[創作]炙鴿者

[viroid (筱葳)]

我也不知道算不算是童話
說奇幻的話味道又太淡了

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炙鴿者亞魯斯的餐廳總是人聲鼎沸，高朋滿座。他的烤乳鴿
是整個亞德里亞大陸上馳名的，去他店裡的客人必定會點這道菜。
不僅火侯拿捏得恰到好處，肉質細嫩滑順，更特別是的它香味，只
要嘗過一次便永難忘懷。他的店一點都不難找，在首都亞德里亞國
王大街上尋著店門口簇擁的人群便不難找到掛著耀眼著火鴿子招牌
的亞魯斯餐廳。

    儘管亞魯斯已很少親自掌廚，但每天中午，他依舊穿著整齊地
出現在餐廳裡，跟每個客人寒暄問好，遇到熟客，就叫跑堂送上一
杯茶，聊聊家常；見著了新客人，總是會請他們喝杯酒，問問他們對
於店裡菜色的看法。而這時候，總會有人起鬨要他說他之前的那段冒
險故事；亞魯斯不僅僅是因為他那神乎其技的燒鴿技術得到了這個
「炙鴿者」的稱號，也是因為一件在他創立這間餐廳之前的事蹟。亞
魯斯總是謙虛著婉拒直到大家不停起鬨才開始他的故事，他總是這樣
開場:
「我們永遠不知道上天給人們安排著怎樣的命運，即便是平庸之人
也能在上天巧妙造化之下，做出微小而關鍵的貢獻。我在開這間餐廳之
前，曾拜在楊格魯大師門下學習過魔法。但是我資質不足，實在沒辦法
掌握天地奧秘，要不然也不至於流落在這裡開店。」

大夥一如往常笑了，但亞魯斯注意到坐在餐廳最裡面那桌的兩位客
人並沒有跟著笑，一老一少，是生面孔。那個少年面前只有一個猶剩半
的蔬菜湯但老人面前怎已經堆滿了六個盤子以及鴿骨。亞魯斯決定說完
故事一定要請這個豪客喝酒。

「那時候，咱們英明的羅南國王還是風流成性的王子，被當時的老
國王派為使節到南方的慕倫帝國參加皇帝的壽誕。羅南王子本該在慶典
結束後便啟程返國，但是國王王后左盼右盼，卻遲遲等不到王子的歸來，
歸來的卻是王子失蹤的消息，甚至有傳言王子已經被帝國秘密暗殺。

其實這樣的傳言說來實在可笑至極，但是國王在悲傷掛念的情況下
卻相信了這樣荒謬的傳言，於是要飛鴿傳書給駐紮在羅格斯山脈另外一
側落日平原的大將謝庫赫，命他進軍慕倫帝國。眾所皆知，有著猛獅之
稱的謝庫赫是王國最忠心最勇猛的將領，整個落日平原便是降服在他的
鐵蹄之下，而那時候謝庫赫正是以新領地總督的身分鎮守落日平原。回
到故事，而落日平原往慕倫帝國一路都是毫無屏障的平原，要是讓謝庫
赫的騎兵越過了邊界，那好不容易才換得的和平又要被丟入戰火中。說
到謝庫赫，聽說他已經以年老力衰辭去總督的職位，要回來亞德里亞了，
希望他能來嘗嘗我的烤鴿子。」亞魯斯岔了題。

「當時所有的有識之士莫不緊張萬分，我的老師楊格魯大師當然是
致力化解這危機，於是他一方面派出手下所有弟子尋找羅南王子的下落，
這是釜底抽薪，正本清源之道，此外，也要阻止謝庫赫接到國王的諭令，
不然忠心耿耿，剛毅的謝庫赫一旦得令，絕對會依令出兵，非得阻止諭令
到他的手上才能爭取足夠的時間，但是所有其他的同門都已經被派到四處
去尋找王子了，因此這個差事就落在我的身上。」

這時大家都安靜著等待著，亞魯斯卻看到那老人嘴角的冷笑，亞魯斯
注意到這兩人都是身穿著亞麻長袍，頭上包著頭巾，這不是亞德里亞時興
的服飾，反倒像是落日平原沙漠的裝扮。

「於是我像老鷹爪上的兔子一樣，被楊格魯大師給拎到了羅格斯山上
要我攔下往來傳信的的王國信鴿。這王國信鴿可不同於一般的鴿子，足足
大了三倍，翅膀一伸，有兩個手臂這麼長，飛得又高又遠，從地往上瞧只
能看見小小的黑點，弓矢不能及，非得是從天而降的落雷才有可能擊中。
於是我一個人就被師父給孤伶伶丟在除了石頭甚麼都沒的山上，只要看到
高空中飛往落日平原的飛禽，便施展落雷術將之擊墜。這個荒山野嶺沒有
吃的，我只能靠撿打下的鴿子果腹，這王國信鴿可跟各位現在盤中肉質滑
嫩的乳鴿不同，肉又粗又硬，而且又被雷電燒得焦黑，逼得我非得想盡辦
法，在山裡找各式各樣的草藥當佐料來烹煮，這才能下嚥。幸好在眾人奔
走之下，終於在慕倫帝國首都阿勒波的一家妓院裡找到了王子，結束了這
場鬧劇，也結束了我整日落雷殛鳥，餐食焦鴿的日子。但是這也不是沒有
報償的，這補償就是各位盤中美位的鴿子料理，這正是我在那段時間裡為
了把烤焦鴿子吞下肚而研發出來的。」

一如往常，在所有食客們喧鬧歡笑聲中，亞魯斯結束了他的故事。亞
魯斯按耐不住他心中的疑惑，走到酒吧斟了三杯酒，端了過去打招呼。走
近一看，他發面白髮老人的左眼已經瞎了，說瞎了不夠準確，因為根本就
已經沒有左眼，只剩下空空的眼眶子，一道從額頭穿過眼眶劃到臉頰的長
疤，亞盧斯想這該是在戰爭中造成的吧，但這老人不像大部分的人會裝個
玻璃義眼或欲蓋彌彰地用眼罩掩飾，卻任憑空眼眶裸露，但卻不給人恐怖
或可憐之感。

「老先生，本店的口味您還喜歡嗎?」
那老人也不回答他的問題，反而向那個後生叫了聲：「約瑟夫」
只見青年從桌子底下取出了一個大木箱子，放在桌上。老人起了身，逕自
對亞盧斯說：「我得要謝謝你保全了我忠心的名聲，你看了這箱子就會明白
了。」說完便往外頭走。亞魯斯揭開盒子一看，裡面是一隻已經枯乾了的鴿
子屍體，看牠的碩大體型便知是王國信鴿，腳上還繫著信筒，亞盧斯往裡一
摸，裡面有封信，他抽出一看，不由大驚，連忙衝到外面，只見那兩人已經
騎上小廝牽過來的馬正要離去，老人揮了揮手上的短杖，在午後的陽光下映
照耀眼的光芒，那是只有能專斷一方的大將才有的帥杖。亞魯斯呆立了好一
會，才默默走進店裡，吩咐店裡人把那隻鴿子給埋到後院裡，順手把那封信
給放進火爐裡，直到它上面的每個字，連同信末國王的璽印都化成灰燼。

亞魯斯依舊天天去他的店裡，也仍然在中午時候說著他的傳奇。

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◆ From: 77.134.45.38
推 endycat:不錯耶!看得我都餓了XD 話說有些地名城市名是真的呢＠＠
→ endycat:有什麼特殊用意嗎
推 Barbiel:很棒的故事
→ viroid:城市地名是真的?? 我沒有注意到耶，不過人名是真的
→ viroid:約瑟夫就是薩拉丁，而他叔父的遠征是從征埃及轉化過來的
推 endycat:敘利亞的阿勒坡...      跟海同名的亞得里亞
→ viroid:阿勒波是跟著薩拉丁而來的，亞德里亞就沒有特殊意義了