今年3月1日智庫出版的《全球最大零售企業成功12法則》
中敘述了一則作者唐．索德奎斯（沃爾瑪前副董事長兼首席營
運長）與沃爾瑪創始人山姆．沃爾頓在創業過程中，於一九八
一年參觀競爭對手的商店時，共同經歷的一段小故事：
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我說：「山姆，這是我一生見過最糟糕的商店。」
我告訴他，我看到好幾排貨架空盪盪的，走道上散落著盒子，
地板髒兮兮的，有些商品缺貨，而且沒有人招呼顧客。
我繼續說：「他們根本不是對手。」
到今天我還是認為，這是我見過最糟糕的商店。
但是，我也聰明地問山姆說：「你有什麼想法？」
山姆問說：「你有沒有看褲襪那排貨架？」
我承認說：「沒有，我可能沒有走到那一排。」
他興奮地說：「這是我見過最好的褲襪貨架，
我們的看起來還沒有人家一半好。我把貨架配件拉出來看，
後面有製造廠商的名字，我抄下他們的地址。
回去後我要你打電話給我們配件採購人員，
然後我要你打電話給那家製造廠商，請他們到辦公室來。
我們所有的商店都要用那種貨架，比我們現在的好太多了。」
我又問，這次有點勉強：「山姆，你還看到什麼？」
「你有沒有看化妝品？」
「沒有，那一定是在褲襪旁邊那一排，我沒去看。」
「他們的化妝品有十二英尺長，我們只有四英尺。
我抄了一些品牌的供應商，
回去後我要你找化妝品採購人員跟他們連絡。
我們必須增加這些商品，擴充化妝品的內容。
他們做得比我們好多了。」
這就是山姆的思考方式，也是他教我的方式。我會一輩子
感謝他所教我的，這完全改變我對商店的看法。我再也不會找
對手商店的錯誤，而是看看有什麼可以學習的，以及我們如何
做得更好。這就是我們努力追求卓越的方法。
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「如果能夠讓大吵大鬧的意識安靜下來，控制自我，就會開始
聽見......更深刻、更真實的聲音......不是那個坐在門口
嘰嘰喳喳的你，而是聽見整棟屋子的點點滴滴。」
馬歇爾．庫克《解放創意》
在知識爆炸、文憑至上的時代，許多人的生活與求知過程
竟成了一場批評之旅。人們也往往因而在理性層面上更加地盲
目。看到不盡相同的觀點，就開始極力找出與自己不同的地方
，認為它們就如同艾倫坡的詩所描述的一樣「......像一灘臭
水似的，腐敗而可憎」，糟透了，並進行精神或實質上的批判
，同時以駁倒為樂。
誠然，被批評者接受批判與否是其個人的問題。但我們今
天所談論的是從個人的角度出發，以批評者作為第一人稱的立
場而言。
從引文中我們不難發現，一種成功的態度是要能從他人身
上學習自己缺乏的地方，而非以一種無知的自大去批評。同時
關鍵在於，日常生活中常見的部分批評並非誠摯地以『真理愈
辯愈明』的出發點為前提，反射性的情緒反應也占了不小的比
例。
如果我們有勇氣以批判他人的心情來對自己的話，也許就
已經成功一半了。或者正如同一句西諺所說：「全世界沒有任
何熱情比得上改別人東西。」
心境泰然可以過一輩子，烏煙瘴氣也可以是一輩子，我們
要選擇哪一種？
看到每一件新鮮或不同的事物、順境、逆境都抱持著學習
的心，是一種生活態度；而一味的批評，或只是情緒上的想證
明自己是對的、非理性地想駁倒對方，當然也是一種生活態度
。
新的思維模式對自己而言就是一種新的挑戰，我們的精神
也是需要新陳代謝的，如此才能夠去蕪存菁。否則在思考模式
跟結構都已經幾乎固定的情形之下，思想的廣度與深度也難以
再有所提升。
知識除了本身必然具備的功能性之外，是為了提升人的精
神高度而存在的。固然知識是無限的，我們仍然必須抱持恭敬
的態度來面對我們的學習之路；但是精神的昇華也是無止盡的
，沒有了精神與活性思維的知識也不可能有生命力。
當知識結合了精神高度，我們也才有可能看到別人所看不
到的、想別人所想不到的。一旦我們有了這樣的洞見，並且搭
配以無比的決心所化成的行動力的話，『未來的理想的自己』
已經不再是遙不可及的夢想，也或許正像作家喬瑟夫．海勒所
說的：「有方向、有方法的白日夢」，因為我們每天都以更好
的狀態朝它邁進。當然，無論他人認為我們是什麼，我們都不
能以此作為滿足與否的標準，因為，『未來的更好的自己』並
非只是一種形象，而是心態，秉持著這種心態，才能在知識爆
炸、文憑至上的時代以真正有價值的方式超越自己，開展一個
比獲得許多頭銜更有意義的人生。
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