最近版上《小美人魚》迪士尼 2023 真人版正夯、不過我連 1989 動畫版都沒看過、也無所謂什麼童年期待不符期待與政治正確等煩心焦慮、倒是突然好奇起來「美人魚」這題材還有哪些安徒生的或非安徒生的真人電影呢？打開 Disney+ 打入 "mermaid" 就出現兩部迪士尼頻道舊片、其中一部《永恆之光》The Ring of Endless Light (2002)竟還由我年少傾慕的 Mischa Barton主演美人魚！話說我女神 Mischa Barton以前演過《靈異第六感》與美劇The OC，如今還認識她的觀眾恐怕很少？但前陣子在院線看過《上流謀殺案》的觀眾應該都見過她心寬體胖 XD 的中年風采。
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本片改編自 20 世紀美國少年小說家 Madeleine L'Engle同名原著，她作品我一本也沒看過 XD 只知近年被最高調改編的電影有《時間的皺摺》，這部《永恆之光》則是她筆下多本小說少女主角 Vicky Austin 的故事：開場就是年方十五的 Mischa Barton穿著人魚裝擺動著尾巴飾演美人魚！這美人魚不但在海中悠遊好不快活、和一小群海豚乘風逐浪翻來滾去、而且游著游著某隻海豚居然變成一個美少男？主角 Vicky這才被弟弟妹妹從白日夢中叫醒來 XD 好吧，看來這不是一部真正的「美人魚電影」、頂多只是美少女 Mischa Barton穿人魚裝演很多浪漫想像的美人魚戲份...
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重點是：「美人魚」這奇幻意象在本片指涉什麼呢？它暗示著什麼少年成長啟示嗎？將給十五歲暑假快升高中的女主角 Vicky什麼啟示呢了？這雖不是「美人魚電影」但仍是一部「夏日少年片」，而且這樣的夏日還充滿傳統美國少年的親情愛情與家族傳承：Vicky 每年夏天都會與弟妹一齊來到海岸漁村的外公家度假、三個孩子都喜愛科學也跟外公探索大自然，平日在海灘游泳玩耍曬日光浴之餘、十五歲的 Vicky更嚮往著意想不到的夏日戀情... 最棒的是一次就來兩個完全不同類型男生 Adam & Zack任她左右逢源！當然健康的少年夏日也有愛護動物的環保冒險要攜手出擊。
且把「美人魚」意象擱一旁，就先看少女最哈的男生給她什麼夏日啟發：兩男中 Adam 是個研究海豚多年準備申請哈佛的科學兼環保男孩、和 Vicky這個每天讀物理準備申請資優班前進 MIT的科學女孩真天造地設，以我們家長眼光怎麼看他都是真命天子呀！但耳聽他滿口科學證據一切眼見為憑總令 Vicky覺得少了點什麼；另一個男生 Zack 則是個壞壞貴公子，不是開跑車就是開遊艇帥氣把妹甚至學開飛機中！雖然他去年暑假釣了 Vicky的心又對她不聞不問根本花花公子一枚，但 Vicky仍然珍惜在他身上感受到的無以名狀與未知：怎麼看都該避而遠之，但為何莫名悸動？
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從青春愛情談回少年人生，本片還有人生取向的更深入思量：這一代 1985-1990出生長大的美國孩子至少他們三姊弟，都自小學習科學探索興趣開發腦力與潛能，小弟 Rob酷愛昆蟲二妹 Suzy 精通天文 Vicky自己則鑽研物理，但這樣的科學理性教育是否也在慢慢型塑他們人生中？耳聽她與妹妹愛情對話談起男生時，妹妹竟以科學理性最優規劃迅速求得最佳解 XD 難道人生已被各種「眼見為憑」的工具理性徹底定義了？不容各種感性悸動耍笨犯錯的青春空間嗎？甚至難道人們已經再也感應不到那些眼睛看不見、儀器測不到、實驗做不出、現有科學無法理解的神秘事物了？
關於這個「科學 vs 神秘」的探問，本片就選了令夏日少年心花怒放的「海豚」來當練習場：海豚是海洋中少數的大型哺乳類動物、甚至有一說認為是海生動物上陸成了哺乳類後再回到海中？那我們如何理解這「陸生動物回到大海」的大自然呼喚呢？那總是作白日夢夢見自己「如美人魚般」悠遊大海的 Vicky，難道她自己也是海生動物一員嗎？然後，海豚這智慧型動物也極有靈性，人類雖尚未理解但也推測其有心電感應，今日 Vicky一來竟與海豚們快速建立莫名默契可互相理解、是否 Vicky真與海生動物有血緣關係？或是如各種物理學研究的「超能力神童」般有心電感應？
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這看來就關於原著小說家 Madeleine L'Engel的創作意識了：她生於 20 世紀初在美國傳統「基督教信仰」下成長、但也經歷 20 世紀歷代工業發展與科學變革、深知新生代美國孩子們已擁抱科學過上現代生活不會再回頭、但仍堅信科學再發展社會再進步都仍有些人功無法理解的神秘事物與「奇異恩典」。本片以 Vicky為中心的少兒主角群都已是科學孩子熟稔實證理性了、唯有 Vicky一人僅管熟讀科學仍在心裡按捺不住一種「神秘呼喚」？這神秘呼喚如以科學理解大概就物理學的「心電感應」與「超能力研究」吧？但本片 Vicky寧可「保留未知」純粹用心感受去觸類旁通。
當然也不能免俗地，這部夏日少年片要來場「搶救海豚大作戰」作為冒險高潮、靠 Adam 的科學知識與 Vicky的感知能力加上壞男孩 Zack 的鈔能力 XD 群策群力終會馬到成功，在好幾個似人亦豚是耶非耶的魔幻時刻就如「美人魚」般連結大海天人合一！也許不管科學不科學、全知或未知，這世界仍有許多神秘等待我們傾聽、自身也有無限潛力有待自己發掘，甚至外面每個刻板印象或乖或壞或智或愚的少年、也都有值得探索激發的全新一面！本片不把這些未知視為「科學知識」所要繼續理解征服的前緣、反而視為每個人外表看似樸實其實內心都沉潛待發的「光采」：
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正如天上星光傳到地球都已是千萬年遺跡、我們又怎能從一個人當下外表看盡他全部？這是 Vicky探索自我也認識兩個曖昧男生要做的少年功課；同時面對年歲漸長與世代變遷、尤其人到少年終要迎接祖輩的生離死別，妳珍惜的是日復一日歲月靜好讓生命延續、還是把握每一個時時刻刻欣見生命綻放新光采？耳聽爺爺吟起17世紀美國詩人 Henry Vaughan "I saw eternity the other night, like a great ring of pure and endless light, all calm as it is bright..." ，是否正是這難以名狀的「生命之光」，讓每個人不論青澀懵懂或行將就木都擁有了無限的「永恆」？
看來這故事理論上並不需要「美人魚」意象 XD 但 Mischa Barton穿起人魚裝搖起尾巴不但賞心悅目令人嚮往，更生動體現了主角 Vicky那介於海洋與陸地之間、科學與神秘之間、理性與直覺之間的獨特光采！這人人各有千秋但大人往往難以理解的少年光采，也許在當代教育規訓下漸漸被磨成一個樣？但每個少年都值得把握暑假脫離學校、回歸土地體驗生命探索無限可能！今夏看來迪士尼真人版《小美人魚》又將掀起波瀾令人「看了生氣」？但我覺得更值得去找自己喜愛的事物盡情享受！我找到的就是我女神演的這部《永恆之光》，大家還看過其他「美人魚」題材電影嗎？
https://www.youtube.com/watch?v=jH_Km3wo_Gw
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