這些姊妹們中隨便哪一位，只要是第一次升到海面上去，
總是非常高興地觀看這些新鮮和美麗的東西。
可是現在呢，她們已經是大女孩子了，
可以隨便浮近她們喜歡去的地方，因此這些東西就不再太引起她們的興趣了。
她們渴望回到家裏來。
一個來月以後，她們就說：究竟還是住在海裏好--家裏是多麼舒服啊！
在黃昏的時候，這五個姊妹常常手挽著手地浮上來，在水面上排成一行。
她們能唱出好聽的歌聲--比任何人類的聲音還要美麗。
當風暴快要到來、她們認出有些船隻快要出事的時候，
她們就浮到這些船的面前，唱起非常美麗的歌來，
說是海底下是多麼可愛，同時告訴這些水手不要害怕沈到海底；
然而這些人卻聽不懂她們的歌詞。
他們以為這是巨風的聲息。他們也想不到他們會在海底看到什麼美好的東西，
因為如果船沈了的話，上面的人也就淹死了，
他們只有作為死人才能到達海王的官殿。
有一天晚上，當姊妹們這樣手挽著手地浮出海面的時候，
最小的那位妹妹單獨地呆在後面，瞧著她們。
看樣子她好像是想要哭一場似的，
不過人魚是沒有眼淚的，因此她更感到難受。
"啊，我多麼希望我已經有十五歲啊！"她說。
"我知道我將會喜歡上面的世界，喜歡住在那個世界裏的人們的。"
最後她真的到了十五歲了。
"你知道，你現在可以離開我們的手了，"她的祖母老皇太后說。
"來吧，讓我把你打扮得像你的那些姐姐一樣吧。"
於是她在這小姑娘的頭髮上戴上一個百合花編的花環，
不過這花的每一個花瓣是半顆珍珠。
老太太又叫八個大牡蠣緊緊地附貼在公主的尾上，來表示她高貴的地位。
"這叫我真難受！"小人魚說。
"當然咯，為了漂亮，一個人是應該吃點苦頭的，"老祖母說。
哎，她倒真想能擺脫這些裝飾品，把這沈重的花環扔向一邊！
她花園裏的那些紅花，她戴起來要適合得多，但是她不敢這樣辦。
"再會吧！"她說。於是她輕盈和明朗得像一個水泡，冒出水面了。
當她把頭伸出海面的時候，太陽已經下落了，
可是所有的雲塊還是像玫瑰花和黃金似地發著光；
同時，在這淡紅的天上，大白星已經在美麗地、光亮地眨著眼睛。
空氣是溫和的、新鮮的。海是非常平靜，
這兒停著一艘有三根桅杆的大船。船上只挂了一張帆，
因為沒有一絲兒風吹動。水手們正坐在護桅索的周圍和帆桁的上面。
這兒有音樂，也有歌聲。
當黃昏逐漸變得陰暗的時候，各色各樣的燈籠就一起亮起來了。
它們看起來就好像飄在空中的世界各國的旗幟。
小人魚一直向船窗那兒遊去。
每次當海浪把她托起來的時候，她可以透過像鏡子一樣的窗玻璃
，望見裏面站著許多服裝華麗的男子；
但他們之中最美的一位是那有一對大黑眼珠的王子：
無疑地，他的年紀還不到十六歲。今天是他的生日，
正因為這個緣故，今天才這樣熱鬧。
水手們在甲板上跳著舞。
當王子走出來的時候，有一百多發火箭一齊向天空射出。
天空被照得如同自晝，因此小人魚非常驚恐起來，趕快沈到水底。
可是不一會兒她文把頭伸出來了--這時她覺得好像滿天的星星都在向她落下，
她從來沒有看到過這樣的焰火。
許多巨大的太陽在周圍發出噓噓的響聲，光耀奪目的大魚在向藍色的空中飛躍。
這一切都映到這清明的、平靜的海上。
這船全身都被照得那樣亮，連每根很小的繩子都可以看得出來，
船上的人當然更可以看得清楚了。
啊，這位年輕的王子是多麼美麗啊！
當音樂在這光華燦爛的夜裏慢慢消逝的時候，
他跟水手們握著手，大笑，微笑……
夜已經很晚了，
但是小人魚沒有辦法把她的眼睛從這艘船和這位美麗的王子撇開。
那些彩色的燈籠熄了，火箭不再向空中發射了，
炮聲也停止了。可是在海的深處起了一種嗡嗡和隆隆的聲音。
她坐在水上，一起一伏地漂著，
所以她能看到船艙裏的東西。可是船加快了速度：
它的帆都先後張起來了。浪濤大起來了，
沈重的烏雲浮起來了，遠處掣起閃電來了。
啊，可怕的大風暴快要到來了！
水手們因此都收下了帆。
這條巨大的船在這狂暴的海上搖搖擺擺地向前急駛。
浪濤像龐大的黑山似地高漲。它想要折斷桅杆。
可是這船像天鵝似的，一忽兒投進洪濤裏面，一忽兒又在高大的浪頭上抬起頭來。
小人魚覺得這是一種很有趣的航行，
可是水手們的看法卻不是這樣。
這艘船現在發出碎裂的聲音；
它粗厚的板壁被襲來的海濤打彎了。
船桅像蘆葦似的在半中腰折斷了。
後來船開始傾斜，水向艙裏沖了進來。
這時小人魚才知道他們遭遇到了危險。
她也得當心漂流在水上的船梁和船的殘骸。
天空馬上變得漆黑，她什麼也看不見。
不過當閃電掣起來的時候，天空又顯得非常明亮，
使她可以看出船上的每一個人。
現在每個人在儘量靠自己尋找生路。
她特別注意那位王子。當這艘船裂開、向海的深處下沈的時候，
她看到了他。
她馬上變得非常高興起來，因為他現在要落到她這兒來了。
可是她又記起人類是不能生活在水裏的，
他除非成了死人，否則是不能進入她父親的官殿的。
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淚酸血鹹悔不該手辣口甜只道世間無苦海
金黃銀白但見了眼紅心黑那知頭上有青天
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