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※ 編輯: aurorasea (150.116.76.177 臺灣), 01/11/2021 22:08:41
每個人 都有一字之能
第二章 十五歲，東洲，龍家莊(2)
唐柯德的第一步是前往南濟。此刻月光皎潔，石頭人們目送他走過，溪水嘩啦地拍打石子
，卻顯得周遭更為寂靜，
假如我真出了意外回不來，會有人記得我嗎？
唐柯德靈機一動，他到溪邊撿顆帶有尖端的石頭，繞到一顆石頭人的背後刻下歪歪斜斜的
「唐柯德」三字。儘管刻痕有些淺，但認真一看還是有的。
明明就只是一大一小的石頭上下疊著，但刻了名字後，它在唐柯德眼中便顯得與眾不同。
「柯德啊！」他摸那冰冷而堅硬的石頭人。「我要去找龍。雖然不知道龍在哪，但不出門
就一定找不到。」
該出發了。
唐柯德邁出步伐繼續他的旅程，卻仍不時回望那個獨一無二的石頭人。然而，目光不經意
橫掃其他石頭人時，他卻像觸電般佇在原地不動。
不會吧？
唐柯德彎腰查看，在另一位石頭人上，發現不像是溪水沖刷的表面，而是更加平直與橫豎
的痕跡。
就像一個唐字。
他不死心，動手檢查其他幾位石頭人，竟有許多相同的發現。
查覺到手指在抖的唐柯德，握緊拳頭快步離去，目光盯牢在前方、強忍住左顧右盼的衝動
。此刻月光皎潔，溪水嘩啦地拍打石子，在夜裡喧囂地奔騰。
難怪村長從不讓我們把石頭搬走。
別想還有多少個，別想。
我要找到龍。
…
朝陽自背後升起，唐柯德成為今日第一個進城的人。如今他對南濟的路熟悉不少，便筆直
走向王藥商工作的舖子。此刻藥鋪未開，在遠處他瞧見王耀拿著掃帚正跟人談話。他揮揮
手、確定王耀看到後逕自走到附近小巷子裡等待。
不一會兒，王耀氣呼呼地小跑步過來。
「怎麼現在找我？被別人看到、你知不知道會添我多少麻煩？」王耀劈頭罵道。
「我出發去找龍。」
「今天？現在？你真要去找龍？上回欠我的錢呢？」
王耀僅震驚一瞬便接受事實。他來回踱步、臉色深沉、嘴上不知喃喃些甚麼。唐柯德不知
要如何回答，甚至他連為什麼來找王耀都不清楚。但他隱約感覺到自己就想找人說話。
「你要上哪兒找龍？」王耀直盯著唐柯德的雙眼，讓他差點招架不住。
「南域邊陲。龍屬水性，所落腳處雲雨匯集，華夏大陸就那一帶最可能。」唐柯德一開始
有些害羞尷尬，隨後越解釋越興奮，「我在書攤那看地圖，發現確實有地區滿是石林，雖
然水氣充分卻難以耕種，就像山海經描述的『凶梨』土丘。」
「離我們東洲千里之遠，這…… 」唐柯德期待他的讚賞，王耀卻輕咬嘴唇，像
是魚鯁卡在喉嚨處、欲言又止。
「看你沒幾年會回來，我認賠了。」他嘆口氣，把腰帶上的小荷包解下來塞到
唐柯德手上。「裡面沒幾文錢，至少夠你買張地圖。我得趕緊回去。」
「太好了。」柯德嘴上歡呼，卻沒有雀躍的表情。
你覺得我該去嗎？
「你覺得我該去嗎？」
「我哪知道。」王耀不耐煩地擺擺手，「敢離鄉背井，代表你很有骨氣；但另一方面，你
蠢到相信一則虛無飄渺的傳說。」
「我可不想一輩子都被當劣等人。」唐柯德恨恨地說，「就像是從無字村來的。」
我要出人頭地。
「話這麼說，但你還沒去過吧？」王耀不以為然，伸出雙手張開他的手掌。另唐柯德驚訝
的是，王耀兩手掌除了紋身的「火」字之外，中間各有一塊焦黑。
「使用字的生活未必如你想的順遂，字的使用不單建立在知道他的意思，而是深刻體悟。
自從我與火字有感應後，我每天手掌都被爹抓去握燭火。」
…
買到地圖後，唐柯德沒急著離開南濟。他買張胡餅，一邊小口地啃、慢慢享受上頭芝麻香
，一邊漫無目的地遊走。街上兩側皆是店鋪：酒坊的架上滿是封住的酒甕，賣家卻像變戲
法般將陳年老酒隔物取出、倒入小杯中叫賣試喝；雨具店的形形色色的紙傘並非百般聊賴
地懸掛在牆上，它們自動開闔如風車般旋轉、一叢萬花流轉的迷離撩亂；履鞋鋪的店家配
合客人的腳掌手塑鞋型，販賣鋼針與剪刀的女工店傳出鳴囀鳥聲與撲鼻花香，店門口另外
有台由腳踏車改裝而成的冰品攤。路上行人亦是絡繹不絕，街上做工的男人打赤膊露出健
美的肌肉紋理，雙肩各扛著腰粗的大樹幹，不時惹來附近女子側目指點。與他交錯的是一
台坐上一家八口的連結抬車。抬車由一片桌面大的木板與四個輪子組裝而成，木板上有張
座位與布墊，木板前後端則各鑿穿兩個洞，好讓麻繩穿洞並連結下一抬車，各節串連起來
便像一隻巨大木蛇在街上爬行。唐柯德見第一節的老爺翹腳之餘悠哉品茗，腳邊茶壺穩而
不晃，足顯前方的拉夫氣力與技巧。
不知坐在上面的滋味如何？
停下唐柯德腳步的是青玉樓。他並沒有靠近，而是遠遠窺看清秀佳人們纖手挽著達官貴人
進進出出。
十二歲的一晚，清玉樓的歌伎難得在外頭架棚子唱曲，王耀半推半拉把唐柯德拖去聽歌。
「女生唱歌有甚麼好的？」唐柯德嘴上咕噥，心想唐家莊裡的女生除了沒有喉結，叫吼起
來跟群野猴一樣。
樂聲響起，群眾的交談聲嘎然而止，他這才知道自己大錯特錯。琴音繚繞、笙聲綿延，仙
子們翩翩起舞，舞動地柔美華麗，倩影若隱若現於裙袖交疊的朦朧。
「姊姊們真是漂亮。」王耀讚美道，隨後馬上嚴肅地跟柯德提點，「你千萬別跟我爹講，
話傳到我娘耳裡，我免不了又要被罵。」
唐柯德卻根本沒留意王耀說些甚麼，眨眼間他捕捉到仙子的一抹顰笑，像是跨過茫茫人群
，專屬於他一個人的艷麗。那畫面唐柯德至今仍不時在夜裡夢見。
從那之後，唐柯德每次陪王耀來南濟，總是找藉口繞到青玉樓附近。王耀提到青玉樓當年
生意不好才公開表演，現下賓客盈門，自然不到街上拋頭露面。
「有錢就可以了吧？」唐柯德問王耀，那時候他們十三、四歲。
「不夠，還得是很厲害的人。」王耀搖頭，「他們只接名人貴客。」
假如我成為第一個找到龍的人，她們就會看我了吧？
…
暮色漸深，唐柯德這才想起自己沒錢在城裡過夜，連忙到城外一處平地，以行囊做枕、仰
躺在地，遼闊銀河在眼前攤開成一幅光芒萬點的壯麗圖畫，他卻無心欣賞。
仙女姊姊…龍…膚淺…地圖…唐家莊…田地…龍…
他腦中一片混亂，那些人那些事無法串連成一條清晰的思緒。離家的感覺尚未踏實，此時
他更感覺像兩天一夜的郊遊。
保暖、飲水、食物。
唐柯德一驚，連忙坐起。人在清晨醒來前最是低溫，而毫無遮蔽物的荒野一旦起風，定能
將他冷出一身病。
他下意識搜腰帶，裏頭卻空空如也，打火石並不在身邊。
老爹的打火石自然在家裡，我想啥呢？
唐柯德只好拖著半睡著的身子前往溪邊的林子，挑棵大樹倚靠，將行囊裡的衣物一併裹上
自己、像顆洋蔥一般。
明早得回城裡買顆打火石備著再出發，這一帶撿不到。
好餓。
…
約莫一個月後。
唐柯德在山裡漫行，如今的他更似一名野人：雜亂的頭髮披散腦後、沾染泥土與幾片枝葉
，滿臉長鬍、髭鬚蓋過上唇，身上的衣服盡是被樹枝與石子刮破的痕跡，長久一身騷臭汗
勳到他嗅覺極為遲鈍。
此刻唐柯德手腳併行，每次撐扶樹幹卻像是要把它捏碎一般。他牙關緊咬到臼齒發麻，雙
腳每一步踏出都在劇烈顫抖。
自從麻草鞋昨夜破散一地，不會編鞋的他只能打赤腳走。
「啊！」他從牙縫間擠出一聲低吼，又有根樹枝插進他腳底的傷口上，那溫熱的刺痛灼傷
他整面腳底。他感覺到有甚麼從腳底下流出，跟泥土混雜一塊成為黏腳的泥濘。
別看，別感覺，想像腳不存在。
這回咒語不管用，每邁進一步，椎刺般的痛便更深一寸搗進他的腳掌，像蟲往裏頭鑽。
不行了。
他不再前進，而是盤坐地上，清理自己殘破不堪的腳底血汙。
我到底在幹嘛？
出發時，他規劃自己往南的路線並非沿著道路走，而是沿著水源，以確保飲水與食物。
第三天，大雨把他的地圖溼糊成一片。
第九天，他嘗試打隻兔子，結果徒勞一整天。
第十天，昨晚做的陷阱抓到兔子，但沒有經驗的他卻把內臟弄破，不僅只剩兔腿能吃，且
切進骨頭時匕首崩了。
第十一天，他尋到一間破廟。正開心入睡時，聽見一群人叫罵不斷地走近小廟。從窗縫間
他瞧見這批三五位大漢全帶武器，面容不善。唐柯德蹲藏在佛像後方壓低呼吸，身子抖個
不停，一整夜心驚膽顫無法入睡。
第十四天，他路過一座村莊，半跪半乞地討個饅頭吃，他已經許久沒吃東西了。
第十五天，他想偷饅頭吃，卻被村裡的人一路追打、狼狽逃出村外。
第十八天，他發現自己離家已遠、漸漸認不得附近的植物，許多陌生的果實他不敢吃。
第十九天，他迷路了，在那天之後沒繼續算日子。
昨天在水邊遇到熊，唐柯德慌不擇路地逃跑，回過神來，麻鞋不知何時破了、
腳掌都是鮮血。所幸熊沒有追來，但自己仍不知自己身在何方。
要回水邊嗎？
腦中打理完近日種種，唐柯德的思緒清晰多了。他用地上尖石裁斷樹上藤蔓，纏繞在腳掌
上當作新鞋湊合。雖然藤蔓粗糙、不斷將腳底磨出鮮血，但至少不會有碎石或泥巴等異物
刺入腳中。
遠處有人聲，再走幾個時辰應該能接回道路上，跟行人借水沖腳就行。
必須到下個城鎮買新袍子、匕首、地圖才行。
好的草鞋也是，希望有比娘編的牢。
突然間，一幕幕回憶湧現，唐家莊的溪邊小路，他與夥伴們的打水漂，黃昏時
唐家莊的炊煙裊裊，廣場上的大桌宴席……
唐柯德的眼眶濕了。
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