貴姓胡，單名一個山字。」
青梅說：「噢，原來是胡先生。」
胡山捻著鬍鬚，慢吞吞地問：「恕我直言，看阮姑娘進退舉止言談不是鄉間風度，莫
非是家道中落？」
青梅歎口氣，說：「民女自幼出身貧寒。只不過曾在帝都戚老爺家為僕。」
「哦？哪個戚老爺？戚正淵？」
「不，是前吏部督輔司正戚鞅大人。」
「噢。」胡山目光一閃，便撚鬚沉吟，半天不語。
青梅心裡又想，他到底是來做什麼的呢？沉默了一會，思忖著問：「王爺他……可安
好？」
「唔？」胡山彷彿一驚，想想才說：「啊，好，他很好。」說完又接著出神，也不知
道在想什麼。
青梅只覺得氣悶，有心想問，又不知道怎麼問，只得一邊陪著。悶坐一會，胡山終於
開口，說的第一句卻是：「阮姑娘，我是王爺的幕僚。」
青梅「啊」地應了一聲，也不明白他說這是什麼意思。
胡山接著又說：「對我來說，王爺是君，是主，王爺也是我的恩人。」青梅驚訝地看
了他一眼，見他精豆一樣的眼睛幽幽地泛著光：「你不用奇怪，我是王爺從死囚場上救下
來的人。」
「我跟你說這些，是想告訴你，我時時事事都在為王爺打算，早已將自己置之度外。
有的時候，我做的事情別人未必會明白，可是必定是為了王爺。阮姑娘，你一定也希望王
爺好，對不對？」
青梅輕輕點點頭。
「那好，阮姑娘，請你立刻走，帶上這個孩子，立刻離開這裡。你不必知道這是為了
什麼，我只告訴你，這是為了王爺。」
青梅一怔，啞然地看著他。
胡山卻誤會了，他說：「我知道你捨不得走，你放心，我已經替你安排好了。我在端
州有所宅子，買來就是為了非常之需，連王爺都不知道。你就到那裡去住。我每年會從賬
上給你支去一千兩銀子，如果不夠，也儘管問我要。但是記住，永遠都不要回帝都，也永
遠都不要再見王爺。」
青梅輕輕歎了口氣，說：「胡先生，有勞費心了。其實你就不說這些話，我也要走，
你看，」手指著包裹，「我連東西都收拾好了。但是先生，有件事情我想請教。」
「請說。」
「你要我走，是不是與這孩子有些關聯？」
胡山說：「阮姑娘，這你不必問，你問了我也不會說。我只告訴你，你要想一生平安
，天家的事情你知道的越少越好。」
青梅點頭，說：「那好，那我就聽先生的。不過——」頓了一頓，才說：「我不去端
州，我也不要先生的銀子。」
胡山歎道：「你這又是何苦？」
青梅笑笑：「青梅有手有腳，天下之大，相信終有一個安身之所。」
胡山凝視青梅良久，然後說：「好。就隨姑娘心意。但是門口有車，無論如何，請容
胡某送姑娘一程。」
青梅一笑，心想，都到這程度了，還有什麼不放心的麼？不過要送就送罷。
於是拿上包裹，領了小祀便出門去，這才想起都還沒有和左鄰右舍道過別。青梅想別
的人也就罷了，秀菊和自己情同姐妹一般，如今要走是無論如何也該去說上一聲的。就和
胡山商量說：「胡先生，我有一個要好的姐妹，叫……」
話沒說完，胡山臉色微變。青梅詫異地回過頭去，就見一色純白駟馬拉的一輛馬車由
遠而近，上插玄色小旗，迎風招展，金線繡的鳳鳥，在陽光下格外顯眼。
二
子晟從車上下來，見青梅就站在眼前，一手拿著個包裹，一手拉著小祀。臉上露出詫
異的神情，問：「怎麼，你這是？」
轉眼又看見胡山站在她身後，臉色便微微一沉：「胡先生怎地也會在這裡？」
胡山反而很鎮定，說：「是。我來看看阮姑娘，見她要走，便想送她一程。」
「哦？阮姑娘要走？」子晟又看青梅：「為什麼？那林貴又為難你了嗎？」
「不不，不是，他沒有為難我。我只是，只是……」青梅覺得很難解釋，自己並不是
被為難才走的，而是……正在想著，聽見子晟說：「阮姑娘，我有些事要和你商量，我們
可否到裡面去說？」
「啊？」青梅愣了愣，一時驚醒過來，連忙答應：「哦，好。」一面回過身想往裡走
。
一旁胡山忽然叫了聲：「王爺。」子晟便停下來看著他。
胡山木著臉說道：「王爺，我記得王爺昨天曾對我說，此刻應當是在召見鹿州諸侯。
」
這話說得很沖，竟頗有幾分責難的意思。子晟陰沉地看了他一眼，胡山卻一臉不為所
動的神情。有瞬間青梅以為他就要發作了，誰知他只是極忍耐地說：「胡先生，這是我的
一點私事。」
胡山臉一揚，朗聲對道：「天家無私事。」
子晟愣了愣，忽然笑了起來：「說得好，真不愧是胡先生。」胡山還要再說，子晟擺
擺手阻住他：「好了好了，先生要說什麼，我都知道。我只不過想與阮姑娘談上一談，好
麼？」
最後的一句，語氣極軟。胡山聽了，許久都不說話，末了長歎一聲，狠狠一跺腳，轉
身便走。子晟也不以為意，甚至倒像是鬆了口氣似的。青梅想不明白這胡山到底是什麼人
，子晟對他竟這般忍讓，一時看得發怔。
子晟見她愣著，就叫她一聲：「阮姑娘。」青梅方省悟過來，連忙福了一福：「王爺
請。」
到了屋裡，端了張椅子過來請子晟坐了，這才跪下見禮：「民女叩見王爺。」小祀也
跟著跪了。
子晟笑笑，說：「起來坐著吧。這也不是朝堂上，你這麼跪著，也不好說話。」
青梅便站起來，找了個凳子放在下首，拿捏著坐了。才坐下，又站起來：「民女給王
爺沏茶。」
子晟一擺手：「不用了。我說幾句話就走。」
青梅這才坐下。心裡揣度著，也不知道他要說什麼。想起方才胡山一再阻攔的態度，
彷彿是件要緊的事情，便不由得緊張。小祀走過來，依在青梅身邊，閃著一雙眼睛，看看
青梅，又看看子晟。
然而子晟卻半天都沒說話。手裡拿著桌上小祀玩的一個碎布頭做的小老虎，翻來覆去
地擺弄，眼睛也不看著青梅，好像在想著什麼。他不說話，青梅也不敢問，只好惴惴地等
著。
等了很久，忽聽子晟問：「這是你做的？」
青梅愣了一會，才明白他是在問那個布老虎，連忙說：「是。窮人家小孩的玩意兒，
叫王爺見笑了。」
子晟卻說：「做得挺好。我小時候我娘也給我做過。」
青梅沒想到他會說這樣的話，一時之間不知怎麼回答，思忖了半天，才說：「王妃的
手藝精緻，自然不是民女可比的了。」
子晟笑了笑，也不說什麼。便把布老虎放回桌上。略頓了頓，又問：「你家裡就你們
母子兩個麼？」
青梅答：「是。」
「你爹娘呢？」
「民女八歲的時候，爹娘就都過世了。」
「沒有兄弟姐妹？」
「有個弟弟。聽說跟著後娘改嫁了，十幾年不見，也不知道去了何處。」
「那你夫家呢？」
青梅臉一紅，低聲道：「民女還是待嫁之身。」
「哦？」子晟眉毛一挑，看著小祀：「如此說來，這孩子是？」
青梅摸著小祀的頭髮，輕輕說：「小祀不是民女親生。以前民女曾在附近淨月庵幫師
太們洗衣度日，小祀本是庵裡揀的孩子，聽說不滿半歲的時候就給扔在庵門口。民女見這
孩子可憐，後來便索性自己帶著他了。」
說著便想起那時在淨月庵裡，看著瘦小伶仃的一個孩子，整天就是獨個蹲在樹底下看
看螞蟻。那些尼姑也不甚搭理他，有的時候他連口飯也吃不上。她有的時候便把他叫到身
邊，逗著說說話。那時孩子才兩歲，平時也沒人和他說話，說起來結結巴巴，什麼也說不
清，過了好久，才能說得流利。有時候她也省點飯菜下來悄悄塞給他吃，孩子總是吃得很
快，一副餓極了的樣子，叫人心疼。有次她揀了個青梨給他，孩子也捨不得吃，揣在懷裡
，隔一會拿出來看看聞聞，一直捂了十幾天，最後爛了，還傷心了好久。
這麼一來二去，孩子跟青梅就極親熱，叫不知道的人看了，就跟母子倆似的。時間久
了，她也有些不是滋味，想想自己畢竟還是個沒嫁過人的姑娘家，便有心要躲開那孩子。
但孩子並不懂得她的心事，依舊小狗一樣粘著她，跟她說話。
青梅想來想去，覺得還是離開淨月庵的好，可是猶豫來猶豫去，總也恨不下心來。忽
然有天沒看見那孩子，起先她也不在意，可是一天兩天都沒看見，到了第三天，心裡就一
直空落落的，彷彿老懸著什麼事似的。熬到下午，青梅終於去問庵裡的尼姑，結果有人告
訴她，那孩子病了。她心裡「咯登」一下，轉身就往孩子房裡跑。
跑到一看，孩子躺在床上，臉通紅，直喘粗氣，拿手一摸，燙得火盆似的。那些尼姑
也沒請大夫，就拿庵裡自製的藥麵和了水餵他，孩子病得厲害，牙咬得緊，也不大餵得進
去，尼姑就不甚耐煩。她接過來，拿小勺一點一點地餵他，孩子仍是咽一小口，流出一大
半。
那天晚上她就摟著孩子睡的，只覺得摟著個炭火盆一樣。到了後半夜，忽然覺得哪裡
不對，一下驚醒過來。就著月光看懷裡的孩子，已經燒得抽筋，嘴角白沫都流了下來。青
梅一陣心慌，抱起孩子就去找庵裡的尼姑：「師傅，救救這孩子啊——」
那些尼姑半夜三更地給吵醒，便沒好氣：「生死有命，我們又不是沒救過他。」
「孩子還這麼小，師傅，可憐可憐他，給請個大夫來看看吧。」
「這時候，哪裡去找大夫？你好心，你就抱去吧。」
說著便把門關了。青梅知道求也沒有用，抱著他僵立在那裡，也不知道該怎麼辦。她
知道再不找大夫孩子就沒救了，可是她也知道這一抱去，只怕她就再也放不開了。就在猶
豫的時候，忽然聽見孩子在叫：「娘……」
那時孩子連眼睛都睜不開，卻忽然拉著她的衣角，迷迷糊糊地叫了聲：「娘……」
青梅猛然一震，心登時就軟了。她一咬牙，抱著孩子離了淨月庵。
小祀這一場病足足月餘，青梅把戚夫人賞她的一點積蓄都花完了，無奈又向鄉保家借
了些銀子。總算蒼天有眼，孩子又一點一點活潑過來。
青梅想著往事，眼睛不由有些發紅。小祀極乖巧地，偎在她懷裡，也不說話，眼睛一
眨一眨地看著她。
子晟看著她的神情，有些詫異：「那些都是出家人，難道對這孩子不好嗎？」
青梅輕輕歎了口氣：「那些師傅也都是沒帶過孩子的，能養活他就不容易。再說淨月
庵的香火也普通，自然，自然就不甚憐惜他。」
子晟點點頭，想了想又問：「你昨天說這孩子叫小祀？」
「小祀是我叫他的小名，其實這孩子是叫禹祀。」
「禹祀？你取的名字？」
青梅報赧地笑笑：「民女連字也不識幾個，怎麼取得出這樣的名字？聽淨月庵的師傅
說，揀了他的時候，他身上有個字條，便寫著這個名字。民女常想，這孩子家裡必定非富
即貴，才會給孩子取這樣的名字。只是不知道他爹娘有什麼為難的事，竟忍心扔了他。」
「他爹娘就沒留下什麼印信？」
「除了這名字，就再沒有別的了。」
子晟微微點頭，便不再提。沉默許久，忽然又問：「那你許親了嗎？」
青梅遲疑了一會，說：「前天剛有人提了前頭殺豬的張家老二……」子晟便點點頭，
卻又聽她說：「可是還沒答應……」
子晟忍不住笑說：「那不就是還沒許親？」
青梅紅著臉點點頭。
子晟想了想，問：「那你以後怎麼打算？」
青梅說：「民女想離開這裡……」
「對了，你剛才就說要走。為什麼？這裡有人敢對你不好麼？」
「不不，不是。」青梅連忙說：「是，是他們都對民女太好了……」
子晟笑了：「這是怎麼說？」
青梅說：「民女出身低微，自小苦慣了……」
「那小祀呢？你也要他跟你苦一輩子麼？」
青梅怔了怔，低下頭不說話。
子晟也不再說。兩個人便各想各的心事。過了許久，子晟忽然說：「要不這樣吧，你
——」
說了半句又不說了，彷彿很是猶豫。青梅便抬頭看著他。子晟又想了一陣，才下定決
心：「你嫁給我吧。」
「啊？」
這句話對青梅不啻是石破天驚，一顆心驀然提到喉頭，落不下去，半天也沒有明白過
來。子晟卻是氣定神閒，他這時已經想好，所以話也說得極順暢：「你我也算有緣，不如
你就做我的側妃，這樣你們母子以後也有了著落，我也放心。」語氣平淡，就與尋常人家
上集市買了一斤鹽沒有兩樣。
「就這麼說定了。剩下的事情我會差人去辦。我很忙，就不再過來了。有什麼事情，
等你過來了再說，好吧？」
說著也不等青梅答應，便起身而去。
青梅呆呆地看著他走出去，心裡茫茫然一片，連起身相送都忘記了。她心裡反反覆覆
地想著他說的幾句話，覺得每個字都清清楚楚，又每個字都不明白。
良久，青梅推推小祀：「小祀，小祀，剛才王爺最後說的話，你聽見了嗎？」
「聽見了啊。」
「他說什麼了？」
「他說要娘嫁給他啊。娘，那是不是以後他就是我爹了啊？」
青梅沒有理會他。她只覺得心裡如同翻江倒海一般，一湧一湧地，彷彿是歡喜，也有
完全不能相信的興奮。
這麼說，他真的是那麼說了。
青梅這麼想著，幾乎忍不住要去掐自己一下，好讓自己知道這到底是不是做夢。然而
手伸到一半又停住了，就好像覺得即使是夢也好，滿心裡只想尖聲大叫——
她，阮青梅，就要嫁給白帝了！
子晟從青梅家裡出來，在門口抬頭看了看天。陽光從正前方照下來，晃著眼睛，便微
微有些恍惚，不由得輕輕地吐了一口氣。
轉眼卻見胡山從旁邊閃身出來，一揖，叫了聲：「王爺」。
子晟看他一眼，知道他其實一直都在附近等著。也不說什麼，只對駕車的侍從吩咐了
一句：「直接去栗王府。」便轉身上了車。
一時胡山也上了車，子晟這才解釋了一句：「栗王昨晚差人送來一張帖子，想是林貴
的事情已經傳過去了，要找我解說解說。」
胡山一哂，說：「這也是情理之中的事情。」揚著臉想了想，又說：「倒是王爺，不
妨跟栗王提一提端州換防的事，畢竟端州駐防以前都是栗王經手。」
子晟略一點頭：「我知道了。」輕輕一跺腳。馬車便「吱嘎」一聲輕響，往前行去。
車上套的馬都是千里挑一的名駿，行走之間，既快且穩。子晟向外看了看，轉眼已經
離了村落，駛上回帝都的官道。
子晟回過身，往麂皮倚墊上一靠，卻並不看胡山，仰著臉說：「胡先生，你當初為何
告訴我那孩子死了？」
胡山木然回答：「淨月庵的尼姑就是這麼告訴我的。」
子晟淡淡地說：「以先生的能耐，豈會不知道那孩子仍在人間？」
胡山沉默了片刻，忽然長歎一聲：「不，我確實不知道。」
子晟看他一眼，知道他說的確是實話，便不言語，闔上雙眼，彷彿閉目養神。良久，
才輕聲歎道：「如此說來，這倒是天意了……」
「是。」胡山平靜地說：「這確是天意。」
子晟依舊闔著眼睛，說：「胡先生，我已決意要娶阮青梅為妃。」
胡山想了一想，慢吞吞地說：「廷尉司正虞簡哲膝下無兒無女，為人又忠誠可信，似
乎可以托付。」
這話聽來彷彿答非所問，然而兩人深有默契，初時不解，稍微一想，也就明白。子晟
睜開眼睛，笑著說：「多虧先生提醒！我倒沒想到這層。如此，這件事還要有勞先生了。
」
胡山笑笑：「這是小事，王爺何須客氣。」說著臉色又一凝，彷彿想到為難的事情，
欲言又止。然而想了一想，覺得還是應該說：「可是，王爺有否想過，或許，讓他們母子
一世遠離帝都才是最好？」
子晟默然。這個道理其實也不是沒有想過，然而這件事情，竟像是自己也不能作自己
的主。思忖良久，緩緩地說：「先生是否以為，我只是想留那孩子在身邊才提這樁親事？
」
胡山一笑，說：「不。所以我也不打算勸阻王爺。」頓了頓，仍然覺得有些話必須要
說：「可是王爺打算如何對待那孩子？」
子晟說：「先接到府裡吧。」
胡山搖頭：「只怕不是長久之計。」
子晟低頭不語，良久，方長歎一聲：「也顧不了這許多了，走一步是一步吧……」
青梅一整天都恍恍惚惚，如在夢中。心裡呆一陣，喜一陣，總覺得不像真的。有的時
候想起子晟是不是真的來過，心裡都覺得疑疑惑惑。便忍不住一遍又一遍問小祀：「你是
聽他那麼說了嗎？」
「是那麼說的。」孩子極懂事，並不覺得不耐煩，只覺得奇怪：「娘，你到底是怎麼
了？」
青梅也不說話，臉上又露出一種傻傻的笑來。看在孩子的眼裡，奇怪之外又開始擔心
，因為從來沒見娘有過這樣的神情。
正不知如何是好，忽聽門外有人喚了聲：「青梅姐。」
小祀認得這聲音，便急急忙忙地開門，拉著來人的手叫：「秀菊姨，你快來看看我娘
是怎麼啦？」
青梅遇見白帝，蒙白帝親口囑咐「好好對待」的事情早已經在附近傳遍。秀菊心裡本
有些躊躇，心想青梅已經今非昔比，不知道是不是還能像以前一樣把姐妹情分放在心上。
這時見孩子這樣，不由也著了急，反倒把心裡的顧忌都忘記了，一步邁進屋裡去：「青梅
姐，你怎麼啦？」
青梅卻好好地站起來，笑著說：「我又沒怎麼。」說著又嗔怪小祀：「你看你，一驚
一乍地，把你秀菊姨都給嚇著了。」
秀菊仍要再問一句：「你真的沒事吧？」等青梅說了：「我這不是好好的麼。」才鬆
了口氣。
便打量屋子：「喲，這麼多東西，都是林貴給弄來的呀？」
青梅點點頭，神情卻是明顯的心不在焉。秀菊看在眼裡，心裡不免微微一沉，心想人
富貴了果然是會變的。
然而青梅呆了一陣，忽然說：「秀菊，我有話要告訴你。」說著拉著秀菊的手坐了，
就跟以前一摸一樣。
秀菊心裡又一暖，便等著她說。誰知等了半天，她卻又不說了。秀菊笑著催她：「什
麼事啊？你倒是說吶。」
青梅又想了一會，彷彿下了很大的決心似的：「好，我告訴你，你可不許告訴別人。
」
說了這句，忽然又覺得多餘，心裡想，如果真要嫁了白帝，只怕是天下人都會知道，
又何況這個村子。秀菊卻有些被她的態度駭住的樣子：「你說吧，我絕不和人說。」
青梅又猶豫一陣，才咬咬牙：「秀菊，白帝……」才把白帝兩個字說出來，臉已經紅
透，再也說不下去。
秀菊推她：「青梅，你倒是說呀。」然而青梅捂著臉，低著頭，卻是一個字也不肯說
的了。秀菊大急，左右看看，忽然拉住小祀：「小祀乖，告訴秀菊姨，白帝怎麼了？他跟
你娘說什麼了？」
小祀說：「他就是說，他要娶我娘。我娘聽了以後就一直這個樣子了。秀菊姨，我娘
到底是怎麼了？」
然而秀菊根本就沒有聽見他後面的話。只聽了前面半句，她已經驚嚇得直蹦了起來。
白帝要娶青梅？！
秀菊平時在村裡，也算是個爽直有膽色的女子。然而以她的閱歷，白帝畢竟是太過遙
遠的人物，連見一見他都覺得是可望不可及的事情。忽然之間聽說這件事，自然大驚失色
。但她立刻就鎮定下來，很快地在心裡想了想這件事，覺得是極好的事情，不由便為青梅
高興。
「看，青梅姐，我說過什麼來著？」秀菊很得意地說：「老天一定會找個很好很好的
男人來娶你的。」
聽了這句話，青梅慢慢地把頭抬起來，眼前彷彿又浮現出子晟瀟灑從容的模樣，臉上
不由得放出光采：「不錯，他真是個很好很好的男人——」話說出口，才猛然驚醒過來，
一張臉又羞得通紅。
秀菊看她的模樣，本來想打趣幾句，也不忍心了。陪著坐了一會，忽然又歎了口氣：
「『一入侯門深似海』，青梅姐，只怕我們姐妹以後再要見面就難了。」
青梅愣了愣。「一入侯門深似海」這句話她以前也是聽過的，然而此時聽見，卻像在
心裡猛地搗了一下，方纔的歡喜興奮忽然之間，彷彿都變成了深深的恐懼。她要嫁給白帝
了，從聽到這句話開始，她所想到的，就只有子晟。直到此時，她才省起，她也要進入到
一種她完全不知道的生活去了。
青梅想著，竟然忍不住打了個哆嗦，不自覺地把心裡的擔心說了出來：「秀菊，我好
怕……」
秀菊看她的神情，也明白了七八分，可是自己也不知道該怎麼樣排解她的恐懼，只有
輕輕拍著她的手背。過了很久，輕輕地說出一句：「青梅姐，別怕。命中注定，你是要做
一個和我們不一樣的人了。」
青梅原想，過上幾天白帝府上才會來人。然而第二天一早，來接她的車馬就到了門口
。幸而排場卻並不像想像中的大，叫青梅暗地裡鬆了口氣。只來了三輛車，駕車的侍從之
外，另有兩個丫鬟，兩個婆子。
幾個人見過禮，為首一個姓趙的婆子便說：「王爺命我們來接阮姑娘，就請姑娘隨我
們過去吧。」
說話的語氣淡淡的，臉上也沒甚笑容，青梅便覺得心裡惴惴地，連忙答應了一聲：「
好。」一手拉了小祀，另一手想去拿桌上收拾好的包裹。手伸出了，又頓住，忽然想到，
如今是要嫁到白府去，還要這些破舊衣服做什麼？這麼一來，手就僵在半空。
趙婆婆瞥了一眼包裹，便問：「這是姑娘要帶去的東西麼？」語氣依舊淡淡的。
青梅不由得心慌：「我，我可以帶去嗎？」
趙婆婆說：「姑娘要帶，就帶去，全憑姑娘的意思。」
「那，」青梅遲遲疑疑地說：「那就帶去吧。」
這麼一說，立刻有個丫鬟上前把包裹捧在手上，臉上也不甚有表情。青梅見了，略微
覺得安心。心裡想，這大約就是天家的風範了。
來接青梅的車不同於子晟那日坐的，要小好些，只套一匹馬，外罩青布的暖籠，初看
也不甚顯眼。然而一經入內，處處精雕細作，連坐榻上一色銀紅的倚墊，也繡的極精緻的
撒花，非尋常人家可比。車裡焚著一爐香，恬淡幽靜，是用作安神，然而青梅的心裡又如
何靜得下來？一路只是惴惴，也不知道到了哪裡，想要掀開簾子看看，卻又不敢。
車行得似乎甚快，只不過半個時辰的光景，青梅便隱隱覺得車彷彿已經進了一處宅院
。又過不久，車停下來，就聽趙婆婆在外面說：「請阮姑娘下車吧。」
便有侍從上來掀了車簾，一個丫鬟抱了小祀，一個扶著青梅下來。
青梅偷眼打量周圍，見是一處小院，也看不出是幾進，院裡種了幾株海棠，開得正盛
。青梅心裡疑惑，覺得還不如以前戚老爺的府上氣派。忽聽趙婆婆說：「王爺吩咐，請阮
姑娘在此地沐浴更衣。」
青梅一怔，這才留意自己身上的一件舊衣，還遠不如白府的丫鬟。心裡不免又有些慌
亂，幸而白府的人神情都淡淡的，彷彿什麼都不曾留意過。
這一梳洗更衣，足足用去兩個時辰。
青梅當年在戚府，逢節慶祭祀，也曾侍侯主母盛裝梳洗，然而此時由沐浴開始，便知
道用度規矩非一般富貴人家可比，自有一套程序。
等沐浴已畢，換上全新的月白紗地小衣，坐到妝台前。一頭長髮，如玄緞一般，直垂
到腰下。青梅的頭髮養得極好，在戚府的姐妹之間便頗多羨慕，是她最得意的事情。後來
離了戚府，日子雖然窮苦，然而畢竟是年輕女子，愛美之心尤在，所以仍是盡力悉心將養
。這時一經膏沐，黑亮如皂，連不甚多話的趙婆婆都忍不住讚歎了一句：「阮姑娘的頭髮
真好。」
又回頭跟旁的一個姓柳的婆子商量：「我看阮姑娘這頭髮，是不必用假鬃了。」
柳婆婆含笑點點頭。於是就有丫鬟捧過一件寶藍絲緞的長背心，青梅知道那是專供梳
頭的。穿上之後，趙婆婆便領著兩個丫鬟開始忙碌。給青梅梳的是望仙環髻，由正中分發
，梳成兩股，先在頭頂兩側各扎一結，然後將余發彎曲成環，發稍編入耳後，是年輕未嫁
的貴介女子常梳的髮式。然而看來簡單，卻是極難梳，直忙了大半個時辰，才算滿意。
便取過一根碧玉髮簪將頭髮固定，卻並不急著加上首飾，向兩個丫鬟說了聲：「拿來
吧。」
丫鬟去而復回，手上捧著一大一小兩個沉香木盒。打開大的，裡面是件淡青的羅裙，
趙婆婆取出來，幫青梅換上。又取出深青帶紅和鵝黃的兩根飾帶，披在身後。那羅裙本來
顏色樸素，並不起眼，然而一經點綴，頓顯華貴非凡。
這才打開小的盒子。裡面是一副首飾，耳璫，步搖，各色的珠花。先挑出一副垂珠耳
璫給青梅戴上，又在發間插一朵淺綠的絹花，最後取過一副金步搖。那是製作工細的一隻
金鳳，銜著長長的珠絡，戴上之後，幾欲垂肩。
趙婆婆退後兩步，相了一相，覺得滿意了，便說：「請姑娘起來走走看。」
青梅依言站起來。然而才走兩步就有問題。原來那羅裙的後擺拖曳在地，走起來並不
容易，青梅一注意腳下，便沒留意頭上的一支步搖，珠絡搖晃之間，鉤到了頭髮上。
青梅本能地伸手去拉，趙婆婆一見，連忙出言阻止：「別硬拉別硬拉。」然而還是遲
了一步，珠絡是拽了下來，鬢角邊的一綹頭髮也給帶了下來。
青梅怔了一怔，立刻漲紅了臉。她知道這麼一來，半天的力氣又白費了，心裡內疚又
覺自卑，覺得都是自己的錯，又急又難過，呆呆地站在當地，一時連話也說不上來。
趙婆婆卻是精於世故的人，一看這光景，立刻就說：「噢噢，都怪老奴，想得不周到
。這麼長珠絡的步搖是極難對付的，也難怪阮姑娘不習慣。」這麼兩句話，便把青梅的過
失卸下了一大半。青梅聽了，心裡一定，不由得感激地看了她一眼。
趙婆婆回頭又問：「我看還是換支短些的好，看看還有沒有了？」
丫鬟看了一看，答說：「還有一支金鳳釵，不帶珠絡的，我看也使得。」
趙婆婆想了想，點頭說：「那好，就是它吧。」
然而這麼一來，就必須要把半邊的頭髮解開重新梳過，於是又費了半天工夫。等到終
於又梳理得滿意，趙婆婆正把鳳釵插到青梅頭上的時候，就聽見院子裡有人走動，丫鬟到
門口看了看，回頭說：「胡先生來了。」
片刻，就聽見門外胡山的聲音：「阮姑娘可準備好了？」
趙婆婆連聲答應：「快好了，快好了。」
話雖這樣說，手裡卻不馬虎，依舊仔仔細細把一支金釵簪好，又前後相了一陣，修補
一番。這才站直了身子，吩咐說：「行了，開門吧。」
門打開，胡山並不立刻進來，而是站在門口一揖：「阮姑娘。」
青梅連忙站起來，福了一福，說：「胡先生，快請進來。」
胡山進來，又深深一揖，然後說：「阮姑娘，胡某只是王爺的一個幕僚。阮姑娘如今
身份不同，以後萬不可再行這樣的禮。」
青梅一愣，便不知道如何接口。
胡山也不說什麼，略微打量了青梅一眼，便轉身問趙婆婆：「阮姑娘可用過了午飯？
」
「喲！」趙婆婆這才想起來：「還沒有。」
「看看，」胡山皺了皺眉，「都已經過了中午，還讓阮姑娘餓著。這是怎麼侍侯的？
」
「是。」趙婆婆露出極懊惱的表情，「這確是老奴的疏忽。」
胡山說：「下午還有半天的事情，這麼餓著怎麼成！去廚房看看，有沒有什麼點心，
拿些過來墊墊也好。」
趙婆婆答應了一聲：「是」，親自去了廚房查看。
青梅心裡過意不去，想替趙婆婆解說幾句，於是說：「其實這不能怪趙婆婆，是我自
己……」待要說出是因為她自己笨拙，弄散了頭髮，才拖延了這麼時間，又覺得難以啟齒
，便訕訕地說不下去。
不多時，趙婆婆回來，帶了一碟豆蓉糕和一壺花茶。
「阮姑娘，是老奴糊塗，竟忘了吩咐準備午飯。倉促之間，只能找出這些糕點，姑娘
將就吃些吧。」
青梅折騰了半天，確也餓得狠了，便坐下來，小口小口地吃起來。胡山自找了張凳子
，遠遠地坐下來等著。青梅吃了一陣，忽然想起其實趙婆婆她們也不曾吃過，有心招呼她
們一起來吃，可是看了胡山一眼，又忍住了沒說。
過了一會，胡山見她吃得差不多，便說：「阮姑娘請歇一歇，然後我們就該上路了。
」
「怎麼？這裡並不是王爺府上麼？」
胡山知道她誤會了，便笑著解釋：「這裡是城北王爺的一處別院，王爺幾乎從不來這
裡。王爺吩咐姑娘在這裡更衣休息，等會我帶姑娘去廷尉司正虞簡哲虞大人府上。」
青梅更加迷惑，不知道這虞簡哲又有什麼干係。
「廷尉司負責帝都戍衛，地位顯要。司正虞大人為人忠誠清正，阮姑娘想必也聽說過
。」
「是。」青梅點頭。
「虞大人平生獨有一件憾事，就是膝下淒涼，無兒無女。而姑娘卻是父母雙亡，身世
可憐。所以王爺的意思，是要虞大人認了姑娘為義女，這豈非是兩全其美？」
這話其實只說了一半，虞簡哲認了將要嫁到白帝府的女兒，當然是有益無害，而青梅
出身貧寒，如果認了廷尉司正為父，自然身份也會大不相同。青梅稍微一想，也就明白其
中的深意。一方面固然是感激子晟的用心良苦，一方面心裡又忍不住微微泛起一點酸澀。
默然半晌，才說：「全憑王爺作主就是。」
胡山看見她的神情，隱隱明白她的心事，心裡不由自主地泛起一層憐惜之意。胡山原
本並不十分贊成這樁親事，然而那都是出於替白帝打算。此時他才忽然覺得，其實這樁門
不當戶不對的親事，對於眼前這個忠厚純良的女子而言，也未必是件好事。一轉念間，忍
不住就想要出言勸阻。
但念頭只是一閃，隨即想到說這樣的話大不合宜。這是出於對子晟多年的瞭解。正所
謂旁觀者清，子晟對待這件事極其不理智的態度，他都明明白白看在眼裡。所以，旋即打
消了念頭。只是有些事情，卻可以提一提：「姑娘，胡某有句話，姑娘可願一聽？」
青梅連忙說：「先生請說。」
胡山正色道：「天家的規矩既多且雜。姑娘反正要在虞大人府上住一陣子，可以向王
爺和虞大人提提，請宮中的教習嬤嬤來教一些禮儀，雖然不一定能學全，總也好過將來倉
促之間，措手不及。」
這的確是周到的想法，青梅從心裡感激：「多謝先生提醒。」
胡山笑了笑，說：「阮姑娘不必客氣。」其實他心裡還有另一句更重要的話，就是，
還要學一學在宮中如何做人處事才行，然而這句話卻又不便說出來了。「如果阮姑娘願意
，不如就由我向王爺提一提？」
「那就有勞先生了。」
這句說完，卻又想起另一件事來：「方纔聽先生說，我要在虞大人府上住一陣子？」
「是。」胡山回答。青梅不明白這中間的緣故確在情理之中，然而其實說來也簡單：
「王爺身份非同一般，雖然娶一室側妃，也是要由宮中宗錄司記檔的大事。所以王爺向虞
府提親之後，還要奏請天帝，這才能放定。再加上預備婚事也需要些時日，所以沒有三兩
個月只怕是辦不下來的。」
青梅點點頭，表示明白過來。其實就在民間，孫子要娶親也該告訴老爺子知道，只不
過一進天家，事事自有一套規矩，不知道又要繁瑣多少倍。
見青梅一時無話，胡山便把到了虞府要說些什麼，做些什麼大致說了一說。無非是些
認親的禮數，青梅一面聽，一面仔細記在心裡。交代完之後，胡山仰臉向外面看看天，說
：「阮姑娘，時候不早，還是請上車，我們該動身了。」
青梅便站起來，走了幾步，忽然想起來：「小祀呢？」
「噢！」胡山被提醒了，以手拊額：「我竟然忘記了。小公子已經先行被接到王府了
。」
「可是……」青梅遲疑了一下，露出不放心的表情。
胡山說：「阮姑娘放心，小公子在王府的一切吃穿用度都與旁的公子一樣。」
然而青梅依然不放心。這孩子從到了她身邊，就從來沒有離開過她。猛然間離開了，
叫她怎能安心？心裡只是想著，王府雖好，卻不知道有沒有人知道他的口味，喜淡不喜鹹
，還有他晚上總要起夜兩次……
胡山知道她的心思，便略為壓低聲音說：「阮姑娘，這也是不得已。姑娘認了虞大人
為親，便是虞府待嫁的小姐，身邊帶著孩子終歸多有不便。再者，姑娘也請放心，王爺挑
了最可靠的奶娘給小公子，一定能照顧得他很好。反正統共三兩個月，一晃也就過去了。
」
這席話可謂對症下藥，把青梅一番擔憂的心，安撫了許多。
是啊，青梅想，統共三兩個月，很快就會過去的。
這年已逾五十的虞簡哲，本是武職出身，又保養得好，因此身體硬朗，清矍健碩，比
起四十歲的人來，也是不罔多讓。他在仕途上亦很是順利，廷尉司正論品級並不算高，然
而負責的是皇宮禁衛，帝都戍安，是極其顯要的位置。他年少時從軍邊塞，到了三十歲上
才娶妻。虞簡哲對夫人非常敬重，雖然虞夫人一直無所出，不能不說是極大的遺憾，然而
虞簡哲堅持不肯納妾。
但，從另一方面，他也並非是無所欲、不熱中的人。所以，對於認青梅為義女這件事
情，就顯得極為熱情。雖然表面上仍然維持著一份矜持，但談笑之間流露出的欣然之意，
十分明顯。等青梅行完叩拜之禮，一面親下座位攙扶，一面大聲吩咐：「來，把給小姐的
見面禮拿上來。」
禮物不外衣物首飾，其中以一對通體碧綠的鐲子，最是貴重。青梅連忙謝過。
「禮輕了。」虞簡哲笑著說：「女兒不要嫌棄。」
「是。」虞夫人在一旁接口說：「準備得倉促了。」她卻不像他丈夫那樣熱中，態度
上反倒淡淡的。
青梅沒覺得什麼，胡山聽了，心裡就有想法。虞簡哲的話乃是客套，虞夫人卻似乎話
裡有話，揣摩起來，似乎是嫌事情辦得太急了。其實胡山也覺得這事辦得急了，按他的意
思，最好是安排青梅在別院先住上幾天，餘下的事情就從容了。無奈子晟一聽到虞府給的
回信，就吩咐了第二天便送人過去。話既然已經說出口，自然就不必改了，何況這確實不
是什麼要緊的事情。然而此時虞夫人隱約地提起，卻也很難解說。
胡山默然片刻，覺得還是把話岔開最妥。好在正有件公事要說，是再好不過的話題：
「虞大人，有關帝都西營與端州健營換防的事情，王爺要我順便問一問虞大人的意見。」
虞簡哲見說到公事，就看了虞夫人一眼。虞夫人會意，站起來說：「胡先生再坐坐，
容我先告退了。」說著又招呼青梅：「來，我領你去你房裡看看。」
青梅便也站起來：「胡先生，義父，那我告退了。」
「好好，回去歇歇吧。」虞簡哲連連點頭，又囑咐：「看看還缺什麼，自管跟你義母
說就是，不要客氣。」
青梅答應了，又望著胡山，看他還有沒有話要說。
胡山卻只是起身一揖：「恭送虞夫人、虞小姐。」
青梅一愣，這才想明白，原來轉眼之間，她已經成了虞青梅。
心裡驀地一陣空落，卻不敢多想。當下跟著虞夫人來到住處。一看，錦衾繡被，妝台
箱奩，種種應用之物，無不齊全。在倉促之間，能辦得這樣周到，固然是虞府家底厚實，
但也說明主母的幹練。青梅連忙又要拜謝，卻被虞夫人一把挽住。虞夫人又叫過兩個丫鬟
，一叫彩霞，一叫碧雲，跟在青梅身邊侍侯。另有粗使的丫鬟婆子，也都來見過。
這麼一陣忙過之後，這對新認下的母女才總算可以坐在一處說說話了。虞夫人未開口
，便先拉了青梅的手，這本是表示親熱的意思。然而這一拉手，臉上竟忍不住流露出驚異
的表情來。
原來青梅的手骨節粗壯，手掌裡結了一層繭，明顯是做慣粗活的人。虞夫人未嫁時家
境也不好，然而二十年養尊處優，早已經見慣了柔若無骨的纖纖細手，忽然握住這樣的手
，很自然地吃了一驚。但立刻定下神，依舊拉著青梅的手，婉言問：「女兒啊，你原來家
裡是怎麼個境況？還有沒有別的親戚？」
這話問到了青梅傷心之處，眼圈不由微微一紅，便把身世簡略地說了說，卻瞞過了小
祀的事情。
虞夫人聽了，半晌沒言語，忽然間站起身來蹲了一禮。
青梅大驚失色：「義母，你這是做什麼！有什麼事說就是了，這樣的禮我怎麼當得起
？」
虞夫人笑著說：「當得起的。女兒你可是要做王妃的人。其實我也沒有什麼事，行這
個禮那是因為……唉，不提也罷。」
真是不提也罷。原來胡山來跟虞家夫婦提起認親的事情，對青梅的身世說的並不明白
，只是說了句：「家世不甚好」。結果，虞夫人把這句「不甚好」，完完全全想成了另一
個樣子。她總以為是白帝在外面留下了什麼難了的風流債，拉著虞府來墊背，所以心裡存
著芥蒂，對青梅也就一直淡淡的。這時候聽了青梅的話，才知道是自己誤會了。她是個爽
直的人，心裡覺得過意不去，就忍不住施了個禮。但是這話卻不必對青梅說了。
「原來你和王爺是這麼相識的。」虞夫人把話題岔開：「這可真是有緣分了。」
青梅臉一紅，沒說話。
虞夫人便又拉住她的手，問些她在鄉間如何過活的話，又說些虞府裡的事情。這時神
態親熱，出自內心，自然而然，完全不同於剛才的出於禮節。青梅雖然不明白她何以有這
樣的變化，但是心裡卻很高興。她自幼失恃，雖然認虞府為親是出於子晟的謀算，然而面
對虞夫人這樣親切而又善體人情的年長婦人，漸漸竟真的有將她當作母親的感覺。
說了一會，虞夫人忽然歎了口氣：「唉，如此說來，王爺倒真是一片苦心。」
青梅一怔，不明白她何以臉上忽顯憂色？
虞夫人輕輕拍著她的手背，彷彿不知道該從何說起。想了一陣，才慢慢開口：「孩子
，你可知道王爺已經娶過幾室王妃？」
青梅默然。她以前是隱約聽說過白帝娶過親的，但是詳情並不知道。自從提了這樁親
事，也不是沒有隱隱地想到過，但是只要心裡一閃過，就彷彿有根針尖一觸，立刻便不願
往下想。
戚夫人看她的神情，也明白七八分。然而想到這些話早晚要讓她知道，因此硬起心腸
往下說：「來，我告訴你。王爺的正妃慧公主，是先東帝甄淳的孫女兒。雖然甄淳謀逆，
但她仍是東府公主。更何況，她還是天帝嫡親的外孫女兒。身份尊貴，生得也是秀外慧中
，本來與王爺倒真是天成的佳偶。只可惜……」說到這裡，停下來歎了口氣。
「怎麼，她……？」
「她是極貞烈的女子。」說著，把甄慧先許配先儲帝承桓，承桓死後又許配白帝，不
料卻在婚禮上斷髮明志的事情講了一遍。然而宮闈密事，有許多不為人知，說的也不甚詳
細。說完又歎了一口氣，心裡想到，那慧公主花樣年華，卻獨自隱居，長日漫漫，那份難
以排遣的寂寞，真不知道要多大的決心和意志才能過得下去？
「所以說，」虞夫人把感慨的心收住，回到眼前的事情上：「這位慧公主雖然名義上
是王爺的正妃，卻從來不與王府往來，倒是與你沒有什麼關係。但王爺後來還娶過兩室側
妃，你卻不能不知道了。第一個是申州督侯崔郈的女兒。第二個呢，是鹿州嵇家的女兒。
他們嵇家是鹿州世家，她的母親又與栗王妃是一母同胞的親姐妹。有了這層關係，她的身
份自然更加不同。」
說到這裡，臉上的神情益發凝重，彷彿想到什麼為難的事情。青梅心裡不安，也不敢
打斷，惴惴地看著她。良久，方歎息著說：「其實你的身世如何，於王爺倒是沒有多大關
係。他這麼做，無非要借我們虞府來抬高你的身份，免得你進了王府之後，太被人看低。
」
青梅低頭不語，心裡卻不由得感動。
「只是，」虞夫人語氣一轉，「我們虞家的身份未必能幫上你什麼忙呢。」
青梅心裡又一緊，怔怔地抬頭。
「崔家的身份我們虞家勉強還抵得過，聽說他們那個女兒為人也還老實，估計不會跟
你為難。可是嵇家那個……」
虞夫人沒有說完，只是深深歎了口氣，但這聲歎息便比說什麼都明白了。青梅只覺得
一時間愁腸百轉，到這時候，才真正預感到，眼前的路比自己曾想像的，還要難走！
虞夫人看著她，心裡面一句「你若真是我的女兒，我絕不讓你嫁到王府去！」幾乎要
脫口而出，然而終於忍住了沒說。這不光是顧忌著得罪於白帝，更主要是青梅方才一聽見
提到白帝，就臉紅羞澀的神情，她看在眼裡，還有什麼不明白的？所以，她知道，即使說
了，青梅也不會肯。
想到這裡，心裡歎息一聲。少不得打疊起精神，來說些寬慰的話：「不要緊。其實進
了王府，身份也就不重要了。要緊的是王爺待你好。」
這句不說還好，說了青梅更排解不開。
子晟對她真的有情？這件事一經想到，就像看見個無底洞一樣，心裡空落落的。自與
子晟見到的每句話都一一從心裡滑過，還是看不出任何端倪。只覺得他每說一句話，每做
一件事，都有一定的規則，都有人想不到的謀算在裡面。然而，若說他要娶她這樣一個低
微貧寒的女子是出於什麼「謀算」，卻又連自己都難以相信。
這問題不僅青梅自己不明白，就連虞夫人心裡也正疑惑。打量青梅的樣貌，勉強能算
中人之姿，實在是很不起眼，白帝到底看上她什麼了呢？但心裡雖這樣想，面上卻不曾流
露出來，只是笑著說：「你放心。你這樣溫柔敦厚……」說到這裡，忽然覺得很有道理：
「對了，王爺就是喜歡你這樣溫柔敦厚的性情。本來也是，王爺眼裡沒有美人。」
前一句是安慰的話，青梅知道。後一句說的卻有些奇怪。青梅忍不住問：「那為什麼
？」
「你想，慧公主先就是個國色天香的美人，更別提過了世的太妃，那真正是傾國傾城
的人間絕色。有這麼樣兩個人襯著，天下什麼樣的女子到了王爺眼裡還不都是庸脂俗粉？
」
原來是這個意思！青梅不禁破顏為笑。這話幾乎可說是「歪理」，然而說也奇怪，青
梅竟覺得心裡寬慰了不少。
「唉，總而言之，擔心也沒有用。」末了，虞夫人說道：「小心行事，世上沒有過不
去的坎。」
三
日子過得很平靜。
青梅住進虞府的第三天，就有兩個宮中的教習嬤嬤「奉白帝諭令」來教她儀容禮節。
宮中的禮數極繁瑣，見天帝，見各宮嬪妃，見長輩，見同輩，乃至見後輩，都各有定規，
不一而同。儀容更是講究，單是一個走路，就不容易。
「走路的時候身子不能僵著，那樣顯得木，不好看。也不能動得厲害，不然耳璫、步
搖亂晃，看著不穩重。講究的是『恰到好處』，要動，又不能大動，就像弱柳扶風的感覺
，那就對了。」
然而這「恰到好處」，說來簡單，做起來談何容易。幸好青梅有一樣好處，就是多年
打熬出來的好身體好耐性，既不怕累也不怕煩。日夜練習，一個月下來，兩個嬤嬤頗為讚
許，覺得很看得過去了。
旁人自然更覺得如此。虞夫人便極口誇獎：「這可真像個娘娘的樣子了。」頓了頓，
真心實意地感歎了一句：「好孩子，真是難為你了。」
虞夫人本心是真的喜歡青梅，幾乎每天都要過來看她，她的辛苦自然都看在眼裡。而
在青梅，有虞夫人這樣親切體貼的人每天過來說話，也覺得消悶解乏。因此一對義母女日
漸情深。這天虞夫人又到青梅屋裡閒聊，說著說著，忽然歎了口氣：「說來還是我沒有福
氣。」
青梅吃了一驚，連忙問：「義母何出此言？」
「如果我有福氣，你就該是我親生的女兒。」
青梅倏然動容。想了一想，忽然順著虞夫人的膝邊跪下。虞夫人見狀連忙去攙：「孩
子，你這是做什麼？」
「不，義母，你聽我說。我是個從小沒娘的孩子，義母要是不嫌棄，從今往後，我就
把您老當我的親娘！」
「好孩子。」虞夫人眼眶一熱，拉住她的手說：「我高興還來不及，怎麼會嫌棄？從
今往後，你就是我親生的女兒，這裡就是你真正的娘家了。」
青梅熱淚雙流，當即抬起頭，親親熱熱叫了一聲：「娘。」
這一聲「娘」終於把虞夫人噙在眼裡的淚給叫了下來。只哽咽著說了聲「好孩子」，
便一把攬過青梅。連同屋裡的僕婦丫鬟，不論真心假意，都陪著掉眼淚。
母女倆抱著哭了一陣，虞夫人先止住了，拿著帕子擦擦眼淚，又擦擦青梅的眼淚：「
嗨，這是高興的事情，做什麼哭成這樣呢？」說著，笑了一笑，卻又忍不住去擦眼睛。
青梅見了，便也忍住了。使勁笑著說：「是，這是高興的事情。」
「來，好孩子，坐這裡。」虞夫人拉著青梅挨在自己身邊坐了，「陪娘好好說說話。
」
於是，兩人又閒聊起來，說的也無非還是些陳年往事。然而此時兩人的感情又進了一
步，自然是聊什麼都覺得舒暢。兩人細細密密地，一直說到夜裡，話題也不知道轉了多少
轉，這時候虞夫人又想起件新的事來：「青梅，我記得你說過，你原來是在戚鞅家裡做過
，是吧？」
「是。」
「告訴過王爺嗎？」
青梅想了一會，搖頭說：「沒有。不過跟胡先生提過。」
虞夫人點點頭：「這就對了。」
「怎麼，戚大人他……？」
虞夫人一笑，說：「他剛起復了。」
「呀。」青梅高興得站起來，心裡快活，可是又不知道說什麼好。傻笑了一會，又坐
下來，拉住虞夫人的手說：「娘，我求你件事情——」
「這孩子，跟娘客氣什麼？有事你就說。」
「娘你老能不能安排我出去一趟？我想去看看戚大人、戚夫人。」
「那不成。」虞夫人斬釘截鐵地說。轉眼看見青梅臉上的笑容一斂，知道自己語氣重
了。便拉過她，輕輕撫著她的頭髮，慢慢地說：「好孩子，不是娘不體諒你的心思，可是
這中間的輕重厲害你要分清楚。王爺是為了什麼才讓你進我們虞家的？你在戚家侍侯過這
件事情，瞞別人還來不及，怎麼能這麼送上門去告訴人家呢？」
青梅一怔，便低了頭不說話。
虞夫人又說：「戚大人這次能起復，全是王爺看在你的份上。而且叫我看，他雖然起
復了，未必能留在帝都。你別急，聽我說。王爺那麼做是在情理之中的，這對你，對王爺
，對戚家，都好。其實想明白了，只要有你在王爺身邊，戚家就吃不了什麼虧，這才是你
對他們的報答。青梅，你以後也要記住，做事不可以衝動，不能只看眼前，要學會看得遠
一些，要知道什麼是真正能對自己，對別人都好的，你明白嗎？」
青梅默然良久。虞夫人的話好像每句都很有道理，然而感覺卻又是那麼陌生。青梅慢
慢地偎進虞夫人的懷裡，輕輕歎了一口氣：「娘，我覺得好難……」
這句話勾起了虞夫人心底一樁大事。顧不得摟著她好好憐惜一番，便扳住她，正色說
：「青梅，娘有句要緊的話，想要問你。」
青梅有些駭異，忙說：「娘，你要問什麼？」
虞夫人一字一字地說：「青梅，你是不是心裡真有王爺？」
青梅臉一紅：「娘……」
虞夫人極認真地說：「青梅，你要告訴我實話。你若是因為他是白帝才答應嫁給他，
那麼娘就是拼上身家性命不要，也會為你作主。」
青梅先是怔怔地看著虞夫人，忽然間臉又一紅，把臉躲了開去。
虞夫人見了，心裡微微一沉。但是仍然不死心地問：「青梅，你是真心想嫁給他？為
了他吃什麼苦也願意？」
青梅輕輕點了點頭。
虞夫人心裡長歎一聲，但臉上依然勉強地做出笑臉來：「好。這樣娘就放心了。」
其實是真正的不放心。以青梅這樣溫順單純的性情，將來在天家內苑會有怎樣的遭遇
，虞夫人覺得想也不敢想。
青梅見她神情鄭重，有些不知所措：「娘，你說得我心裡好煩……」
虞夫人正出神，脫口而出說：「唉，以後才有的你煩呢。」話說出口，才覺得不妥，
便急忙用一句打趣的話掩飾過去：「嗨，我是在想，不曉得我家青梅以後會生下多少小皇
子，小公主來。肯定是個個淘氣，整天纏著你，那才叫煩呢。」
雖然明知道是故意說出來取笑她的，青梅還是「騰」地紅了臉，扭開了身子。
然而，這句話卻也觸動了青梅的心事。
那便是小祀。
青梅在虞府平靜刻板的生活裡，唯一的不平靜，便是對小祀與日俱增的思念。他吃的
好不好？睡的好不好？變天的時候有沒有人記得給他加衣服？雖然她知道其實這都是不必
擔心的事情，然而，那孩子從兩歲開始就從來沒有離開過她。那種感覺，就好像心裡被掏
了一塊，幽幽地空懸著，沒有什麼可以填補。
「青梅。」虞夫人覺察出她的神情有異：「你好像有心事？」
小祀的事情，青梅原本是守口如瓶的。但此刻，她對虞夫人既然有了如對生母般的信
任，也就決定告訴她實情。於是她點頭說：「是。」便把事情的原委大致一說。
虞夫人笑道：「怎麼不早說呢？」
這話叫青梅心裡升起一絲希望：「娘有辦法？」
虞夫人想了想，說：「辦法是有，行不行就不知道了。明天我去找胡先生商量商量，
看能不能把孩子悄悄接過來，讓你們母子聚聚。這不是難事，我想王爺不致於不答應吧。
」
青梅大喜：「謝謝娘了。」
結果過了兩天，虞夫人帶了胡山給的回音來找青梅。見面便先歎口氣，說：「王爺說
了，接孩子到這裡來不行。怕這裡人多口雜，傳出什麼不好聽的閒話就不好了。」
青梅大失所望。惦記了兩夜一天，卻是這樣的結果，難過得幾乎要哭出來。
虞夫人卻不著慌，拿眼睛瞟著她，慢吞吞地說：「不過——」
不過後面自然還有文章，青梅再老實，一聽也知道這是虞夫人故意在逗她。於是拉著
虞夫人的手搖晃著，擺出女兒撒嬌的姿態來：「娘啊，快說麼，不過什麼？」
虞夫人笑了，卻故意不開口。青梅是從小沒有娘可以撒嬌的，虞夫人是從來沒有女兒
可以衝自己撒嬌，兩人這麼鬧起來，倒像享受一樣。於是磨了好一會，虞夫人才把話說出
來：「不過王爺還說，在虞府裡見不方便，不如到外面見。」
「外面見？」青梅微覺驚詫，揚眉看著虞夫人。
「是。」虞夫人點頭，待要往下說，心裡忽然覺得有些不妥，口頭上頓了一頓。她是
一聽到胡山帶回的口信就急著過來告訴青梅，到此時才定神想了想。白帝不讓小祀到虞府
，理由聽來很明白。然而，連同後面說的不如到外面見，兩下對照，卻又不明白了。風華
正茂的一雙男女，在外面幽會，任憑白帝怎麼權勢熏天，要說到做得隱秘，杜人之口，總
不會強過單一個孩子到虞府來。這麼一想，多少有些起疑。但，虞夫人也是精於世故的人
，立刻就想到，白帝此舉只怕讓青梅母子見面是幌，他自己要見青梅是實。念及這層，疑
慮頓去，甚至還有些許好笑。當下慢條斯理地說完：「就是明天午後。在豐山下知霜亭，
你們一家三口好好地聚聚。」
言語間把「一家三口」咬得格外重，掩飾不住的笑意。青梅頓時羞紅了臉，想笑又想
嗔地，低下頭去。
子晟約青梅見面的豐山，在帝都城西。與荊山，岷山，瑤山一併，稱「秋苑」，景色
秀麗，是皇族狩獵玩樂的所在。
秋苑四峰之中，豐山最靠帝都。青梅的車駕從虞府出發，一個時辰便到。
下了車，眼前驀地一亮。此時已經是春暮，又正午後，陽光明艷，照著其碧如蔭的一
片草坡，坡上清溪濯濯，緩緩淌過。一座古樸的六角石亭傍水而建，青梅抬頭去看亭上的
匾，認得前面的一個「知」字，後一個想來就是「霜」字了。
亭下十數侍衛扶刀肅立，亭上卻只有四五個僕婦，候在石階上，見青梅來了，一齊蹲
身請安：「虞小姐。」
為首的趙婆婆，青梅認得，正是侍侯過她進虞府的。此時自然也較別人熟絡一些，含
笑迎上前來：「虞姑娘請到亭裡歇息。」
青梅四下一望，不見子晟和小祀的蹤影，不覺有些遲疑：「怎麼，王爺他——」
「王爺府中還有些事情，稍後便到。請姑娘先歇息片刻。還是，老奴陪姑娘四下逛逛
？」
青梅釋然，笑著說：「那就不必了。我在這裡等就是。」
在亭中坐定。丫鬟端著果盤上來，盛的是香梨，碧藕，火棗，葡萄幾樣水果，又奉上
茶。時至暮春，天氣漸熱，帝都習俗，喝的是消暑的菊花茶。青梅接過來喝了一口，只覺
花茶的清香之外，另有一股甘甜之美，原來是茶水中又調了蜜汁，於是忍不住又喝了兩口
，才放下。然後抬起頭對著奉茶的丫鬟，笑了一笑。這笑固然是茶喝得通爽，舒心的表示
，其中也不無讚賞，感謝的意味。
轉念之間，卻想起虞夫人的教誨：「天家面前，不可輕言輕笑。就是打賞下人，也不
能泛。我知道你的性情，對誰都好。可是多了，就不值錢，對誰都好，就等於對誰都不好
。」這些話聽在青梅耳裡，直有心驚之感，那都是她從未想到過的道理，然而她知道虞夫
人的囑咐確是出自慈母之心，她想要前途走得順利，就不得不照著去做。所以，念及於此
，立刻就有些懊悔。但，那個丫鬟臉上一閃而過的喜色映在眼裡，聯想起自己的身世，忽
然又感到寬慰，覺得一笑便讓她這般高興，也未始不好。
然而這麼一來，氣氛就有些冷場。白府來的僕婦見她神色不定，低頭不語，不明白她
的心事，不敢貿然開口。趙婆婆便看看她的貼身侍女彩霞碧雲，也不言語。彩霞機警，當
即會意，笑著說：「小姐，這麼悶坐著也沒意思，不如來玩開交吧。」
青梅含笑點頭。這是將一根絨繩結成圈，套在兩手間，或勾或翻或挑，看誰玩的花樣
新奇，叫別人開不了，散了交，便算嬴了。其時無分貴賤，在女子中間十分流行。這也是
青梅平時喜歡玩的，彩霞投其所好，果然提起了她的興致。
青梅當初在戚府，就常玩這遊戲，一群年輕女孩兒，心靈手巧，自然是花樣層出不窮
。這時彩霞碧雲，連白府的丫鬟們都順著她翻，更是玩得暢快順心。
不知不覺間小半個時辰過去，趙婆婆往遠處一望，面露喜色：「王爺來了。」
青梅抬頭看去，果然塵土輕揚，由遠而近，正是白帝的車駕。青梅忙丟開手上的絨繩
，起身移步下了石階。
子晟的車馬極快，片刻之間已在眼前。青梅方纔的一點愉悅平靜的心情蕩然無存，代
之以難以抑制的緊張。當馬車在幾步之外停穩，眼望著那道車簾，一顆心更是要跳出來似
的，也不知究竟是為了小祀還是子晟？
下車用的蹬墩剛放妥，便見車簾一掀，車內子晟一聲「祀兒小心」還沒有說完，小小
的人影如一陣風般奔了過來，逕直撲進青梅的懷裡：「娘——」
青梅下意識地摟住孩子。臉貼著臉，熟悉的觸覺，熟悉的氣息撲面而來，只覺得熱辣
從眼眶中湧出，忍了一忍，兩顆眼淚終究奪眶而出。
「小祀……」
「娘。」
「來，讓娘看看。」
說著鬆開手，往後退開一點，好仔仔細細地看清，這一個多月的時間，可有什麼變化
？
眼前的小祀，果然有了很大的不同。一身華貴簇新的衣飾自不必說，一張小臉也較以
前飽滿紅潤了許多，很明顯胡山說的不錯，他在白府確是得到了極好的照料。
青梅心中寬慰，亦有對子晟的感激，這時才忽又想起他似的，驚醒過來。方發覺到他
正站在一旁，含笑地看著他們母子。
青梅連忙拭了拭眼睛，款款拜倒：「民女見過王爺。」
「噯，算了吧。」子晟一把拉住她的手，笑著說：「在外面還這麼跪來跪去，多累。
」
青梅臉微微一紅，輕輕一掙，想把手抽出來，無奈子晟卻握得更緊了。
「來，讓我看看你——」
這話真是現買現賣，青梅的臉益發紅得發熱了。然而子晟卻不以為意，一雙眼睛很留
意地看著她：「似乎瘦了？虞家對你不好麼？」
「那怎麼會？」青梅急忙分辯：「義父和娘對青梅恩深情重。」
「那好極。」子晟欣慰地微笑：「我想虞簡哲心地寬厚，也並非虛名。」
但他的眼睛絲毫沒有打算從青梅臉上移開的意思。這種如網一般的眼神，青梅是熟悉
的，但在眾目睽睽之下，窘迫卻又壓倒了旁的感受。轉頭看見小祀笑嘻嘻的神情，更是臉
紅過耳，極力向後退開半步，以幾不可聞的聲音提醒：「王爺，小祀在這裡……」
「哦。」
子晟省悟了。笑著看了看偎在青梅身邊的小祀，輕輕地揪揪他的耳朵，說句：「小東
西。」這麼一來，總算鬆開了青梅的手，讓她回復了些許自然的神態。
「來。」子晟順勢牽起小祀的手，舉步往亭裡走。而小祀很自然地，轉身向青梅伸出
了另一隻手。青梅略一遲疑，握住了他的手，跟著一起走了進去。這時的情景，不禁想起
，虞夫人那句玩笑的話：「一家三口」，羞赧之外，忍不住感到竊竊的喜悅與溫暖。
知霜亭中原有石桌石凳，但子晟逕自依著欄杆坐下，愜意地往石柱上一靠。青梅見了
，便倚著另一端的石柱坐了，小祀靠在她的身邊。坐定之後，趙婆婆就引兩個年輕婦人上
來給青梅見禮。一喚荀娘，一喚玫娘，都是二十四五的年紀，眉目端正，看來敦厚，可靠
。
趙婆婆說：「這兩個是小公子的奶娘，虞姑娘看看，可還滿意？」
青梅微笑點頭。
趙婆婆又說：「她們都是崔王妃選的。按例還該添兩個，崔王妃說，這兩個先使喚著
，等虞姑娘過府之後，請姑娘自己再好好選不遲。」
她口中的崔王妃指的是子晟的二妃崔氏。因為俗稱慧公主的正妃甄氏，早已斷髮隱居
，所以實際上掌著白府家務的就是這位崔妃。聽說她秉性平和，不似另一位嵇妃的跋扈，
上下都頗得敬重。這些事情青梅聽虞夫人說了不少，所以趙婆婆一說，就明白。但要如何
回答才合宜，卻沒有底。想了一陣，才說了句：「叫崔姐姐費心了。」
這話說得不可謂不得體，但語氣失於平淡，加之遲疑良久，反而得到了相反的效果，
讓人以為她是有所不滿。所以趙婆婆有些為難了，又要揣度她的心意，又要思忖著和緩。
把這情形看在眼裡，又明白青梅心思的子晟，不得不幫她寰轉一下了。於是對著趙婆婆點
點頭，說：「你辦的不錯。回去告訴崔妃，虞姑娘很滿意，餘下的事情按她說的就是。」
趙婆婆這才鬆口氣，施禮告退了。而子晟望著青梅，也有所思慮。
向天帝奏請納青梅為側妃的奏折，謄好已經數天，卻依然放在案頭，沒有遞上去。以
子晟此時的權勢聖眷，娶一側妃，自然絕不會存在不奏准的可能，而他心中的顧慮，在遲
疑幾天之後，終於被胡山一語道破：「王爺認為，以虞姑娘的品性為人，真的宜於入宮為
妃嗎？」
這是胡山受虞夫人所托，要接小祀去虞府與青梅母子見面的時候。子晟正對著那道奏
章，猶豫的神情便落在他的眼裡，這當然也是因為子晟對他的信任，而不需要在他面前掩
飾自己的心情。胡山與子晟相交已逾十年，對他的瞭解非常人可比，也因此，胡山對青梅
的事情一直採取了旁觀的態度。但此時，面對子晟的遲疑，他又覺得亦不防在事情還未定
局之前，再提醒幾句。
子晟當然明白胡山的意思。然而，他對這樣的問題，卻只能報以沉默。
胡山揣度他的心情，索性更進一步地建議：「其實王爺真的想留虞姑娘在身邊，也不
必非要冊立她為妃。」
但這次，子晟卻不加猶豫地回絕了：「不，那不行。」
要留在身邊，又不立為妃，意思自然是收做侍妾。這倒不是胡山看輕青梅，而確是出
於更周到的考慮。但，子晟對此，想也不想地，就駁了回去。
為什麼？駁回之後，才想到這個問題。不忍心，不願意，自己也不甚了了地，就是不
能容忍這樣一個念頭。這樣的感覺，只有四個字可以形容：身不由己。那天在洛水河邊，
看到那樣一個瘦弱單薄的女子，明明是怕得發抖，卻又一副凜然的神態，自己不由自主地
便要為她出頭。這種情形，從那時開始，就彷彿不受控制地發展下來。至於未來會變成怎
樣，行事素來縝密冷靜的子晟初次有了不願去想的感覺。
念及此處，子晟不自禁地歎了口氣。
這聲歎息終於驚動了青梅，原本已為子晟的沉默有些忐忑，此時提起勇氣問了句：「
王爺，怎麼啦？」
「噢，沒有什麼。」子晟很快地回答。他看見青梅疑慮的神情，覺察自己出神得久了
，便刻意要讓氣氛輕鬆些，於是笑著對小祀說：「小祀，在這裡坐著多悶，叫荀娘她們帶
著外邊玩玩去吧？」
小祀心裡其實極想，但仍然回頭徵詢地去看青梅，待青梅笑著點頭，這才一躍而起，
跑了兩步，又站住，很規矩地行了告退禮，這才隨著奶娘跑著跳著往山坡上去了。
「這孩子真是乖巧。」子晟半歡喜半喟歎地說了句：「你是怎麼教出來的！」
青梅心裡自然也如普天下做娘的一樣，有說不出的得意，但嘴裡仍是說：「鄉里孩子
不懂事，叫王爺操心……」
「沒有的事。」子晟立刻打斷：「我府裡現在養著兩個孩子，但有小祀一半懂事，不
知能省我多少心。」
不說「我的兩個孩子」，而說「養著兩個孩子」，這就有些古怪。青梅記得虞夫人說
過，白帝子息單薄，有過一兒一女，都未滿週歲就夭折了，卻並沒有提過，還有兩個孩子
的事情。所以青梅心裡不免疑惑，便答了句：「王爺說笑了，小公子必定是極好的。」
「好什麼？頑劣不堪！」子晟笑著搖頭，然而語氣之間分明透出寵溺之情：「大概是
讓我給慣壞的。」
青梅更不明白，但她心地純厚，其實並不介意。起身從桌上果盤裡取了個梨，一面用
柄小刀慢慢削著皮，一面問：「小公子多大啦？」
「小的那個，叫邯翊，跟小祀同年，也是五歲。他是我三伯青王的孫子，我堂兄闔垣
的遺腹子。他娘也死得早，我看他孤兒可憐，就奏明祖皇，抱回來養了。這個，算是過繼
給我的。」
其實子晟過去還是白王的時候，與青王父子頗有過節，如果換了對帝都朝局略有所知
的人，多半就會想到別處。但青梅不同，子晟這樣說，她就這樣聽，不虞有他。
「另一個是原先端州侯文家的孩子，叫文烏，比小祀大兩歲。他是我五姑母榮真公主
的孫子，說起來也是親戚。他只有一個娘還在，我看翊兒年幼，未免寂寞，所以時時接他
過來住一陣，也好做伴。這兩個孩子湊到一塊，唉，真是什麼禍都能惹出來。」
青梅笑了：「小孩子，哪能不淘氣？」
「這話不錯。」子晟也笑了：「我小時候，也淘氣。」
說著，多年的往事一齊湧上心頭，臉上的笑容也有些變化，那是成年之後回想兒時特
有的七分喟歎，三分得意。
「我十四歲那年，還帶著四五個侍衛劫過法場。」
「哦？」這話大出意外，青梅停下手，很感興趣：「王爺救誰啊？」
「胡先生。」
子晟的語氣理所當然，就彷彿青梅早該知道似的。然而青梅這卻是第一次聽到這段往
事，不由便專注起來。但子晟心裡想的依舊是自己的少年任性，說得並不仔細：「那時，
胡先生被人誣陷，卷在人命官司裡。眼看要行刑，我就不管不顧地上去劫了法場。」
「可是，」青梅眼角含笑，「王爺要救人，也不必劫法場吧？」
「話是這樣。可是，一則事情緊急，再則，自然是為了好玩。你想想，劫法場——」
子晟手一揮，彷彿仍握著一柄寒光凜凜的長劍，英雄救知己，這樣的故事在少年的心裡，
何等激動人心，嚮往不已？
「不過，為了這個，父王差點趕我出去。闔府上下一起求情，才饒過的。」
說到這裡，笑容漸斂，回想起那時幾乎有一年的時間，被嚴命閉門思過，如同幽閉一
般的日子，對於跳脫少年，不啻是一種折磨，現在想起來，仍是不勝其苦。但，也就從那
時起，從輕狂漸漸磨礪得老成，及至離開北荒，正因為已然變得沉穩的個性，才能在步步
荊棘的帝都走過來。回到眼前，自己如今一人之下，萬人之上的地位，這中間經過了多少
波瀾曲折，人事變革？此時想來，真有如同一夢的恍惚感覺。
「原來，王爺與胡先生那麼早就相識了。」
「是。」
子晟簡單地回答。其實，他與胡山正式結交，有如今這種亦師亦友的關係，是再過一
年，他的父親先白王詈泓病重，自己代行北荒政務起始的。但他覺得這就不必要解釋了。
定一定神，見青梅將削好的梨打成片，裝在果盤裡端在自己面前，便捻起一片放在嘴裡。
「你也吃嘛。」
不料青梅一遲疑，搖搖頭。
子晟奇怪：「怎麼？不愛吃梨？」
青梅臉一紅，輕輕說：「老話說，『二人不分梨（離）』。」
「哦——」
子晟恍然，繼而大笑。「那好，」忽然身子向青梅傾過，壓低聲音說：「咱們就不分
梨。」
說完復又大笑。青梅奇窘，顧不得上下，擰開臉去。過了一會，忽然聽子晟沒有了動
靜，才轉頭來看，見他微闔雙目，似乎十分愜意。
良久，念了句：「噯，難得半日悠閒。」
青梅看著他：「王爺忙？」
子晟沒回答。自從做上白帝，每天看不完的奏折，見不完的人，千頭萬緒，又豈是一
個「忙」字能說盡的？所以，更珍惜的是現在這樣雲淡風熏，悠然自得的辰光。這麼一想
，倒記起一件事來：「可惜。」
青梅問：「怎麼？」
「忘了帶琴簫出來。」
「王爺愛聽琴？」
「是。從前父王常常彈琴奏簫，他那管簫可稱冠絕天下。也教給我一些，可惜這些年
太忙，都擱下了。記得最後一次好好地奏簫都已經是……」
說到這裡，忽然頓住，發覺下面的半句話不宜說。因為那次與合奏的正是如今隱居的
正妃甄慧！不但如此，那時先儲帝還在世，而甄慧亦與先儲承桓有婚約。所以，這段往事
，於情於理，都不堪再提。幸而青梅老實，對他說了一半的話也不以為意，只是笑著說：
「王爺這時要找琴簫，可不容易。」
「嗯。」子晟點頭，想了一想，問青梅：「會唱歌嗎？」
青梅連忙搖頭。
「哪能吶。」子晟笑：「你這年紀的女孩兒怎麼都會唱幾個歌。」
就這一句，果然套出了青梅的實話：「會的都是極俗的民間小曲兒，怎好唱給王爺？
」
「怎麼不能！」子晟興致勃勃：「正想聽民歌換換口味。來，揀你拿手的唱一支。」
青梅還在猶豫，子晟又再鼓勵說：「不要緊！只管唱，好壞都沒人敢笑話你！」
話到這裡，青梅也只能猶猶豫豫地開口了，順口而出的，果然是自己最熟的一首：「
泣泣復泣泣……」
「等等。」
子晟打斷她。青梅以為自己唱錯了哪裡，不知所措地看著他。但他只是問：「這歌是
不是該有鈴鼓？」
這是種在鼓中嵌鈴的樂器，聲音清脆但粗陋，流行於民間，唱歌時用來擊打節拍。這
一問，足見子晟於音韻，確是極為精通。
青梅未想到他會知道這種簡陋的樂器，怔了怔，回答說：「是。」
但是此時手邊自然不會有鈴鼓。子晟思忖了片刻，吩咐身邊一個丫鬟：「你把頭上的
髮簪給我。」
丫鬟依言拔下銀簪。子晟又把石桌上兩個果盤倒空了，用銀簪輕輕敲著盤子的邊緣，
「叮咚」之聲竟真的與鈴鼓有幾分相似。
這一來，連青梅也明白了他的用意，不禁啞然：「王爺是怎麼想來的？」
子晟笑著說：「因陋就簡，聊勝於無。」
但這確是好了許多。青梅將拍子「叮咚」「叮咚」地敲出來，無形中心情平復了不少
，較之前的感覺，幾乎就像是過去在姐妹中間唱歌娛樂的情形了。
「泣泣復泣泣 淚濕江邊堤 送兒上天途 一去無歸路
莫道母心冷 怨兒實命苦」
原本含笑的子晟，聽到青梅開口間，這淒苦悲涼的調子，笑容慢慢隱去。然而青梅漸
漸動情，並未注意他的神情，繼續唱道：
「汝父臨江住 勞勞日耕鋤 汝母機織勤 朝朝不得息
歲賦去七八 寒酸尚可度 貧家貧亦足 無料禍事出
鄰鄉有惡主 強佔我家租 汝父恨難平 欲向府督訴
狼狽與天吏 反被惡人誣 忿忿憂成疾 可憐人鬼殊
臨去發悲語：天人既食我家黍 如何不聞我悲楚？
言罷人去哀傷徒。」
唱到「悲楚」二字，聲音陡然拔高，如同鶴唳雲霄，然後復又盤旋而下，漸低漸弱，
到句末的「徒」字，直如風中枯葉，緩緩飄零。
到此時，周圍的僕婦無不動容。這些人各有淒苦身世，聽來尤感觸心，又不敢流露，
只能極力忍耐著，不讓心裡的悲傷，眼裡的淚水現出來。有一兩個，幾乎要喊出口：「別
唱了，別唱了……」
只有子晟，還能維持面無表情的神態，繼續聽著。歌聲忽然轉為激越急促：
「孤寡無所依 嫁作林家婦 後父雖非惡 豈如比生父？
林家亦難為 但教衣食足 衣食足無憂 安寧度春秋
春秋只三載 天怒洪水濁 洪水連三月 水去無歸處
無奈斷腸痛 賣兒為天奴 天凡兩相隔 相見永無期
舔兒寸寸膚 良言切切囑 在家千般苦 慈母終相恃
一朝為人僕 鬱鬱誰汝訴？ 行事多思量 差池無人護！」
青梅咬字極其清晰，所以雖然調疾快，卻唱得明明白白。子晟不自覺間微微背過身去
，若有所思地望向別處。亭中隱隱有壓抑著的唏簌唏簌的抽泣聲。而漸緩的歌聲，終於唱
到了結尾：
「慼慼語難畢 天吏促登途
垂涕沾衣襟 一步三回首
轉眼不見兒 惟有天地蕪——」
最後一個「蕪」字，極低極緩，悠長如泣。但，已經沒有人去在意什麼聲情並茂，什
麼餘韻深遠了。幾個難以自持的丫鬟，悄悄地退出知霜亭，背轉了身偷偷拭淚。年長的幾
個還可以勉力維持常態。趙婆婆端了茶遞到青梅手上，強笑著說：「虞姑娘喝茶。姑娘真
好歌喉！」
這首歌謠，青梅從第一次聽到，就記住了，也不知哼過多少遍，只覺得就像為自己寫
的一般。所以，這時唱來，雖然心下淒涼，卻不似旁人那樣刺心刺肺地難過。等從歌境中
回過神，覺出周圍的氣氛不對，這才意識自己唱的歌大不相宜這個場合。
不知如何挽回，只好期期艾艾地告罪：「王爺，青梅不懂規矩，唱錯了歌。」
子晟輕輕擺擺手，表示沒有關係。然後深吸一口氣，才能保持平緩的語氣。
「趙婆子。」
「老奴在。」
「你記著，回去告訴崔妃。就說我說的，叫她看看府中的侍女，能多放出去些就都放
出去。還有，」略一沉吟，又加一句：「從今年起，把放出去的年紀再往前提兩年。」
「是！」
趙婆婆極響亮地回答了一聲。轉身又對青梅深深一福：「老奴也替府裡的下人們謝謝
虞姑娘。」
青梅覺得意外而又十分快活，心裡又酸又甜的滋味一湧一湧，激動地看著子晟，很想
說幾句夠份量的感激的話，卻只叫了聲：「王爺……」就說不下去。
但她既敬又愛的神態，確已給了子晟極大的滿足。不由欣慰地一笑，說：「來，還坐
這裡。我還有話說。」
青梅重又倚著石欄坐下。便聽子晟問：「這歌兒你哪裡學會的？」
「我也不記得了。不知哪裡聽到，就記住了。」
子晟點點頭，又說：「這歌，唱的是凡間的事。」
這是明擺著的，然而在天界也廣為傳唱，這一方面是因為天人中也有同病相憐的，另
一方面則是同情凡人際遇的也不無人在。青梅回想唱詞，心下愴然，不由脫口而出：「有
些凡人，實在是可憐。」
話一出口，就知道不好。當初先儲帝承桓在位，對凡界頗多善舉，一度甚至推行凡人
自治的政措。然而帝懋四十一年的軒然大波，乃至那年末先儲的垮臺，說到底，都是因為
他這些舉措惹惱了天界世家豪門。因此，四十二年起，當時掌權的金王將先儲政舉悉數作
廢，遂回復到原先唯天人尊的局面。及至金王倒，白帝回朝，天人一邊倒的情勢亦無絲毫
退減的跡象。此時的帝都，連一句向著凡人的話都無人敢輕易出口，這，即如青梅這樣的
貧寒小民，也很清楚。所以，青梅心知自己話說得沒有輕重，一顆心立刻提了起來。
然而，卻不曾想到，子晟聽過之後，竟喟然長歎一聲，說了句：「何止是有些！」
青梅震動了。子晟竟有這樣的態度！她即便對朝政無所知，也明白以白帝的身份，他
的態度不知可以左右多少人的命運。譬如此時這句話，倘若傳了出去，只怕立時就會震驚
天下。這樣想著，青梅覺得莫名的緊張，同時也不知哪裡來的勇氣，竟大著膽子說了一句
：「王爺想想辦法，讓他們過得好些？」頓了頓，又加了句：「就好像，王爺方才對府裡
下人那樣——」
後一句說得傻氣，子晟忍不住笑了，說：「這可不是一回事。府裡的事情我能作主。
」
言下之意，另一件事是他不能作主的。青梅又不明白了，疑惑地笑著，說：「我還以
為王爺說什麼就是什麼呢。」
子晟淡淡一笑。說什麼就是什麼，那是純出對天家毫無所知的小民想像。然而，也不
怨青梅說出這樣孩子氣的話來，便是自己，在十幾年前少不更事的年紀，不也憧憬過一朝
權柄在手，號令四方的威風麼？而今在位日久，才漸漸品味箇中滋味，遠非當年所想。更
何況，自己雖然已經是萬人之上，畢竟還在一人之下——這半句，絕非可無可無。而且他
總覺得天帝於自己，始終有種若有若無的隔閡，這種感覺，沒有任何明跡，卻如同心頭雲
翳，無法揮抹。想到此處，心中不由泛起難以言述的疲倦和煩悶，立刻轉開思緒，把話題
接上方纔，說：「你知道前年頒下的『七不召』和『輪賦』令吧？」
七不召，指的是獨子，年邁，家裡已出了役奴等七種人，天人不得強召為奴。輪賦，
是凡界九州，三州為一輪，每三年可有一年減為半賦。這麼提起，青梅的確是聽說過的，
於是點頭回答：「是。」
子晟輕歎道：「我現在，最多只能做到這種地步。」
即便是這種地步，裡面的波折艱難，當面背後，肘掣口舌，已經難以言述。有承桓的
前車之鑒，他不能也不敢輕舉妄動，那種不得不小心翼翼的心情，委實是憋悶得不行。想
到此，忍不住又重重歎了口氣：「唉，這都是治標不治本的辦法，終歸不是長久之計。」
「那，」青梅窺著他的臉色，小心地問：「就沒有別的辦法？」
「辦法有。但眼下不行。」
也沒說是什麼辦法，也沒說為什麼現在不行，但語氣從容，叫青梅聽了，不由就會鬆
了口氣，覺得很有指望。於是展顏一笑，又流露出那種欽慕的眼光。
子晟卻覺得自己說得多了，微微有些懊悔。但話已出口，只好叮嚀幾句：「青梅，這
些話我們私下說說可以，不能傳給外人。」
說著掃了一眼旁邊侍立的僕婦丫鬟，冷冷道：「你們也記著。府裡的規矩你們都知道
，今天的話如果傳出去半句，打死算是輕的。」
眾人一齊回答：「是。」
青梅雖然並不知道比「打死」更重的是怎麼樣可怕的刑罰，但是看到僕從們噤然的神
情，心裡也不由掠過一陣凜凜寒意。
子晟看見她的神情，知道話說重了，嚇到了她，心裡有些過意不去，便存心想開句玩
笑，於是笑著說：「不要緊。就是真傳了出去，我抵死不認就是。」
這玩笑不高明，青梅很勉強地跟著笑了笑。
所幸這時小祀回來了。紅撲撲的小臉，跑了一頭的汗，油亮油亮的。玫娘連忙取了手
巾過來，給他擦臉。小祀卻忙著要把收穫亮給青梅看，湊到她身邊，把手一揚，居然是一
把草梗。
「喲！」青梅笑了：「怎麼拔了這麼多的『酸梅子』？」
子晟在旁邊看著，問：「這不是蕪葉草麼？」
青梅說：「是。因為味道是酸的，所以我們都管它叫『酸梅子』。」一面拿過一根，
手指一擰一抽，剝去了皮，將芯放在小祀嘴裡。
子晟看小祀含著草芯，似乎很有滋味的模樣，不禁很是訝異：「這能吃嗎？」
青梅點點頭：「能啊，我們鄉間小孩子常吃著玩。」說著童心大起，剝了一根，遞給
子晟：「王爺試試？」
子晟接過來，遲疑著端詳一陣，才將信將疑地放進嘴裡。
『酸梅子』入口極酸，子晟沒有防備，登時眼睛眉毛都擰到了一處，幾乎立刻就要吐
出去。可是見青梅和小祀都笑嘻嘻地看著，才忍了一忍。說也奇怪，這麼一念之間，就覺
得味道沒有那麼酸了，再過片刻，舌間竟漸漸溢開一絲甘甜清香，十分好過。
於是欣然點頭：「果然，別有一番滋味。」
小祀就要再給子晟剝。青梅卻明白，對子晟來說，偶然嘗嘗不過是一時新鮮，絕不是
真的喜歡，所以連忙攔住了。想了想，問子晟：「要不，王爺再吃個梨？」
這是青梅的細緻，知道吃了『酸梅子』，甘甜過後，喉間便會發澀。
「不必，拿碧藕過來吧。」
「好。」
青梅親手端了果盤過來，子晟用小金叉子叉起一片放進嘴裡，慢慢嚼著。一面閒閒地
問道：「青梅，你喜歡桂花，還是牡丹？」
青梅不免詫異，怎麼忽然問起這個？想想說：「都喜歡。」
子晟搖頭：「那不行，只能喜歡一個。」
青梅啞然，不由好笑，覺得這簡直是不講理麼。可是也知道他這麼問肯定是另有緣故
，便說：「那，還是桂花吧。」
「哦？」子晟目光一閃，問：「為什麼？」
這倒把青梅問住了，想了一陣，才慢慢說：「牡丹好看，桂花素淨。」
子晟點點頭，也不再細問，略微提高了聲音：「趙婆子。」
趙婆婆應了一聲，在面前站定。子晟吩咐：「回去告訴季海，叫他把樨香園收拾出來
。」
乍聽起來是很普通的話，然而精明的趙婆婆分明怔了一怔，才連忙回答：「是。」這
讓青梅覺得其中必有什麼不尋常的意味。
但不容她細想，聽見子晟又在說：「再等一個月，大概能準備齊全了。」
青梅愣了一會，才想明白，說的是他們的婚事。頓時臉上又有些發熱，側開身去，低
頭不語。
子晟看的有趣，似笑非笑地，故意逗她一句：「等急了吧？」
青梅連忙搖頭：「沒……」
「噯，你不急，小祀可急。他天天想著要你過來。」
小祀還不懂得青梅的窘迫，當即響亮地附和：「對呀對呀。娘，你快來和我們一起住
吧。」
一句話，說得青梅漲紅了臉，欲怒不能地，擰了擰小祀的臉蛋。
子晟縱聲大笑，只覺得許久以來，都不曾這樣快活過！
笑聲未息，只聽轡鈴叮噹，一騎快馬遠遠而來。在亭前唏嚦嚦一聲長嘶，勒住了，馬
上的人滾鞍而下，向知霜亭疾跑幾步。子晟的貼身侍從黎順見狀，迎了出去。來到階下，
與那人低聲交談幾句，轉身回到亭中，向子晟稟報：「王爺，端州軍報。」
子晟皺了皺眉。這樣專差來送的軍報，必然是極其重要，所以，雖然並不情願，仍然
站了起來。僕婦扈從不等吩咐，也各自收拾，預備回程的車駕。
而青梅，片刻之前還羞窘得恨不能甩手離去，轉眼卻已經化為滿腔的別愁。牽著小祀
的手，將他們送到車邊，小祀又說了一遍：「娘，你快些來和我們一起住吧。」這時非但
沒有了方纔的窘迫，反而也如孩子那樣，有了前所未有的期盼。
「青梅。」
臨上車的時候，子晟轉回身來，叫了她一聲。卻並沒有說什麼，只是微微地一笑。這
笑就如同一股暖流，直流到青梅心裡去。
心底曾有過的最後一絲猶豫疑慮，因為這個笑容，而煙消雲散。
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██ ◥██◤ 彼岸花，開一千年，落一千年，花葉永不相見。 ◥..
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◢▆▄◤ψ◣◥█◤◤ 情不為因果，緣注定生死。 @moon0430
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