柴原的同事帶了本部的警官回來，準備對野村進行更詳細的偵訊，小小一個
派出所擠不了那麼多人，其他不相關的人等都被請到外面。
「我跟新垣先回去了。」
和田說完就拉著新垣離開，那副見神殺神、見佛殺佛的模樣也沒人敢阻擋。
「喂喂，他們沒問題嗎？」
柴原肘擊了一下身邊的小笠原，「剛剛講到什麼以前的事，兩個人的表情都
變了，真要打起來怎麼辦？新垣那麼大隻，一拳會把人打飛吧。」
小笠原倒一派淡然地說：「真的要打起來，和田店長也不一定會輸啊。」
柴原抓了抓頭，想起和田那深不可測的模樣，那超然的眼神。
「呃，你說得也對。」
雖然不如柴原猜測是一觸即發、隨時會打起來的火爆氣氛，但兩人回到『白
兔』，面對面要談事情時，那空氣也冰冷得幾乎凝結。
「可以先讓我問你一件事嗎？我真的很想知道真相。」
「阿篤……」
「野村剛剛說的，『讓你頂罪』是什麼意思？難道不是你殺死兔子的嗎？」
「不、不、不……」新垣猛搖頭，「是我害死了牠們沒錯……」
和田衝向前緊抓著新垣的肩，對他怒喊。
「為什麼要這樣？他都說讓你頂罪了，為什麼你還要護著他。」
「野村不是要讓我頂罪，其實他是在幫我……」
「什麼意思？」
新垣頹喪地坐了下來，「那天，他們說，如果不把兔子都殺掉的話，就會讓
我『很難看』。他們走了以後，我只會站在原地哭，不知道他們會怎樣對付
我，但我也不可能殺死那些兔子……那個時候，野村走了過來，我那時候才
知道，他一直站在角落。他走到我面前，然後拿出一把銳利的美工刀，我知
道那把刀，野村一向都隨身帶著，他說哪天忍無可忍的時候，他就會拿出那
把刀。他一句話也沒說，就拿著刀往兔子身上刺，那畫面毫無真實感，就像
是在看電視或電影，但噴到身上的血摸起來黏黏的……等到我回過神來，他
把刀丟到我面前笑著說，這樣就解決了。」
新垣把臉埋在雙手裡，嗚噎地道，「我不知道野村是怎麼想的，但至少，隔
天那些人沒對付我……」
「但他後來用這件事威脅你，轉而變成欺壓你的人啊。」
「可是，那時候我只覺得他是解救我的人，雖然那些兔子，是我害死牠們
的，如果我能夠再……如果我不那麼軟弱的話……」
新垣口口聲聲說自己才是真兇，但就和田的認知，他不是。
新垣為他的家人造墓、還救了他，甚至在這麼多年後，還惦記著這件事、懺
悔這件事。
然而他卻……
「剛才野村說的那些事，都是真的。」
和田現在能做的，也只有向他坦承一切。
「當年，是我在投手丘上動手腳，是我害你沒辦法追求夢想，是我——」
和田話說到一半，左臉頰感受到一股溫熱，輕輕地撫去他的眼淚。
「別說了，我都知道。」
「咦？」
和田猛地抬頭，正對上新垣溫柔的笑容。
「我有聽到……你說的那句『對不起』。」
他退了一步，怯生生地道，「你……你早就知道了？」
「嗯，阿篤，我早就知道了。」
新垣當年就靠在門邊，猶豫了好久，打開一絲門縫時，聽到這句讓他震驚的
道歉。
雖然後來釋懷了意外受傷的事，但新垣仍無法理解為什麼是和田。
那時也是為了不看到和田，不想接觸相關的人事物，新垣才逃到九州去。
多年後，他回來京都，再見到和田時，情緒已不再激動，但說沒有疙瘩，也
是騙人的。
然而，當新垣看到和田還留著他的簽名球時，他就知道自己已經完全原諒他
了。
再加上後來發生的事，新垣也知道了他的理由。
「阿篤，你不用自責，我知道你為什麼會這麼做，這一切都是因我而起，是
我欠你的……」
「你、你怎麼會知道？」
「你看到兔子墓的反應，你的生日是發生事情的那一天，還有，有一次你媽
媽跟我說，他們在糺森林遇到你，是賀茂大神送給他們的禮物，她說你是個
有點奇特的孩子，但是是個好孩子，希望我們能永遠當好朋友……」
「阿浩，我……」
當和田想說什麼時，倏地被新垣抱住，他靠在和田的耳邊，用很輕很柔的語
氣對他說。
「阿篤，你不用說，也不用承認。我不知道是什麼神秘力量讓你可以跟我說
話、可以在我身邊，但我只希望這能持續下去……一直、一直。」
「你真是個……」又笨又溫柔的傢伙。
明明被他陷害過、被他恨過，卻還是想要這樣的傢伙待在自己身邊。
人類真的很奇怪，會把快樂建築在痛苦上，然後昇華成另一種東西。
大概就叫做愛吧。
和田也緊緊回抱著新垣，不斷罵他，你這個笨蛋。
但他卻笑得很開心。
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■ 動物之愛 ■
小臘腸深愛著小白兔，表達愛意時卻遭到拒絕。
小臘腸傷心的大吼：為什麼？這到底是為什麼？
小白兔膽怯的說：段律師說，不要嫁給未來會變成肉攤上商品的傢伙。
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