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新星議員Jasper請來長期合作的記者Janine為政府在阿富汗的新政寫篇報導,廣告力圖振
作,幫助美軍尋回民眾的支持。
Jasper身為政黨新世代的代表人物,深受總統信賴,其所擬定的小組戰鬥,早在越戰就實
施過,造成數萬美軍的傷亡。然而,面對大規模轟炸掃蕩,效果有限,無法一舉清除,似
乎也只是僅存的辦法。其實後面那通電話,相信Jasper已經知悉第一次的基地點(Base
point)建立,造成死傷慘重。他臉色微變,卻未跟好不容易動搖的Janine說起,僅是匆匆
離去。他是政府的代表,為了維持「正義」;消滅「邪惡勢力」,一切在所不惜,
"Whatever it takes!",從他的言談,大美國主義往常的驕傲自大無所遁形,
倒是後來聲勢趨竭,故技重施背後的惱怒、無奈,卻一一跑出來,Jasper也注意到無以為
繼,草草結束談話。
Janine則是媒體代表,在傳播圈打滾40年,她有一定的專業素養和個人倫理,她清晰的思
考,從和Jasper唇槍舌戰,還有回公司與上司的一番爭吵,可見一斑。她不甘就此淪為政
府傳聲筒,但Jasper訴諸共犯的罪惡感,迫使她動搖。而臥病在床需要照顧的老母親所帶
來的經濟壓力,讓她在專業道德與利益關係游移。她雖然想要發掘真相,報導事實,然而
事與願違,電視台業主換成燈泡公司,工作標的瞬間從質好,轉成賣座至上。
另外兩線稍稍有交集,Stephen Malley教授在大學開政治學,他把課堂上展現非凡天賦的
Todd Hayes找來會談,Todd整學期只出席八次,Malley給他兩條路,給他B,但是兩人從
此無瓜葛,不用再來,日後也別選他的課;二是接著每次準時出席,認真投入,分數另計
。意圖讓潛力十足的Todd重新振作。
後來,教授問清了Todd放棄投入的原因,原來,他只是對政治學充斥謊言、騙術的特質失
望。Malley悉心開導Todd的想法,在必要的時候,跟他激辯。他同時舉出例子,兩位過去
的體保生:Arian和Ernest。這兩個哥倆形影不離,在報告美國人民最需要的是積極參與
的態度後,一起秀出自願從軍申請書。第三線,就是經由Jasper下令派遣的第一小隊,作
直昇機上山建造據點,卻中伏,Ernest和Arain在迫降前,從飛機上掉落,離其餘組員有
一段距離,卻遭到阿富汗敵軍優勢進逼。
Malley教授有著過人機智和靈動口才,整場把理應出色的Todd壓的死死,這場談話,他期
待把Todd從懶散、漫不經心解放,將Ernest和Arain用生命實踐的「坐而言不如起而行」
,讓Todd體會,進而「知其不可為而為之」那積極面。而坦白說,他雖嘴巴利索,坐在辦
公室口沫橫飛,要人「起而行」,到底還脫不了Lamb一族,終歸紙上談兵。
裡頭的三組人馬,一對一的師徒關係很清晰,Jasper與Janine、Malley配Todd,一方掌握
談話主題,甚至控制接收者的反應。不過看兩個師父佔盡上風,他們卻都背負著不可輸的
責任,Malley輸了,一個未來大有可為的新星,極可能為升空就隕落。而Jasper更是只能
輸不能贏,畢竟政府出兵的檄文要廣泛傳達,就看Jenine是否合作。
整部片對話佔了八成以上的時間,場景固定,演員也多位改變,思想的辯駁由大學辦公室
、和議員辦公室執行,而遠方山上的軍事行動,則是吊住觀眾胃口,搖醒打盹者的良方,
Robert Redford 靠著冰天雪地兩個危機重重的士兵,讓整部片不會流於沉悶。但是所要
傳達的訊息,卻過於老套,他沒有妄下結論,是不敢,也不能。大哉辯如斯,把Todd加
Jenine唬得一愣一愣,整個心徬徨不知所措,遑論螢幕前的我們,然而,又一個"Action
speaks louder than words"類,空泛的討論,讓人看完不免遺憾。
調性與「蓋世奇才」有點相似,透過外交折衝、政治斡旋,解決千里外刀槍砲彈齊發的戰
爭。只是以三大巨星齊聚,卻只有這般成績,不禁略略失望。
推薦指數:83
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