走過布丁堡的街巷，人們紛紛撫胸致敬，
我們簡直成了拯救密克魯的英雄人物。
誌華居然還笑嘻嘻地向民眾揮手問好，
害得我們其他人只能趕緊低頭離開…
「很丟臉耶，你要謙虛一點啦！」
晴子小姐拖著誌華，像個媽媽在訓話。
「又沒關係…反正只是跟大家揮個手呀。」
誌華努力狡辯中。
一行人多買了些食物，還雇了匹小馬馱重物，
踏出城門後，我們先向牆邊的墓塚鞠了個躬，
略為沉重的心情直到小溪出現眼前才漸漸開朗。
我拿著從藏書閣裡借來的地圖仔細研究，
眾人也跟著湊上來討論之後的去向。
密克魯的管轄範圍只到大湖的一半左右，
東方那一整塊則是人們不曾探索過的區域，
而南方阿骨山脈邊還有一整片廣大的森林，
那兒便是密克魯國境的最南端。
南邊路途相當遙遠，而且聽老摩說那裡荒蕪人煙，
我們便計畫，先沿著小溪走到大湖邊，
再繞著大湖走上一圈後，朝東邊的區域前進。
久雨乍晴，空氣還是冰涼涼的，
心情卻隨著愈見開闊的視野而更加興奮，
雖然地獄充滿不祥之氣、景緻也索然無味，
但是沒有負擔地結伴旅行，卻讓人異常愉悅。
小溪淺淺地流過我們身旁、清澈見底，
左邊則是一座廣大茂密的樹林，
讓人回想起那時初遇晴子小姐及古登的地方，
而這件事感覺就像是已經過了幾十年似的。
地獄的氣溫變化異常迅速，
原先略帶寒意的天氣卻變得十分炎熱。
剛過中午，我們決定停下來休息，
眼前的森林蔓過小溪向外延伸，
稀疏的林間點綴著柔軟的青草地，
馬兒吃著綠色長草、我們則嚼著米色乾糧。
「從地圖上來看，我們應該在這個位置。」
我指著一處綠地的圖示給大家看，接著說：
「看來過不了多久就能走到大河邊囉！」
「一小時。」看來燕川對這附近相當熟悉。
「可是前面沒有路可以走了呀，難不成要沿著小溪涉水而過？」
誌華指著前方的狹窄林徑，小溪恰好穿越其中。
他接著又皺眉說道：「不是我愛烏鴉嘴，只是上一次
我們也走過類似的森林通道，卻遇上妖怪擋路…」
「別亂講話啦！」我回想起當時的情況，
狹窄的林徑確實讓人措手不及。
「這裡也會有猩妖之類的怪物嗎？」
晴子小姐問燕川，幸好燕川搖頭，
眾人都鬆了口氣。
「不過還是小心為妙吧，之後的路況
連燕川大哥都不太熟悉。」小織說。
吃過午飯後，我們再度上路，
走在沁涼無比的溪水上，
連小馬也顯得精神抖擻。
原先以為這段路程將是輕鬆愜意，
沒想到過不了多久便遇上小問題…
漸寬的河水由淺變深、甚至漫過膝蓋，
一行人大概只有小馬不受影響，
最後，我們只能勉強靠著樹林邊走，
不過那兒的水雖淺，卻帶著些許臭味，
而惱人的蚊蠅更是兇猛地吸取鮮血。
「救命呀！救命呀！好多可怕的吸血鬼！」
誌華被叮的大呼小叫，居然還有心情取笑燕川，
真正的吸血鬼二話不說，便狠狠揍了他一拳。
「活該！」小織對著哀嚎中的誌華笑罵道。
「這裡的蚊子真的好多…」
晴子小姐皺著眉頭說。
「小溪變得又寬又深、蚊蟲數量還這麼多，
看來我們已經快到湖邊了。」我鼓勵著大家。
「要不然請天使哥你發出白光趕走這些蚊子好了！」
誌華抓不斷抓搔手上的腫包、表情很痛苦。
我白了他一眼，繼續拉著小馬朝前走去，
沒多久，突然就走出森林的包圍中。
溪水持續朝前奔流，景緻立刻豁然開朗！
不遠處的藍色湖泊正閃耀著迷人色澤，
吸引著眾人驚豔和貪婪的目光。
我們興高采烈繼續走完這段路程，
青綠色的柔軟草皮讓痠疼的腳充分休息，
微香的風徐徐吹來，讓人幾乎忘記身處地獄。
誌華突然開心地向前奔跑，
像是隻脫韁野馬般歡呼著，
小織和晴子小姐也跟著跳起舞來，
連我也快克制不住那股興奮與衝動，
拖著不肯走的小馬想跟上前去。
「不要動！」
突然間，燕川大吼一聲，
驚人的聲音嚇得小馬嘶鳴不已，
我們只是愣愣地定住不動、
疑惑地看著眼中發出紅光的燕川。
「怎…怎麼了？」小織緊張地問著，
舞動的手臂硬生生停在半空中。
「有陷阱…」燕川示意眾人跟著他走，
他隨意撿起一個石塊，接著朝前方丟去。
『噗通！』
眼前的綠地居然是廣大的湖面之一，
而石塊就這麼沉入水中…
如果不是燕川阻止眾人繼續往前走，
我們恐怕就掉到湖中！
「這裡…怎麼不是草地……」
晴子小姐難以置信地說。
我們小心翼翼地蹲在邊緣，
仔細觀察這有如『草地』般的陷阱。
水面上長滿密密麻麻的綠色植物，
它們有著圓圓的厚葉、層層堆積，
遠看就像是一片廣大的草地般…
燕川隨意拔起一株水草，讓大夥聞一聞它的味道。
淡淡的香氣撲鼻而來，我立刻覺得神清氣爽、
讓人有種衝動想做些瘋狂的舉動。
「這種東西會讓人異常興奮！」
突然間，我驚覺這種植物的危險，
原來方才大夥發狂似的行為舉動，
全是因為這種植物的特殊香氣…
「這到底是什麼地方呀！」
誌華焦慮地看著大湖。
「大湖的死亡水域。」
燕川難得地詳細解釋，
卻讓人更加心驚膽跳…
《待續...》
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