[轉載自民國89年5月12日 中國時報 第36版]
[作者：蔡龍輝]
竹筏與我
生長在南部漁村的我，從小就與海洋廣結善緣，海洋是我們一家人難以割捨的最
愛，儘管在豔陽下皮膚曬得黝黑—被同學譏為「青番」，我均一笑置之。
上小學時，有錢人的小孩放學回家都在溫習功課、趕作業，只有我們幾個放牛班
的小孩相偕嬉戲在潔白的沙灘，享受徜徉在蔚藍海水裡的樂趣，一切俗世煩囂暫拋腦
後且樂此不疲。
初學游泳時，不習慣戴蛙鏡，鹹濕的海水經常穿透眼球由鼻孔滲出，有時爬上巨
型交通船從高處往下跳，緊張刺激的味兒真令人過癮。漸漸地，學會帶魚槍尋找獵物
並出售賺錢；小學還沒畢業，舉凡家中的油鹽米醬醋均由此支付。
竹筏翻了，筏上備用食物全沒了，不得已返航重頭再來。
五○年代，爸爸靠著祖父留下的遺產：一架竹筏，養活我們一家八口。小學畢業
那年的暑假，爸爸要我開始學划漿，因為沿岸的貨源日漸枯竭，必須依靠竹筏尋找更
充裕的貨源，起初站在筏上，浸滿海水的足踝，還要承受起伏不定的波浪，腳底就像
踩著雲朵一樣，全身沒有著力點，輕飄飄的東晃西晃站都站不穩。有時暈船，那股胡
椒拌酸醋一湧而出的味兒，令人受不了。偶遇瘋狗浪被捲入海水中，竹筏翻了，筏上
備用的食物全沒了，不得已返航從頭再來。
在收音機尚未普及的年代裡，欲知氣象只能靠早期的風向球，如有颱風警報風向
球的指針會顯示在紅線上。但往往颱風到了眼前才發現。有一次父子倆差點同時身葬
海底。不知老爸那裡學來的功夫，如要釣白帶魚就要用十五磅的釣魚絲，如要釣鱒、
鮭又換另一種漁具、魚鉤、魚餌。
因為家中經濟的壓力大，我和爸爸負責量產，媽媽負責販賣，我們就像便利超商
的連鎖店一樣密不可分。在理個和尚頭五毛錢、吃碗乾麵一塊錢的時代裡，我們一天
平均就有二百元左右的收入，算是滿不錯的行業。
禁不起消費者的期待與金錢誘惑在供不應求的情況下，我被迫放棄學業和老爸潛
入水中尋找更廣的貨源，尤其是龍蝦棲息的洞，據說發現一個龍蝦洞，裡面隱藏有數
不盡的寶藏。
老爸說龍蝦經年穴居在陰暗的岩洞，冬天又有冬眠的習慣，夏天才外出覓食，因
長期未見光，兩眼幾乎全盲，外出覓食全靠額角兩支長長的觸鬚嗅聞腥味重的食物，
這是牠們的習性。因此，老爸特別設計二十個只能進不能出的竹籠子，中央吊著一塊
沙魚肚，以守株待兔的方式甕中捉鱉誘捕，籠子上繫一條二百磅魚絲，海面上綁著一
個六吋浮筒或直接拴在竹筏上。使用這方法不多久沿海的龍蝦大量的落在我們手上，
而且全是生猛的活海鮮，全可做生魚片，賣的價錢又高，為我們家錦上添花。
安置竹籠途中若巧遇海膽，可說是上帝特別贈予的小費。海膽其貌不揚，但一般
識途老馬均特別喜歡，據說是天然威而鋼，生吃後不想找老婆的男人少之又少。至此
我發現原來賺錢並非難事，回到岸上還來不及把繩索繫好，便照例梳梳頭，照照隨身
攜帶的鏡子，為此經常被罵：「做貓要有貓尾。」
子曰唸成子日，引來哄堂大笑。
暑假過後，胡里胡塗的升上初中，記得上國文課時老師在講堂上喊破喉嚨：「子
曰。」進入夢鄉的我卻被老師叫起來罰照念一遍，睡眼惺忪的我一時驚慌，措手不及
，真不知老師在說些什麼，所幸後排同學告訴我第幾頁第幾行，找到之後，臨急把「
子曰」唸成「子日」，弄得全班同學哄堂大笑。倒是後座同學狠狠的一拳驚醒夢中人
，從此發憤讀書，僅利用星期假日上海去，這件事迄今仍令我沒齒難忘。
初中二年級時，鎮上的日本料理店多開了好幾家，均以生猛海鮮做號召，當然貨
源奇缺，因此我再度被迫休學。那時龍蝦三吃自始至終名列排行榜第一名，旗、鮪魚
生魚片次之，烤章魚排第三；在龍蝦的捕獲量逐漸減少時，而旗、鮪魚是深海魚類需
特殊的漁具與設備，所以不得不把目標轉移到章魚身上。
有一天我們潛入水中發現章魚窟，欣喜若狂，趕緊拿起魚槍準備射擊，第一槍擊
中一隻老章魚，其餘的在慌亂中想逃，臨走前群體向我們噴出大量煙幕彈，害我們一
度昏厥，差點嗆死。
醒來時全身軟綿綿的浮在水面，動彈不得，對於剛才那一幕還餘悸猶存，從此對
於章魚的訂單敬謝不敏。
一葉看似不起眼的扁舟，除了拉拔我們長大以外，還幫我們兄弟姊妹完成最起碼
的高中學業。五十年後的今天，舊地重遊，眼見默默繫在岸邊、佈滿苔蘚的竹筏，印
證歷盡滄桑歲月的記憶，「一朝春盡紅顏老」的感慨油然而生。
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一個人只有用心靈才能看得到真實的東西
而真正重要的東西不是眼睛可以看的到的
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