船長救助艾皮‧綏
國王來到澡堂,艾皮‧綏一如既往,殷勤招待,親自替國王擦背、沖洗,然後說:“啟稟
陛下,奴僕配了一種拔毛藥,專供陛下洗完澡後拔腋毛用的。”
“好啊,給我拿來吧。”
艾皮‧綏忠厚地把拔毛藥獻上,國王聞到藥中的砒霜氣味,認為是毒藥,因此大吼一聲,
氣衝衝地吩咐侍從:
“快把他給我逮起來!”
侍從逮捕了艾皮‧綏。國王怒氣未消,匆匆走出浴室,穿好衣服,馬上召集侍衛,綁了艾
皮‧綏。當時誰也搞不清國王為什麼生氣,看見他氣得臉色發青,人們你看看我,我看看
你,誰都不敢過問。艾皮‧綏被綁到國王面前,他立即傳來禦船船長,對他說:“給我把
這個狡詐、骯髒的小人帶走,拿個大麻袋,把他和二百磅的石灰一齊裝在裏面,紮起袋口
,用小船運到宮殿下麵。我命令你,把他拋到海裏,讓石灰和海水活活地燒死他、淹死他
。”
“遵命,”船長帶著艾皮‧綏,卻來到一個小島上,對他說:
“餵!你好呀!我上你的澡堂去洗過一次澡,蒙你對我殷勤備至,還不收我的洗澡費,我
很感激。從那時起我就對你印像很好,非常欽佩你的為人。告訴我吧,你和國王之間究竟
發生了什麼事?你什麼地方冒犯了他,使他對你恨之入骨,並讓我這樣殘酷地處置你?”
“安拉在上,我什麼也沒有做。我不知道自己究竟犯了什麼罪,會遭此大難!”
“國王對你另眼相看,這是別人望塵莫及的。凡得到恩賞的人,往往易遭他人嫉妒,你可
能惹人眼紅,讓人嫉妒,別人在國王面前進你的讒言,國王才會這麼痛恨你。不過也沒關
係,我會幫助你的。像你尊重我那樣,我要搭救你,我會和你一起住在這個島上,等候合
適的船隻,再送你回家鄉。”
艾皮‧綏和國王的寶石戒指
艾皮‧綏聽了船長的話,親切地吻他的手,感激不已。船長為了交差了事,把石灰裝在大
麻袋裏,把一塊有人那麼大的石頭放在裏面,自言自語地說道:“求安拉保佑了!”他給
了艾皮‧綏一張網,吩咐道:“你拿這張網打魚吧。我負責打魚供國王食用,但今天為你
的事,我沒有工夫打魚。要是到時候廚師派人來取不到魚,那可就糟了。你來打魚應付他
們,我就可以抽空到宮殿下面假裝一下,好像把你拋入海裏了。”
“好!我來打魚,你去吧。安拉會保佑你的。”
船長把裝著石灰和石頭的麻袋搬到小船上,劃到宮殿附近,見國王坐在上面,他高聲問道
:“陛下!我可以行動了嗎?”
“對,你扔吧!”國王命令道。舉起戴著寶石戒指的右手一揮,不料一道金光劃過,他的
寶石戒指不小心掉進了海中。他的寶石戒指具有統率三軍的權威,要是失落戒指的消息傳
開,軍隊就會反叛,他也會遭殺身之禍,因而他只好不吭氣。
艾皮‧綏按照船長的吩咐,在海中撒網打魚,一下子就打到滿滿一網魚兒。他一而再、再
而三,非常賣力地張網打魚,打了一大堆魚擺在岸上。
他望著那麼多魚,暗自說:“安拉在上,我好久沒嘗過魚味了。”於是他挑了一尾又大又
肥的魚,心想:“等船長回來,我叫他煎這條魚給我吃。”他剖開魚腹,發現魚肚裏有個
閃閃發亮的東西,原來是個寶石戒指,便拿出來,戴在右手的小拇指上,這正是國王失落
的那枚寶石戒指。戒指在海中被那條大魚吞到肚裏,大魚漫遊到海島附近後,落在艾皮‧
綏的網中。艾皮‧綏卻什麼都不知道。正巧在這時候,有兩個奴僕奉廚師之命來取魚,一
直走到艾皮‧綏面前,問道:
“餵!船長呢?”
“不知道。”艾皮‧綏回答。
他剛一舉手,那兩個奴僕的腦袋頓時就離開了脖子,落到地上。
他很迷茫,自言自語道:“唉!也不知道是誰殺死他們的?”
他陷入了沉思之中。
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...待續...
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