作者Emibear (小M)
看板BB-Love
標題[自創] 困獸之都 (上)
時間Mon May 31 15:49:21 2021
※本篇算是奇幻題材(?)類似於哨嚮的設定,但又不全然是
※大概有野獸對戰、競技場、一點點懸疑...等等的元素
※場景是一個類似於香港那樣的架空城市
---
1.
「所有的生理數值都正常。」一個頂著粉紅色短髮的女孩,含著棒棒糖,一手敲著手上的
電子平板,朝著檢測艙內的人問道:「你之前左手的幻肢痛還有嗎?」
「這幾天已經不明顯了,但今早刷牙時好像還是會顫抖。」站在檢測艙內是個小個子的男
子,從面龐跟身型來看彷彿只有17歲左右。
「那精神波測試再做一次吧?」女孩抬起頭看向他,「應該可以吧、伊恩?」
「做吧,幹嘛要這麼小心地問啊?」伊恩從牆上取下一個帶著各種線圈的電子頭盔,把自
己略長的灰黑色瀏海往後撥,輕輕將頭盔戴上。
「呀──明晚不是有比賽嗎?擔心你精神力耗損。」
「都做職業競技手這麼多年了,這哪有什麼、」伊恩笑了笑,「我們開始吧。」
2.
世界上存在一種特別的人類,有著超乎普通人的五感、精神腦波跟身體機能,他們只占人
口中的千分之一,而這樣的特殊族群被稱作為『戰士Warrior』。
經過數百年來的演化跟某程度的藥物控制及人為訓練,『戰士』中又變異出更稀有的『騎
士Knight』。騎士們具備著能實體化自己精神獸的能力,僅靠著精神波便能憑空造出一隻
戰鬥力極強的野獸,進行代理戰鬥。
精神獸的死亡一般不會危及騎士本人的性命,所以代理戰鬥大大提升騎士們的人員消耗,
除了帝國的軍方樂於這樣的成果,民間也因應而生了相關的競技娛樂──精神獸競技場。
而伊恩就是精神獸競技場的職業選手。
3.
嚴格來說,精神獸的傷亡並非完全不會影響騎士本人,畢竟兩者之間精神波處於緊密的連
結的狀態,只是傷痛會經大幅弱化後再傳導回本體,而對於原本身體素質就堅強的騎士們
來說,普通戰鬥帶來的損耗並不足掛齒。
但精神獸競技場的情況略有些不同,為了能讓夾帶高價賭盤的競技賽場帶來無比刺激的對
戰,現在的選手都必須配戴加強精神波的控制器後再上場,控制器使他們能更容易造出精
神獸、並且放大幾百倍感官的去細微操作牠們戰鬥。
但痛覺的傳導卻也同時被放大了百倍。
許多競技場的選手其實都只屬於『戰士』等級,必須仰賴控制器才能實體化出精神獸,這
類的選手或許是天生精神波不夠強,多次經歷精神獸死亡後,腦部多半會產生不可挽回的
損毀,年輕猝死、人格狂暴化的佔極多數。
不過精神獸競技場官方從來都不願承認這些傷亡跟比賽有關。
反正風險再高,總有需要錢跟名聲的戰士或騎士源源不絕的想要嘗試參賽。
4.
伊恩一直都起的很早,他戴上鴨舌帽、穿上薄的運動外套,準備跑步去幾公里外的中式早
餐店,吃過豆漿跟燒餅後再沿著海邊繞遠路跑回家,這是他每天早上的固定行程,即使像
今晚有比賽的日子,他也是如此。
他住在中城區跟下城區交界的一戶單身公寓裡,負責幫他進行生理檢查跟訓練的蒂娜就住
在伊恩樓下。
這個城市在帝國的最外緣,靠著海,屬於中央較為無法管轄的區域,大概也是因為法治不
明,受到許多民眾抗議非人道的精神獸競技場才會把主場館設置於此,但伊恩不太懂這些
,他只是單純地試著活過眼前的每一天。
今天的天氣很好,伊恩慢跑時不自覺地哼出了小調,早餐店的老闆娘英文帶著粵語腔調,
這三年間伊恩怎麼也沒辦法好好地跟她進行溝通,反正每天吃的東西都相同,時間久了之
後,老闆娘看到他出現便都直接給燒餅油條跟甜豆漿。
伊恩坐在他習慣的座位上,正才咬了一口燒餅,卻注意到遠處有奇怪的事。
5.
遠處,是大概兩百公尺遠。
其實身為騎士的伊恩可視距離遠超於兩百公尺,但身處於建築林立的城市中,透過某些剛
好的角度,穿越重重障礙物之間的縫隙,兩百公尺大概是極限。
他看見一個男人似乎漫不經心地,趁著別人開門時,將一個小東西踢進通往某個地下室的
通道,動作又快又精準,正常人根本察覺不了。
是同類啊。
伊恩在心裡想著。
在這個城市出現戰士或騎士並不讓人意外,但讓伊恩稍微介意的是,那個被踢進東西的地
下室,應該是間名叫『噬血玫瑰』的夜總會,表面上看規模不大,也不特別貴氣,但卻是
由本地最大的幫派在背後撐腰。
『匡噹』
老闆娘把整碗甜豆漿放到桌面上,打斷了伊恩的思緒。
算了,有什麼比吃早餐要緊呢?
6.
「出大事了──」史考特回到選手休息室,打開門進來就喊道。
「噓───你別那麼大聲───」蒂娜顧及這兩個月來賽事頻繁,深怕累積的精神疲勞遲
早會拖垮伊恩,所以狠狠地瞪向不知輕重的史考特。
「……怎麼了?」伊恩原本在打盹,聽到他的聲音後,慵懶地緩慢地睜開眼。
「抱歉、我不知道你在休息、」伊恩選的助手都很年輕,史考特今年不過21歲,行事起來
總是不免毛躁,他不好意思地摸了摸後腦杓,接著說道:「今天大BOSS來看比賽了。」
「BOSS?」伊恩似乎尚未全然睡醒,他微微轉動眼珠,「皇家曼巴連線的老闆嗎?沃爾多
?」
精神獸競技賽事是由多家巨型財團共同擁有,其中幾家更在聯賽中擁有自己的隊伍,雖然
競技選手的排名都是個人制,但加入財團隊伍能獲得更多的資源跟基本薪資,而基於各種
宣傳利益,財團也樂於打造屬於自己的黃金陣線。
皇家曼巴連線一直是競技場排名前三的隊伍,所有財團是帝國最大的製藥商BM,目前BM的
總裁便是沃爾多.馬里諾。
聽聞這個名字時,蒂娜小心翼翼地看向伊恩,但後者臉上並無特別的波瀾。
「聽說他會在這裡停留三到四周,這代表接下來伊恩的三場比賽,大BOSS應該都會來觀賽
。」
「……」史考特說得有些興奮,但伊恩頭靠著休息椅上的枕頭,懨懨地,半晌後才開口:
「反正我原本就是皇家曼巴的選手,不論老闆來不來,待遇就是照著合約走,平常心看待
吧。」
「啊?可是表現好的話,合約之外再加優惠條款也是可能、」
「這是目前腦部控制器的參數,你再檢查看看有沒有什麼要修正的。」
蒂娜直接把文件拍上史考特的臉,打斷他原本正在說的話,伊恩見狀後再度闔上眼,繼續
賽前的養精蓄銳。
7.
伊恩是皇家曼巴連線自己『養』的選手。
財團隊伍的選手一般分為兩種,一種是從底層晉級上來事後與隊伍簽約的野雞選手,另一
種是打從出道起就掛著大型隊伍名號,由財團親手培養的選手。
伊恩屬於後者,並且他與其他皇家曼巴連線純血統出身的選手一樣,身世低調到幾乎不可
考,他們沒有過往地下聯賽的對戰紀錄、出道前甚至沒有任何公開的醫療歷史、他們的實
力與能力值皆是未知──直到在最大型的競技場聯賽的初登板。
皇家曼巴這項神祕主義的傳統在聯賽中頗受觀眾歡迎,而伊恩的出道過程也讓人十分驚艷
。
因為他的外型相當嬌小,只有約五呎三吋,幾乎是女孩的身高,皮膚白皙的像是長年不曬
太陽,身材十分乾瘦,關節也不怎麼明顯,活脫脫像是未發育的清秀少年,儘管當時他已
經23歲。
從他登錄至選手名單的那刻起,觀眾們都對這位看起來弱不經風的少年抱有強烈的好奇,
伊恩的樣貌別說是『戰士』或是『騎士』,甚至比大多數的普通男性更為瘦弱,這樣的人
連去報名地下聯賽都會被拒絕,更別提能在正規聯賽中登場。
但皇家曼巴連線從未養出過有辱名聲的選手,所以伊恩的實力絕非一般──眾人秉持這樣
好奇無比的心情迎來伊恩的出道戰。
在首次看到伊恩實體化出自身的精神獸時,觀眾們還有那麼一些失望,因為他的精神獸形
體也相當的普通,是一隻類似於貓的野獸,身形也不過一公尺長,牠唯一稍微特別的僅是
具有三條帶著尖刺的長尾。
神似黑白貓的精神獸起初看著還頗為可愛,但當牠最後在賽場上殘忍地依序撕斷對手的四
肢後,就再也沒人敢輕看這隻貓跟牠的本體。那場比賽打得比預想中的久,因為伊恩始終
沒給對方最終擊殺,折斷右臂後便等著對方自主投降,但對方不肯,他只好依序拆卸對方
精神獸四肢所有的關節。
比賽最後是在對手徹底喪失行為能力後,判定伊恩獲勝。
8.
反差。是伊恩身為競技賽選手最大的賣點跟特徵。
在對戰的過程中,他幾乎不會攻擊頭部或心臟達成乾淨俐落的最終擊殺,反而選擇更為困
難、高風險的做法──緩慢且逐一的拆卸對手的四肢,直到對手投降或是被判定徹底喪失
行為能力。
大家都覺得在他清秀可愛的外貌之下,擁有著超乎常人的變態心理,以虐殺為樂。
9.
伊恩隨著重金屬搖滾配樂走進對戰室時,整個圓頂競技場爆出了沖天的咆嘯以及歡呼聲,
如今五連勝的伊恩出戰的每場比賽,賭盤都在刷新今年的新高。
他還是平常的神色,面無表情地在自己的位置上坐下,貼身的檢測師蒂娜跟數據微控員史
考特則認真地在一旁準備。
絕大多數的騎士在造出精神獸後,本體都會陷入半休眠狀態,因為幾乎全部的精神力都會
轉移到精神獸身上,所以競技比賽時,選手們都待在一個用特效強化玻璃阻隔的對戰室內
,遠端操控自己的精神獸在競技場上對戰。
伊恩坐在椅子上,先是晃動幾下自己短小的腿,接著便乾脆把腿拿到座位上,盤坐起來。
在等待雙方進行控制器初始值設定的這段時間,他無聊地掃過圓頂競技場的觀眾席。
「……蒂娜、」伊恩突然開口。
「怎麼了?」
「那個人是誰?」伊恩背過身,偷偷用手指了指VIP包廂。
蒂娜是個低階的戰士,視力雖比不上伊恩,但仍是超常水平,她朝VIP包廂看去,仔細把
裡面的人看過一遍後答道:「你問的是那個年輕的男人?」
「嗯。」
「……那應該是藍斯。」蒂娜似乎猶豫了一下,「聽說他這次難得隨他爸一同來視察。」
「……好幾年沒見,樣貌變了呢。」伊恩喃喃唸道。
「何必惦記著馬里諾家的人啊。」蒂娜走過來,仔細且溫柔地替他戴上精神波控制器。
「沒、沒惦記。」只是覺得他跟那天在街上遠遠看到把東西踢進夜總會的男人有些相似。
伊恩晃了晃腦袋,盡量清空多餘的思想,靜下心準備進入戰鬥狀態。
10.
那晚的比賽贏的毫無懸念。
對手的精神獸是類似於巨鱷的型態,雖然體型龐大、力量驚人,但重量級的精神獸向來是
伊恩最擅長對付的種類,伊恩的雪足貓獸靈巧敏捷,能高速穿梭於各處,但三根長尾的攻
擊力道卻又十分恐怖,幾乎能捅穿任何精神獸的外皮或盔甲。
今天對戰的選手是聯賽中的老選手,沒有特別強烈的勝負欲,也熟知伊恩的一貫作風,所
以在被拆卸右腿膝關節、斬斷左手後,果斷自主投降,讓伊恩迎來第六連勝。
「沒想到那麼小的精神獸會有那麼大的力氣──」在伊恩的雪足用尾刺狠狠刺進巨鱷的左
前肢時,被藍斯攬著的女子嬌嗲地驚呼。
「……」而坐在沙發上的一個約莫六十多歲的男子,斜起眼看了藍斯一眼,口吻不清不重
卻彷彿帶著寒氣:「精神獸的力量並不是照著體型而定。」
精神獸的力量、速度、敏捷跟各種特殊能力都不受科學定律的限制,因為牠們是騎士的精
神產物,所以任何能力的強弱,只取決於本體騎士的精神力──這是競技場最基本的知識
。
感受到父親的不滿,藍斯只好起身,好聲好氣地把女伴送出VIP觀戰室,等他再回來時,
沃爾多端起紅酒杯,淡淡道:「你選床伴的眼光就不能好一點?」
「拜託──只是打發時間而已,我需要她們懂精神獸如何對戰幹嘛?」藍斯咕噥抱怨著,
「她們只要知道在床上跟我怎麼對戰就好。」
「…………」沃爾多無奈地翻了個白眼。
坐擁帝國第四大企業體的沃爾多只有這麼一個兒子,還曾經差點在交通意外中跟他的母親
一同死去,從鬼門關前搶救回來的獨生子,沃爾多自然是竭盡所能地寵愛,故此養成藍斯
如此紈褲的德行。
成天不學無術,就喜歡跟各類男男女女交纏尋歡。
但藍斯除了管不住自己下半身之外,性格上並沒有其他太大的缺陷,跟其他財閥的子女相
比,他既不暴躁殘忍、也不曾叛逆到想離家自立門戶、更沒有過度野心想幹掉自己老子,
所以沃爾多也就隨著他去放縱。
「……缺床伴的話,我再讓人給你挑一些好的送過去。」沃爾多的口氣像是在形容一兩顆
新鮮的蘋果。
「這個嘛………」藍斯站到窗邊,用望遠鏡朝選手對戰室看去,發現那個矮小娃娃臉的選
手又朝他看了,這讓藍斯不禁勾起嘴角。
「藍斯,別站的離窗邊太近、」
「別幫我挑人了,自己找不是比較有趣嘛。」藍斯放下望遠鏡,也不等父親把話說完,踏
著愉悅的步伐往外走。
11.
伊恩沒想到會在內部人員專用的通道遇上藍斯,但轉念一想,身為隊伍老闆的兒子,這圓
頂競技場內部應該沒有他不能去的地方。
藍斯穿著高級的定製西裝,大搖大擺地走著,身後不遠處跟著一位貼身保鑣;大概是比例
好的緣故,藍斯近看更顯高挑,因為母親是東洋人,藍斯有著一頭烏黑的頭髮,眼睛也不
似父親的雅利安人標準大眼,是細細長長的單眼皮,笑起來會微微上揚,他的身材也相當
不錯,看的出來對自己外貌頗為注重。
伊恩極為快速地掃過幾眼,便在心中下了定論:從身形看來,眼前的人應該八九不離十便
是他早上望見的那位。
身為藍斯父親旗下隊伍的選手,伊恩禮貌地點頭示意,並主動側過身讓道,但藍斯卻在他
面前停下腳步。
「你近看更可愛呢。」藍斯低下頭湊到伊恩面前,饒富興味的打量起他。
「…………」伊恩尷尬地扭過頭,他向來討厭別人形容他可愛,但老闆的兒子冒犯不得,
他只能深呼吸,在心中不停勸自己冷靜。
對方似乎覺得他的反應很有意思,輕輕笑了笑後,又朝他靠近了幾步,這下兩人距離只剩
幾公分,伊恩甚至都能聞到藍斯身上的古龍水香味。
藍斯伸出手不客氣地攬上伊恩的腰,將唇貼在他的耳側上,壓低聲音道:「你今晚為什麼
一直看著我?」
12.
伊恩混淆了。
當藍斯抱著他的腰,在他耳邊吐著氣講話時,伊恩真真切切地嗅到了普通人類的味道。
藍斯是個普通人類?不是『戰士』也不是『騎士』?
那他早上看到的又是什麼?
13.
那晚伊恩跑去樓下找了蒂娜,因為他不太擅長操作電子器材、甚至連上網搜索資訊都有些
困難,所以各類大小新聞向來都是蒂娜告訴他的。
「藍斯、沃爾多的兒子是普通人類嗎?」伊恩一進門,屁股都還沒坐定,張口就問。
「是啊,這不是全世界都知道的事情嗎?」蒂娜叼著一根吃到一半的哈密瓜冰棒,擺擺手
接著道:「以製作騎士各種需求藥物出名的BM藥廠,其老闆的獨生子要是覺醒成騎士,怎
麼想都是瞞不住的祕密吧?」
「……搞不好正是用藥物協助遮掩的?」伊恩也拆開一根冰棒的包裝,「妳也知道BM最擅
長的就是戰士藥物實驗,未公開販售的藥物還有一大堆呢。」
「嗯……也是有可能,但感覺沒有必要掩藏啊,他兒子要是騎士的話,BM的股價應該還能
再翻倍,賣藥也會更有說服力。」蒂娜把吃乾淨的冰棒木棍投進垃圾桶中,接著說:「而
且藍斯是曝光率很高的富二代,據說時常流連各大社交場合跟夜店,近距離接觸過他的人
這麼多,其中不乏有許多是騎士,總不可能都沒人發現吧?」
「……確實。」伊恩含著冰棒,陷入沉思。
14.
伊恩小時候跟藍斯有過一面之緣。
伊恩跟蒂娜他倆都是被馬里諾家族收養的孤兒。由於家業龐大,需要眾多的僕役人手,馬
里諾家族幾百年來都有收養孤兒的傳統,自從上個世紀的跨國戰爭,馬里諾家族開始投入
製藥產業後,他們便更熱衷於大量收購流離失所的孤兒。
講好聽是收容,講難聽便是人體實驗。
伊恩十歲以前是在馬里諾家族的別墅做園丁助手,十歲覺醒後便被轉移至BM製藥中培育、
研究戰士跟騎士的單位,而他也是在那裡認識了覺醒成戰士的蒂娜。
大概約在十二歲時──確切的年紀伊恩也記不清了,他曾在訓練所的操場上見過藍斯。
當年的藍斯個頭跟他差不多高,滿臉的稚氣跟純真,他大概是跟著沃爾多來的,沃爾多在
訓練所中視察,小孩子耐不住無聊,由幾個保鑣帶著到外面的草地上透風。
伊恩當時因為犯錯被禁止吃飯,午餐時間只能一個人在操場遊蕩,大概是看他的身影可憐
,藍斯摘了一朵花,傻里傻氣地跑過來遞給他,伊恩接過花,都還沒來得及反應,保鑣們
便衝上前把藍斯帶走。
他記得小時候的藍斯笑起來眼睛瞇瞇的,會露出小虎牙。
15.
伊恩又跟蒂娜閒聊好一會,最後乾脆直接睡在她家。
隔天早上六點左右,伊恩被自己的生理時鐘叫醒,他上過廁所、簡單洗過臉後,正準備上
樓回自己公寓盥洗時,蒂娜拿著手機從臥室裡出來,從她睜大的眼睛看起來,似乎是閱讀
到什麼大新聞。
「怎了?」伊恩朝她問道。
「噬血玫瑰那家夜總會被人炸了。」
TBC_?
後記:
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