[錄取] Purdue CS, PhD

[jojochuang (我是男的)]

學歷:
        BS: NCTU-CIS + NCTU-EE (Double-Major)
        Exchange Student Program at
        University of Illinois at Urbana-Champaign, 2005 Fall(Non-Degree)
經歷:
        海軍艦上資訊官
        Research Assistant in NCTU-VoIP Lab
        Engineer, Yuan-Chen Corp.

GPA: Total: 3.39,
     CS Major: 3.5
     EE Major: 3.15
TOEFL:  iBT 101(R: 29, L: 28, S: 20, W: 24)
GRE:    V(600), Q(800), A(3.5)
SGRE(Computer Science):
        790/73%(Apr. 2007),
        810/80%(Nov. 2007)
Publication: 無
Letter of Recommendation:
    NCTU-CS faculty x 4

Application:
        UIUC(PhD), Cornell(PhD), Michigan(MS), Maryland(MS),
        Wisconsin-Madison(MS), UCSD(MS), USC(PhD), Purdue(PhD),
        UPenn(PhD), Penn State U(PhD), Ohio State U(PhD),
        Columbia(PhD)
Rejection:
        Maryland, Wisconsin, UCSD, UPenn
Admission:
        Purdue(PhD)
Pending:
        UIUC, Cornell, Michigan, USC, PSU, OSU, Columbia
Decision: Undecided
        就在破百的這一天(3/15)終於接到admission了，算是雙喜臨門。
        留學申請是條漫漫長路。

        我幾乎是從大一就開始準備出國留學了，回想這四年多準備期間，雖然
異常辛苦，但卻相當順利。幾乎所有主要的目標都達到了。
        我的成績並不算好，但是我在大學四年內的目標達成了，而這幾乎也是
我唯一比較突出的表現。目標在四年內完成雙主修資訊+電子學位，使我的畢業總
學分總共203。要不是因為在美國有一學期只修了12學分的關係，我的學分會更多
。而且拜阿扁之賜，役期縮到一年，讓我可以在畢業後只隔一年就有機會出國唸書
。
        大三時 去UIUC做交換學生使我下定決心一定要出國求學。交大也算得上台
灣可以上檯面的大學了，可是在UIUC時的競爭更激烈，幾乎從開學開始就有寫不完
的作業，每天唸書到四五點才能睡，結果考試還是掉車尾。在交大時，幾乎開學兩
個月之後才要去擔心作業及考試，考試也不是大問題，我在資科系名列前茅，在電
工系起碼也有中上的成績，去美國後有很大的落差。有一度曾經後悔為什麼要留學
，簡直是花錢找罪受，每天都想要飛回台灣。但也正是這種激烈的競爭讓我認為一
定要唸美國一流的研究所，台灣的高等教育水準實在有些落差。

        =======留學申請的過程=========
        我認為我在申請學校時成功的原因是，我花了很久的時間做規劃，並且努
力去完成，也因此才能一邊唸雙主修一邊考留學考試，在當兵的同時能申請到學校
並且一退伍就能出國唸書。
        大約是大四上學期剛開學時開始規劃申請留學的進度。一開始規劃的進度
是:
        (1)一月考完期末考準備二月初的預官考試
        (2)預官考完，準備三月初考TOEFL
        (3)準備TOEFL時，同時準備SGRE，4/14去日本考SGRE
        (4)約五月考GRE機考
        (5)七月入伍，順利的話役期減到一年就可以在2008年六月退伍
        (6)入伍當兵同時，準備申請2008 Fall的研究所
        (7)2008年中退伍，八月中至九月去美國唸書

實際執行申請的計劃後做了些小修改，後來GRE來不及準備，於是改到七月中考；
 4月考的SGRE成績很不滿意，於是又再度報名11月在台北考SGRE

準備TOEFL
        去年二月完成預官考試後就開始準備英文考試。因為以前申請交換學生時
就有考CBT的經驗了，考得也還不差，因此花了約一個月時間自行準備。基本上iBT
並不太困難，而且越來越淡化文法與單字的重要性，對於像我這樣從來不喜歡特別
去記文法的人很方便(在TOEFL版我po過相關考試經驗分享，在此不再多談)
        考完的結果不是很滿意，由於交換學生期間一直到考TOEFL前我都一直有
寫英文信給外國朋友的習慣，原本以為寫作部份不用特別再加強，所以考前總共只
練了兩篇，結果成績不是很理想。然而更糟的是口說部份只有20分，原本對口說很
有信心的我，在考前還特別加強口說的訓練，結果表現不理想。

準備SGRE
        之前實驗室的學姐為了申請學校去考SGRE，而我大學成績不好，想用SGRE
考試來彌補一些，於是用了約兩個月準備，還特地跑到日本去考4月的SGRE，結果
考得很糟，只有73%。於是入伍之後，又再報名一次11月的SGRE，雖然是在當兵，但
受訓期間反而比較能專心準備考試，結果考到80%，雖然仍然很差，但比較能看一點
只不過這成績大概有沒辦法加到什麼分。

準備GRE
        升大四暑假就跟一群同學去台北補來欣的GRE，原本想順勢報考2006年的11G
，但開始上課後發現幾乎每天都有課，但我同時在實驗室還有很多事情要做，變成每
天都要新竹台北往返，精神消耗很大，也沒辦法專心考，於是就一直暫緩到大四下才
開始自己準備。
        準備考GRE的這段時間大概是上大學後最最專心唸書的時間了。我的時間沒辦
法準備6G筆考，加上我評估機考比較好掌握，所以就衝機考。但是7/23就要入伍了，
所以只能考七月中，考完從日本回來隔天就去當兵了，連慶祝的時間都沒有。從五月
考完期中考就開始準備，但真正專心是六月中以後，每天起床到半夜睡覺心中想的就
只有單字，因為畢業了沒有宿舍住，還天天住實驗室，一直到考前才走。運氣很好，
成績都達到目標，不用再考一次11G筆試(如果要再考一次GRE，我的時間大概沒辦法
在年底前申請學校)

寫申請文件
        在最原始的計劃中，五月底考完GRE後就要寫申請文件，當兵前完成大部份
的準備。但後來改到七月考GRE，考完回台灣隔天就入伍報到了，兩個月新訓期間幾
乎沒時間準備，所有的時間都是國家的。但九月中在海軍技校受分科訓時，好日子
就來了，雖然還是個二兵，但是上課期間時間都是自己的，而且很多一起受訓的同
袍都正準備/退伍後計劃出國留學，超過2/3是碩士及博士，我從他們身上獲得很多資
訊與想法。我不但在這兩個多月間再考一次SGRE，更完成了約80%的申請資料。
        我的成績一看就知道不好，而且也沒有publication，要申請學校很傷。我面
臨到的問題是究竟要申請PhD還是MS? 我想要學會做研究，因為我相信做研究時所學到
的不僅在學術界可以用，在業界也可以用。但是美國的MS很多都不寫論文只修課跟大
學生沒兩樣，對我而言那樣的碩士學歷太單薄了，我無法說服自己花幾百萬去做這樣的
事，既然我最終的目標是要唸到PhD，乾脆直接申請PhD好了。於是將主力放在申請PhD
上，再加上幾所申請MS(結果到最後申請MS的都沒上)
        我覺得我唯一的申請優勢是曾經有在美國留學一陣子(雖然很短暫)，而且有
一封推薦信是林一平教授(ACM/IEEE雙fellow)寫的，我在他實驗室做專題生做了一年多
，這封信大概幫了很多忙，要不然或許一間學校都不會上。

        我覺得男生申請學校最困難的就是遇到當兵，因為當兵期間太多不確定性了
，我所能做的就是盡全力去做，在不確定中做我確定的事情。
        =========結語============
        我很認同我的艦長常說的一句話：機會是留給有準備的人。我整個留學申
請的規劃雖然大膽，但因為我做好了準備，所以當機會突然來臨時（役期減到一年
、申請交換學生）才能把握住。
        幫我寫推薦函的一個教授跟我說，唸博士不是看你多早入學，而是多快畢業
。我知道取得入學許可只是第一步，未來還有很多要突破的難關，但我已經做好心理
準備，迎接挑戰。
        這一路上來獲得很多人幫助，尤其是我的女朋友在旁給我精神支持，在美國
受到重大打擊時是她給我努力的力量，在軍中不方便寄申請資料也是她幫我忙，如果
沒有她，就沒有今天的我，謝謝妳!
        ptt留學板我已經看了三年多了，一直在想什麼時候才輪得到我po錄取信，
今天我終於有幸能夠發表一些心得，就如同我從前人獲得的經驗一樣，如果有什麼問
題也歡迎找我喔~ 希望能夠讓更多人完成夢想!


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