要是讓原小姐知道我昨天的行為，我想我一定會受到一頓相當嚴厲的責罵。
事實上，當我的嘴一離開麥克風，立刻就後悔莫及了。
「天哪！未緒！好厲害喔！」
「唱得簡直不輸給那些歌手嘛！」
「妳應該去參加比賽！啊！再唱一首吧！我幫妳點。」
就在我快招架不住時，夏美更是出乎意料的犀利，她搓起下巴，拿著偵探般的眼神
瞅住我的臉：「妳的歌聲好像在哪裡聽過呢……不對，應該說跟誰的聲音非常相像……」
一直到入睡前我都還在深深自我反省，想了不少關於唱歌的事，因此隔天早上天還
沒亮，我已經醒了，梳洗後到外頭去，剛巧遇見坐在庭院抽煙斗的老秋本先生。
「早安。」
「喔！」他朝我舉一下手，元氣飽滿地衝我笑：「早安，妳今天這麼早起呀？」
「是，有點睡不著。」
「是嗎？可以見到美麗的景色也不是壞事呀！」他一面倒吸一口煙，再悠哉地吐出
雲霧。
我順著他的視線望去，整個山梨縣正籠罩在一片縹緲白霧，許多景物都呈現朦朧的
不完全的面貌，遠處湖泊的弧形邊緣沒有盡頭，蜿蜒而下的小路沒有盡頭，座落在山林
間的房舍沒辦法一一數點清楚，也看不見森林沒入雲層的頂端，但是感覺得到這個地方
就連一草一木都在努力呼吸著，空氣中滿滿的是生命的味道。
「爺爺，這個時候森林裡會有很多人嗎？」
「不會。」
對於我的問題，老秋本先生顯得奇怪：
「這裡的人平常沒事是不會進去的，怎麼了？」
「沒有，我進去走走。」
我想找個地方試試發聲而已。昨晚在KTV的表現風評固然不錯，可是我自己感覺得
出來，的確是退步許多了，喉嚨根本放不開，共鳴的力道小，我的高音一點都不飽滿，
才鬆懈不到一個月就會這樣嗎？
「啊！爺爺。」走了幾步，我又想到什麼：「秋本也會去那個森林嗎？」
「拓也嗎？沒看過他有這個習慣呢！」
得先確認清楚才行呀！畢竟第一次見到拓也就是在森林。
來到森林裡的那塊空地，從最基本的發聲練習開始，反覆了幾次，愈來愈覺得好玩
，這明明是我以前最討厭的事啊……
一口氣練習二十分鐘以後，我停下來稍作休息，才轉頭，就發現森林小徑上一個進
退不得的人影，害我也僵在原地好一會兒，爺爺騙人……
「你在做什麼？」我出聲叫他。
拓也正在看走來的路，聽見我的聲音趕緊回身，一臉和我不相上下的尷尬。
「話先說在前頭，我可不是故意偷看喔！我出來跑步，可是看到妳在…在忙，所以
才……」
「到底有什麼事？」
他走近前，正視我的眼睛忽然變得真摯乾淨：
「在KTV的時候幫我一個大忙，謝謝了。」
這樣一本正經地向我道謝，我反而不曉得該怎麼辦才對。
「反正，你也幫了我不少忙啊！」
「唔？」他不解地歪起頭：「有嗎？」
「比方說，你會陪我上下學，還有很多事。」
我猶豫一下，繼續說：
「還有，我從東京回來的那個晚上，你對我說『歡迎回來』。」
「什麼啊？那算是什麼幫忙？」
「我住在事務所的宿舍，沒有工作的時候都是自己一個人，所以，你對我說『歡迎
回來』的時候，好像我也是那個家的一份子，好高興，真的好高興。」
「其實，當初老爸向我們提起妳要過來住的那一天，他對我們說，那孩子需要的不
是一個避難所，是一個家。」
糟糕，我有點想哭……
「秋本先生他……那麼說？」
「嗯！雖然我不太了解原因，不過妳就不用客氣了。」
拓也沒追問我的家庭背景，那讓我暗暗鬆口氣，他轉而回到剛才的話題：
「話又說回來，妳昨天在大家面前唱得那麼棒，不要緊嗎？」
唔？他剛剛說稱讚我唱得棒嗎？
「應該不要緊吧！」
我心虛地故作鎮定，反問他的情況：
「倒是你，已經沒事了嗎？」
他原本擔心的表情怔了一下，然後嘿嘿笑起來：
「什麼有事沒事，就跟平常一樣就好啦！」
我不語地凝望他許久，輕聲問：「難道一定非笑不可嗎？」
「嗯？」他似乎不懂我的話。
「這明明不是值得開心的事，你就算大哭一場也不奇怪啊！更何況，你在學園祭那
天做的事很不了起喔！」
拓也聽了，噗嗤地笑出來，好像我說了什麼笑話一樣，等到笑夠了，輪到他淨看住
我不說話，好一陣子。
「妳在胡說什麼？那怎能算是了不起？真正的了不起應該是，站在薰的面前，好好
聽她對我說，對不起，拓也，我不能跟你在一起。」
「……」
「因為害怕聽見她那麼對我說，所以我先主動放棄了，這麼一來永遠不會知道她的
答案，自己也永遠不會被拒絕，妳懂了嗎？這完全是膽小鬼的行為。」
他眉宇蹙鎖，語調冷漠，我感受得到無以名狀的憤怒，是拓也在對自己生氣：
「我啊……不要大家同情我這個懦弱的傢伙，所以才跟傻瓜一樣拼命地笑，妳說的
沒錯，可是像妳這種不敢承認自己是誰的人，沒有資格說我。」
原來，拓也也在對我生氣。
我不曉得當時自己的表情怎麼樣，不過那當下一句話也說不出來，好像有人重重甩
了我一巴掌，只是痛的地方不在臉上。
直到拓也發覺自己太過衝動而閉上嘴，掉頭走開，我都還留在原地，對著我腳上沉
重的石膏發呆，反覆回想有史以來所聽見最傷人的責備。
拓也讓我知道發現自己是膽小鬼，會是這麼難受的事……
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夫兵者不祥之器物或惡之故有道者不處君子居則貴左用兵則貴右兵者不祥之器非君子
之器不得已而用之恬淡為上勝而不美而美之者是樂殺人夫樂殺人者則不可得志於天下
矣吉事尚左凶事尚右偏將軍居左上將軍居右言以喪禮處之殺人之眾以哀悲泣之戰勝以
喪禮處之道常無名樸雖小天下莫能臣侯王若能守之萬物將自賓天地相合以降甘露民莫
之令而自均始制有名名亦既有夫亦將知止知止可以不殆譬道之在天211.75.214.146海