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「Why El Paso？」當我被困在Santa Fe的時候，那位Rapper這樣問我。
Mexico！這就是我的答案。
El Paso位在西德州，說的更精確些，是位於德州，新墨西哥州以及墨西哥的交界處，雖
然位於邊陲地帶，卻是通往墨西哥的門戶。而El Paso與位於對面墨西哥的Ciudad Juá
rez簽有自由貿易協定，任何人從美國都可以免簽證進入墨西哥，可以有免費進入墨西哥
晃晃的機會，何樂而不為呢？
於是，我從美國El Paso，越過了邊境，到了墨西哥Ciudad Juárez。
至於H5N1？至少我在這邊還沒有看到誰有戴口罩…….
El Paso與Ciudad Juárez隔了一條Rio Grande，從美國這邊過去只要交個0.35美金出邊
界，過個路橋，就可以到墨西哥！
這是我第一次經由陸路出國，橋中央美國與墨西哥邊界標示，代表我雙腳正跨越在美國與
墨西哥之間，這真是的特別體驗。只是為了防止雙方國界間的偷渡行為，從美國這邊開始
就架起了長長的鐵絲網，就好像牢籠一樣延伸到墨西哥這邊，不讓任何人有任何偷渡的機
會。
雖然說兩國的國界是在橋上，但這條架在美墨之間的橋樑，卻是兩國之間的三不管地帶，
不管是街頭藝人、黑市交易、地下買賣，都發生在這條橋上，有幫忙擦車想跟你收錢的人
、有孤苦無依向你乞討的人、賣口香糖的小販、甚至老婆婆彈著吉他對車上的駕駛唱歌也
是種賺錢的方式。看到這些景像，才開始有心理準備，這次我真的要進入墨西哥了。
雖說El Paso與Ciudad Juárez分隔兩地，幾乎就是雙子城，但到了墨西哥這邊，景觀完
全與美國不同。El Paso的寧靜，在Ciudad Juárez這邊完全被喧鬧、吵雜以及髒亂所取
代。
一進到市區，就有人問你要不要坐計程車，來來往往的人潮，讓你覺得這些人到底是從那
冒出來的？怎麼可以有這麼多！再加上聽起來很熟悉，卻又完全聽不懂的西班牙話，讓我
真的有在「異國」的感受。
看著看著，覺得這種感覺很親切，扣掉西班牙話這部份，好像我之前有來過一樣。想了一
想，中南半島的金邊、暹粒，甚至是曼谷，不就也同一個調調嘛？是這種開發中國家，經
濟正要發展時到處充滿著機會與生命力，而雜亂與骯髒當作背景音樂，卻叫你又不得不提
防隨時有可能發生騙局與危險的感覺，難怪如此的叫人熟悉。
但來到了Ciudad Juárez，真的會相信這邊就是中南美洲，因為好來塢電影裡面演的就是
這個樣子：塗鴉的牆壁、破舊的巴士、殘破的街坊……完完全全就是好來塢電影的原汁原
味。
的確，在墨西哥美金並不好用，主要的貨幣是墨西哥批索。但也不用擔心，只要一踏進
Ciudad Juárez，街上滿滿的「DOLAR」標誌，讓遊客隨時都可以兌換墨西哥批索在市區
通用。美金與墨西哥披索的幣值大約為1：13，離邊境關口越遠的兌換處，往往可以換到
更好的價格。
同樣的事情也發生在語言上。本來以為，既然Ciudad Juárez這麼靠近美國，用我三腳貓
的英文，應該也可以橫行無阻吧？但我沒想到的是，以墨西哥的觀點來說，El Paso這麼
靠近墨西哥，在那邊用西班牙話當然也沒問題才對。而事實上在美國的El Paso，西班牙
話才是強勢語言，在墨西哥的Ciudad Juárez更不用說。好在出門前惡補了一點點點西班
牙文，至少謝謝gracias要會說才不會失禮，只是在這邊，又幾乎回到比手畫腳的原始時
代，但詭異的是，幾次我指著我想要的東西時，嘴巴上差點冒出來的話居然是「これ」，
啊我現在到底是在墨西哥還是在日本呀！
在墨西哥這邊，可以看到許多失落已久的景像。「擦鞋童」這個已許久不見的名詞，在
Ciudad Juárez卻是隨處可見，在人潮聚集的廣場都有為數不少的「擦鞋童」等著幫客人
擦鞋，只是在這邊作「擦鞋童」這行的可沒有孩子，絕大多數都是中年男性，而讓我更好
奇的是，看「擦鞋童」這麼忙碌的樣子，墨西哥人是那來這麼多鞋好擦呢？只可惜我穿的
是步鞋不是皮鞋，不然也可以請「擦鞋童」幫我擦擦皮鞋，體驗一下當大爺的樂趣。
許多人從美國來Ciudad Juárez，主要原因就是為了購物，在1920年代美國禁酒令頒布時
，許多美國人就跨越邊境來這邊買酒或喝酒，而相對於美國較便宜的物價，更是墨西哥吸
引人購物的原因。
舉凡酒、藥品、日用百貨、衣服等等，在Ciudad Juárez應有盡有，雖然說品質參差不齊
，但種類琳瑯滿目，讓Ciudad Juárez成為一個由眾家小攤聚集而成的大型購物中心，可
以徹底滿足逛街及殺價的慾望，這大概也是Ciudad Juárez人潮川流不息的原因吧！
而墨西哥食物也是Ciudad Juárez吸引我的地方之一，關於墨西哥食物的大冒險，會在下
一篇詳述。
除了購物與美食外，Ciudad Juárez的大教堂以及關務管理處的藝廊，也讓這個墨西哥城
市多了些文藝氣息。
但畢竟這邊是墨西哥，從Wikitravel上關於「Stay Safe」條目的說明，就知道Ciudad Ju
árez非同小可，路上穿梭來往的軍車，警察，更說明此地治安敗壞及緊張的狀況，甚至
我也親眼在大街上上看見有逃犯被軍隊追捕押解上車，而熱鬧的大街在接近傍晚時人潮也
散去的特別快，因此「絕對不建議」女性單獨前往，以及入夜後仍逗留在此處。
去過墨西哥很High，Ciudad Juárez也極富生命力，是個有強烈中南美異國風格的城市，
但老實說，這只是我淺嘗即止的小小冒險，隨身財物以及護照我還是隨時再三檢查，以免
發生失竊的危險。尤其是護照，回程入境美國還是要準備多次入境的美國簽證以供美國邊
界的海關查驗，如果真的在墨西哥搞丟的話，那可是吃不了兜著走。
每當我結束在墨西哥的小小探險，過橋準備回美國，從橋上遠眺El Paso市區的
Mt.Franklin時，總有鬆了一口氣的感受，我不是美國人，我想我將來也不會變成美國人
，我也從沒料到我會說出這種話，但在這個時候，我只想講一句：
「能平安回到美國，真好！」
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