[錄取] Cornell AP Ph.D.

[AaHaHaa (AaHaHaa)]

  Preface  

錄取後閒閒的，來發個錄取文……

這篇希望能給那些猶豫是否要出國的人一點信心與決心──因為我不算是很早就真真正正下定決心並開始動手準備的。碩班做研究時覺得台灣的環境不太好，再加上去就業博覽會看到那種薪水，心中一寒，也才算是真的狠下心來要出國。在此對就業博覽會與碩班實驗室致上最高的敬意。沒有你們，我可能還在困惑中徘徊。

但，或許我只是想趁著年輕體驗不同的生活吧！人生畢竟只有一次。


  Applications  

Program
Ph.D.: Applied Physics or Electrical Engineering

Admission
Cornell, Applied Physics Ph.D. (funding: 1st-year TA) (2/8)

**但我後來拿到 RA 了！

Rejection
Yale, Applied Physics Ph.D. (2/28)
University of Arizona, College of Optical Sciences Ph.D. (3/2): Give me M.S.
Caltech, Applied Physics Ph.D. (3/21, not official)
UCSD, Electrical and Computer Engineering Ph.D. (3/28)
Purdue, Electrical and Computer Engineering Ph.D. (4/11)
Columbia, Applied Physics & Applied Mathematics Ph.D. (4/20)
Johns Hopkins, Electrical and Computer Engineering Ph.D. (4/24)
UCLA, Electrical Engineering Ph.D. (4/27)

Decision
Cornell, of course


  Background  

Education
NTU:
   Bachelor: Materials Science and Engineering
   GPA: 4.04/4.30

   Master: Physics
   GPA: 3.69/4.30

教育役（國小）

Research Experiences
Plasmonics, Metamaterials（大學時接觸，但那時不是很認真，碩班才完全投入）
碩二當電動力學上 TA

（Publications and Conferences 是列出有我名字的，實際貢獻度還是要看作者上的順位，就有點呵呵。所以不要被數量給騙了！而且給學校的 CV 上列的其實都是完整的 citation。）
Publications
7 journals with 1 first-authored and others coauthored

Conferences and Presentations
10 (including oral and poster presentations)

sGRE: Physics
(10/29) 970

GRE
1st(6/5) → V: 152, Q: 170, AW: 3.5
2nd(9/4) → V: 150, Q: 170, AW: 3.0

TOEFL
1st(9/11)  → 97  (R:28, L:25, S:20, W:24)
2nd(10/15) → 100 (R:28, L:26, S:23, W:23)

Letters of Recommendation
3 professors:

  1 from NTU Physics (my master advisor)
  2 from NTU MSE


  心路歷程  

決心
  大學時說要出國只是嘴上說說吧，沒什麼實際行動，大三的專題也沒什麼很認真去，七八成心力以上拿去準備大專盃。碩班時讓我了解到若念書或做研究必須時時擔心之後能不能出去，再加上這六年來──不管是從新聞、網路或是可信度較高的認識的人口中，我所聽到與感受到的台灣環境（業界或學界），讓我覺得「我必須要下定決心」了。這時我運氣很好地遇到了一群志同道合的大學同學，一起申請──很果斷地斷了我偷懶慢慢來的壞習慣。

  我能不害羞地說：『我能申請上都是因為有他們！真的非常感謝我能在這最尷尬碩班畢業、面臨未來的時機遇上他們！』

  或許是決心下得太慢，大學成績只能算普普；也不想花到家裡的錢，雖然有想過很多次，但還是沒去當交換生。在碩班畢業認真準備之際，慢慢開始看 ptt studyabroad 才發現，有時這些經驗都是值得的──研究上、生活體驗上。研究所時覺得研究比較重要，課業上的比重又更低了，於是造就了悲慘的 GPA。不過那二年，我看了不下 300 篇 paper（Jabref 愛用者），幾乎把我做的領域上較知名的都看過了。好處是後來申請被面試或跟教授 skype 時，能把這領域的發展及研究上的特色與比較娓娓道來。

  總之，給對看到這篇且有想要申請的人的建議就是「想做就去試吧」。我基本上是隨性地過了這些年，最後也申請上了。為了多發一篇 paper，留了下來；怕沒錢；擔心家人……都是合理的理由，但過於小心是無法前進的，你需要的只是下定決心去嘗試一下而已。

英文考試、sGRE

  GRE
    大概從大四或碩一買了英文版的 Verbal Advantage，就開始慢慢看，但研究所基本上完全停下來，最終在碩二終於第一遍念完。也在閒暇之餘念 New York Times 等文章。

    關於英文文章，我在這裡非常推薦 longform ( http://longform.org )，它收錄許多長文，且文章都算是滿有水準或有趣的。

    比如：
      爆出世界級貪腐的巴拿馬文件的調查 Dirty Little Secrets（ppt.cc/wkc6t）

      以及最近一篇的

      Uber 執行長因 iphone App 似乎有後門程式遭庫克約談 Uber's C.E.O Plays With Fire（ppt.cc/3w8jJ）等等。

    第一次考 GRE 時，已經距念完英文版 Verbal Advantage 一個月了，中間都在寫碩論，只好靠實力下去考，沒想到還不錯！後來當兵在成功嶺及在國小背單字，又去考了第二次，竟然比第一次低，失望爆了。所以說，新手運比較重要。

    我的準備方法跟一般網路上查到的相比，算是不太正規吧，也沒背過紅寶書。不過我背過網路上的「要你命三千」，用三天掃過一遍，把不會的字輸入 anki，然後入伍時把這些單字卡字縮小帶進去背。在這裡也大大推薦 Anki ( https://apps.ankiweb.net )，它是單字卡的 app。不管是「要你命三千」、「網路長文」、「Verbal Advantage」，我都有把我自己不熟的輸入，幫助非常大。

    但我的 Verbal 也只到 152，總覺得把其中一次的錢拿去補習，很認真地衝個一次，或許有機會到 160 吧（遙望）。然後對理工科來說，Q 真的完全不用準備；第一次考時，太早寫完、怕等下 verbal 太累（考試順序是 vqvqv 吧），只好趴著小瞇快十分鐘吧。AW 的話，作文我國文都很爛了，英文當然放棄。不過運氣好被問到的一題跟我之前看的小說有相似之處，引用了一下，可能是因為這樣才往上拉一點。第二次沒有這麼好運就有點掰不下去，果然就只有 3.0。

  TOEFL
    我考完第二次 GRE 後，開始每日聽 TED，聽了一個禮拜就去考了。發現口說太差，於是改成邊聽邊看字幕念，再一個月去考第二次，結束！考完 GRE 真的覺得托福的文章頗簡單，但就是閱讀速度太慢，來不及補強，第一次考時，寫完 R 的最後一題，剛好時間結束。但第一次考完後其實壓力非常之大，因為二次間有規定要20幾天吧，第二次再不行就真的 GG 了，那時看 TED 是瘋狂地看與念！

  sGRE
    這我發現被台大物理的學長唬了。他說隨便考都會 990，結果我悠哉在當兵時去寫了考古題。 「你 X 的！頗難啊！」而且我大學是材料系，壓根沒學過粒子，害我把 Griffith 粒子那本找來看了第一章，又複習了一遍普物，前後只準備一個多月。最後 970，有點失望，但應該還算不錯。

    準備上請 google：「sGRE physics 8677 9277 9677 0177 0877」就能找到考古題。目前公開的好像就這五份。配合網路上的一些解答（例如： http://grephysics.net/ans/ ）就夠了。這我其實沒有什麼特別的準備技巧，當時被 10 月要考的托福弄得焦頭爛額了。然後至少先寫過一回才能知道自己的速度，我發現真的會寫不完。還有，非常重要的是正式考前一定把這五份全部寫過！我考的那次有幾題跟考古題「一模一樣」！秒作答！

  寄成績單
    寄成績單比我想像中來得貴好多。GRE/sGRE $27/間、托福 $15/間（有點忘了）。因為我還有 sGRE，10/29 才考，於是就不管學校會不會晚收到（超過截止期限），我等到 sGRE 能寄時再一次寄寄，這樣 sGRE、GRE 的寄送就是一起的，只算一間 27 美元，不然先寄 GRE、再寄 sGRE 要花 54 美元貴死了。

選校
  我選校沒有選得很好！

  我基本上選校跟所有申請都是考完 sGRE 才開始全力衝刺的，所以一個多月內，幾乎每日熬夜，查想到的學校實驗室的研究內容、看他們的 paper、寫 SOP……等等，再加上又怕沒上，所以覺得選得不好。我之後想換領域，但又怕會因此而全槓龜，於是選了幾間與碩班同領域的，現在想想，或許上了根本不會想去啊！

  UCLA 的一間做 STEAM 全光學的相機幾乎是我最想去的實驗室，可惜沒上。縱使如此，我最後還是上了不錯的 Cornell Applied Physics，覺得老天有保佑。也因此知道「運氣」是世界上最重要的東西！於是建議大家，「不要因為害怕就放保底，勇於選自己想去的吧」──早知我就把那些沒換領域的錢及心力拿來投 MIT、Princeton 了（馬後炮）。

推薦信
  因為大學修課就喜歡東修西修的，大二開始逼自己到處修研究所的課，結果大學第一門研究所的課竟然是物理所小賀（賀培銘）的廣義相對論，幸好拿了 A+──不過就是這門課定下了我對物理的興趣吧──所以我幾乎不太有真的比較熟的老師。但幸好那時因為換領域有算是滿熟的老師，會去跟他聊聊人生方向。最後選了大學專題的老師跟他，及碩班指導老師來幫我寫推薦信。

  建議大家盡早跟教授混熟！然後，越年輕的越好聊！還有，盡早問好教授願不願意幫你寫推薦信，我修物理系連二年半修他的課（電磁、電動、一學期 TA）的老師在我當兵寄信問他能不能幫我寫推薦信時都沒有回信，後來認識的跟我說他好像不打算寫。其實這很大地影響了我申請的數量。通常一間要三封推薦信，找多點老師才能有效分配。有些老師會設推薦信上限（雖然我只有一個老師有，其餘二位都無限！）

  總之，推薦信這種事就早點問好。對男生要當兵的，真的建議入伍前就問好，因為通常都會順便當面跟老師聊聊哪些學校的風氣與準備的方向，以及是否需要先寫好推薦信草稿給他。這些事在當兵後是很難有空衝到他們辦公室的。

套磁
  這就是事先寄 email 給教授表達你對他實驗室的興趣及問問接下來收不收人等等。這請看前幾個月 harrey810719 的文章（ [錄取] UIUC/ASU/RPI MSE PhD ），我們是一起研究的，他的分析讓我佩服不已。補充個：有網路上的人說寄 email 的時機最好選他們的早上，一早起來收信就會看到你的信在最頂層；或是開會時，因為會很閒。這個就供大家參考了。

  我是靠著套磁，及後來得知 Cornell 錄取後再跟教授聯絡 skype 一次，因此對方願意給我 RA，不然 Cornell 慣例是第一年都是 TA，之後就靠自己找教授拿 RA 了。

  套磁回信率超低，我寄了七八封以上，只有三間回我（回信率二、三成吧）：Yale（回我說下年度不收人）、Purdue（約 skype 面試）、Cornell（說 Cornell 是以學校為主，教授沒有決定權，但很高興我對他有興趣）。

SOP, CV
  一樣看 harrey810719 的文章即可。分析成這樣是要我寫什麼！

  我就我自己的經驗來補充一下好了：

  SOP

    因為我想換領域，而想換領域的動機也是起源於一次去日本開會聽到一個很厲害的演講──STEAM 全光學相機。於是我開頭說完我碩班的研究後就把重點切入這項，強調我被這個 STEAM 大大吸引，而當初因好奇也研究過它，看了一些相關 paper，於是再說一些之前領域可能扯上的延伸研究。這個延伸必須先看完你的目標實驗室的研究，並與其研究配合下去寫。當初花了幾個晚上，為了一個段落，看了多少 paper 啊！雖然我說要換領域，但與之前做的畢竟都還算是光學，又剛好碩班看了超多 paper，這些地方還算是掰得出來！

    最後幸好我投的學校都只規定 SOP 2頁內，我用 latex 寫了 700 多字差不多。

    ====================
    我的寫法大概是：

      一：切入 → 我想當一個對光學有貢獻的物理學家，而 STEAM 的研究讓我踏入了超快的領域等等。切入不能寫得太鬼扯，對地球有貢獻等就算了吧，說出自己內心最真誠的想法吧。

      二：自己的研究與發表 → 這段是難在要簡明扼要，而且要易懂。

      三：往新領域的動機（參加那個會議、知道 STEAM 等等）

      四：做了什麼努力 → 自學（修了什麼課、線上課程、做了什麼有趣特別的專題等）

      五：目標實驗室 → 說明對誰有興趣，可能未來能做什麼，或是對他們的什麼研究有興趣（這就要看他們的 paper 啦，說得越深入越好，不過要「簡明扼要」！二三句差不多。）

      六：結尾 → 想成為他們的一員、準備好接受挑戰……
    ====================

    建議大家先努力去寫完第一次的草稿，字數不要一開始就壓得很低，因為就算每間學校都客製化，也只會差在開頭的第一段切入跟後二三段而已。寫完一份很多字的再去刪、去改需要客製化的部分會比較簡單。不然先寫短的，要寫長的恐怕會有重寫的感覺吧──每段都加長。我除非 Purdue 要壓在一頁內，其他八間的字數都差不多。那些比較不客製化的部分要加長加短都是一起改的。

    然後怎麼寫 SOP，比如要正向啦等等，這些網路真的太多資源了，而且說明的非常詳細。準備寫 SOP 的第一步就是「google 怎麼寫」，花個幾天多看些範本等會有很大的幫助。

  CV

    CV 的寫法相對 SOP 來說簡單太多了。網路上找幾個範本，參考一下。

    我是很仔細地把我碩班所有研究過並跑過模擬、做過計算、實驗等的研究都寫進 research experiences，再加上光發表、會議等就佔了一頁，我的 CV 就有四頁了。因為自己興趣，上過一些線上課程、做過在中研院國際會議的網站前台、學過 3D Blender 軟體等，所以還算是雜七雜八的經驗豐富吧。我學校申請都寄這個。而套磁用的是寄把後面那些雜七雜八的奇怪技能刪掉後的版本，畢竟要考慮到老師願意注意到你的套磁信就該謝天謝地了，太長的話是不會看的。

  當兵與最後的心得  

  其實原本想去山上放鬆一年，慢慢準備申請、放鬆一下的。但幸好當時山上的缺被同寢室的搶走了！只好選個市區的。沒想到這一個選擇造就了現在的我！原來申請會這麼忙！原來考試其實很難、可能會考很多次！要是當時去了山上當教育役，可能真的看星星一年吧，然後明年再投。而現在選中的學校當初還被管理幹部說「會很忙喔，你的學長都在除草！」但我的運氣不錯，下來後竟然能夠全力衝刺申請，真是不可思議！這個細節就不好多說了。

  若男生以為當兵是個出國申請的緩衝，那你就錯了！因為年底就要投了，畢業入伍最快七月，只剩半年能忙申請了──而且還有當兵可能會很忙、沒時間準備申請的可能性存在。真的不要去賭「你會到涼缺」的可能性，除非你像我一樣人生好像無所謂似的。現在想想，我會真正走上申請這條路，遇到的朋友、沒選到山上的教育役、到了現在的學校……真的太多、太多的巧合了！於是，只能說「鼓勵大家去追夢吧」。

  接下來要還大學沒好好修物理系課的債了。四大力學只有電動力學敢說自己還算懂而已。資格考好像考得很廣。

錄取學校

  其實 Columbia 的我有興趣的教授在四月有寄信給我說他是 admission committee，希望能跟我聊聊，因為他是我原領域，又剛好是我少數認真覺得「有意義」的 paper 一作，SOP 中也有提到其細節，我個人覺得是很可能會上。只是 Columbia 看 gradcafe 好像一直都很慢（雖然有少數 2 月就錄取了），那時我早已同意 Cornell 了，只好直接拒絕他。

  UA 原本只給我 MS，後來又寄信問我意願，說他們有重新考慮一些人選，當然也是再回一封拒絕信。

  有點可惜的是 Yale 跟 UCLA 吧。Yale 有一個教授做 random laser、fiber ASE，「看起來」就很酷，也看了一些相關研究，有點被吸引到，只是套磁有回我說他們接下來不收人。UCLA 就是研究 STEAM 的實驗室所在，大 group，感覺就很難進，nature 輕鬆發的那種。

碩班經歷

  碩班讓我得知大 group 的缺點，於是這次 Cornell 錄取後有特別問一下 group 的情形。身邊認識太多太多過得開心的人大都是在小 group。真的有心想靠自己做研究的還是要選小 group 吧。或許以後合作機會會少很多，但能夠自主思考、親自掌控一個研究會開心很多吧。

（呼！好像是第一次在 ptt 發長文！也算是記錄一下這段時間的甘苦。）

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※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 180.204.50.229
※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/studyabroad/M.1493882744.A.F73.html
推 kevin85421: 推
推 vul3ru: 豪神降臨
推 DamnKobe: 17篇paper欸豪猛r
推 MIKEmike07: 太猛了 但為何那麼多rej ... 超怪
我是覺得領域跟研究吧。因為我全部的學校就算有找同領域的，還是會確定它有我想去的別的領域，有種把同領域的當成寫 SOP 或上那間學校的一種保險，其實若真的進去，可能還是會往其他領域衝。要不是被看出這點，就是畢竟換領域，SOP 中還是有真心說出想往別的領域走的。
另外，其實有部分我投的是 EE，這在現在來說很難上吧。做 EE 中別的領域搶著進去，我做光學的算超小眾。每間 EE 中，做 plasmonics 很多間學校都只有一二位老師，加個超快，再多個一二位吧。我覺得要是我是學校，EE 就會偏向把名額往非光學類那邊釋放吧。其實當初看到都是 EE 時就有點心寒了。所以才會在上面的「選校」中說到很怕全部都沒上，真的超擔心！另外，雖然我有六篇是 coauthored，但其實排的順序有點後面喔！光看數量是不準的！
推 harrey810719: Cue我幹嘛有事嗎XD
cue一下大神是我的榮幸
推 aa85ss20: 推
推 redsa12: 恭喜啊XDDD
謝謝！我對你的感謝，有如滔滔江水，連線不絕，更有如黃河氾濫，一發不可收拾！
推 ocf001497: 小賀耶XD
推小賀的冷笑話！「咦！我們是不是還沒講過笑話，那我來講一個……」
推 tynse71864: 豪神只能跪  17真的太誇張
推 bruce00595: 恭喜
推 o73845817: 豪哥豪帥
※ 編輯: AaHaHaa (180.204.50.229), 05/04/2017 21:38:58
推 qfykbc: 跪了 恭喜
推 darkbishop: 這麼多paper會不會有反效果啊
樓上說到重點了！因為我在大 group 吧！但我這二年其實沒有過得很開心，身邊朋友小 group 自己有掌控的權利，其實很令我羨慕，不過也是考量很多才留下來的。所以未來一定要往小一點的 group 走！開心研究真的比較重要！
※ 編輯: AaHaHaa (180.204.50.229), 05/04/2017 22:07:20
推 jipq6175: Congrats and welcome
推 Ingram: 沒猜錯的話你碩班老師在這領域也算有地位了，好奇為什麼想
→ Ingram: 轉領域，哥大那個應該是Cappaso學生，滿不錯的。
樓上是專業ㄟ 竟然連我老闆都猜到了！不過也查到哥大那個教授真是厲害。
老師有地位不代表研究做得很──符合我的方向吧。這個若可以的話，希望能私下用私訊聊。哥大那個的確是他的學生，他發的一篇 V-shaped background-free 的 nano letter 是我很佩服的一篇。我的確很欣賞他，真的很可惜他四月才聯絡，不然我鐵定是天人交戰。若是他的話，我留在原領域應該也無不可。
※ 編輯: AaHaHaa (180.204.50.229), 05/04/2017 23:35:29
推 jehanlin: 恭喜！！
※ 編輯: AaHaHaa (180.204.50.229), 05/05/2017 00:35:57
推 newchung: 恭喜！！是我的古典電力學助教耶！！
那時期末考前才發現幹了蠢事啊！sorry！有學生記得是我的榮幸！
推 William8182: 好猛17篇怎麼辦到的xd
大 group 合作機會多，所以不少順位都頗後面的，看這個「17」沒有太大意義啦。
※ 編輯: AaHaHaa (180.204.50.229), 05/05/2017 08:31:16
推 ryuchenchang: 來摔
大專盃會回去喔！加油啊！但摔還是算了，當兵乃體弱上班族是也。
※ 編輯: AaHaHaa (180.204.50.229), 05/05/2017 09:55:41
推 johnnyguava: 加油加油 那裡好冷啊@@
※ 編輯: AaHaHaa (180.204.50.229), 05/05/2017 11:49:48
推 chienliang7: 台灣人感覺很少講套磁的樣子
推 ron0908: 很詳細的心得文  謝謝！恭喜囉！