簡單隆重的喪禮，代表著對犧牲者的尊敬，
他離開了地獄、再度回到那無可預估的世界。
我坐在木屋旁，看著村民將亡者火葬，
心裡卻想著尚未歸來的小織。
小織隨貿易隊到了聚落，
便急忙四處打聽我的消息，
結果當然是一無所獲。
等到其他人都將返回村莊時，
她便毅然決定暫時留在聚落，
『醫生』和幾名隨從則陪著小織，
繼續找尋我的下落。
卻沒料到，我已經在村子裡等著她了…
我擔心小織會繼續四處尋找，
也許再也不回村子了…
更何況，外頭可是危機四伏！
不行！我不想再枯等下去了！
※ ※
「好呀！我陪你去。」
聽到我要去找小織，
老摩二話不說便自願同往。
「本來不就說好要去大聚落嗎？」
誌華俏皮地說：「反正我腳快好了。」
「走吧！」連燕川也這麼說。
我笑著看著他們，心中實在感激不已，
短短的時間，我們已經建立起深厚情誼。
「你們真的不打算再多留幾天？
也許小織就回來了。」晴子小姐說。
我搖搖頭，堅持要前往。
畢竟，現在的她連我在哪裡都不清楚，
我又怎能呆坐於此、讓她四處奔波？
「既然如此，那我也跟你們去吧！」
晴子小姐突然這麼說，
在場的人全都嚇了一跳，
尤其是迷戀她的古登。
「為什麼？晴子小姐？外面世界很危險耶！」
古登慌張地說。
「對呀！我可不忍心讓小姐妳跟著受苦。」
我也同意古登的看法。
「我知道一條通往聚落的捷徑，
畢竟南邊的路可能又有猩妖出沒。
而且叔叔都去了，我怎能缺席！」
晴子小姐表情堅定的說。
「哈哈！」燕川居然笑了出來。
※ ※
事情，就這麼決定了。
兩天後，我們一行六人便離開村子。
村民們熱情地歡送我們、
還為大家準備了許多飲水食物。
至於為何是六人？
原因很簡單，古登堅持要陪著晴子小姐。
「晴子小姐去哪，我一定跟到底。」
古登這麼說，而我卻想起愛跟著我的小織。
離開村子後，我們依照事前規劃，
沿著溪水朝東北邊走。
據晴子小姐和古登說，
貿易隊伍也是走著相同路線，
只要跟著河流，就不必擔心在森林迷路。
「北邊就是黑暗山脈，真的不會有危險嗎？」
老摩打從一開始就很擔心這條路線，
他始終認為太過接近山脈。
古登說：「不會啦！大聚落也在山邊呀。
我們常走這裡，也從沒遇過什麼危險。」
「而且前方還有另一個小村子，他們也會設警戒。」
晴子小姐邊喘氣邊說。
這段路程實在不適合像他這種柔弱的女生，
雖說不需披荊斬棘、沿途也不再擔心飲水，
小溪中甚至有著數量繁多的魚蝦可吃，
但是愈見陡峭的地形、隨處可見的大小岩塊，
卻也不斷耗損大家的體力。
「誌華，你還可以吧？」
不斷在石塊間爬上爬下，誌華的圓臉上全是汗珠，
我有些擔心他的腳傷是否經得起這種折騰。
「沒事沒事！」誌華嘴上
雖這麼說，卻已步履蹣跚。
「停下來休息吧！我看晴子也累了。」
老摩說。
選了一個稍微平坦的地方，
小溪拐了個灣、露出小小的沙地。
我們坐在一塊兒吃著中餐，
看著樹梢隨風飄揚。
古登估計還要走上兩天，
才能穿出森林到達聚落。
而這裡既然是他們習慣走的路線，
也就不必擔心和小織等人錯失。
下午，我們的進度不錯，
也許是眾人已習慣這種步調。
迎面吹來潮濕的風，
天氣似乎漸漸有了變化。
「好像快下雨了。」老摩抬頭看向天空。
隱約聽到陣陣雷聲、頭上的雲層愈來愈濃密。
我們穿上事前早已準備好的防雨斗篷，
那是村裡的媽媽們親手替我們縫製的。
雨，一直到了晚上才開始猛烈侵襲森林，
聰明的誌華把大家的斗篷綁在樹梢，
遮風擋雨又溫暖、營火也不至於熄滅。
火上正烤著燕川和古登捉來的鮮魚，
晴子小姐則照舊煮著她拿手的好茶。
吃喝間，誌華突然提出一個問題：
「這裡的人們既然都保有死前的記憶，
那為什麼沒有電？沒有汽車？沒有現代化科技？
怎麼好像停留在石器時代？」
我疑惑地看著誌華，
老摩、燕川和古登也一臉茫然，
只有晴子小姐露出微笑，
似乎在等著我們回答問題。
電？汽車？現代化科技？石器時代？
那是什麼東西？一種食物嗎？
「我完全聽不懂你在說什麼…」
老摩歪著頭說。
「果然…你們居然不知道這些東西。」
誌華無奈地擺擺手。
「這個世界很奇特，古代人和現代人全湊在一起。
誌華剛說的是些現代才有的東西，你們活著的時代
還未曾見過。不過，有些話語是比較新潮的東西，
你們卻也懂得使用呀。」晴子小姐說。
「我想我大略懂誌華的意思了。記得以前聽
一個人說過類似的物品，他想解釋給我們聽，
但是卻少有人聽得懂。世代與世代間融合著，
卻仍舊有許多不瞭解的地方。這裡原本就是個
不正常的環境，我們能製造出武器、金屬，
但是更多便利的器具卻做不出來。不是沒有能力，
而是環境的限制太多。」古登一口氣說完。
「說的也對，愛迪生遇到兩千年前的古人，
還在這種啥都沒有的環境，怎麼做得出電燈？」
誌華又說了一堆奇怪的東西，
看來也是那個世界的新玩意。
接著，誌華和晴子小姐七嘴八舌
向大夥描述許多奇怪的東西，
有些甚至是晴子小姐也沒聽過的，
什麼電腦、手機、火星文…
整晚就像在胡說八道下度過。
我呢，一個也聽不懂…
※ ※
隔天，雨便停歇了，
空氣居然難得的清新。
我們持續沿著河朝東北方走。
除了溪水愈來愈少、地形愈險陡峭外，
還是持續在森林的包圍下。
從出發算起的第三天下午，
我們總算走到森林中的第二個小村了。
那裡的人似乎不太歡迎外來客，
只同意讓我們經過、不得久留。
這情況和當初我們遇到古登等人時如出一轍。
「沒辦法，我們實在無法確定外人的動機，
單獨一人還比較能接納，整群的就會懷疑是否有詐。
有太多遭遇強盜掠奪的例子了。」古登解釋著。
然後，就在走出村子沒多久，
我們終於把森林拋在腦後、
再次回到石礫遍布的荒原。
而老摩口中的大聚落，
就在不遠的黑色山脈腳下了。
小織！我來找你了…
《待續...》
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