現代人平均睡眠時間比90年前的人少了一個半小時
美國一份醫學報告指出，現代人工作繁忙，加上夜生活多姿多彩，
平均睡眠時間比90年前的人少了一個半小時，而睡眠不足的結果，
是使人提早衰老和百病叢生。
美國芝加哥大學研究小組對11名年齡介乎18至27歲的健康男子進行研究。
他們在前3天獲准每天睡 8 小時，往後六晚睡4小時，
其後七天則睡12小時，各人的飲食則完全一樣。
他們睡醒後，研究人員逐一為他們量度新陳代謝率、葡萄糖耐量。
研究人員發現，受訪者睡眠不足時，需要較一般長40%的時間，
方可將進食高碳水化合物膳食後的血糖水平調節至正常，
而他們分泌及分解胰島素的速度也會減慢30％，就如早期糖屎病的症狀。
此外，缺睡還會影響其他激素的生長及運作，阻礙由甲狀腺刺激的激素分泌，
以及增加血液中緊張激素「皮質醇」的含量，尤其在下午及傍晚時分。
「皮質醇」作用包括調節血糖和肌肉及骨骼中蛋白質及控制體內脂肪分佈等，
老年人通常會出現「皮質醇」增加，結果引致記憶力衰退。
研究顯示，當受訪人士睡足12小時後，所有異常情況全告消失。
小組負責人科特解釋說：長期缺睡不但會加快衰老，
還會增加與年紀有關疾病的嚴重性，
例如糖尿病、高血壓及記憶減退即使是年輕力壯的男士，若每晚只睡4小時，
也無可避免遇到一些新陳代謝問題。
本世紀初發達國家的人民每天平均睡覺 9 小時，但現代人生活方式的改變，
以至每天只睡 7 個半小時。（資料彙整：熊化育）
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