小人魚歎了一口氣，悲哀地把自己的魚尾巴望了一眼。
"我們放快樂些吧！"老太太說。
"在我們能活著的這三百年中，讓我們跳和舞吧。
這究竟是一段相當長的時間，
以後我們也可以在我們的墳墓裏愉快地休息了。今晚我們就在宮裏開一個舞會吧！"
那真是一個壯麗的場面，人們在陸地上是從來不會看見的。
這個寬廣的跳舞廳裏的牆壁和天花板是用厚而透明的玻璃砌成的。
成千成百草綠色和粉紅色的巨型貝殼一排一排地立在四邊；
它們裏面燃著藍色的火焰，照亮整個的舞廳，
照透了牆壁，因而也照明了外面的海。
人們可以看到無數的大小魚群向這座水晶官裏遊來，
有的鱗上發著紫色的光，有的亮起來像白銀和金子。
一股寬大的激流穿過舞廳的中央，
海裏的男人和女人，唱著美麗的歌，就在這激流上跳舞，
這樣優美的歌聲，住在陸地上的人們是唱不出來的
(註:上回說人魚死後變成海上的泡沫，這兒卻說人魚死後在墳墓裏休息。
大概作者寫到這兒忘記了前面的話。)
在這些人中間，小人魚唱得最美。
大家為她鼓掌；她心中有好一會兒感到非常快樂，
因為她知道，在陸地上和海裏只有她的聲音最美。
不過她馬上又想起上面的那個世界。她忘不了那個美貌的王子，
也忘不了她因為沒有他那樣不滅的靈魂而引起的悲愁。
因此她偷偷地走出她父親的宮殿：
當裏面正是充滿了歌聲和快樂的時候，她卻悲哀地坐在她的小花園裏。
忽然她聽到一個號角聲從水上傳來。
她想："他一定是在上面行船了：他 --我愛他勝過我的爸爸和媽媽；
他--我時時刻刻在想念他；我把我一生的幸福放在他的手裏。
我要犧牲一切來爭取他和一個不滅的靈魂。
當現在我的姐姐們正在父親的官殿裏跳舞的時候，
我要去拜訪那位海的巫婆。
我一直是非常害怕她的，
但是她也許能教給我一些辦法和幫助我吧。"
小人魚於是走出了花園，
向一個掀起泡沫的漩渦走去--巫婆就住在它的後面。
她以前從來沒有走過這條路。
這兒沒有花，也沒有海草，
只有光溜溜的一片灰色沙底，向漩渦那兒伸去。
水在這兒像一架喧鬧的水車似地漩轉著，
把它所碰到的東西部轉到水底去。
要到達巫婆所住的地區，她必須走過這急轉的漩渦。
有好長一段路程需要通過一條冒著熱泡的泥地：
巫婆把這地方叫做她的泥煤田。
在這後面有一個可怕的森林，她的房子就在裏面，
所有的樹和灌木林全是些珊瑚蟲--一種半植物和半動物的東西。
它們看起來很像地裏冒出來的多頭蛇。
它們的枝椏全是長長的、粘糊糊的手臂，
它們的手指全是像蠕蟲一樣柔軟。
它們從根到頂都是一節一節地在顫動。
它們緊緊地盤住它們在海裏所能抓得到的東西，一點也不放鬆。
小人魚在這森林面前停下步子，
非常驚慌。
她的心害怕得跳起來，她幾乎想轉身回去。
但是當她一想起那位王子和人的靈魂的時候，
她就又有了勇氣。
她把她飄動著的長頭髮牢牢地纏在她的頭上，
好使珊瑚蟲抓不住她。
她把雙手緊緊地貼在胸前，於是她像水裏跳著的魚兒似的，
在這些醜惡的珊瑚蟲中間，向前跳走，
而這些珊瑚蟲只有在她後面揮舞著它們柔軟的長臂和手指。
她看到它們每一個都抓住了一件什麼東西，
無數的小手臂盤住它，像堅固的鐵環一樣。
那些在海裏淹死和沈到海底下的人們，
在這些珊瑚蟲的手臂裏，露出白色的骸骨。
它們緊緊地抱著船舵和箱子，抱著陸上動物的骸骨，
還抱著一個被它們抓住和勒死了的小人魚--這對於她說來，是一件最可怕的事情。
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淚酸血鹹悔不該手辣口甜只道世間無苦海
金黃銀白但見了眼紅心黑那知頭上有青天
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