觀光人氣迄未恢復
集集大地震過後的兩個月,鹿谷的觀光人氣迄未恢復。六十歲的劉秀萍在幹到中正
路經營檳榔生意,店面就是他兒子經營的鳳林茶葉行。她說線在街道乾淨多了,以往她
熱心公益,組織三十二名義工,幫忙鄉公所編制只有十三個的清潔隊員,一起清掃觀光
客留下的大量垃圾。
「觀光客都被嚇到,明年鹿谷鄉兩萬多鄉民靠什麼維生?」她憂心。
不僅鹿谷的四千多名茶農、茶商受影響,連台北來此投資的大企業,也難逃這波天
災後的經濟大蕭條。當地價位最高的米堤飯店,曾以直昇機接送顧客,從台北直達溪頭
的行銷手法出名,地震後宣佈三百位員工留職停薪三個月。「我當然還是要經營下去!
三個月後再視情況,宣佈恢復營業。」米堤實際經營人、副董事長陳李秀卿急切地說。
而杉林溪遊樂區,也因道路中斷,至少要再花一億才能修復。
有些天災的遠因還是源自人禍。自然環境逐漸破壞,最近三年大地開始反撲,給鹿
谷的茶葉經濟體系重重一擊。「大家拚命開茶園,颱風來就造成山崩、土石流,誰該負
責呢?」一大早,帶著孩子出門的鄉民黃明介憂心。
鹿谷曾是台灣農業發展經驗的一個特例。全勝時期,凍頂烏龍茶曾是高獲利商品。
一九七六年開辦的茶葉競賽,每年兩次冬茶、春茶競賽,凡是拿到第一名特等選的明星
茶商,產品可以喊價到每台斤五萬台幣。「這五萬元一斤的茶葉,每年只有二十台斤,
可以視為稀有的藝術品,」鹿谷鄉農會推廣股技師林獻堂自豪。
當台灣農村都因工商發展而凋敝、殘破時,鹿谷卻因有凍頂烏龍茶而一枝獨秀。農
民依靠茶葉收入頗豐,加上鄉內鳳凰谷鳥園、溪頭風景區、台大試驗茶場等觀光風景區
的開發,使農業區聚落發展快速。
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