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非洲數百隻大象離奇死亡 專家憂成公共衛生危機
https://www.cna.com.tw/news/firstnews/202007020287.aspx
（中央社倫敦1日綜合外電報導）自5月以來，非洲國家波札那（Botswana）已發現超過35
0隻大象屍體，目前尚未確定死因為何，採檢結果還需數週才會出爐。專家表示，這不僅
是保育災難，也可能引發公共衛生危機。
非洲大象數量逐漸減少中，波札那擁有的大象數量占全非洲1/3。總部設於英國的國家公
園救援團體（National Park Rescue）保育專家麥坎（Niall McCann）指出，近來在波札
那北部的歐卡萬哥三角洲（Okavango Delta）發現逾350隻大象屍體。
麥坎向英國廣播公司（BBC）表示，波札那當地保育人士搭機經過歐卡萬哥三角洲時發現
大量大象死亡後，5月初曾向當地政府示警。
麥坎說，保育人士搭機3小時的時間內，就看到169隻大象的屍體。一個月之後，進一步的
調查發現更多屍體，總數超過350隻大象。
他表示：「大象在與乾旱無關的單一事件中大量死亡，這絕對是前所未見的情況。」
波札那政府5月時，以大象仍保有象牙為由，排除偷捕為這些大象的死因。麥坎指出，除
了大象，並沒有出現其他動物大量死亡的情況，「如果死因是偷獵者使用的氰化物，應該
也會有其他動物死亡的情況發生」；他也初步排除這些大象是因感染炭疽病而死。
不過，目前仍無法排除大象死因是中毒或染病。麥坎說，有些大象面朝地倒下，也有目擊
者看到大象死前出現繞圈圈踱步的現象，顯示神經系統可能受損。
無論真正死因為何，只要不確定原因，就無法排除疾病由大象傳給人類的可能性，特別是
如果死因跟水資源或土壤有關的話。麥坎指向2019冠狀病毒疾病（COVID-19，俗稱武漢肺
炎），這個疾病據信是始於動物。
麥坎說：「是的，這是場保育災難，但也可能引發一場公共衛生危機。」
波札那的野生動物保育官員向英國「衛報」（The Guardian）表示，已確認至少有280隻
大象死亡，仍持續計算中。目前已採檢樣本送驗，結果預計將於未來幾週出爐。（譯者：
侯姿瑩/核稿：陳政一）1090702
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