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作者: bbsjjlu (靜竹) 看板: Scenery
標題: [剪報] 火星大逼近
時間: Thu Jul 31 12:30:59 2003
自由時報 2003.07.31
火星，大逼近！
記者郭孟君◎台北報導
在整個太陽系的行星中，火星是最靠近地球的一個。由於表面的土壤中含有大量
的鐵，不禁讓人想像這顆看上去一團焰紅的火星，與七十％覆蓋著水的藍色地球，
並肩在宇宙中運行的美麗景象。
雖然紅球和藍球彼此靠近的畫面，大約每兩年就會出現一次。不過二○○三年的
八月廿七日，卻是七萬年來火星最接近地球的一回。根據天文資料顯示，下次地球
與火星要如此靠近，可能得再等兩千兩百年！
在中國古籍中，被稱做「熒惑」的火星，赤道直徑約六千七百九十四公里，比地
球大概小一半左右，質量只有地球的零點一零七倍。它繞著太陽公轉一次要六百八
十六點九八天；每七百七十九點九四天才會跟地球會合一次，跟其他行星會合週期
比較起來，火星來拜訪我們的間隔算是最長的。
火星雖然不算大，但因離地球較近，行星運動十分規律，因此一直很受天文觀測
人員的青睞。在火星的觀測中除了中國史書的記載外，較有系統的觀測得等到十六
世紀末期以後，天文學家才觀測到火星有自轉現象、極冠（polar cap ），和地表
的塵暴現象（Dust Storms ）。
真正讓現代人對火星著迷的，發生在一八七七年的火星大接近。當年不但美國發
現火星有 Phobos 和 Deimos 兩顆衛星，義大利天文學家還宣稱發現火星上有類似
「運河」的網狀條紋。
「運河說」不但喧騰一時，某種程度而言，也成了外太空探險的動力。一九六○
年代以後，美國太空總署持續推動火星調查，目的除搜尋火星上有無生命存在，也
為了解火星環境適不適合人類登陸。結果顯示，火星竟如月球般荒涼，地表滿布火
山、峽谷和被隕石撞擊出來的坑洞；大氣層也相當稀薄，主要成分為二氧化碳。而
且，並沒有「人工運河」存在，有機生物存活的機率更是微乎其微。
這項衝擊性的事實雖然是科學探勘上的一大進步，但對喜愛想像和冒險的心靈卻
沒有任何阻擋。地球人對於火星鄰居的面貌依然充滿無限想像，透過小說、電影，
甚至是交響樂曲，火星人還在不斷進化、蛻變和繁衍。或許今天晚上當你從望遠鏡
裡看向東方的夜空，那些穿著紅衣服的鄰居會不巧忘了放下窗簾也說不定。
追星族須知
想要為這次的火星大逼近留下來訪紀念，比親自上這位鄰居家作客來得容易多了。
根據水星天文台的台長蔡元生表示，他是在七月廿四日夜間，以數位攝影連接高倍
數望遠鏡拍攝下來的。 (剪報者按：原文本來有蔡先生所攝的火星特寫)
一般來說，讀者只要準備一個倍數較高的單筒望遠鏡，在過了十一點以後的下半
夜向著東方的夜空，就可以清晰地看到火星。因為星球並不是完全靜止不動的，為
了要一睹火星真面目，最好還是透過儀器輔助。一般而言，一架高倍數的望遠鏡加
上赤道儀已經足夠觀測所需。但如果想要藉這個難得的機會學習天文攝影，最好還
要添購經緯儀。
不過國內販售天文儀器的管道相當有限，若沒有特殊天文事件，高價的儀器被閒
置多年的情形常有所聞。因此蔡元生建議，初入門的讀者不妨先上拍賣網站去詢價
比較。
天文小常識
星等是什麼？
星等就是將星球的光度分成等級，用來標示恆星的相對光度。這套標準最早是在
一八五○年，由英國天文學家伯格森（Pogson）提出來。
伯格森將通常肉眼可見的、最微弱的星光訂為六等，而一等星的亮度比六等星亮
一百倍，其間每一星等的亮度差為二點五一二倍。
如果天空中有比一等星還亮的星星，就是零等。比零等更亮的話，就用負數來表
示。例如太陽的星等是負廿六，滿月是負十三，象徵女神維納斯的金星，最明亮時
約為負四等。而隨著這次大接近，火星的星等也會漸漸升到負二點三等，相當明顯
可辨。
觀測備忘錄
◆美國太空總署（NASA）火星探測計畫專屬網站（http://mars.jpl.nasa.gov/）
上，可查詢歷來的火星觀察和探測結果，還有專為學童設計的互動網頁，值得瀏覽。
◆雪霸國家公園與台中飛狼山野教育中心八月八日在汶水遊客中心舉辦星星之旅活
動，內容包括天文講座和夜間觀星等，時間從下午三點到晚上九點，民眾可免費
參加。報名洽詢：（04）23710588。
◆交換觀測心得或有關天文知識或儀器各項疑問，可上網水星天文台
（http://www.astrostar.idv.tw/）。網站上還以圖片解說天文攝影的步驟，相
當實用。
◆國內較佳又容易到達的觀星地點，中海拔以上山區包括合歡山、塔塔加等，梨山、
南橫中之關和雪霸國家公園的汶水、武陵，也是最近較有人氣的觀星地點。墾丁
地區則是全台唯一能看到南十字星座的地區，龍磐公園是較熟知的觀星據點。
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