作者 jypai@ns.tp.silkera.net ("Pai. Jin-Yuan"), 看板 WWW
標題 答: 什麼是proxy
時間 Computer Science & Information Engineering (Fri Apr 10 06:11:02 1998)
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幾乎每幾天就看到有人在問,"什麼是proxy", "我該用那一台proxy server",
"proxy有什麼用"...。
所以我寫了以下這個FAQ,每月定期投書。 希望新手不會一直重覆問這個問題,
也讓老手不需花時間回答這種入門問題,有時間去思考,回覆真正難的問題,進
而讓本區內容更加充實。這篇文章也歡迎有需要的人士引用，或收錄至精華區
（請註明出處）。
本文如有謬誤，歡迎來信或在網上討論。
原文摘錄自旗標出版社
"Internet進階書 --- 實務與理論" (http://www.flag.com.tw/new_book/#pi)
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4-5 Cache和Proxy server的原理及作用。
... (省略)
[區域網路proxy伺服器]
<<Proxy伺服器的角色>>
將cache的觀念再擴大，如果我們專門用一部電腦作為大家的快取區，
凡是要出去抓資料前，都先經過這部電腦檢查，真正沒有的資料才連線出去抓取，
那是不是會對加快速度和節省網路頻寬很有幫助呢？這部伺服器就稱作
proxy伺服器，其所處的地位如圖4-5所示。
《圖4-5 Proxy伺服器的角色》
抱歉,圖放不上來
圖4-5和4-3的差別在於多了一部proxy伺服器，
這部伺服器通常位於（網路位置上）離client很近的地方。任何由client出去的要求，
都會先經過proxy伺服器檢查。實際的流程如下：
步驟1: client告訴proxy，"我要foo.htm"。
步驟2: proxy檢查後，確定自己的快取區中的確沒有foo.htm，
於是真正連線到伺服器抓取foo.htm。如果發現自己的快取區中已有foo.htm，
就不連出去，同時直接跳至步驟4。
步驟3: WWW伺服器傳回foo.htm給proxy。
步驟4: proxy傳回foo.htm給client。
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| 常見疑惑解答 |
+--------------+
Proxy伺服器究竟是什麼？
Proxy這個字的原意是代理，所以廣義來說，任何有代理身份的伺服器，
都可以稱作Proxy伺服器，而不僅限於HTTP proxy﹑FTP proxy...這些常見的用途。
但現在因為proxy伺服器最普遍的用途是HTTP proxy，用來加快使用者讀取WWW的速度，
所以變成一般人以為proxy伺服器是WWW專用的。
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<<proxy可以省頻寬>>
如果proxy伺服器的快取區夠大（至少數百MB），使用者也多，
的確可以有效地減少圖4-5中步驟2和步驟3所造成的網路交通。節省下來的頻寬一般均在
40%～55%之譜，也就是說，每讀100MB的資料，就可以省下50MB的網路交通。
長期下來，可以省掉許多專線費用。例如若是不用proxy，公司現有的
128K專線就要昇級到256K才夠；但因為大家都用proxy，所以不需昇級。
這樣一年省下的費用可達24萬～80萬不等。
<<Proxy可以加速傳輸速度>>
Proxy另一個好處是速度快！因為proxy伺服器距離近，
所以傳輸速度快，可以避開要連到遠端網路所造成的網路塞車現象。
（請參考第二章關於網路速度方面的討論。）
既然proxy是為了要避開連到遠端網路所帶來的網路塞車，
那您選用proxy一定要選一個離自己近的伺服器，才能真正達到效益。
這個道理雖然很簡單，但在USENET討論區上仍經常可見到有人不分清紅皂白，
也不管自己所在的網路位置，就想用台灣大學的proxy伺服器。
正確的作法是使用自己所在單位或是所用ISP的proxy伺服器。
例如台大學生用台大內部的伺服器（如proxy.ntu.edu.tw）；
HiNet用戶用HiNet的伺服器（proxy.hinet.net）；
新絲路用戶用新絲路的伺服器（如proxy.tp.silkera.net）。
選錯伺服器，可能比不用proxy還要慢。除了因為路徑遙遠之外
（例如新絲路的用戶使用台大的proxy），另一個可能是用到負擔很重的伺服器。
有的大ISP在擴線的同時，忽略同時擴充proxy伺服器的效能，
造成數千人共用一部伺服器，速度之慢，可想而知。這種時候，您的正確做法是
關掉瀏覽器中proxy功能（還有順便抱怨一下 :)）。
<<Proxy可能產生的問題>>
在上面的敘述中，proxy最主要的作用就是作為快取。
因此它和您瀏覽器中的快取功能同樣會遇到一個問題，
就是要確保資料的一致性。
一般default設定中，proxy伺服器都會連線至WWW伺服器，
確定快取區中的資料是最新的，再將資料送給client。但proxy伺服器通常也可以設定為
"只要是xx小時內才新抓的資料，就不必去WWW伺服器確認，直接傳回給client。"
這樣做，連圖4-5的步驟2所花的時間也省下來了。同樣地，
瀏覽器端只要按[Reload]，仍然可以強制要求取得最新資料。
使用proxy還有另一個特點：即使您要求verify document every time，
但是當proxy無法對外連線時（如ISP整個對外的專線全部中斷），
它還是會傳回存在快取中的資料（如果有的話），而不給予錯誤訊息（例如告訴client
取不到最新的資料）。這是大部份proxy伺服器default的反應方式。
其實這對大部份的使用是很方便的，理由就如同上面所述，
大部份時間，我並不在乎取到的資料是不是絕對是最新的。可能很多時候，
大家並不想知道網路其實斷了；proxy 能給他一份資料（而不是回一個錯誤訊息），
雖然可能過期了，使用者反而比較高興。
<<我該使用那部proxy伺服器？>>
答案是，離您最近的那部proxy伺服器！
如果您是ISP的用戶，就使用該ISP所提供的伺服器。現在proxy伺服器已經成了必要配備A
所以每一家ISP都會提供，例如HiNet使用者用proxy.hinet.net﹑
SEEDNET使用者用proxy.seed.net.tw。
新絲路的作法則有些不同，
在每一個撥接點均有一部proxy伺服器（讓proxy伺服器儘量靠近使用者），
您應該使用這部伺服器。
例如台北使用者，他的電子郵件地址是foo@tp.silkera.net，
那他該用的伺服器就是proxy.tp.silkera.net；
高雄使用者的電子郵件地址是foo@ks.silkera.net，
那他所該用的伺服器就是proxy.ks.silkera.net...依此類推。
如果是學校的使用者，則使用學校的伺服器，
例如台大（ntu.edu.tw）使用者用台大的伺服器proxy.ntu.edu.tw，
交大（nctu.edu.tw）使用者用交大的伺服器proxy.nctu.edu.tw...。
說到這裡，您可能已經注意到了proxy伺服器的命名慣例，
就是
proxy + 該機構的domain-name
所以應該是很好記的。唯一要注意的是各家的伺服器用的port都不儘相同，
如HiNet用80﹑新絲路用8000...，因為這個值沒有一個統一的規定，
您必須問該機構的服務中心或管理者
"proxy.xxx.yyy所用的port是多少？"
才能得到肯定的答案。
很多初學者對proxy一知半解，只知道proxy有助於增加速度，
卻不知道挑錯伺服器反而適得其反。
例如網路上常有xxx ISP的使用者問台大proxy伺服器是那一部，
以為使用後可以幫他加快上網速度。
如果您用的ISP無法提供您滿意的proxy服務，您應該向ISP要求﹑
換一家ISP﹑或是關掉瀏覽器中proxy設定，而不是用一個遠端網路的proxy，
反而減慢存取速度，增加網路上的交通。
在TWNIC（TaiWan Network Information Center）有一個台灣proxy伺服器
的整理表，希望籍由proxy的使用，有效地降低網路交通流量。
有興趣的讀者可參考下面４個URL：
http://www.twnic.net/proxy.html
http://www.twnic.net/proxy/tanet.html
http://www.twnic.net/proxy/hinet.html
http://www.twnic.net/proxy/seednet.html
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