推 dasangna:頭推!!!超爽快的長度! 11/01 00:55
推 PHDavid:太精采了!!! 11/01 01:31
推 joeyrose:嗯？下一話？！ 11/01 09:25
推 Vicente:期待下一篇!! 希望也是很長的一篇 11/01 12:05
→ joeyrose:不對，還我上帝的選民..... 11/01 13:37
3.
瑞亞是一個以圓為基礎，建構而成的城市。
因為圓與曲線，是出自上帝的手稿，是最接近上帝的架構。
瑞亞圓城中，用了六個圓來區分領域與階級，主要粗分成外圓與核心圓，分別都各有三個圓區，越接近圓心的地帶，區域就越小塊，所以也有人稱瑞亞圓城是一座圓形金字塔，越核心，生活就越奢華。
史奈德位處在瑞亞最外圓，也是最大的區域，這邊的人都稱這裡叫做遺忘之圓。
意指離上帝最遠，遠到被神所遺忘的區域，生活在遺忘之圓的人們，大多都是非法份子與貧民，也是犯罪的溫床，人蛇混雜，每一天都會看到有人餓死街頭，每一個人的生活目標，就是努力比別人多活一天。
雖然痛苦，但每個人還是拼命呼吸，希望可以生存下來，很矛盾，但這大概就是人類最原始的求生意志吧？
戰後的生活環境很困苦，尤其是物資需求方面，一直無法達到穩定水準，即使是像瑞亞這樣，擁有良好的地理資源，也還是無法滿足所有人的需求，因此才會有分圓區這種城市規劃。
雖然瑞亞城的發展正緩緩走上軌道，但問題還是不少，比如外圓區的醫療資源已經越來越匱乏，到時候，外圓區發生流感或是一定規模的傳染病的話，那麼死傷人數一定相當驚人。
但這些問題，光明會根本懶得處理。
因為光明會的教規認為，無法活下去的人，就是被上帝所遺忘的族群，這一種人，自然會被環境所淘汰。
這一點，讓史奈德對光明會這種自治性的宗教組織，十分不以為然。
「話說目中無人，尊貴高傲的光明會，怎麼會想到要來請託Watch Dog？」史奈德不再看向車外，回到另一個他現在有興趣的問題。
「因為世界其他的庇護地，出現了狀況，細節的部份，等到了光明會會再詳談。」希芙視線一直停留在車外，她從小就在核心圓裡長大，根本沒有看過在核心園外的情形是如何：「外圓區......都是這個樣子嗎？」
「什麼樣子？」史奈德好奇的看著希芙。
「雖然我以前只有從圖文上看過外圓區，但沒想到......」
「沒想到這麼嚴重，對吧？」
希芙點頭：「光明會每一年都有定期將發送糧食跟生活補給品，救濟外圓區的居民，但為什麼情況......」
「這裡不是靠救濟就可以改善的，外圓區每個人都搶著佔地為王，有點像是原始部落般，每個部族都有自己的文化，建立起自己的文化之後，就去搶奪別人的地盤，讓他們的規則成長壯大，雖然同生活在瑞亞，但裡外兩樣情。」史奈德關上車窗，看著希芙：「光明會定期發送食物跟補給品，只是為了積陰德，好在死後，能夠得到上帝的垂憐，進入天堂。」
光明會救濟世人，不是出自於真心，只是為了要進天堂。
「如果他們真的關心外面的世界，光明會才不會放任外圓區腐爛墮落。」史奈德掏著耳屎：「我只能跟妳說，歡迎來到現實世界。」
押解車慢慢離開外圓區，通過高牆關卡的認證。
終於進入了核心圓裡，那個只有富翁高官才能居住的......
瑞亞烏托邦。
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核心圓與外圓區，可謂是天與地的差別。
外圓區落後，生活機能較差，許多建築都是單純用鐵皮或是廢棄的材料搭建而成，好一點的才有水泥建築，比較常見的就是所謂的帳蓬族，找一個可靠的老大，定期繳一些稅金，就可以在他的地盤裡就地生活。
但核心圓裡就比較有體系，這裡的建築很奇特，同樣是以圓為基礎建成，沒有明顯的直角直線，盡可能使用圓弧的角度與建材搭建，所以核心圓的房子，大多都是呈現出筍子狀的奇特建築，這種筍狀建築也有一個俗氣的名氣，筍金屋。
「資本主義還真是驚人啊。」史奈德忍不住驚嘆。
沒想到核心圓已經變成這副德性，想當初，核心圓才剛從戰後的陰影走出來，現在綠化工程做得很徹底，到處都可以看見青脆的草原跟特別費心照顧出來的花海，筍金屋一個比一個還要奢華，滿街跑的高級跑車，悠閒散步的貴族們.......
核心圓裡的一切，都與外圓區簡直是兩個世界，繞了一些路，最後押解車來到光明會的分部。
史奈德下車，抬頭看著純白色的筍金屋，上頭刻有光明會的火燄圖騰。
「真是好久不見了。」一個缺了左手的老者，站在門口迎接史奈德。
史奈德苦笑，果然是這個傢伙，難怪光明會第一個鎖定協助的對象就是Watch Dog。
「真沒想到你還活著啊，提爾。」
提爾微笑，伸出右手：「怎麼這麼久不見，你嘴巴還是這麼壞呢？」
「這麼久不見，你怎麼看起來還是這麼像安東尼霍普金斯呢？最近有吃正常一點的人類食物嗎？好像瘦了不少呢，少吃點人腦，那對身體很不好的。」史奈德上前回握。
然後兩人就這麼有一句沒一句的走入分部裡。
聽到這段對話，希芙直覺得不可思議，一向這麼有威嚴的提爾長老，竟然被史奈德這麼沒禮貌的對待，而且提爾長老卻一點也生氣，反而很高興的迎接史奈德。
這到底.......
是什麼狀況啊？
4.
桌上擺著一份電報。
是由北方的庇佑地所發出來的，是求救電報。
電報的內容十分緊急，從內容看起來，似乎是境內發生了什麼不可知的災難，瞬間席捲整個庇佑地，在始料未及的情勢下.........
「全滅。」
提爾坐史奈德的對面，神情凝重：「據我們所知，福柏、克利俄斯、勒托這三處庇佑地全都慘遭滅境。」
「滅境？」史萊德翻著電報，看著那些在危急之下，所發出的紅色電報。
每次這種紅色電報，看起來都這麼觸目驚心。
「知道原因嗎？」史萊德將反覆看著電報最後的求救訊號，S.O.S。
「據我的推斷，我認為這很有可能是一種恐怖攻擊。」提爾這麼說：「而且這些恐怖事件，都是同一個集團所為。」
史奈德愣了愣，恐怖攻擊？
恐怖攻擊要是在過去，有武裝集團發動恐怖攻擊並不是什麼罕見的事，但現在不同，人類都生活在庇佑地守護的範圍內，根本就不敢離開庇佑地。
自從聖戰結束之後，人類的世界就變得很不安全，燒毀的焦土已經栽種不出綠林，四分之一的海洋魚類絕種，到處都有粉塵暴橫行，火山運動比過去都要來得活躍，空氣間中也充斥著不明的病毒，只要離開庇佑地，外面的世界就是這麼危險。
因此庇佑地大多都是獨立自足的個體，大家井水不犯河水，事實上，人類也失去了發動武裝戰爭的能力，光是如何營造良好的庇佑地生存環境，就已經傷透腦筋了，還妄想離開庇佑地，對其他庇佑領土進行侵略攻擊？
「不過這些都是猜測，其實詳細的原因必須要親自去一趟才知道。」提爾微笑。
史奈德點頭，是該派些人去探勘實地才能得知原因。
提爾跟希芙此時都不說話了，只是一直面露微笑的看著史奈德.........
「我拒絕。」史奈德板著臉拒絕。
「我都還沒請求你呢。」提爾一點也不意外。
史奈德將紅色電報推回到提爾面前。
「Watch Dog已經解散，而我現在除了打打嘴砲跟騙吃騙喝外，也沒有其他功能了。」史奈德起身，大搖大擺的準備離去
他揮手道別：「找別人吧，漢尼拔。」
提爾語氣很有耐心，他從頭到尾，始終保持著微笑：「聽我說，如果我推斷沒錯的話，這些恐怖攻擊顯然是照著一定劇本在進行，如果是有計劃的行動，那麼很快的......」
史奈德走到門邊，停下腳步。
「很快的，瑞亞城也會面臨到相同的命運。」提爾語重心長。
在災難擴大之前，必須要找出原因防範它。
能夠做到防範未然的真正關鍵......
「只有你，史奈德。」
昔日Watch Dog的，末日殺神。
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外圓區已經發出了江湖追殺令。
只要史奈德回到外圓區，洛基幫一定會不惜一切代價，將史奈德碎屍萬段，讓他死到不能再死的地步。
因此，史奈德只好暫時被安排住在核心圓，光明會旗下的筍金屋裡，不過期限只有三天，這是提爾給史奈德深思熟慮的時間。
「提爾長老跟你是什麼關係？」希芙忍不住好奇。
「過去是戰友，現在是損友。」史奈德已經很久沒有觸碰這段久遠的記憶了。
「提爾長老......也是Watch Dog的一員嗎？」希芙小心翼翼的問。
「妳只需要知道，他現在是光明會的長老，這樣就好。」史奈德走進有著奢華裝璜的光明會筍金屋，核心圓內的東西，真的與外圓區是兩種不同的世界。
一個天堂，一個則是地獄。
「歷史本文上都說，Watch Dog是造成聖戰大毀滅的元兇，到底是怎麼一回事？」希芙從小就對這些歷史，有著許多未解的疑問：「當時提爾長老因為在聖戰中受了重傷，強迫退守後防線，只有你帶領剩餘的Watch Dog前往最前線。」
之後的傳說有很多版本，因為聖戰就在史奈德小隊殺到前線後，發生了大毀滅，有些學者的說法是史奈德在戰爭的最後一刻，投奔了路西法，聯合魔鬼對抗上帝，也有人說上帝為了一舉殲滅黑暗，發動最後攻勢，光明與黑暗交火，造成了大毀滅。
不管怎麼樣，聖戰結束的很突然。
Watch Dog也隨著戰爭結束，跟著解散，隱身在歷史的洪流裡，好像不曾存在過似的。
至此，Watch Dog就像是人類歷史上的污點一般，是個詛咒般的存在。
史奈德背對著希芙脫去上衣，展露出精練結實的肌肉，在史奈德的背上，全是大大小小的傷痕，那都是過去參與聖戰所留下的慘痛烙印，悲傷的痕跡。
「相信我，妳不會想知道真相的。」
因為妳，並不是真的想知道。
希芙看著史奈德強悍的背影，卻有種說不出的感觸。
那一種情緒很強烈，壓得希芙幾乎喘不過氣，那是一種莫名巨大的悲傷。
遊走在殘酷戰場上，踩著萬骨碎屍前進，敵人與同袍的血肉全混雜在一塊，戰士們已經沒有眼淚，空氣中全是厚重的血腥氣味，除了風聲，戰場上到處哀嚎遍野，如果真的有地獄......
那一定就是這個模樣吧？
戰爭雖然結束了，瑞亞城在破碎瓦礫與戰火中，重新站了起來。
核心圓裡，處處是光榮強盛之景，但走出核心圓，戰爭所遺留下的傷痛，卻是怎麼努力也抹不去的......
5.
史奈德拖著沉重的步伐，他已經快要走不動了。
身邊的隊員一個接著一個的倒下，只有他一人還拼死硬撐，戰事已經走到了最後一章。
光明與黑暗忍耐著精神上的疲累，不斷朝彼此開火，只求在如此火力下，還能多殺掉對方一支連隊，折損對方的戰力。
魔鬼揚起黑暗方的大旗，揮軍前進，想要將歸順上帝底下的人類光明軍防線逼退，一舉殺入光明陣營的心臟。
天使與人類聯軍做出最後反撲，史奈德跪倒在地，他雙手沉重到.......連槍都拿不起來了.......
路西法大軍殺到眼前，史奈德抬頭！
魔鬼們張牙舞爪的朝他衝了過來，後方支援的戰車車隊還沒來得及趕到。
史奈德絕望的眼神裡，映著那個......
那個身穿白色戰衣，振動巨大天使羽翅，揮舞著銀劍前進的男人！
史奈德深吸一口冷氣。
「終......終於來了.........」
英氣非凡的男人銀劍俐落劈下！
男人怒吼，銀劍就要將史奈德劈成兩半！
「路西法！」
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史奈德猛然睜開眼！
方才惡夢混亂的思緒還沒有平復過來，史奈德的胸口還劇烈起伏著，已經不知道有多久......
他一直以為讓自己整天過著酒醉金迷的墮落人生，就可以永遠遠離戰爭遺留在他內心裡的夢饜，永遠都不再受戰爭的恐懼所折磨，但他錯了。
史奈德掩面，內心無法紓解的悲傷，讓他像個孩子一樣的縮起身子，他試圖想要痛哭，將這股宛如無底洞般的悲傷釋放，但他沒有辦法.........
曾經，史奈德聽過戰場的前輩這麼說過.........
「從戰場歸鄉的士兵，永遠無法擺脫如同影子般的沉痛悲傷。」
不管用什麼方法，即使戰爭結束了，那一道割在心上的刀痕...就算是醫術高明的醫師，也無法縫補起來。
史奈德嗚咽的哭聲，細微的從他掩面的雙手傳了出來。
那哭聲，就是史奈德內心對於戰爭的回憶。
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「考慮得如何？」
提爾對著史奈德反覆詢問同一個問題。
史奈德拿著銀製刀叉，吃著光明會為他準備的英式早餐，其實史奈德也不知道這到底是不是正統的英式早餐，不過他很喜歡那一杯香醇的英式鮮奶茶。
「你知道我從戰後就.........」
「就算瑞亞城全滅也無所謂嗎？」提爾換了一個語氣：「我們正面臨一個不可預知的危機，也許......會死很多人，如果不試圖阻止的話，人類........也許真的會從這個世界上消失絕種啊！」
史奈德放下典雅的骨瓷茶杯，並沒有正面回應提爾任何話。
「難道，你真的願意看見有更多無辜的人犧牲嗎？」提爾看著史奈德。
史奈德卻沒有正視提爾，眼神凝望著窗外。
「我知道你對光明會沒有好感，對核心圓的一切也不以為然，但一事歸一事，潛在的威脅正在剝奪我們生存的權利，接二連三的羽毛庇佑地滅境，絕對沒有這麼單純！」提爾加重語氣的效果，他希望史奈德可以真正體認到問題的嚴重性。
史奈德用銀刀切開培根，混合著蛋液，準備送到嘴裡。
「史奈德！」提爾終於壓不住老脾氣，怒而拍桌。
英式鮮奶茶因而從茶杯裡灑了出來，史奈德咀嚼著食物，卻嘗不出味道。
希芙從頭到尾都在關注氣氛的變化，看到提爾長老這麼憤怒，希芙不禁身子震了一下，讓站在一旁的她也跟著緊張起來。
提爾拍在桌上的手掌青筋賁張，桌面也裂出不規則的裂痕，長桌發出吱啊的聲響，開始搖搖晃晃。
史奈德終於放下刀叉。
「先說好，我這麼做，並不是為了該死的光明會。」
提爾笑了。
肅殺的氣氛頓時消散無形，窗外似乎又傳來鳥兒玩耍嘻鬧的叫聲。
6.
史奈德確定參加調查行動後，
光明會就開始組織調查小隊，由希芙領導，加上史奈德，以及小隊隊員，一共十五個人，調查小隊裡，各個領域的專才都有，因應各種需求，小隊都能做出適當的處置。
「這個小隊不行。」史奈德看著小隊隊員們的個資，邊看邊搖頭。
「這些都是光明會的精英，全都是一時之選。」希芙不喜歡從剛剛開始，史奈德雞蛋裡挑骨頭的態度。
「這個小隊我不喜歡，不過這是妳的部下，妳要帶著，我沒有意見。」史奈德放下手上的檔案資料：「我也要有指定人選！」
希芙看了看史奈德，這趟調查行動，行動重裝戴具只有一台，人數限制已經.......
「我的指定人選只有一個，剛好是十六人載具限制規定內。」史奈德笑嘻嘻的說：「這是我唯一的要求，沒有他，我就退出。」
看著笑容燦爛的史奈德，希芙有些無奈：「....................那你要找誰？」
史奈德露出意義不明的微笑。
「我們需要一個，真正的神經病。」
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外圓區有一條黑街。
窩在黑街的人，大多都是亡命客跟一些三教九流之輩，與整天在那邊爭奪地盤的角頭區不同，黑街是外圓區默許的灰色地帶，不去爭奪這塊地盤，是黑道之間的不成文的規定。
黑街雖然人蛇混雜，但許多人才都來自黑街，有的人是傭兵、有的人是殺手、有的是軍火商、有的貨品運送人，只要你想得到的，黑街都有你要找的人。
因此不觸犯黑街，自然就可以在黑街討到好處。
史奈德跟希芙走在黑街，這種怪異的組合，自然引來旁人非善意的目光，黑街的人不喜歡光明會的人，加上希芙又是女人，各種細碎難聽的話就在交頭接耳裡，傳來傳去。
希芙並不在意，外圓區痛恨光明會，已經不是第一天的事了。
在史奈德引導之下，他們走進一棟廢棄公寓，每個樓層裡，都流動著一些怪異的人，有的人會一邊喝酒，一邊噴火，有的人蹲在樓梯旁，將玻璃敲碎，然後把碎玻璃當成是洋芋片在吃。
更有的人脖子上套滿金環，硬是將脖子撐得比一般人長三到四倍，有的人甚至沒有頭蓋骨，希芙真是大開眼界.........
「這裡......到底是......」希芙驚訝的說不出話。
「這裡是黑街的中心位置，這棟公寓叫做怪魔大樓，全是一些妖魔鬼怪，所以跟緊一點，不然妳什麼時候被摸走腦袋，我就不能保證了。」史奈德慢慢走上樓梯。
希芙被史奈德這麼一嚇，趕緊跟在史奈德後頭，甚至拉著史奈德的衣角，要他走慢一點。
最後，兩人來到六樓，666號房。
史奈德敲門，有些寂靜的走道，只有希芙緊張的呼吸聲。
不久，666號房門開了一條小縫。
「誰？」一個聽起來渾厚有力的聲音從門縫裡傳了出來。
「池賢宇。」史奈德竟然用韓語回答。
「..............」
然後，666號房碰一聲把門關上。
「你剛剛是不是罵髒話？」希芙聽不懂韓語。
史奈德當作沒聽到，只好又繼續敲著666號房。
「誰啦！吵死了！」這次裡面那個渾厚的男聲開始咆吼。
「好啦......是我......」史奈德只好表明身份。
一分鐘後，666號房終於打開了。
「史，奈，德，你，真，的，很，無，聊！」應門的是一個年約16歲的拉丁少年。
「哪會，我覺得還滿好笑的啊！哈哈哈哈哈！」史奈德開懷大笑。
「白痴。」拉丁少年示意他們進到屋內，兩人進到666號房後，門隨即關上。
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希芙走進666號房，裡頭的空間大約有16坪。
各種千奇百怪的書籍堆滿整個空間，桌上有許多複雜的化學藥品，正在互相產生作用，冒出粉紅色的煙霧。
「把這個戴著。」拉丁少年把一個防毒面具交給希芙。
希芙接過，發現拉丁少年跟史奈德都已經將防毒面具戴上。
「那氣體有毒，先把面具戴上才不會死人。」拉丁少年說得很輕鬆，然後他將窗戶打開，讓那些粉紅色的煙霧飄散出去。
「又在做這些奇怪的實驗啊，阿九。」史奈德隨便找了一張沙發坐下：「對了，話說你之前給我的那個轉運能量戒太爛了，被洛基那傢伙給看穿手腳了啦。」
「一定是你不知見好就收，才被懷疑的吧？」拉丁少年搖頭嘆氣。
「安妮呢？」史奈德立刻轉移話題。
「她在房間裡，今天有客人。」拉丁少年比著裡頭的房間，然後打開電風扇，幫助氣體消散的快一點：「差不多要結束了。」
拉丁少年話才剛說完，裡頭的房間門打開，一個上身壯碩的黑人從房間裡走了出來，他的身上刺著一條曼巴蛇。
「謝謝妳。」黑人向房裡的女人道謝，然後穿起上衣後離開。
接著，裡頭房間走出一個穿著黑色細肩背心與復古刷白牛仔褲，綁著烏亮馬尾的女人。
是個漂亮的女人，纖細性感的身材，靈動會說話的琥珀色雙瞳，她的背上刺著一對翅膀，那翅膀順著背部的曲線，收捲在雙臂上。
「喔，好久不見啊，史奈德。」女人看見史奈德，打了聲招呼。
「好久不見，美女。」史奈德看著希芙，向她介紹兩人：「這位美女是安妮，這個傢伙叫阿九，是我的朋友。」
就在史奈德準備將希芙介紹給安妮跟阿九時，安妮先打斷了史奈德：「光明會的人？」
「是。」史奈德微笑。
「你知道這裡是什麼地方嗎？」安妮冷冷的瞪著希芙：「光明會的人來黑街想幹嘛，來找死嗎？」
「注意妳的口氣。」希芙不甘示弱。
「喂喂，暫停一下。」史奈德阻止兩人：「這次的情況有點不一樣，是提爾拜託我們的，外面的庇佑地出了一些問題。」
「什麼問題？」阿九拿下防毒面具，房間安全了。
「因為一些不明的原因，已經有幾個庇佑地遭到滅境的命運。」
然後，約莫死了幾萬人。
7.
簡單的說明過後。
安妮跟阿九瞭解了整個情況，也體認到這些恐怖事件背後，可能會造成的連鎖效應。
「所以你要離開瑞亞，去滅境的庇佑地調查？」安妮喝著熱可可。
史奈德點頭，笑著說：「沒錯，我希望阿九可以跟我去。」
「要帶這個小孩子去？」希芙整個傻眼，原來阿九就是史奈德口中的指定人選。
「是啊，阿九是最理想的人選。」史奈德拍著阿九的肩：「而且他已經16歲，不是小孩子了，對吧，安妮？」
「我反對，光是離開瑞亞，我就不同意。」安妮斷然拒絕：「而且還是受光明會的請託。」
「但這是為了防範未然。」史奈德這麼說，然後向安妮交換了一個眼神。
要是真如提爾所說，那瑞亞可能也無法倖免於難。
「但是阿九他的......」安妮話還沒說完，史奈德就起身，示意她到房間裡去談。
畢竟有外人在這，兩人有些話不能明說，只能到房間裡把事情講好。
於是史奈德跟安妮就走進房間，閉門密談。
留下，阿九跟希芙在客廳裡喝著熱可可。
希芙從剛剛就有留意到阿九的背上，好像有一些怪異的刺青，不過她並沒有看清楚那究竟刺了什麼，看起來很像是人的臉.........
「對了，剛剛我們在外面有聽到一個雄厚的男聲，感覺起來是一個身材魁武的壯漢，但為什麼進來之後.........」希芙四處張望，並沒有看到那個聲音的主人。
「那是我。」阿九回答，默默喝著可可。
「你？」希芙反應過來：「可是你的聲音跟那個男聲差很多耶，難道你會變聲？」
「我不會變聲。」阿九將可可喝光。
「那.........」就在希芙想要追問下去的時候。
史奈德跟安妮從房間走了出來。
「你問他吧，如果他想去，我不會阻止他。」安妮用眼神比著阿九。
史奈德走到阿九面前：「阿九，你想跟我去看看外面的世界嗎？」
阿九抬起頭，看著安妮，再看著史奈德。
充滿期待的眼神問著：可以嗎？
「你想嗎？」史奈德微笑。
「如果你想，我會讓你去看看。」安妮像是做了一個艱難的決定。
阿九全身發抖，他一直想去外面的世界看看......
他期待很久，安妮也明白，在黑街這種地方，是綁不住阿九的。
「我想去！」阿九幾乎是用吼的。
第16號人選，確定！
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「我實在不懂，為什麼要帶這個傢伙去調查。」
希芙瞪著史奈德，再看向坐在後座，帶著大箱小箱的阿九。
「別小看阿九，一個女人跟一個孩子能夠在黑街生存下來，都不是簡單的人物。」
史奈德哼著歌，心情愉快。
希芙拿史奈德沒有辦法，就算把他臭罵一頓，他也不痛不癢，她只好換一問法。
「那安妮......她是做些什麼工作的？」希芙很好奇。
「刺青師。」史奈德回答：「安妮是黑街有史以來的傳奇刺青師。」
「刺青師啊......」
希芙想起那個從安妮房間裡，走出來的那個黑人，那條刺在他身上，栩栩如生的曼巴蛇刺青，原來那個就是安妮的傑作。
靠著刺青藝術在黑街討生活的女人，還有一個喜歡在房間裡做奇怪實驗的少年.........
竟然有辦法在黑街裡生活數十年，怎麼想，都還是令人覺得不可思議。
「只要妳看過阿九的本事之後，妳就會明白了。」
史奈德這麼打發希芙滿腦子的疑問。
雖然還是有很多不明白的地方，但現在也只能估且相信史奈德了吧？
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光明會的調查小隊整裝完畢。
重型裝甲車也在精密檢查後，做好隨時出發的準備。
羽毛庇佑地在大天使的保護屏障下，不僅可以隔絕惡魔入侵，同樣也可以過濾掉空氣中的病毒，重型裝甲車也必須做過特殊的密度強化處理，防止毒氣會從裝甲間的間縫進入，調查小隊的所有隊員也有準備防毒衣，乾淨的器具跟生化消毒器材也是不可少的。
調查小隊裝備就緒，紛紛進入裝甲車內。
裝甲車通過高牆關卡，來到最外圓區，只要通過這一個關卡，就要進入前所未知的世界了。
希芙的表情不由得有些緊張，這是她第一次.........
離開瑞亞城。
關卡兵確認過調查小隊的認證通行卡，然後將關卡大門緩緩開啟......
接著，呈現在裝甲車面前的......
是兇猛無比的紅色粉塵暴，前方根本就看不見路，視線可視距離全被粉塵暴給吞沒。
「真是久違了。」史奈德收起笑容。
真實世界。
8.
裝甲車在粉塵暴裡緩慢前進。
駕駛兵戴著橫向墨鏡，墨鏡可以讓他在粉塵暴裡，看清行進的路線，保持裝甲車前進路線的安全，庇佑地外看不到任何野生動物，更別提綠色植物，除了奇形怪狀，亂七八糟的岩石之外，幾乎一片荒蕪。
據希芙的說法，這支調查小隊，只有一兩個人曾經離開瑞亞，到鄰近的庇佑地做學術性的研究活動，剩下的，全部都是第一次出發的菜鳥，包括希芙也是。
希芙四處觀望，外面的世界比她想像得還要荒涼，與核心圓景象根本就是兩個世界。
「大毀滅之後，世界就一直都是這個樣子了。」史奈德看著地圖，推算可能需要的移動時間，從離開瑞亞城之後，他從沒抬頭看一眼外面的景象。
希芙內心有很多疑問，關於史奈德的事，其實她知道的並不多，他的檔案上只有簡單的經歷，並沒有大事件上的細節。
提爾長老對於史奈德，也有很多不能理解的事，他常說史奈德過去領導Watch Dogs時，在戰場上，他是一個冷酷且專業的殺人機器，從來不示弱，也不跟人談述他內心層面的事，他雖然得到大家的敬重，但卻是一個不容易親近的人。
尤其在戰後，史奈德常常用玩世不恭的態度，來偽裝自己內心的悲傷，周圍的人其實並不瞭解史奈德。
「聖戰大毀滅時，聽說你當時就在前線？」希芙想要知道真相。
史奈德默默將地圖收好，指示駕駛兵繼續往東南方前進。
「大毀滅幾乎差一點造成世界末日，戰後的倖存者只能活在庇佑地裡，這麼大的災難，前線士兵幾乎全數陣亡，只有你還活著。」希芙不放棄：「你是唯一知道大毀滅真相的人，難道你就願意承受眾人對你惡意的批評，像過街老鼠般的被人追殺，也不願意將真相告知世人？」
史奈德瞪著希芙，面對鍥而不捨的她，他不禁有些失去耐性。
他將身子往前傾，近距離靠向希芙，兩人維持一個可以感受到對方呼吸氣息的曖昧距離。
「看著我的眼睛。」史奈德冷冷的說。
希芙看著史奈德的雙瞳，他淺藍色的瞳眼裡，像是深遂的海洋，藏著深不見底的淡淡憂傷。
「妳其實，並不是真的想知道真相。」
「不，我想知道！」
「不，妳不想，其實妳很害怕。」史奈德的語氣越來越陰森低沉：「無知的妳，對未知的真相感到恐懼，妳很害怕，妳想瞭解真相來排除內心的恐懼，但妳根本不知道......」
希芙深深吸了一口冷氣，那片海洋開始捲起洶湧的海浪，像頭無法控制的海怪，張開大嘴，作勢要吞噬掉希芙。
「妳有沒有足夠的勇氣接受真相。」史奈德瞇起眼睛。
希芙往後一退，才發覺巨大的海浪，差一點將她拉了進去，這是她第一次覺得史奈德這麼可怕。
史奈德坐回原位，靠在座位上閉目養神：「好好休息吧，目的地就快到了。」
希芙終於可以呼吸到新鮮的空氣，像是從海水裡掙脫海流，浮出海面。
「有時候，無知也是一種幸福。」
史奈德這句話，深深的烙在希芙的心底。
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裝甲車抵達羽毛庇佑地－克利俄斯，花了將近十二小時的路程。
在粉塵暴的影響之下，太陽光照射不到地面，使得光線看起來有點昏暗不明，耳邊全是粉塵暴如同鬼魅嘻笑般的風聲，在視線不佳的情況下，好像粉塵渦流裡，隨時都會有怪物朝他們突襲一般。
羽毛庇佑地的屏障已經全毀，克利俄斯的家園遭受到粉塵暴的大舉入侵，屋塌瓦碎，一片狼籍，光是站在外頭看，就可以想像出屏障消失時，粉塵暴淹沒克利俄斯的慘況。
裝甲車停在外頭，所有人著特製的防毒裝，頭罩著無菌帽，戴上搭配淺色墨鏡的防毒面具，為了避免防毒衣破損，大夥甚至做了兩層防護的保險措施。
帶著武器及採樣器具後，大夥一一下車，在強勁粉塵風暴內，緩慢前進。
希芙跟史奈德拿著長槍，在前頭開路，阿九沒有配帶武器，卻堅持要拖著幾乎比他矮小身軀還大的長型行李箱。
在三人後頭，是緊緊靠在一起跟進的調查小隊。
「到了。」史奈德突然停下腳步。
希芙四處張望，雖然粉塵暴影響視線，不過他們還是可以清楚知道現在的位置，他們所處的地點，位於克利俄斯南邊的小村落。
這個村落的生活建築十分簡樸，大多都是用木架與旱草編織搭架起來，用混合土填補造牆，建築機能較為原始，生活水平在瑞亞之下，是較為落後的庇佑地。
村落的人口約莫在兩百人左右，到處都可以看見倒臥在地上的村民乾屍，死前彷彿遭受到巨大的痛苦，屍體大多呈現蜷縮狀，加上風乾的模樣，看起來有點像是馬陸。
「真可怕。」希芙強忍著想要嘔吐的衝動。
史奈德蹲在一個村民乾屍身旁，阿九也拖著行李箱靠了過去。
「死者是女性，年約四十歲初頭，她乾扁的屍身上，有一些奇怪的黑斑，看起來不是屍斑，那是什麼？」史奈德問著身旁的阿九。
希芙看見史奈德一臉認真的問阿九這些鑑識專業問題，不禁覺得很好笑。
要問這孩子，還不如找真正的專家來，於是就在希芙準備叫喚鑑識組前來支援時......
「你等等。」
阿九的口音語調又變了，這次聽起來像是一個年紀約莫三十多歲的斯文男子。
就在希芙來不及反應時，阿九快速打開行李箱，裡頭擺著八個小方盒，每個盒子上面都有用數字做出編號。
阿九拿了六號方盒，一打開，全是手術刀等醫療精密器具。
只見他熟練的戴起橡膠手套，拿起兩把手術刀，毫不囉唆的朝乾屍下刀，將屍體的胸口切開，沒有多餘的動作，簡單俐落又漂亮的打開屍體胸口，接著用開胸器固定。
阿九用手指觸摸屍體的內臟，雖然內臟大多已經乾枯，不過還是在觸摸到內臟時，摸到了一種黑紫色的黏液，那黏液看起來很不尋常。
「如何？」史奈德開口問了阿九。
只見阿九反覆端倪那在他指尖黏稠拉長的黑紫色黏液，然後他審視周圍，用手撥開落在地上厚重的粉塵。
撥開粉塵後，他們發現地上有很多.........
「這是鳥糞。」阿九用一種超越他年齡的成熟語氣說。
希芙看他的眼神，竟然轉變成另一個人的模樣，雖然防毒面具遮住阿九的臉，不過她知道面具下的阿九，似乎產生了什麼變化。
史奈德將那些鳥糞採樣起來：「黑色的鳥糞，很少見呢，醫生。」
「能夠在庇佑地外，自由翱翔的鳥類，你看過嗎？史奈德。」阿九看著史奈德。
希芙有點狀況外，她根本不知道史奈德跟阿九在玩什麼把戲。
「這是瘟疫，透過鳥類傳播瘟疫病毒，可能不是我們目前已知的疫情。」阿九推斷：「曾經在1340年造成歐洲慘烈傷亡的黑死病，我有預感，這種瘟疫可能會造成比黑死病還要嚴重的災情。」
前所未見的瘟疫......這......
史奈德腦海中頓時浮現出一個不祥的念頭，他內心最害怕的事情.........
就在史奈德跟阿九還在研究屍體時......
調查小組也在希芙的指示下，在四處進行採集搜證，希望可以採樣到病媒檢體，回到瑞亞進行研究解析。
調查小隊從粉塵裡將那些蜷縮成馬陸狀的乾屍挖出，然後從屍體上割取肉皮或內臟，包裝到檢體袋裡。
就在調查小隊進行採樣時，希芙也獨自在村落裡進行探索......
希芙看見一個靠在屋門邊的乾屍，她靠近查看，是一個男性乾屍，她察看這個乾屍的狀態，然後她撥去粉塵，掀開衣服看著他胸口的黑斑。
她用手指觸碰著那些如同圖騰般的黑斑......
就在希芙專心察看屍體時。
這具男性乾屍緩緩睜開雙眼......
（待續）
一口氣讓大家看個過癮吧！
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