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這是三毛貓撰寫的輕小說
《連結靈魂的少女能聽見死人在說話》的第十話
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〈第十話 啟程前往王都〉
巨大的聲響讓盧克斯的身體瞬間僵硬。
他將手按在武器上，悄悄走出旅館的房間，望向發出聲響的樓下。
看到蹲縮在那裡的艾莉，盧克斯立刻趕了過去。
「發生了什麼事？」
「嘿嘿……對不起，盧克斯大人。我搞砸了……」
艾莉將逮捕了企圖襲擊莉蒂亞的弗勞，
卻在押送途中遭到襲擊的事情報告給了盧克斯。
「這樣啊……總而言之，妳平安無事就好。」
「非常感謝您……可是，盧克斯大人。如果不趕快去莉蒂亞那裡的話……」
就在盧克斯打算先擱置艾莉的治療，
趕往莉蒂亞身邊的那個瞬間，不可思議的現象發生了。
一道白色的影子，宛如從旅館的牆壁溶出般飄然現身。
那是一個化作老婆婆模樣的幽靈。
她走向兩人，彎下腰與他們對上視線，如此說道：
『莉蒂亞被抓走了……被帶去王都了。
請你們，無論如何一定要救救那孩子……拜託了。』
老婆婆緩緩地說完，便彷彿被風吹散一般，倏地消失了蹤影。
「妳聽見了……不，看見了嗎？」
「是的，我也……。剛才那是，幽靈……嗎？」
「恐怕是……莉蒂亞的能力所引起的吧。雖然不知道是有意還是無意識……
但她肯定是認為只有我們能辦得到，所以才來求救的。」
盧克斯聽了艾莉的報告原本還擔心莉蒂亞有生命危險，
但考量到剛才的現象，暫時似乎不需要有這個疑慮了。
「被帶走了……也就是說，至少在抵達王都見到阿烏雷利亞之前，
莉蒂亞是安全的。現在先來治療妳的傷吧。」
盧克斯這麼說著，正準備扶起艾莉時，旅館外傳來了出乎意料的聲音。
「……喂喂，連艾莉也被幹掉了嗎。」
阿德雷帶著諷刺的口吻說道。
聽完阿德雷的報告，盧克斯的表情變得更加凝重。
「原來如此……雖然也擔心那些人的安危，但那些士兵恐怕也是阿烏雷利亞的一黨。
是來回收那些能成為一連串事件證據的魔術師們。……嗯？不，等等……」
阿德雷沒有停下為艾莉治療的手，靜靜等待著主君接下來的話語。
「……如果只是為了湮滅證據，根本沒必要特地攔下馬車。
把魔術師和所有人都殺了不就好了。
但是，他們並沒有那麼做。也就是說……」
「魔術師們，還有利用價值……？」
艾莉接過主君的話，做出了推測。聽了這話，盧克斯也用力點了點頭。
「雖然還不清楚阿烏雷利亞的計畫現在進展到了哪個階段……
但如果他已經準備好可以付諸實行，那就糟了。
一旦莉蒂亞抵達王都，就算阿烏雷利亞還沒準備萬全，
恐怕也會將那個計畫付諸實行吧……如果真的變成那樣…」
「……戰爭。」
阿德雷簡短的一句話，沉重地壓在三人心頭。
「盧克斯大人，我們趕快前往王都，
將阿烏雷利亞拘禁起來吧。」
艾莉活動著疼痛的身體，向盧克斯提議道。
「不可能。雖然我們有隱藏的協助者，
但我們的人數並不足以突破守衛王都的王國軍……」
「……盧克斯大人，雖然這是在賭一把，但這也是無可奈何的辦法了。」
阿德雷帶著前所未有的認真表情，向盧克斯說道。
「說來聽聽。」
「我們趕回韋斯佩爾，尋求那裡的王國軍士兵協助如何？
幸好，我們這裡有王室的象徵，
也就是盧修斯大人 (盧克斯真正的名字)的聖劍——『杜蘭朵』。
只要高舉這把劍，那些對王國忠心耿耿的士兵，應該會成為我們的同伴吧……？」
阿德雷的提案，是建立在相信人心之上的。
能否成功，已經是只有神才知道的計策了。
在這種危機的狀況下，把一切交給這種不確定的因素好嗎——
但是現在的盧克斯等人，連猶豫的時間都沒有了。
盧克斯回想著至今為止遇見的每一位國民
。回想著那些人們所居住的，這個國家的土地。
然後——盧修斯下定了決心。
「——立刻趕往韋斯佩爾。」
◇ ◇ ◇
載著我的馬車立刻離開了菲內斯，現在已經越過了韋斯佩爾。
一想到在這裡度過的日子，腦海中浮現的全是快樂的回憶。
是啊，最初我連這裡是哪裡都不知道，
沒有東西吃，心中只有絕望與對他人的不信任，
是莉塔、是她的家人、是這個城鎮接納了我……。
現在回想起來，莉塔和菲內斯的人們，從一開始就一直相信著我。
真希望能早點察覺到這件事……。
意識到已經無法再回去了，眼眶自然地濕潤了起來。
就在這時，我的身旁突然出現了一位老婆婆的幽靈。
……咦？這個人，好像在哪裡——
我想起了在麵包店裡看過無數次的那張照片。
（……是莉塔的奶奶。）
那位聽說幾年前因病過世的人，出現在了我的身旁。
奶奶為了不讓我發出聲音，將手指豎在唇邊發出了「噓」的動作。
那調皮的感覺，和莉塔簡直一模一樣。
『我已經把妳的事告訴盧克斯了喔。他一定會來救妳的。還有——』
奶奶將盧克斯先生他們談論的事情，全盤告訴了我。
聽了這些，我拼命忍耐著，好不容易才沒發出聲音。
盧克斯先生他們，一直在調查阿烏雷利亞大人的父親——塞爾烏斯大人的政策。
那個政策，大概是阿烏雷利亞大人策劃的。
阿烏雷利亞大人，或許擁有某種特殊的能力。
透過那個政策，阿烏雷利亞大人可能正在策劃一場戰爭。
阿烏雷利亞大人為了那個計畫，說不定會利用我——
我感到無比震驚，真的有各種各樣的想法，在腦海中盤旋著。
就這樣思考了許久，我得出了一個答案。
（我想再和阿烏雷利亞大人談一次。
然後親口從阿烏雷利亞大人那裡，聽到真相……）
看著我的臉，奶奶似乎明白了什麼似地點了點頭。然後，倏地消失了。
我在心裡感謝奶奶的同時，拼命思考著，
再見到阿烏雷利亞大人時，我到底該說些什麼。
◇ ◇ ◇
在韋斯佩爾的酒館裡，
韋斯佩爾駐留軍的指揮官——菲德利・德沃特正為了自己的去留而煩惱著。
酒意上湧，他一如往常地陷入了這樣的思考中。
他過去曾是多米納提奧王國的第二王妃，
埃蒂娜莉亞・漢斯・巴迪納姆・多米納提奧的近衛兵，
向王妃獻上了忠誠。他對那份工作感到自豪。
原本打算一生都奉獻給這個職位，然而，當王妃因病逝世後，
大概是另一位王妃為了將她的兒子盧修斯排除在王位繼承爭奪戰之外，
在其指使下，近衛部隊被解散了。
彷彿作為封口費一般，菲德利獲得了晉升，
如今像這樣，被任命為駐留軍的指揮官。
可是，對於透過這種方式被賦予的職位，菲德利完全無法接受。
他告訴自己這是為了信任自己的部下，至今為止一直安分地待在這個職位上。
但是菲德利覺得差不多是時候該結束這一切了。
就在前幾天，又傳來了晉升的消息。
雖然菲德利的工作表現確實出色，但他完全不認為這會直接促成晉升。
大概又是某人在背後指使的吧。會這麼想也是理所當然的。
正當菲德利在思考著辭職時機的時候，周圍的士兵一個接著一個走出了店門。
所有人都不像是喝完酒要離開的表情。
「……隊長，借一步說話。」
一名部下從外面回到店裡，這樣對菲德利說道。
「怎麼了……？難道是，傳聞中的盜賊團嗎？」
「不，不是的。該怎麼說呢……總之，您親自去看一眼會比較快。」
在不明白部下想表達什麼的情況下，菲德利留下酒錢，離開了酒館。
被部下帶著回到部隊的指揮所時，那裡已經聚集了一大群人。
在人群的中心，有一位騎在馬上的年輕人。
菲德利總覺得，自己似乎在哪裡見過那個年輕人。
菲德利穿過人群，移動到最前列。恰好那名年輕人正要開始發表演說。
「守護韋斯佩爾的王國軍諸位！！身為王室的一員，
我現在要求你們為了王國的和平而戰！
我的名字是——盧修斯・格拉德・巴迪納姆・埃斯蒂・多米納提奧！
多米納提奧王國，第三王子！」
菲德利記憶中幼年時期的盧修斯，與現在眼前的盧修斯，重疊在了一起。
盧修斯拔出腰間的劍，高高舉起。
彷彿從夜色中收集著光芒一般，長長的劍身被青白色的光芒所包圍。
那是連菲德利也僅見過幾次的景象。
「現在王國正遭遇建國以來的危機！
我親自用這雙腳，調查了王國的現狀！然後我發現了！！
多米納提奧王國現在，正被某個男人企圖再次捲入戰火之中！
這與國民的意志無關！那個男人的名字是——阿烏雷利亞！！」
周圍的士兵們一陣騷動。但菲德利卻十分冷靜。
自己該將性命託付、為之效忠的對象是誰，早在多年前他就已經明白了。
「我為了阻止戰爭，必須將阿烏雷利亞拘禁起來！
但是，我的力量不足！光靠我一個人，無法阻止這個狀況！
所以拜託你們！！希望能借用你們的力量！
希望藉由相信王國、守護王國之人的力量，
再一次將這個王國導向正確的方向！」
士兵們的動搖依然沒有平息。在這樣的情況下，
菲德利一步又一步地走向盧修斯，然後在他的腳邊，單膝跪下。
「……盧修斯大人，您還記得這張臉嗎？我是曾侍奉過您母親，
埃蒂娜莉亞大人的菲德利・德沃特。
您的心意，我已經確實接收到了。
現在就在這裡，將我的忠誠……一生奉獻給您吧。」
◇ ◇ ◇
坐上馬車後，已經過了幾天。
搖晃了許久的馬車，終於停了下來，然後我被帶下了馬車。
確認了一下周圍，那裡是還完全不熟悉的，王城的城牆內部。
周圍零星地站著些衛兵，他們每次看到我，都會低聲說著「是禁忌的魔女」。
我被黑髮女性——奧迪婭和弗勞帶著，
來到了和那時一樣的，阿烏雷利亞大人的辦公室。他背對著我們。
雖然兩人和我一起進了辦公室，但奧迪婭沒有再說任何話，也沒有採取任何行動。
這大概是叫我自己走到阿烏雷利亞大人身邊的意思吧。
我緩步走向阿烏雷利亞大人。
走到他附近時，他回過頭來。
他臉上掛著我所熟悉的、溫和的微笑。就在這時，弗勞插了進來。
「阿烏雷利亞大人！！我把莉蒂亞帶來了！
……但是這個女人！在逃亡的地方，還交了兩個男人！
像這樣的女人，果然配不上阿烏雷利亞大人！
果然還是長年侍奉您、最了解阿烏雷利亞大人的……我，
才適合成為阿烏雷利亞大人的妻——」
啪的一聲，響起了清脆的聲音。
阿烏雷利亞大人看都沒看弗勞一眼，就甩了她一巴掌。
弗勞摀著臉頰，呆若木雞。
阿烏雷利亞大人將那樣的她推到一旁，朝我走近了一步。
「……莉蒂亞。那天的事，真是對不起。」
沒想到他會向我道歉，我稍微動搖了一下。
阿烏雷利亞大人就這樣，滑落下一滴眼淚後，輕輕地牽起了我的手。
「妳願意，再給我一次……重來的機會嗎？」
我直視著阿烏雷利亞大人認真的眼神，
但現在的我已經無法完全相信這一切了。
我打算趁這個機會，為了確認阿烏雷利亞大人的真心，編織著話語。
「……阿烏雷利亞大人。那之後我逃到了鄉下，
然後見到了許多事物，聽到了許多以前不曾聽過的事，見證了許多。
所以……阿烏雷利亞大人的所作所為，每一件都很了不起。
但是……結果王國正打算發起戰爭，這是真的嗎？」
阿烏雷利亞大人像是在思考接下來該說什麼一樣，
改變了表情，然後他緩緩地繼續說道。
「現在要向妳說明一切很困難……但因為種種苦衷，我才會這麼做。
所以……那天的事，我真的覺得很抱歉。
可是……現在妳能不能，相信我呢？」
眼淚再次從他的眼眶滑落。
我回想起與阿烏雷利亞大人共度的日子。
除了那天之外，真的全都是美好的回憶……
最初相信我的能力、相信我的話語的人，也是阿烏雷利亞大人。
但在那之後的日子裡，我真的經歷了許多事，
也知道了許多我所不知道的阿烏雷利亞大人的一面。
面對這兩種思緒，我得出的答案是——這個。
「……阿烏雷利亞大人。那天的事我真的很難過，但我還是非常感謝您。
……可是果然，在什麼都不知道的情況下，
要我繼續相信您，對我來說很困難。
對不起……。一直以來……我都愛著您。」
回過神來，一滴淚水已經滑過了我的臉頰。
阿烏雷利亞大人聽了我的話，看起來似乎受到了打擊。
「阿烏雷利亞大人。至今為止發生的事，今後我絕對不會對任何人說起。
……所以拜託您了。關於您的計畫，能不能請您再重新考慮一下呢？」
我低著頭說道。這是發自內心的請求。
如果他真的在為國家擔憂，阿烏雷利亞大人一定會聽我的勸——
我這麼想著，抬起視線，然而映入眼簾的阿烏雷利亞大人的表情，
卻孕育著連周遭空氣都能凍結般的，冷酷無情的冰冷。
「——奧迪婭，把這傢伙拘禁起來。三天後，執行處刑。」
「阿烏雷利亞大人！！」
我一邊大喊著，就這樣被拖出了房間外。
◇ ◇ ◇
長長的軍隊行列，筆直地朝著王都前進。
在隊伍最前方騎著馬的盧修斯，對街道上擁擠的人群感到疑惑。
菲德利立刻察覺到了這一點。他說了句「請稍等」，便離開了隊伍。
立刻回來的菲德利，帶著疑惑的表情向主君報告。
「聽說在王都，『禁忌的魔女』被抓住了……而且將在三天後進行處刑。
大家似乎是為了一睹處刑，而正朝著王都前進……」
「原來如此……」
「根據盧修斯大人的說法，莉蒂亞並不是魔女，反而是在被阿烏雷利亞利用才對……」
「沒錯。如果國民大量湧入王都，衛兵想必也會隨之增加吧。
說不定，連這點都在阿烏雷利亞的算計之內……。
但這對我們來說，並非上策。
……菲德利，向部下發出指示。
在街道上的城市，招募贊同者。我們這邊也要增加同伴。」
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角卷綿芽給予炭治郎的建議
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