「魔戒」--旅程開始之前 文/朱學恆
(附註 此文章放在魔戒小說前幾頁 算是譯者序吧..)
◎ 被英國讀者選為「最能代表二十世紀的一百本書」第一名。
◎【魔戒】的原著全球銷售量已超過一億套，僅次於「聖經」的發行量
◎【魔戒三部曲】耗資三億美金，七年時間，再創科幻電影經典的世紀里程碑
對於那些只想要欣賞二十世紀最動人史詩的讀者來說，諸位並不需要閱讀這段文章。
因為，《魔戒》是先成為一篇好看的故事，然後才成為一本偉大的著作。任何人都不
需要藉由誇張的辭彙、華麗的形容和驚人的數據來體會這一切。您可以直接翻到後面
，開始享受這一段漫長的中土之旅。不過，對於有興趣瞭解其背後故事的讀者來說，
或許值得您先停下腳步，看看傳奇的源頭。
一切開始於一個無聊悶熱的下午，托爾金正在批改學生們的考卷。這份工作雖然十分
難熬，卻是他傳道授業不可逃脫的責任之一。不過，這狀況卻因為一張空白的考卷而
改變了。「一名應試者好心地空了一張白紙﹐沒有在上面寫任何字﹐這對一個閱卷者
來說可能是最好不過的事情了﹐我就在上面寫下了『In a hole on the ground
there lived a hobbit.』（在地洞裡住著一個哈比人。）最後﹐我想最好弄清楚哈
比人是什麼樣子。」
從這一瞬間開始，世界分裂了。正如同一篇書評中所寫的一樣，這世界只剩下兩種人
，讀過《魔戒》和沒有讀過的人。屬於前面一派的人大約超過一億人，而且數字還在
不斷增加中。他們不停的參加投票、發表文章、組織團體、購買書籍來宣揚自己對於
《魔戒》的熱愛。在他們的努力之下，《魔戒》獲得了二十世紀之書，甚至是兩千年
以來最偉大作品的頭銜。而後者，遲早有可能接觸到《魔戒》，也加入前者的行列中
。
而這套作品也的確改變了世界。越戰時期的叛逆青年將甘道夫視作總統候選人、反戰
人士將《魔戒》當成聖典、環保主義者將《魔戒》視作寓言。在美國每年出版的兩億
本平裝小說中，有超過四分之一的作品直接或間接的和托爾金有所關連。無數的奇幻
文學作品應運而生，將「僅次於《魔戒》」當作今生最大的榮耀。許多的作者會在自
傳或訪談中描述《魔戒》如何改變了他的一生，讓他放棄了原先的科系或工作，轉而
從事專職寫作，並且畢生以成為托爾金的傳人為榮。
《魔戒》掀起了文學界的革命，開創了奇幻文學的長河大江，並且又接著啟發了角色
扮演遊戲的風潮。沒有《魔戒》，或許我們今日就無法在電腦上享受魔獸爭霸、創世
紀，甚至是龍族和天堂。可能，盧卡斯(George Lucas)也無法從中獲得星際大戰的靈
感。茱蒂絲‧史秋拉維茲(Judith Shulevitz)在《紐約時報書評》專欄中說道：「沒
有托爾金，我們無法想像會有哈利波特的熱潮。」是的，少了托爾金開拓出來的康莊
大道，我們今日甚至無法欣賞到哈利波特那充滿想像力的精彩世界。
然而，身為一種文學類別的開拓者，托爾金注定必須站在第一線承受最猛烈的砲火。
這是一場文學貴族與庶民的戰爭。學院派的人士驚愕於如此一個非傳統的文學竟能夠
產生如此巨大的影響力，因此對他展開了相當激烈的批評。1956年，艾德蒙‧威爾森
(Edmund Wilson)（當時美國卓越的文學家）在刊登于The Nation的評論中稱《魔戒
》為「一派胡言亂語」。1961年﹐菲力普‧湯恩比(Philip Toynbee)在《觀察報》
(London Observer)上樂觀地宣稱托爾金的著作已經「被人們善意地遺忘了。」
但，事實並非如此。1997年，一套三本的《魔戒》已經在全球賣出五千萬套，《魔戒
》前傳也已經銷售了四千萬套。它的成功已經不能用單純的商業行銷或是媒體熱潮來
形容，歷經半世紀的讀者肯定，已經讓它成功的擠身經典作品之林。
《魔戒》或托爾金成功的秘訣在於何處？在他的書中，充滿了忠誠與背叛、勇氣與怯
懦、善良與邪惡的強大張力。遊俠們忍辱負重的犧牲奉獻，才換來了哈比人的逸樂自
在；剛鐸的人孤軍奮戰的燃燒生命，才為中土換來了自由。這些情節、這些特點，都
讓《魔戒》敲動讀者的心弦，讓它擁有直擊人心的力量。而這世界上最恐怖的力量，
亦非是先進的武器或殺氣騰騰的千軍萬馬，而是那人心中小小的貪婪。現實生活中的
每個人都必須接受《魔戒》的考驗，但並非每個人都能通過它。
《魔戒》並非因其文學上的成就而成為世紀之書，相反的，它是因其撼動人心的力量
而讓人們不由自主的認同它，經歷重重考驗才獲得了這桂冠。
當您翻往下一頁的時候，您也將展開那偉大的旅程，踏上淵遠流長的中土世界‧‧‧
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