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下次再去的時候，還有點咳嗽，是上次淋雨著涼的，自己想想未免好笑。到了門口，突然害怕起來，害怕裏面沒人，她們已經搬走，先站在門外探頭，盯瞧裏面的動靜，瞧了半日也沒個人影，看來無望了，只好前去叩門，叩了幾下，真的無人應聲，心下涼了半截，急衝到書房門口，鎖著，他幾乎昏厥過去，急著到別的房間和後面看看，一邊叫著：「英喬，英喬！」「一航，一航！」廚房裏擺設整齊和平時沒兩樣，不像搬走的樣子。後院也沒人，每個地方都找過一遍，都沒人，只好回到前面學館來，暫時在小几上坐一下，心裏慌亂，六神無主時，看到几上擺了一張紙，初時以
為是學生留下的，沒在意，等了半日之後，覺得無聊，起來走走，覺得上面的字不像是學生寫的，仔細的看，上面寫著：「有事外出，請稍候。 宋」，整個心好像又放回來了，方才真把他給嚇死了。
他就坐在那裏等著，過一會兒就到門口張望，等了許久，還不回來，几上散落著「急就篇」、「勸學篇」、「開蒙要訓」等啟蒙書，還有「孝經」和「論語」，隨手拿起翻了一翻，每卷都是英喬的字，寫得工工整整，應該是她為孩子預備的書。想起自己小時候也唸過這些書，家裏窮，但母親一直讓他唸書，在村塾裏唸完啟蒙書之後，還讓他出外求學，當時年紀小，不知道家裏的錢是從哪裏來的？想到這裏就很感激母親。
不知不覺又咳了兩聲，突然耳裏傳來溫柔的聲音：「怎麼咳嗽了呢？」他抬起頭來，見她們兩人正一前一後進門來，英喬微笑著說：「讓你久等了，你來多久了？」
「沒多久。」想到方才那陣慌亂、害怕的樣子是不敢向她敘說的。
一航開了書房的鎖，推開門，往旁讓開一步，讓英喬先進去，一航將身上攜帶的東西收進房去，他也跟進去，邊問：「你有事出門去了？」
「是的，有個學生生病，去看他。」
「嚴重嗎？」
「還好，吃了藥，休息幾日應該就沒事了。對了，我留的字你看到沒？」
「看到了。」他又咳了一下。
她關心的問：「你咳嗽看醫吃藥沒？」
「沒有，沒事，自己會好的。」
「我幫你看看。」他坐下來，「嘴巴張開，看看舌頭，好，手伸出來。」他依言張開嘴巴，伸出手來讓她把脈，她又說：「手放平，不能一邊高一邊低，或斜向一邊，以免脈道來去有礙。」他趕緊坐正，將手平放在几上。感覺一根溫柔的手指輕輕的按在他的手脈上，過了一會兒，聽到她說：「另一隻手。」
這時才想到，從來沒握過她的手，除了路難走，上下車船扶她一把之外，還沒牽過她的手，當她說：「好了！」時，他竟然說：「聽清楚了嗎？要不要再看仔細一點？」她不理會，逕自低頭寫藥方，寫好之後，交給他，說：「還是得吃藥，吃兩帖就可以了。」
原來心中悵然若失的心情突然想到一件事，說：「以前你在書院生病時，我要看你的脈，你躲得像什麼似的，還記得嗎？」
「記得，當然要躲，一來不能讓你看，二來看了就知道我是女的。」
「我怎麼知道你是女的呢？」聽他這麼說，她也笑了起來，但同時也想到一件事，馬上收起笑容說：「小心隔牆有耳，隨時會有人進來，我們說這樣的話，若被聽到可不好。」
「這些話也不能說嗎？」
「不能說。」
「唉！」他嘆了一口氣，說：「這也不能說，那也不能做，你的規矩還真多。」說完又怕她生氣，忙陪著笑臉，拿出帶來的東西說：「你要的書我借到了，今日帶過來給你。」她接過來翻了一下，很高興的說：「謝謝你！」
他遲疑了一下說：「今日臨時有件事情，我得走了，下次再來。」
「好，我有點累，也想休息。」
告辭出來，自己先走一段路，其實不是真的有事，一來方才驚嚇一陣過後，突然覺得精神不濟，二來想將那種被她把脈的溫柔感覺在心中留存久一些，這時候還不想回家。走到南市門口，想到五品官吏不得入市的律令，他雖不是五品官，也很少進去，但今日情形特殊，不覺壯著膽子，不理會門口凶神惡煞般的胥吏，大步踏進市裏。舉目所見，各種貨品陳列成排，有帛肆、鞋肆、衣肆、書肆等，賣各種雜貨的星貨舖，還有收購、寄賣舊物的「寄附舖」，他找了家茶肆，在僻靜的角落坐下來，叫了壺茶，就這樣自己坐著。
不知道坐了多久，突然擊鉦聲響起，罷市了，肆店裏的商人和顧客都慌亂起來，市的規定，若不在打完三百響之前出市去，繼續滯留者，稱「犯夜」，會受到處罰，他趕緊起身結賬出來，接著咳了幾聲，才想到懷裏這張藥方，不能辜負她的好意，僱轎回去，到家之後喚人去抓藥煎來吃。
晚膳過後，看到兩個兒子在玩，想到好一陣子沒過問功課，將他們叫到書齋，問最近讀了什麼書？寫了哪些字？考過之後，甚不滿意，心想這兩個兒子讀書不順利，一直讀不好，是他沒勤加督促的緣故嗎？想想他家無恒產，也無家世可說，書沒讀好的話，將來怎麼辦呢？曾交代玉鳳要注意孩子功課，她並不在意，但轉而一想，也不能怪她，她讀書不多，只能算識字而已，如何督促呢？還是得自己來，告訴他們：「以後每日晚膳過後，就到書齋來，要把當日老師教的書背給我聽，新教的字寫給我看，還有老師留的功課都做完以後才可以睡覺，聽到沒有？」
兩兄弟答說：「聽到了。」
「現在繼續練字，練到會為止。」兩個人乖乖的坐在那裏寫字。
他也陪坐在旁，表面上在看書，實際上心中胡思亂想：「要是英台在就好了，她很會教，對學生又嚴格，一定不用我煩惱……。」接著又搖搖頭：「想到哪裏去了？」
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