火星南北半球差異頗大，因此在火星早期歷史中，它們到底曾經處在哪種環境中，相關爭
議一直無法解決。根據火星北半球隕石坑的最新觀測資料，科學家認為火星早期很可能整
個星球都相當潮濕，而非先前認為只有北半球才擁有如此的狀況。
歐洲太空總署（ESA）火星特快車（Mars Express）和美國航太總署（NASA）火星勘測軌
道衛星（Mars Reconnaissance）近年觀測在火星南半球高地發現數千個存在黏土礦物的
地點，黏土礦物通常得在潮濕的環境中才能形成，這些含有黏土礦物的岩石年齡或附近地
表的岩石年齡多半高達40億歲左右。然而北半球因火山活動使古老地層被掩埋，因此一直
無法搜尋到類似的礦物。
直到最近，法美聯合的研究小組John Carter等人，才在火星北半球低地一些因被隕石撞
擊而顯露出古老地層的大型隕石坑中發現類似礦物，確定火星北半球在久遠之前應該也處
在潮濕環境中。換言之，40億年前的火星表面全部都被液態水所覆蓋；再晚一點的時期中
，這種潮濕環境或液態水存在的時間比較短暫，而且變得較偏酸性或含有鹽分。
Carter等人總共檢視了91個火星北半球低地隕坑的光譜資料，其中至少9個隕坑中發現黏
土礦物、類似黏土的片狀矽酸鹽（phyllosilicate）礦物或其他含水矽酸鹽（hydrated
silicate）礦物等，這些都是在星球表面或表層以下處在潮濕環境中才能生成的礦物，在
這種潮濕環境下是有利於生命形成的。
其實先前其他觀測中，已在火星北半球平原發現少數幾個隕坑中有片狀矽酸鹽礦物，但面
積都不大，無法據此說明火星北半球也是大範圍的都處在潮濕環境中。
關於為何火星北半球海拔比南半球低很多的現象，現行理論認為是有顆巨大天體撞擊的結
果，所以火星北半球其實是太陽系中最大的隕石坑，同時也抹去了撞擊之前的任何環境遺
跡。至少Carter等人確定火星全球處在潮濕環境是在這個大撞擊之後發生的，或是大撞擊
是在潮濕環境尚未完全結束之前發生的。(文／引用自臺北天文館網路天文館網站)
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當深夜來臨時，一陣微風吹來，空氣分子的震盪，成了絕響 。
小心!! 有阿宅滲入!!
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