除夕才過，接著就是新的一年開始，
天氣一天比一天暖和、春雨卻開始下個不停。
趁著放寒假，吳老師親自到陳孟維家拜訪、希望能勸他回學校上課，
但固執的陳孟維堅決地表示要等到賺到足夠的錢之後再回學校。
事實上，離這個目標已經不遠了！
整個冬天，田螺產量非常稀少，
然而需求量卻絲毫不減，價格當然水漲船高。
整個村子只有陳孟維肯頂著寒風下水撿田螺，
他也趁機多賺了一筆。
不過，連著幾天都下起雨來，
陳孟維便留在家裡幫母親打掃環境、除舊佈新，
直到雨勢停歇，才又回到熟悉的田裡工作。
前幾天的綿綿細雨幾乎讓水田滿溢，
水溫冰冷依舊、幸好已不像先前那麼讓人難以忍受。
陳孟維把慣用的器具放在固定的位置後，
隨即彎下腰開始搜索田螺或泥鰍的蹤跡。
找了一會兒，沒想到半個也沒找著。
男孩有些著急起來，怎麼田螺全都消失無蹤、連土裡頭都挖不到？
於是他更專注地埋頭苦幹，渾然未覺遠方緩緩接近的人影，
直到那人已經走上田埂，他才驚覺地抬起頭來。
陳佳穎就站在那兒，圓睜的雙眼直盯著男孩，
她似乎更顯纖細、面容蒼白無血色，
卻是笑盈盈地說：「我又來了。」
男孩稚氣未脫的臉上滿是複雜的神情，
驚喜、感動、心疼全都交織在一塊兒，
已經將近四個月沒看過陳佳穎，
他突然連話都說不出來了，只是一個勁地傻笑。
女孩笑著說：「怎麼啦，你該不會連打招呼都忘記了吧。
你好像變黑了一點，陳媽媽和小妹過得好嗎？
你呢？那些人還有沒有欺負你…」
說著說著，她的語氣似乎有些哽咽：
「對不起，我都沒過來陪著你…我…我…」
陳佳穎克制不了想哭的衝動，
陳孟維立刻走向前去緊握著女孩的手說道：
「沒關係，妳現在不就過來了嗎？
我很好，媽媽和妹妹也很好，謝謝妳。
反倒是妳愈來愈瘦了，看起來就是不太健康，
病有好點嗎？」女孩又哭又笑地點著頭，
陳孟維又說：「今天怎麼能出來？妳爸媽知道嗎？」
「我已經跟他們說清楚了，他們也相信你的清白，當然會讓我來呀！」
陳佳穎蹲坐在田埂上，接著說：「不過要等水比較不冰才能下去幫你捉，
希望天氣趕緊變暖和。」男孩開心地點點頭，便繼續開始工作。
熟悉的夥伴又回到身邊，陳孟維的活力全都來了！
他手腳俐落地翻動著泥巴，找尋深藏在裡頭的田螺，
而臉上更是掛滿大大的笑容。
陳佳穎則是時而蹲在田邊觀看、時而站在田埂上唱歌助興，
牛山旁終於又迴盪著兩人歡笑的聲響。
※ ※
時間飛快流逝，天氣也漸漸遠離初春陰涼時雨的怪異氣候。
農家們陸續開始整地翻土、插上脆綠青秧，
處處可見彎著腰努力工作的農夫，牛山邊又回復往日的熱鬧氣氛。
陳佳穎的病很快就痊癒了，原先孱弱病容也消失無蹤，
除了上課外，整天就是和陳孟維泡在水田裡頭。
只是，雖然多了個人手，每天捉到的田螺和泥鰍數量卻不增反減，
常常花上一整天卻連半簍的田螺都蒐集不到，更別說難捉的泥鰍了。
「怎麼會這麼難找？以前田裡頭滿是田螺呀…」陳佳穎滿臉困惑地說，
今天又是相同的情形，田螺和泥鰍都到哪去了？
「我也不曉得…該不會是因為冬天抓太多，全都沒生小田螺吧…」陳孟維搖頭道。
以前曾聽父親提過，田螺和泥鰍都是在春天快結束的時候開始繁殖下一代，
照理說這個時期應該會有不少的數量才是，怎麼會變得這麼稀少？
難道真的是因為這半年多來大量捕捉而造成的後果嗎？
「要不然，咱們換個地方捉怎麼樣？芳芹家附近有個小池塘，
我每次去她家的時候都會在那邊看到很多田螺耶。」女孩靈機一動。
男孩想了想，他知道那個小池塘裡頭有不少值錢的東西可抓，
而且池水深淺也很合適，只是內心隱隱覺得不妥，
畢竟那口池子都是劉家人在使用的。
不過轉念一想，大半年來已經賺了不少錢，離目標就差那麼一步了，
?什麼也要加把勁，也可以替自己洗刷冤屈！於是陳孟維便說：
「好吧，反正留在這裡也不知道要抓到什麼時候，
明天妳放假，咱們一起到池塘裡頭撿田螺吧！」
陳佳穎開心地點頭，兩人又接著低下頭翻土尋找田螺，
卻萬萬沒想到這個決定會引起更大的誤解。
《待續...》
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夫兵者不祥之器物或惡之故有道者不處君子居則貴左用兵則貴右兵者不祥之器非君子
之器不得已而用之恬淡為上勝而不美而美之者是樂殺人夫樂殺人者則不可得志於天下
矣吉事尚左凶事尚右偏將軍居左上將軍居右言以喪禮處之殺人之眾以哀悲泣之戰勝以
喪禮處之道常無名樸雖小天下莫能臣侯王若能守之萬物將自賓天地相合以降甘露民莫
之令而自均始制有名名亦既有夫亦將知止知止可以不殆譬道之在 140.111.105.166海
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