公投兩字，突然成為近日台灣的熱門話題，不同立場的人提出了不同論調，有的愛
之如寶，有的視之如猛獸避之唯恐不及。既然，公投是西方民主社會的產物，自然
很好奇的就追查公投兩字在英文中的相關訊息以補資訊之不足，以下是一點小心得
。
公投，英文plebcite，先看看這個字的組成以及相關的字詞，pleb是平民百姓cite
是舉證，直接連貫起來就是﹃平民百姓的舉證﹄。百姓為何需要舉證，舉證些什麼
？再找找近似字，plea是請求、懇求。原來pleb有事情plea，因為有所求所以才必
須辛苦的尋找證據來證明或加強他懇求的正當性或合理性，pleb－plea－cite這關
連性是說得通的。
再進一步看看和plea有關的字彙，please使滿意、討人喜歡，pleasing合意的、令
人喜歡的，pleasant令人愉悅的，pleasure高興、滿足。原來如此，公投plebcite
這個字的親朋或好友，都不是壞字眼。
中華民族五千年的歷史，分分合合、強強弱弱，離不開驕傲和自卑的循環，像plea
這樣的字眼，翻譯成懇求簡直丟盡中國人的面子，勇敢的時候士可殺不可辱，害怕
的時候卻又卑躬屈膝、苟且偷生。無論如何﹃懇求﹄不是好字眼，不討人喜歡，尤
其，既然是懇求，就有被拒絕的風險。這或許解釋了部分人士對plebcite公投這個
字的過敏反應。
對於另外一群人，plebcite看到的是cite﹃舉證﹄的部分，而非plea的懇求。他們
希望將平民百姓的意見或意願，用算人頭的方式來比達，用以凸顯和另一群人不同
的看法或心願，希望經由plebcite的多數民意爭取合理性，爭取外界的支持認同。
他們無法理解，這樣的plebcite，為何需要向他人﹃懇求﹄，這明明是簡單明瞭的
民主程序、民意的表達，純粹是自己的事、自己的權。民主政治還有另一種類似的
行為叫做﹃投票﹄，英文寫成polling或vote，例如表達贊成或反對，例如推舉代表
自己利益的人進入政府或議會，這個字的翻譯﹃選舉﹄兩字就比較中性討喜，選，
表示你有﹃挑﹄的權力，舉，更是個好字不用多說。
為什麼選舉和公投在心理上形成如此大的差異？因為有所顧慮，所以反對公投，那
麼，有所顧慮是否也應該廢除選舉？不懂、不懂，這難懂的部分就叫作政治。
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