First tale*
一個被放逐的騎士，來到荒廢多年的城堡。
為什麼這個城這麼淒涼？他沒有多想，他想著只是在入夜前找到休息的地方。
幾乎傾頹的城牆上爬滿青苔，騎士還是很勇敢地走進去。
過了一夜，隔天騎士要離開時，赫然發現有條密道。
好奇心驅使下，騎士走進了密道，十分鐘後密道的出口乍現在眼前。
爬上樓梯，緊接著是一片樹林。
樹林裡藏著一間小屋，隱隱冒著炊煙，想著這種偏僻的地方竟然有人住，騎士大著膽
子去看。
「你來了啊！」沒想到才接近門口，就聽見背後傳來女人的嗓音。
騎士反射性地拔劍、轉身。
一個年約三十歲，穿著舒適家居服的女子，不，應該說是魔女，哪有女人滿身刺青的
。仔細看，那些刺青還都是蛇的紋路呢！
蛇形似乎扭動了一下，騎士以為自己眼花，感到有些不舒服。
「喏，我可以完成你一個願望，你想要什麼？」面對指著他的劍尖，魔女毫不畏懼，
心平氣和地說。
「妳、妳是誰？」就算見過很多場面的騎士，此刻聲音也顫抖著。
「依．妮絲．席莉雅卡，你可以叫我席莉雅卡。」女人穩重地說著。
「妳說可以完成我的願望......妳......你怎麼辦得到？」騎士狐疑地問，還沒有卸
除心防。
「我是蛇族之神，你如果肯替我做一件事，就達成你的願望。」席莉雅卡說著，肩膀
的蛇紋又扭動了一下，這次，騎士相信自己沒眼花。
「什麼事？」騎士大著膽子問。
「從這裡向南方走約一百哩處，有個洞窟，你拿著這蠟燭跟這把冰刀過去，在洞窟最
深處有個被封印在牆上的女孩，你替我決定殺了她或是放了她，做完以後你就可以得到你
想要的東西。」
「不管做什麼決定都可以嗎？」騎士遲疑了一陣，問道。
「對，不過決定後要親自做到。」席莉雅卡遞給他蠟燭跟冰製的匕首。「你想要什麼
？」
「我想要挽回我失落的榮耀。」騎士說。
「那去吧！」說罷，席莉雅卡跟房子，從騎士的眼前頓然消失。
冰刃的確是冰做的，但握在手裡絲毫不見融化的跡象。
儘管如此，騎士仍回城堡騎上他的馬，用最快的速度趕到席莉雅卡說的洞穴。
洞穴很黑，用蠟燭一照，發現地上爬滿七彩斑斕的毒蛇，騎士倒抽一口氣，但見到蠟
燭的光芒，蛇群便主動散開。
「呼，那得趕在蠟燭燒盡前出來才行。」騎士吁氣自語。
不知道洞穴有多深，他用最快的腳步走進去，沿途蠟燭的光照上洞穴頂，只見一群群
倒掛著的蝙蝠，騎士雖然勇敢，卻第一次看到這麼多生活在陰暗中的生物，不由地起了雞
皮疙瘩。
約莫五分鐘左右，終於走到洞穴的盡頭。
一叢泉水從石灰岩的隙縫流出，像瀑布般掩蓋著掛在石壁上的物體。
騎士低頭看那有點深的洞穴湖，脫下鞋子，走進湖裡端詳瀑布。
一個約莫十歲的女孩，被鎖鏈鍊在牆上，任水沖刷著。
騎士看傻了，心中的憐憫一牽動，握在手上的冰刀就這麼融化。
要把她放下來，騎士走向前，但還沒碰觸到瀑布，有一股吸引力將他轉換到另一個空
間。
場景轉換成明亮、長滿玫瑰的庭園。
騎士楞了一會，發現眼前站著的女孩，正是被懸掛在瀑布中的那一個。
「妳......」騎士登時不知該說些什麼，他看看手中的蠟燭，還有一半長度，正好夠
他走出洞穴。
「我的身體被掛在那裡，但我的靈魂被禁錮在這裡。」女孩異常成熟的語氣，讓騎士
感到無窮的悲傷。
「我救你出去。」騎士義不容辭地說。
「不，我不想離開，我是活該被關在這裡的。」女孩淺淺地笑。
「不行，我非得帶妳離開這裡不可，席莉雅卡要我殺了妳或是帶妳走，但她給我的冰
刀融化了，所以我只能帶你走了。」
「只有那把冰刀能刺穿我的靈魂。」女孩用深邃的眼神望著騎士。「請你回去告訴席
莉雅卡，我族人所犯下的罪永遠洗不清，既然這樣，還是讓我留在這裡得好。」
騎士正待辯駁什麼，卻發現自己回到瀑布前，望著被鎖住的少女。
少女閉著眼，安穩地睡著，騎士試圖把她放下來，卻怕瀑布濺出的水花熄滅蠟燭，只
好嘆了口氣離開。
回到森林，那棟房子又好端端地出現在原本的位置。
「抱歉，她不想跟我回來，所以我也沒資格挽回我的榮耀。」騎士低頭對席莉雅卡說
。
席莉雅卡笑了笑，什麼也沒說，彷彿騎士在洞穴裡發生的事她全都知道。
於是騎士在席莉雅卡的目送中，失望透頂地走了。
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