鄐l座流星雨是歷史上紀錄最輝煌的流星雨，但是其主極大
期有 33 年的週期，下一次的極大期將在 1999 年出現。當上一次
獅子座流星雨極大，1966 年的十一月十六日夜，觀測者遭遇了空
前驚人的流星雨經驗，甚至連每小時的流星數量都很難精確估計
，根據可靠的紀錄，平均每小時以肉眼可見超過 150,000 顆，在最
密集的時候達到每小時 500,000 顆，平均每秒鐘達 140 顆！這樣壯
觀的流星雨可說是全拜天王星對 Temple-Tuttle 彗星的軌道擾動所
賜。獅子座流星雨的歷史可謂悠久，已持續了數個世紀之久。西
元 902 年，阿拉伯的文獻中曾以“年度之星”來形容獅子座流星
雨；1799 年，偉大的天文學家及探險家 Humboldt 記錄獅子座流星
雨為“一場流星暴風雪”。獅子座流星雨的輻射點位於獅子座 r 星
附近，而流星速度之快堪居各流星雨之冠，大約是每小時 71 公里
，且由於其進入大氣層的速度很快，所以幾乎全部都在落至地面
前燃燒殆盡。但是有一點要注意的是，其輻射點大約在午夜後才
會升起，屆時地球自轉方向與流星雨正面相會，數量可望在黎明
前幾個小時內達到極大。在非尖峰的 33 年週期間，平均每小時數
量約 20 顆，但其間爾偶可能會遇到彗星軌道上其他次群物質分布
而出現令人驚喜的數量，這使得獅子座流星雨每年都受到流星觀
測者的注目。
根據天文學家的研究，由於彗星物質在軌道上呈非連續分
布，而是聚集在一定的範圍中，且由於太陽輻射壓效應與行星攝
動等影響，彗星所產生的塵埃、微粒等流星物質多偏離在彗星後
部與軌道外側，故在地球通過流星物質位置與年份的作圖（如附
圖）上發現，只有當地球通過流星物質在彗星外側與後部時才會
發生大型的流星雨，所以獅子座流星雨並不嚴格遵守 33 年的週
期，而要視地球如何通過流星物質軌道。根據預測，1999 年的極
大期將是與 1966 年相同的第二象限通過，所以應該會出現類似的
壯觀景象。經過詳細的計算後，天文學家認為 1998 年 11 月 17 日
的世界時 19 時 45 分，與彗星距離 +257 天時，當日月相 28.3，在
亞洲地區應可見到獅子座流星雨；1999 年 11 月 18 日的世界時 1
時 50 分，與彗星距離 +623 天時，當日月相 9.0，在大西洋東部、
歐洲、非洲與西亞地區，亦可見到。國際流星組織（IMO）已為此
成立了專門的單位，身為台灣天文觀測者的您，怎可錯過這場精
采的世紀流星秀呢！
輻射點：赤經 10 h 8 m、赤緯 ＋22
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