陳佳穎的父母並肩走過村裡最熱鬧的市集，
女孩則不情願地跟在後頭、垂頭喪氣，
小販商人吆喝著各式用品食材，
陳佳穎的心卻還停在牛山旁的那座田裡頭。
「泥鰍！冬天來臨前最後的肥泥鰍喔！」
賣泥鰍的小販高聲吆喝著，
竹簍裡頭條條肥美油亮的泥鰍吸引了不少人的注意，
也徹底擊潰了陳佳穎脆弱的情緒。
「也許，裡頭裝的都是我跟孟維前幾天捉的泥鰍…」
腦海才剛閃過這個念頭，淚水就不聽話地直流。
她開始幻想著能回過頭去陪著陳孟維、對付惡劣的王胖等人，
但現實中卻只能靜靜跟著父母回家，不能反抗、也不敢違逆…
「為什麼村民們這麼不講理，沒有證據就一口咬定孟維是小偷？
只要村裡頭有東西遺失，全都怪罪在他頭上…這對他的傷害有多大呀…
孟維呢？他現在心裡頭在想些什麼？在這種情況下，
我卻不能陪在他身旁…」她怨恨地看著不發一語的父母，
心裡始終不明白他們怎麼會如此固執、為何不肯相信陳孟維的清白？
「以後不准再去找小維！」回到家後，父親就嚴厲地警告陳佳穎。
「為什麼？就因為王胖那些人誣賴孟維，我們就要聽他的嗎？
他們分明是在栽贓呀！」陳佳穎理直氣壯，父親卻完全聽不進去。
「很快就冬天了，你們也不能到水田裡呀，就聽妳爸爸的話吧。」
母親溫言婉語地勸告著：「媽媽知道妳喜歡小維、也心疼小維，
但是現在的情勢對他很不利，誰幫他誰就倒楣呀。」
「反正就是不可以再過去，否則我打斷妳的腿！」
陳父堅決地說：「妳知道我剛剛有多難堪嗎？
一大堆村民全都看到我陳東耀的女兒和可能偷牛的小子混在一塊兒，
我以後還想做生意嗎？還能在這個地方立足嗎？妳能不能替我想一想啊！」
「爸爸…您不是教過我，為人要正直、要見義勇為，我這麼做有錯嗎？」
女孩又哽咽了起來，接著傷心地嚎啕大哭，看得父母也心有不捨。
「而且…」陳佳穎聲嘶力竭地說：「老師的車會弄丟，
我才要負全部責任呀，根本不甘孟維的事！」
※ ※
牛山邊，水田不時泛起陣陣漣漪，
男孩默默翻動著田底的泥土、臉上毫無任何表情，
他只是重複著相同的動作、重複著實踐自己的骨氣、
重複著面對他人的糟蹋與唾棄。
他不願意放棄，始終在田裡頭等待著。一天、兩天、三天…
直到他忘記過了多久、直到冬天已經悄悄來臨，
他還是泡在冰冷的水裡等待著。
期待有一天，山邊的小路上冒出女孩的身影，
而她會揮舞著潔白的手臂、大聲向他問好。
冰冷的驟風忽地從背後鑽進骨髓、再傳至四肢百骸，
在水田中，縱使穿了再多衣服也抵擋不住寒意。
流著鼻水挖掘鑽進泥巴深處過冬的田螺，
忙了一整天簍子卻是寥寥無幾，
泥鰍更是稀少得可憐，但他還是不肯放棄。
偶爾，母親會端來一整鍋熱騰騰的田螺湯來給他喝，
雖然整鍋可能只有兩、三顆田螺，
卻能立刻溫暖疲憊、受寒且低落的身體和情緒。
有時候，母親會嘀咕著問道：「怎麼最近都沒看到佳穎來？」
男孩也不知道陳佳穎怎麼不再出現，只好說服自己是因為天氣寒冷的緣故。
除夕前一天，已經放假的劉芳芹、吳婉如和李怡珍
相偕到牛山邊找陳孟維，言談間，才聊起陳佳穎的狀況。
原來，女孩生了一場嚴重的病，連續幾天高燒不退、
課也沒去上，更別說要到田裡頭幫忙挖田螺。
而今年的冬天又特別寒冷，所以陳佳穎便留在家中休養。
「可能要到天氣好一點，我們才可以去看她吧，
她爸爸連家門都不讓她出去呢，我們只好自己去探望她。」
劉芳芹不以為然地說：「我倒是認為她爸爸是刻意不讓她出門，
因為他怕佳穎又跑來找你。」
「依佳穎的個性，她才不管自己剛大病初癒，
絕對會跳到田裡頭幫你撿田螺。」
吳婉如說完，所有人全都認同地點點頭。
「她沒事就對啦，你不用擔心囉！」李怡珍說道：
「所以陳孟維大哥，你就別再愁眉苦臉了吧。」
聽到同學們這麼說，陳孟維確實放心不少，同時也開始期盼春天趕快到來，
屆時天氣會好轉許多，他就能再見到陳佳穎了！
想到這裡，他終於露出微笑…這是他整個冬天的頭一個笑容。
《待續...》
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夫兵者不祥之器物或惡之故有道者不處君子居則貴左用兵則貴右兵者不祥之器非君子
之器不得已而用之恬淡為上勝而不美而美之者是樂殺人夫樂殺人者則不可得志於天下
矣吉事尚左凶事尚右偏將軍居左上將軍居右言以喪禮處之殺人之眾以哀悲泣之戰勝以
喪禮處之道常無名樸雖小天下莫能臣侯王若能守之萬物將自賓天地相合以降甘露民莫
之令而自均始制有名名亦既有夫亦將知止知止可以不殆譬道之在 140.111.105.166海
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