石塊間的空隙中,有道明顯的暗影晃動著,
狗兒們有的低鳴、有的大聲吠叫,
眾人全都站了起來,緊張地戒備著。
「不要傷害我們…我們只是路過而已…」
突然,石壁間冒出個形如枯槁的男人,
他高舉雙手、無辜地看著露出尖牙的狗群。
「兜兜、猛牙、白斑,沒有事了。」
以搭谷谷溫柔地摸摸狗兒們的頭,
牠們立刻聽話地趴在地上休息,
和我們一樣好奇地看著那個不速之客,
以及陸陸續續從石壁間走出來的人。
七八名成群結隊的男女、有老有少,
他們的共通點就是簡直像骷髏般的身材,
以及身上傳來陣陣酸臭難聞的氣味。
「不好意思嚇到諸位,想必應該是火光吸引你們走過來吧。」
烏斯亞有禮地問道。
「沒有關係,我們只是聞到魚的香味…」
男人露出欲言又止的神情,最後才說道:
「那個…請問你們還有多餘的食物嗎?」
燕川皺了皺眉頭,又坐回原先的位子,
晴子小姐和小織招呼他們坐在附近的石塊上,
等著燕川和誌華把剩下的魚放在火上烤熟。
看他們瘦弱的身軀,肯定經常挨餓,
每個人的眼神似乎充斥著緊張和恐懼,
不曉得他們從哪裡來?又要朝什麼地方去呢?
「請問,你們要去哪裡呀?」
反倒是男人先開口問我們。
「我們要到基甫城走走。」
烏斯亞說。
「呀!別去那裡…那邊的人心地都不好,
半點食物都不分我們吃,還把我們趕出來。」
男人激動地說,其他人也露出生氣的神情。
「哈…難怪會被趕出來,想吃東西當然要自己抓呀,
怎麼可以一直跟別人要。要不是我們剛好有剩的魚,
你們搞不好又得餓肚子啦。」誌華口無遮攔地說,
晴子小姐想制止也來不及了。
那些人掠過一絲怒容,旋即又裝作沒聽見誌華的話,
只有那代表發言的男人辯解著:「地獄環境這麼險惡,
我們都快撐不下去了,所以才低聲下氣乞討些食物,
小兄弟何必這樣挖苦他人,大家應該要互相幫忙才是,
不應該這樣欺負我們這些可憐人吧。」
「話是這麼說沒錯,但這大湖裡也有許多食物可以抓,
不虞匱乏呀。我們也是不久前才從湖裡釣上來的。」
我不解地說,夥伴們也紛紛點頭贊同我的說法。
「大湖?大湖是多麼危險的地方呀!
我們還有許多重要的使命還沒達成,
怎麼可以為了滿足口腹之欲而接近危險!
偉大的冥河還在前方等著我們呢!」
另一名面色陰沉的老人激動地說。
燕川不以為然地淬了一聲,
小織和晴子小姐則是滿臉訝異,
連烏斯亞都露出遺憾的神情。
沒想到,他們居然是因為想渡過冥河,
為了避免危險的狀況而選擇挨餓,
這種極端的手段實在讓人搖頭嘆息。
「所以,你們餓死算了…我釣的魚不給笨蛋吃。」
誌華冷漠無情地說著,準備把剛烤熟的魚吃掉,
幸好燕川及時搶過去、不理會誌華的抗議。
「快走吧…」
燕川把烤熟的魚全都給了男人,
便不留情地立刻下達逐客令。
那些人鞠躬致謝後,旋即離開了眾人的視線。
「怎麼會這樣…我有點糊塗了。
這樣就是屏除一切雜念嗎?」
烏斯亞滿臉疑惑。
「才不是這樣!他們根本就是不想花自己的時間找食物吃,
還怪別人不給他東西吃…亂七八糟!」誌華生氣地說。
「他們似乎把渡過冥河的方法給弄錯了,
這才不是拋去凡念…」晴子小姐顯得很擔憂。
「難怪…我和小織這幾年從來沒看過有人
渡河來天堂,人們全都搞錯方法啦」我說。
小織靜靜地沒說半句話,不知在想些什麼,
反倒是烏斯亞和以搭谷谷聽出我話中的問題,
開始追問起我和小織怎麼會知道天堂的事情,
我才緩緩說出我們一行人的經歷,
誌華和晴子小姐則忙著補充說明我說漏的地方。
除了說起過往的各種經歷外,
我們還討論著人們何以弄錯方法,
聊著聊著,夜晚便悄悄過了大半,
大夥才一一躺在草叢中準備休息。
閉上眼睛前,整夜幾乎沒說半句話的小織突然道出結論:
「不行…應該要教導這些可憐的人們,別讓他們白白犧牲!」
大夥都沒說話,卻都默默認同小織的想法。
※ ※
隔天一早,是兜兜用舌頭把我舔醒的,
我摸摸調皮的牠,看著還在熟睡的眾人,
接著便悄悄溜到湖邊釣起魚來,
希望能一雪昨日無半點收穫之恥。
「你真早醒耶!還想偷偷釣魚呀。」
才沒過多久,跟屁蟲小織立刻追了上來,
我開心地看著她,兜兜也用力擺動尾巴,
兩個人並肩坐在石塊上,看著湖波盪漾。
突然,手中的釣竿突然向下一沉,
接著便傳來拉扯的力道,肯定是魚兒上鉤!
這次…一定要釣上大魚給誌華瞧瞧!
總覺得釣竿幾乎快被強大的力量給拖走,
我用盡全力握緊它、再不斷向後挑動,
耳邊傳來小織鼓舞的聲音和兜兜興奮的吠叫,
最後,滿頭大汗的我總算拖上一尾金色的大魚,
份量絕對足以讓七個人和三隻狗共享!
大夥也被喧嘩的聲音給引來,
以搭谷谷開心地大笑、還伸出大拇指讚美我,
誌華則是滿臉躍躍欲試,似乎還想多釣一尾,
沒想到烏斯亞卻露出令人費解的苦笑,
而燕川則戲謔地笑著說:「大而無用…」
結果搞了半天,那尾金鯛有毒不能食用,
眾人再度揮竿釣著魚兒當早餐,
而用力過度而全身虛脫的我,
卻只能無奈地看著大家滿載而歸…
《待續...》
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