流 星
仰望斑斕的星空，我想許多人都會因為那道忽然劃過天空的光芒感到驚悸
，然後就開始對著它許一些不可能達成的願望，這就是今天的主題－流星。
其實流星簡單的講，就是散布在地球之外的塵埃或粒子被地心引力吸入而
闖入大氣層，在高速通過大氣中因摩擦而燃燒，於是便在星空中劃出一道美麗
的光芒。下面我們就來看看一些關於流星的名詞：
流星體：環繞太陽的塵埃粒子，有一定的軌道，是彗星經過太陽時受熱而
崩裂分解出的碎片。
火球：非常亮的流星，亮度通常比金星還亮，超過負四等，我們若在天
空中發現火球，有時可以聽見爆裂開的聲響並且可以看見殘餘的
煙痕，這種流星因為體積大，燃燒的物質較多，所以特別亮，這
個時候可能由於體積過大，燃燒不完，剩下的物質就會掉落到地
面，成為隕石。
隕石：隕石就是前面我們所說的火球，因為燃燒不完全而掉落到地面上
來，一般我們把隕石依成份分為由鐵鎳構成的鐵質隕石、由矽酸
鹽礦物構成的石質隕石，和由兩種成份混合的石鐵隕石。而隕石
如果墜落當場被拾獲的，我們稱墜落隕石，如果是墜落不知多久
才發現的，我們稱為發現隕石，隕石是相當珍貴的東西，因為我
們可以測定隕石的年齡來得知太陽系的年齡，也可以瞭解太陽系
剛形成的結構。
流星的觀測
說到流星，因為美麗耀眼，所以成為大家喜愛觀測的天象之一，而且要做
好流星的觀測很容易，因為不需要任何的望遠鏡，只需要肉眼和耐心，是人人
都可以做得到的觀測。
散在流星：是宇宙中的塵埃不小心闖入大氣而形成，隨時都可以看見，完
全沒有秩序飛來的流星。
流星群：因為彗星經過太陽受熱釋放出大量塵埃粒子，漸漸散布成環繞
太陽的軌道，而當地球運行到與這軌道的相交點時，便會和那
些塵埃群相撞，衝進地球大氣而成為流星雨，由於彗星留下的
塵埃很多，所以在相撞時短時間內就會出現數量驚人的流星雨
。我們就把軌道相交的時間稱為這個流星群的極大日，而如果
帶給這流星群塵埃的彗星是周期彗星時，當周期彗星回歸時由
於會再度崩解大量的塵埃，所以那一年流星群的極大日，流星
的數量都會變的異常的恐怖！
輻射點：輻射點是個比較抽象的名詞，大家要以立體的觀點來想像地球
撞到塵埃產生流星雨的情景，但是如果從地面上看天空的流星
雨，就會發現流星有的痕跡較長，有的痕跡較短，將幾個流星
的路徑反方向延長我們就會交得到一個點，這就是輻射點，我
們命名流星群就是根據輻射點所在的星座命名，例如輻射點位
於天龍座ι星的流星群我們就稱為天龍座ι流星群。流星痕有
長有短且交於一點是因為我們眼睛視差的關係，就像遠處的鐵
軌最後就交成一點了，其實它們都是平行地闖入地球。有時我
們會在輻射點上看見閃光又消失，這是流星剛好從輻射點進入
地球，稱做靜止流星，非常難判斷。
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==> 在 EPS.bbs@bbs.ntu (吉田榮) 的文章中提到:
一般我們看到的流星可以用這種方法分成兩類，一種是成群
出現、在太空中有特定軌道，屬於一特定流星群的流星；另一種
則是隨機出現的散在流星。
流星群是一堆在太空中的小石塊、髒東西等，通常是某某彗
星上殘留的物體，例如大家都知道的英仙座流星群便是一顆叫作
〞史威福．烏龜〞（原名我忘記怎麼拼了）的彗星的碎片。這些
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(ＳＷＩＦＴ－ＴＵＴＴＬＥ 應該沒記錯吧)
成群的小東西都有特定的軌道，因此在與地球遭遇時都具有特定
的方向性，也就是說從地球上會看到這些流星好像都來自一個方
向。或是說，在地表上觀測，就將看到此一流星群的流星都是自
一特定的點奔出至四面八方，這樣的一點我們稱是此流星群的〞
輻射點〞。而我們也就以輻射點所在的星座命名此流星群，例如
英仙座流星群的輻射點就在英仙座，而看起來該群流星都是從英
仙座向四面八方飛出。因此，首先要告訴各位的是，以英仙座流
星雨為例，你若是死盯著英仙座看，包你看不到幾顆流星。大部
份的流星都在其他的星座，甚至離英仙座極遠的星座。
流星群的出現有周期性，會在特定一兩天內在數量上特別多
，稱此流星雨的極大期。不過有些流星群的極大期不明顯，也就
是說它們看起來在出現的幾天中不容易看到某一天會特別多；相
反地有些流星群就十分集中在極大期出現。要看流星群的流星當
然得抓好時間，不過未必真的要在極大期看。看的時候不一定要
朝它輻射點的方向，那反而不容易看到。最好是鋪些東西躺下來
，讓自己的視野盡量函蓋大部份的天空，這樣就容易欣賞流星了
。另一件事是一年中其實有許多流星群是不適合看的，像今年的
應仙座流星群便是，它的極大期正好在滿月時附近，受月光的影
響大概只能讓你看見少數幾顆特別亮的，而且看到了你也會對它
的平淡無趣感到失望。所以，看流星避開月亮是很重要的。此外
，每一個流星群特性都不同，例如流星的速度、顏色、亮度、是
否有流星痕、飛行的長度等，這也是事前或觀賞時要注意的，因
為並不是每一個流星群都會很精采。
有時你在看某一流星群時，會看到有些流星並不是從你預期
的星座奔出，這就是散在流星。散在流星一年到頭都有，隨機出
現，在下半夜出現的量會比上半夜多，在東半部天空會比西半部
多而且數量也不少，如果你不是很貪心想看一大堆的流星，光是
看散在流星就夠你瞧了。這也是我前面一直說看流星有時候並不
一定要在有流星群的時候。當然，流星最多的時候確時是在流星
雨的極大期，像三年前的英仙座流星雨，簡直像國慶煙火，嚇死
人。不過這種盛況現在也不再了，其他的流星群有的也微不足道
，只像是在幫散在流星火上加油而已。
所以，看流星（純欣賞的話）最重要的反而不一定是有沒有
流星群，地點的選擇，是否有月光的影響等才決定了你看不看得
到流星。而若你執意要看流星群的流星，花個幾十塊去買本天文
年鑑吧！流星群就那幾個，不會改的，同樣的問題老是問來問去
也不累。
除了沒能提供觀星的地點外，觀於看流星講得夠詳細了吧？
拜託以後不要再問〞為什麼看不到流星？〞、〞什麼時候可以看
到流星？〞之類的問題了。好好計畫一下，看完流星回來再告訴
告訴大家你看到了什麼，有什麼心得，這才有趣嘛！對不對？
不用謝我了。
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