熱風吹來，拂過花草，拂過枝葉，拂過溽熱難耐的嘉南平原。此時正值仲夏，吵
雜的蟬鳴聲方興未衰，庭院裡茂盛的鳳凰木上開滿了如血般紅的花朵，而樹下正盤坐著一
位身著藍色短衫、短褲，身材中等，皮膚微白，俊俏面容的男子，年紀約莫二十歲左右。
天氣雖熱，但他身上所流的汗量卻像置身在火爐一樣，兩眼是閉上的，只有肚子
的部位緩緩的起伏，而胸口卻平靜得如未經擾動的水面。啪！離他不遠處的花草叢中傳來
這一聲，憑殺手本行的耳力，不可能沒聽見，但他竟不動聲色，輕微而悠長的呼了口氣，
又停了個幾秒，突的右手滑向腰間，順勢往斜邊揚起，咻的一枚快得幾乎看不見的暗器向
花草叢飛去，「啊──」的叫聲響起，跑出一名家僕裝扮的少年，年紀十五歲上下。
男子：「不懂規矩？誰跟你說練功練氣時可以偷看的啊？」
少年右手抓著左袖被割破的裂口，顫抖得答不上話來。
男子睜開眼睛，看了看他：「不像武林中人，是誰派你來的？」
少年驚魂甫定，結結巴巴的說：「是……李……大人。」他頓了頓又道：「您是
飛羽大人吧！」
飛羽：「嗯，李大人有何事嗎？」
少年：「老爺派我來請您到府裡一趟，有件案子相託。」
飛羽：「他難道不知道我已不在殺人了？哼！否則方才那鏢早要了你的命了。」
少年急忙道：「老爺說的不是殺人，是殺蛇。」
飛羽不屑道：「殺蛇找個捕蛇人就成了，何必找我？」
少年：「聽老爺說，好像是條大蛇，半個身子翹起就有一樓層高，粗大的像廟柱
呢。」
飛羽變了個臉，一副興致勃勃的樣子：「哦──這可有趣了。」
少年：「飛羽大人，您是答應囉！」
飛羽：「答不答應到時再說，你先帶我去見李大人吧！」他站了起來。
少年：「嗯！」
一幢氣派儼然的紅磚大宅坐落在沙崙上，大門有如兩片巨大石版般沉重，牆內種
了一大排的玉蘭花樹，從正門進去，一條用石版鋪成的大道筆直通往裡面，兩旁是有花有
草的庭園山水，人工水道蜿蜒流向一處池塘，鳥叫聲和著潺潺的水流，宛如置身深山密林
當中。
少年引著飛羽到了大廳，便逕自去稟報李大人，留他自己一人，四周環境：八張
太師椅、六張小桌，各平均的放在四邊，正對門口的壁上掛著一幅大字畫兒，是個筆鋒蒼
勁的「龍」字，把大廳加上了幾分霸氣。不一會兒，門外走進一位中年人，四十五歲左右
，衣著華貴，但卻不是一副人肥豬腦的有錢人樣，反而雙眼炯炯有神，體格健壯，散發出
精明幹練的氣息。
飛羽：「李大人，一年半不見，還是那麼壯啊！」
李大人笑道：「比起你，還差遠呢！」
原來在一年半前，這位李大人曾託飛羽殺一個人，叫廖義，其實當時李大人是吩
咐：「好好教訓教訓那人渣。」因為此人曾在李家辦喜事時，衝進場來大鬧，把酒席掀翻
了好幾桌，又無奈幾個學過點武藝的家僕竟鬥不過他，各個還被打得鼻青臉腫，休養了十
天半月才好，於是李大人才派人去找個幫手，沒想到不知怎找的，竟叫來了個殺手，飛羽
嫌把他打的半死不活太麻煩，便一刀了結，事後派人去查，還好他是個沒父沒母的孤兒，
甚至連半個親人也沒有，這才沒弄出大事來。
飛羽：「聽說你要我去搞定一條大蛇。」
李大人：「沒錯，是條大怪蛇。」
飛羽：「怎麼的怪法？」
李大人：「第一：就是大的誇張，想必我的人已經跟你說過了。」
飛羽：「嗯，像廟柱那樣粗。」
李大人：「對。第二：那條蛇好像非常喜歡我家的玉蘭花樹，已經不只一次有家
僕被牠嚇到了。」
飛羽：「有任何人畜被傷嗎？」
李大人：「倒是沒有。」
飛羽：「嗯，請繼續。」
李大人比了個請坐的手勢，兩人一起坐下，道：「第三：我派過人去跟蹤，據回
報，大蛇到了處草極茂盛的大池子，當時是晚上，隔天我和幾名隨從便躲到草密處，竟親
眼目睹牠生吞了一隻水牛，而那附近根本沒有野牛，更不是牧童放牧的地方。」
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風吹葉落，花敗枝殘，水滴石穿
唯獨
------ 柔者無敵------
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